The crossroads of destiny

Когда ты чем-то отличаешься от других, ты начинаешь и мыслить иначе. Это неизбежно. Особенно если твой интеллект выше, чем у большинства людей. Начинает казаться, что ты не признан, что ты всего лишь часть серой массы, что снует вокруг тебя каждый день. И это хуже всего. И именно в этот момент ты жаждешь признания так сильно, что граница между черным и белым становится чуть прозрачнее. А со временем и вовсе исчезает. Вопрос лишь в том, сможешь ли ты остановиться, когда поймешь, что белое уже на шаг позади? ____________________ Алек Лайтвуд сидел за рабочим столом у себя в кабинете, внося коррективы в свою записную книжку. Пять фунтов героина (вместо трех) привезут братья Коул из Чикаго. Убрать Ника Скофилда (полиция собирается допрашивать его на предмет связи с мафиозными синдикатами). Собрать ежемесячную выплату со стрип-клуба и казино. Припугнуть Золотого Джо (гребаный сутенер совсем забыл кому подчиняется). Уничтожить Квинсов (хоть когда-нибудь). Он не знал, для чего записывал все свои дела. С его-то сферой деятельности... Может, потому что так всегда делал его отец. Тишину разорвал быстрый стук в дверь. - Войдите, - сказал парень, взъерошив свои темные волосы и потягиваясь, разминая затекшую спину. На пороге появился высокий мускулистый блондин, довольно чему-то ухмыляясь. Он прошел в кабинет и уселся в кресло, закинув ноги на стол Алека. - Ты не представляешь какие у меня хорошие новости, брат, - сказал он. Алек мученически вздохнул и резко сбросил чужие ноги со стола, качая головой. - Хватит портить мою мебель, Джейс, - недовольно проговорил он, - что там у тебя? - Зануда, - закатил Эрондейл глаза. - Я тут узнал кое-что интересное. Квинсы охотятся за кем-то, по имени Магнус Бейн. Не знаю, чем он их так заинтересовал, но они прям с ног сбились, крысы подпольные. Кажется, это связано с полицией. Себастьяна уже несколько раз видели у нас в Бруклине. Лайтвуд скрипнул зубами. Эта мерзкая семейка... - Хмм... ты правильно сделал, Джейс, что обратил на это внимание. Квинсы никогда не делают ничего, что им не выгодно. А значит, нам нужно получить его раньше них. Позови Рафа сюда. А я свяжусь с Люком, наверняка он что-то знает об этом. - Я же твой заместитель, я знаю все, о чем говорят на улицах, - блондин встал и пошел к выходу. - Ладно, бывай, у меня еще куча дел, спасибо тебе за это. Когда за ним закрылась дверь, брюнет взял сотовый и набрал знакомый номер. Алек по праву считается не только самым молодым среди таких как он, но и самым рисковым — его Консильери работает в полиции. Медаль о двух сторонах, но пока Люк Гарроуэй не дает и повода сомневаться в себе. У них все продумано. Алек звонит ему только с одноразового телефона, а сам Люк никогда не связывается с ним первый. У него идеальная репутация и никто никогда не подумает, что он может быть замешан в чем-то подобном. Свои люди в полиции — просто мечта. - Здравствуй, Люк, - поприветствовал парень, когда гудки прекратились. - Алек? Ты чего звонишь в рабочее время? Ты же знаешь... - начал ворчать Гарроуэй. - На пару слов, это важно. Джейс сказал мне, что Квинсы ищут Магнуса Бейна. Найди мне кто он и зачем он может им понадобиться. Люк фыркнул в трубку. - Чего искать, я и так в курсе. Этот Бейн год назад грохнул сервер ФБР и стащил данные по преступной деятельности Нью-Йорка. Не знаю зачем, но его поймали и он год отсиживался в каком-то месте, типа под арестом. Ему запретили пользоваться компьютером, выходить куда-то без сопровождения человека из полиции и нацепили на него прибор, круглосуточно отслеживающий его местоположение. Чтобы не удрал. Все файлы скаченные им уничтожили. Сейчас его освободили. Вот все, что я знаю. Лайтвуд откинулся на спинку кресла и задумался. На первый взгляд ничего особенного, но что-то же заинтересовало Квинсов. - Что именно он стащил? - Ну, самые крупные нераскрытые дела последних лет, все данные, что есть у полиции на синдикаты, в том числе и на нас. Так же люди, находящиеся под защитой свидетелей, агенты, внедренные в мафиозные семьи по всему... о, черт! Да, Алек тоже это понял. Если узнать имена этих агентов, можно не только обезопасить себя, но и другие семьи. Не бесплатно, конечно же. Черт бы побрал этого Моргенштерна! Как он узнал об этом раньше него? - Люк, Магнус Бейн нужен нам, сейчас же, - тон Алека изменился, стал твердым и не терпящим возражений. Это всегда происходило, когда нужно было указать подчиненным свое место, не говоря уже о врагах семьи. Если он приказывает что-то выполнить, ты выполнишь. - Себастьян в Бруклине и уже ищет его. Ты знаешь, что это лишь вопрос времени, когда он это сделает. - Да, я понимаю, - выругавшись, сказал собеседник. - Мы найдем его быстрее, будь уверен, через полчаса я уже буду знать где он, перезвони мне тогда. - Хорошо, до связи. Алек отключился, выбросив телефон в мусорное ведро. Тут снова раздался стук, дверь открылась и перед ним появился Рафаэль Сантьяго, капо района Бруклин-Хайтс. - Джейс сказал, ты хотел меня видеть, - сразу перешел к делу он. Вот так всегда. Ни тебе привет, ни пока. Не разговорчивый и почти всегда угрюмый. Но для Алека главное не это. Рафаэль отлично справлялся со своей работой, мастерски стрелял и умел развязывать людям языки. Большего и не требовалось. - Да, заходи, - махнул рукой он, - ты уже в курсе? - Эрондейл рассказал мне. - Тогда ты знаешь что от тебя нужно. Найди Бейна, Люк через полчаса сообщит место где он находится. И притащи его сюда, целым и невредимым. Но будь начеку, Себастьян ошивается где-то рядом. - Хорошо, считай, он уже наш, - заверил Сантьяго и удалился. Алек удовлетворенно улыбнулся, взял свою записную книжку и подошел к сейфу, который находился на стене, сбоку. Он ввел код, раскрыл дверцу сейфа и тут же закрыл, положив туда свой блокнот. Члены его семьи всегда выполняют свои поручения.

***

Сегодня Магнус Бейн был просто счастлив. Его годовое заключение подошло к концу. Да, кто-то скажет, что он легко отделался, ведь в тюрьму он не попал. Хотя, как сказала его подруга Катарина, он прямо из кожи вон лез, чтобы его отправили в места не столь отдаленные. Только этим можно было объяснить его глупую и опасную выходку, по ее скромному мнению. Ну да, может быть, идея взломать сервер ФБР и не была такой уж офигенной, как ему тогда показалось. Но Магнусом в тот момент слишком завладела скука. А это чревато. Он был в состоянии аффекта, Господи боже! Но подвигов его это не умаляет. Хоть он и не собирался красть никаких данных, особенно таких секретно-опасных. Бросьте, он даже не помнил, как скачал их. Это произошло чисто на уровне инстинктов. Он вообще не читал эти документы и понятия не имеет, о чем в них говорится. А вечером его дом окружили полиция и ФБР. Как в кино. Было бы охринеть как круто, если бы схватили и молча закинули в машину не его, а кого-то другого. Разборка шла долго. Бейн чуть весь язык не стер, доказывая, что он не агент какой-нибудь другой страны и не собирается использовать информацию, что он добыл ЧИСТО СЛУЧАЙНО. Несмотря на то, что неудачники из технического отдела ФБР требовали закрыть его в тюрьме навсегда, ему дали условный срок в виде нахождения под присмотром полиции целый год, без его ноутбука и вообще интернета. Этот год был жутко долгим, он почти успел порости мхом, сходя с ума в четырех стенах. Но теперь он свободен. Парень снова стал самим собой. Он выкрасил концы своих темных волос в красный, подвел черным глаза, натянул свои любимые узкие джинсы и радужную майку в пайетках. Да, немного... эксцентрично для хакера. Эксцентричность — его второе имя, чтоб вы знали. - Отлично, будто и не было этого кошмара, - ухмыльнувшись, подвел итог Магнус, рассматривая себе в зеркале. - Пора возвращаться домой. Но никуда уйти он не успел. Вдруг со стороны входной двери послышался странный скрежет, будто в замке ковыряют чем-то мет... Магнус слишком часто видел это в детективах. Парень почувствовал, как холодок страха охватывает внутренности. Ноги приросли к полу, лишая способности двигаться. Но если он останется на месте, ничего не попытавшись сделать, он, возможно, попрощается с жизнью быстрее. Тот же самый страх в одно мгновение словно подталкивает его в спину. Бейн срывается с места и бежит на кухню. Он бегло осматривает ее на предмет того, чем можно защититься от нападения. В голову не идет ничего другого, кроме как схватить нож, что он и делает. Скрежет прекращается. А Магнус забывает как дышать. Он опускается на пол, сползая по стенке и затаивает дыхание. Он слышит, как медленно открывается дверь и раздаются чьи-то тяжелые шаги по паркету. - Я знаю, что ты здесь, - медленно говорит кто-то, неприятным, резким голосом. - Лучше бы тебе выйти самому, чтобы мне не пришлось тебя искать. Потому что если мы начнем играть в кошки-мышки, я могу раззадориться и убить тебя ненароком. А это не нужно ни мне, ни тебе. Магнус тяжело сглотнул, пытаясь утихомирить свое сердцебиение. Да что тут происходит? - Ладно, ты сам не захотел по-хорошему. Незнакомец быстро зашагал в сторону кухни, где находился Магнус. Все плохо. Очень-очень плохо. Войдя в комнату, мужчина рассмеялся, смотря на азиата, прижавшегося спиной к стене. Он выставил перед собой нож, стараясь выглядеть уверенным в себе, но выходило не очень. - Если ты не заметил, у меня есть это, - незваный гость насмешливо помахал перед ним пистолетом. Потом он направил его на Магнуса, - бросай свою зубочистку и иди в гостиную. Я иду за тобой, поэтому без фокусов. Выбора у Бейна особого не было, что он мог предпринять против огнестрельного оружия? Поэтому пришлось сделать, как было велено. Бросив нож на пол, он неторопливо пошел вперед, чувствуя, как в затылок упирается дуло пистолета. Парень пытался придумать что-то, хоть какой-то выход из ситуации. Но, увы, даже его незаурядный интеллект тут был бессилен. Почему в его жизни всегда происходит всякая хрень? И дня его свободы не прошло, как он уже успел вляпаться по самое не балуй. Когда они оказались в гостиной, Магнус остановился. - Что вам от меня нужно? - хрипло спросил он, все еще в тайне надеясь, что его с кем-то спутали или все это просто дурацкий розыгрыш. - Мне нет до тебя дела, а вот моему боссу... - Ничего не светит, - неожиданно раздалось позади них, у входной двери, - Себастьян такой же неудачник, как и его подчиненные. Обернувшись, они увидели молодого человека, стоявшего у входа в квартиру. Это был черноволосый парень с кожей медового цвета и темными глазами. Скорее всего, он был испанцем или мексиканцем, точно Магнус сказать не мог. Он расслабленно стоял, держа в руке пистолет и улыбался. Ехидно и высокомерно. - Сантьяго, - констатировал больной псих, что целился ему в голову. - Уж не знаю как вы все разнюхали, но ты не помешаешь мне. Или я убью его. Сказав это, мужчина схватил Магнуса за шею, приставив оружие к его виску. Бейн испуганно дернулся, но сразу же затих, когда дуло надавило на кожу сильнее. А этот Сантьяго издевательски рассмеялся. - Это уж вряд ли. Моргенштерн не погладит тебя по головке, когда узнает, что ты убил того, кто ему очень нужен, - сказал он и приблизился к ним на пару шагов. Но, кажется, его противник уже и сам это понял. Он резко переместил пистолет в сторону Сантьяго, собираясь выстрелить. Может, он и успел бы, будь человеком, стоящим напротив, кто-то другой. Сантьяго не зря занимает свое место в семье. Одним неуловимым движением он наставляет оружие на мужчину, когда Магнус в ужасе зажмуривается. Раздается оглушительный выстрел, а сразу за этим отчаянный вопль, прямо над ухом азиата. Парень ощутил толчок и упал на задницу, так как ноги его почти не держали. Тот, кто держал его в заложниках только что, корчился на полу, громко матерясь и шипя от боли. Он крепко зажимал рану на голени, пытаясь остановить кровь, что уже успела пропитать штанину почти насквозь. Магнус неотрывно смотрел на кровь, чувствуя, как мгновенно пересохло во рту. - Эй ты, давай поднимайся, я не собираюсь ждать, когда набегут копы. Бейн с огромным трудом поднял глаза на парня, что холодно смотрел на человека, которого подстрелил. Но ответить ему мешал вставший в горле ком. - Dios!*, - недовольно прошипел он сквозь зубы и подошел к Магнусу, резко вздергивая его на ноги, немного встряхнув. Потом грубо перехватил за локоть и потащил к выходу из квартиры. - Это еще не конец, Сантьяго, - крикнул раненый мужчина, - вы еще пожалеете, что влезли куда не надо. Ты и твоя семья. Парень остановился, оглянувшись через плечо, не выпуская Магнуса, который уже мало на что реагировал от потрясения. - El tiempo dira**, - негромко сказал он и покинул гостиную, таща Бейна за собой.

***

Уже на улице он затолкал Магнуса на заднее сидение черного седана, что был припаркован неподалеку от входа в подъезд. Сам он обогнул машину и сел на водительское кресло, быстро заводя мотор и трогаясь с места. Куда его везли, Магнус не знал. Машина двигалась так быстро, что пейзаж за окном смазывался единым пятном, мелькая самыми различными цветами. Кричать и звать на помощь не было смысла, его никто не услышит. Если только выпрыгнуть из машины на полной скорости и сломать себе шею. Азиат забрался с ногами на сидение, обхватив колени руками. Он изучающе посмотрел на затылок своего похитителя. Тот спокойно держал руль, будто ничего необычного для него не случилось, уверенно лавируя в бесконечном потоке машин. - Куда вы меня везете? - спросил Бейн, особо не надеясь на ответ. Да и вообще, нормально ли это — пытаться заговорить с человеком, выкравшем тебя из под носа другого человека, которого сам же и подстрелил. Хотя, после всего, что произошло... Магнус будет счастлив просто остаться в живых. - Приедем, узнаешь, - буркнул Сантьяго, раздраженно цокнув языком. - Что вам нужно? - в который раз спросил парень. Его убивало, что ему ничего не говорят. Если уж похитили кого-то, будьте так любезны, пояснить цель своих действий. - Будешь доставать меня — закину тебя в багажник, - рыкнул водитель. Ясно, никто отвечать не собирается. Весь дальнейший путь они проехали в молчании. Магнус подумал, что, как бы то ни было, не стоит злить вооруженного человека. Тем более, этот тип явно не из терпеливых. Прошло, наверное, минут тридцать, как машина неожиданно остановилась. Сантьяго вышел из машины и, обойдя ее, раскрыл дверь со стороны Магнуса. - Вылазь, приехали. Бейн настороженно глянул на него, но ослушаться не посмел. Оказавшись на улице, он огляделся. Совсем не примечательное место на Уайт-стрит. Скорее всего, самая окраина. Он ни разу здесь не был. Единственное, что бросалось в глаза — заведение, перед которым они остановились. Двухэтажное здание из темно-коричневого кирпича. С большой витиеватой вывеской: «У Сальери». Ну... вряд ли его сюда веселиться приволокли. Сантьяго нетерпеливо махнул рукой, веля ему идти за ним. Когда они вошли внутрь, пройдя мимо огромного мужика-охранника, он отошел, выискивая кого-то в толпе. Магнус в это мгновение успел осмотреться. Заведение было... типичным пабом, в который можно было прийти с компанией друзей после работы и хорошо отдохнуть. Приглушенный свет создавал уютную атмосферу, оттеняя темно-бордовые стены. Пол, столы, стулья, бар... все это было отделано темным деревом. Здесь было не так много людей, но вполне достаточно, чтобы собрать неплохую выручку за вечер. В основном они сидели по столикам, весело что-то крича и смеясь. Но некоторые играли в бильярд, что стоял в центре зала, кое-кто метал дротики у дальней стены, а отдельная компания мужчин увлеклась армрестлингом. Его похититель вернулся, прерывая мысли Магнуса. - Иди туда, - он указал пальцем на бар, где в данный момент никого не было, кроме бармена. - И прижми свою задницу к стулу. Помни, я всегда нахожусь рядом, если тебе вдруг взбредет в голову сбежать. Бейн окинул его недоверчивым взглядом и пошел к барной стойке. По пути он оглянулся и, наткнувшись на предупреждающий жест Сантьяго, тяжело вздохнул и продолжил путь. Практически упав на стул, Магнус оперся локтями о стойку и положил голову на ладони. И чего этот гангстер от него хочет? Он чуть не убил человека, каким бы он ни был, ради того, чтобы Магнус просто посидел в баре? - Эй, налить тебе чего-нибудь? - послышался совсем рядом бархатный голос. Бейн поднял голову и встретился взглядом с голубыми глазами. Самыми яркими, что он видел в жизни. У тех людей, кого азиат встречал, они всегда были со склонностью к сероватому оттенку, придающим им более блеклый вид. Но глаза этого человека были как два ограненных топаза, что носила Катарина в своих любимых серьгах. Один в один. Даже давали тот же отблеск при неярком свете люстры, над их головами. Может, это линзы? Наверняка, такой цвет не может быть натуральным. А еще, кажется, у него что-то спросили. - А... да, пожалуйста, чего-нибудь покрепче, - отстраненно заморгал Магнус. Выпить нужно срочно. - Или я упаду в обморок... Бейн не понял, зачем сейчас сказал это. Но ему и правда грозит потеря сознания, если он сейчас не выпьет. То ли от пережитого, то ли из-за офигенности брюнета за стойкой. Парень с прекрасными глазами растянул губы в насмешливой ухмылке. - Тогда тебе нужен Веспер, - сверкнул глазами он, ныряя под стойку и появляясь с тремя бутылками в руках. - Он знает, как привести голову в порядок. Бейн следил, как тот смешивал их, подливая один индигриент за другим. - А что в нем? - Не доверяешь? - рассмеялся бармен. - Я бы не сказал, - неуверенно повел плечами азиат. - Просто я не пью коктейли, состава которых даже не знаю. Это... - Английский джин, водка и Лиллет Бланк — аперитив, на основе апельсинов, вымоченных в коньячном спирте с хинином, - медленно проговорил брюнет, завершив последние приготовления, опуская в бокал лимонную цедру в виде спирали, - Тебе стало понятнее? - Ну... водку и джин я знаю, - буркнул Магнус, чувствуя себя идиотом. Голубоглазый издал тихий смешок, поставив напиток перед ним. Магнус несколько секунд буравил взглядом прозрачную жидкость, а потом взял бокал и сделал небольшой глоток, тут же закашлявшись. Горло обожгло знатно. Ничего себе. Да уж, покрепче — тут вполне подходит. - Неплохо, скажи? Лично придуман Джеймсом Бондом, в книге «Казино Рояль». - Ага, - просипел Бейн. - Класс. Бармену виднее. Парень насмешливо покосился на него. Магнус залюбовался. Как тринадцатилетняя девочка. Очнись, тебе двадцать один и ты — хакер. Крутой и независимый, твою-то мать! - Я не бармен, - сообщил брюнет будничным тоном. - Но... постой, ты так мастерски... - Работал им раньше, еще когда мой отец был тут главным. В данный момент и до моей смерти, все это — мое. Магнус опешил. Это еще что? - Тогда зачем ты мне сделал коктейль? - недоуменно спросил он, в удивлении подняв брови. - Ты мой гость, - парень вышел из-за бара и сел рядом с ним на соседний стул. - Ты здесь, потому что я приказал тебя сюда привезти. Бейн неосознанно отшатнулся от него. Значит, этот Сантьяго не просто так его сюда загнал. - Что? Зачем? - Ты сейчас находишься в самом сердце Бруклинской мафии, - сказал брюнет. - А я уже сказал ранее, что я всем здесь заправляю, так что... Мозг Магнуса мгновенно провел все параллели, которые были необходимы, чтобы сделать единственный верный вывод. - Ты... Босс мафии?! Меня похитила мафия?! - завопил азиат, вскакивая с места и оборачиваясь. На секунду в зале повисла тишина, а потом все посетители разразились диким хохотом. Сантьяго довольно оскалился с другого конца бара. Магнус думал, что хуже уже быть не может. Но он, как обычно, ошибся.