Ничего личного

Что нужно одинокому, уже не очень молодому, но еще совсем не старому, относительно обеспеченному мужчине для полного счастья? Когда-то в ответ на этот вопрос Северус Снейп молча пожал бы плечами — вы что, какое счастье? Что это вообще такое, не знаю, не пробовал! Тут бы день пережить, не сойдя с ума, не начав без разбору швыряться по сторонам заклинаниями, простительными и не очень. Тогда счастьем казалось доползти до каникул. Благословенных каникул, наполненных тишиной, книгами и свободой — относительной, конечно, какая свобода у него могла быть тогда? Теперь, кажется, жизнь его изменилось — и очень хотелось верить, что в таком измененном виде и  пребудет в ближайшие лет… как можно дольше. Если бы его спросили о счастье несколько месяцев назад, он ответил бы, не задумываясь: счастье — это чашка хорошего кофе (свежеобжаренные зерна арабики, три ложки с горкой на турку, немного корицы, кардамон), подрумяненный до правильного золотисто-коричневого оттенка тост с апельсиновым мармеладом и возможность спокойно прочесть “Ежедневный пророк”. И чтоб выспаться дали! И не приставали со всякими глупостями. Выспаться ему удалось, проснулся Северус поздно, в хорошем — ну, скажем, приемлемом — настроении, долго валялся в постели, мысленно составляя список дел на ближайшую неделю. Срочных заказов не было и не предвиделось, в лабораторию можно было явиться только после полудня. Ассистент, неглупый молчаливый парнишка, которого он нанял полгода назад, вполне способен справиться с повседневной рутиной… Кофе тоже удался. Получился именно таким, как надо, горячим, крепким, ароматным. Тост приятно хрустел, “Пророк” шелестел страницами, послушно выдавая новости и последние сплетни, а вот полного счастья почему-то не было. То есть оно было, но какое-то… неполное. Вторая чашка кофе тоже не помогла. Отложив газету, он подошел к темному окну. В стекле, как в мутном зеркале, отразилось бледное лицо, черные волосы, нос с горбинкой… Морщин под глазами и седой пряди на виске не было видно, но он знал, что они есть. Это ему не мешало — уж кем-кем, а красавцем он никогда не был, так чего зря переживать? Поднеся к губам чашку из хрупкого почти прозрачного на свету фарфора, он внимательно посмотрел на свое отражение, словно спрашивая — ну чего, чего тебе не хватает, Северус? Все же есть! Работа, приносящая моральное удовлетворение и вполне приличный доход, хватило даже на то, чтобы перебраться, наконец, из осточертевшего дома в Спиннерз-Энд  в небольшой коттедж в пригороде Лондона. Никакого стада тупых баранов — только заказы, зелья и блаженная тишина в лаборатории. Кофе по утрам. Спокойствие, одиночество и никаких “ты должен”, “во имя общего блага” и “ради интересов всего магического сообщества”. Ты никому ничего не должен — праздник просто! И чего тебе еще надо? Он отсалютовал своему отражению чашкой. Скоро день рождения, помнишь? Сорок два. Дата, конечно, не круглая, но для того, кто не надеялся дожить до столь почтенного возраста — вполне повод отметить. Побаловать себя чем-нибудь эдаким. Котел, что ли, новый заказать? Или напроситься к Малфою на вино? Посидеть, поговорить. Тот как раз недавно что-то упоминал про бордо 1987 года… Или наведаться в “Черную Розу” к Мадам Лулу? Когда он последний раз вообще был у нее? Давно… Снейп покрутил в голове последнюю идею, лениво рассматривая себя в оконном зеркале. Пожалуй, к Лу и правда надо бы сходить — все-таки сорок два еще далеко не тот возраст, чтобы запирать себя в лаборатории, ограничиваясь общением с безнадежно женатым ассистентом. Северус вернулся к столу, где белел и мелькал колдографиями недочитанный “Пророк”. Вряд ли там что-то из ряда вон, но дочитать надо — четыре года назад он пообещал себе, что никогда ничего не оставит незавершенным. Слишком многое ему приходилось тогда откладывать на “потом, когда-нибудь, если вдруг...”. Он перевернул страницу, хмыкнул, поперхнулся кофе и отставил чашку от греха подальше. Это лицо с всегда чуть виноватой улыбкой, эти вечно взлохмаченные, несмотря на короткую стрижку, волосы и зеленые глаза, смотрящие прямо на него… Ну-ка, ну-ка, полюбопытствуем, что там доблестный аврорат поделывает? Обезврежена группа контрабандистов… Так, значит, цены на ингредиенты в Лютном опять взлетят до небес. Ну, ладно. Особо отличился при задержании… Кто бы сомневался! В отличие от мозгов, героизмом мальчишка был всегда наделен в избытке. Мальчишка… Нет уж, с собой он должен быть откровенен, мальчишкой бывший студент перестал быть уже давно. Стал… молодым привлекательным мужчиной. Одиноким — на последнем праздновании годовщины Победы в министерстве блистательную звезду квиддича мисс Джиневру Уизли крепко держал за руку явно не верящий своему счастью Невилл Лонгботтом. Тогда, к удивлению Снейпа, им с Поттером даже удалось обменяться несколькими фразами, не разругавшись вдрызг. И тогда же он понял, что… Северус Снейп задумчиво рассматривал колдографию, с которой улыбался ему Гарри Поттер. Да, именно тогда он, к собственному удивлению, понял, что не возражал бы против появления Поттера в его постели. Тем более, что тот явно не выглядел расстроенным, лишившись предполагаемой невесты. Нет, никаких высоких чувств, никакого пафосного “всегда” — всем этим Снейп переболел в молодости и больше болеть и страдать не собирался, хватит. А вот секс с Поттером мог бы стать интересным опытом, да. Не из таких? Ну, это еще проверить надо, что-то после того, как мисс Уизли променяла Избранного Поттера на недоизбранного Лонгботтома других девушек в его окружении замечено не было. Мужчин, впрочем, тоже, такой лакомый кусочек “Вечерний Пророк” не пропустил бы, не говоря уже о “Ведьмополитене”. Но не может же молодой здоровый мужчина совсем не интересоваться этой стороной жизни! Снейп в задумчивости погладил подбородок. После разрыва с невестой Поттер категорически отказывался разговаривать с газетчиками, даже вездесущей Скиттер не удалось вытянуть из него ничего кроме холодного “Без комментариев”. Мисс Уизли ограничилась обтекаемым “Не сошлись характерами”. Пожалуй, в этом что-то было… Он аккуратно сложил газету. Да, можно  и попытаться, почему нет?  Если Поттер интересуется мужчинами — о, бывшему профессору есть, что ему предложить. Если нет… Постараемся сделать так, чтобы заинтересовался. Северус усмехнулся. Да, это будет подарок дорогому себе на день рождения. С днем рождения, мистер Снейп! В конце концов, должны же у него в жизни быть маленькие радости, кроме кофе, тостов и возможности выспаться по утрам? Он хочет Поттера — он постарается его получить. А не получать желаемое вредно, это Северус Снейп знал на собственном опыте. Характер портится! Снейп решительно поднялся из-за стола. Сейчас в лабораторию. Потом… Потом, пожалуй, все-таки в “Черную Розу”. Никто не разбирается в мужчинах лучше, чем Мадам Лулу, это Северус знал точно, на собственном опыте убедился.  Надо, кстати, и зелья занести. А потом будем думать дальше.