Глава 11: А слухи все ширятся...
7 августа 2017 г., 15:58
Руд без особо интереса ковырял ложкой мороженое, уже пятое по счёту и явно лишнее, но... Халявное. Все расходы в этой миссии взял на себя Председатель, так что Чёрный маг просто не мог отказать себе в удовольствии несколько опустошить карманы начальника и за несколько дней, похоже, сожрал больше, чем съедал прежде за неделю. Впрочем, ресторанчиков в туристическом городке было много, каждый мог похвастаться какими-то особенными блюдами, так что Руд не жаловался, продолжая транжирить чужие деньги. К слову, тратил он их не только на еду, но и разную сувенирную мелочь, которая вроде была и не нужна, но инстинкты халявщика шептали Криши о том, что, пока есть возможность, надо брать.
Ланосте к подобному относился снисходительно и лишь иногда с сочувствием смотрел на подчиненного, когда тот пытался впихнуть в себя уже неизвестно какой по счёту шедевр местной кухни или не знал, какой из сувениров хочет больше, терзаясь сомнениями.
— Через пару дней возвращаемся в Столицу, — произнёс Председатель, дождавшись, пока Руд через силу запихнет в рот очередную ложку мороженого. Надежды мужчины оправдались, так как Блоу все же поперхнулся.
— Уже?.. — через несколько секунд с лёгким разочарованием протянул Руд, уже успевший привыкнуть к своеобразному отпуску, как и к халяве, которая была способом отомстить Ланосте за бесконечный мозговынос.
— Времени прошло уже достаточно, сообщение о завершении миссии я Эши ещё два дня назад отправил, — улыбнулся маг, взмахом руки позвав официанта и потребовав счёт. — К тому же, мы осмотрели уже весь город, ты опустошил почти все сувенирные лавки, а местные повара скоро будут смотреть на тебя с суеверным ужасом.
— Я не так уж и много... — возмущенно начал Блоу, но был тут же прерван.
— И, тем не менее, тебе придётся выдать форму на пару размеров больше, — улыбнулся Ланосте. — Эх, если бы дело было в том, что ты подрос, я бы ничего и не сказал, а так...
— Спорим, что не придётся? — недовольно предложил Руд, прекрасно зная свою особенность, не раз доводящую Рэн до истерики - он мог жрать сколько угодно, при этом совершенно не толстея.
— На твою зарплату? — в свою очередь предложил глава Ассоциации.
— Идёт! — довольно воскликнул Чёрный маг, после чего вдруг бросил взгляд на вход и... Нырнул под стол.
— И что ты там увидел? — с интересом поинтересовался Ланосте, сидящий ко входу спиной, но обернуться не спешил.
— Лайнус... — прошипел из-под стола Блоу, проклиная придурковатого фаната, который, похоже, в очередной раз сбежал из Гелиоса.
Пока Руд мысленно поражался схожести Шика и Лайнуса, которые при желании могли найти его где угодно, причем совершенно случайно, студент успел пройти вглубь зала и теперь выбирал себе столик. Ланосте тем временем успел расплатиться, и в этот-то момент все пошло не так...
— Молодой человек, вы не могли бы... Вылезти из-под стола? — пробормотал официант, но его все равно услышали несколько сидящих на небольшом отдалении человек. — Понимаете, у нас тут прилич...
— Я ложку уронил! — выпалил Криши, вылезая из-под стола, при этом стараясь всеми силами отгородиться официантом от Лайнуса, который явно заинтересовался происходящим. — А теперь, всего вам доброго!
Схватив Председателя за руку немного выше локтя, Руд потащил его к выходу, надеясь успеть сбежать, пока Лайнус не очухался. Что странно, Ланосте даже не сопротивлялся и не пытался замедлить продвижение, но и это Черного мага не спасло.
— Блоу-ни-и-им! — раздался позади восторженный голос Гриума, от которого Руда прошиб холодный пот.
— Вот чёрт...
— Сочувствую, — искренне произнёс Ланосте, от чего Руду легче не стало...
***
— На счёт «три» я вытаскиваю, готовься, понял?— произнёс Шикмуон, отшвыривая в сторону связной камень и мрачно смотря на Мастера, который никак не хотел лежать спокойно. Стоило бы его вообще вырубить, но Шику хотелось, чтобы этот придурок страдал за свою дурость. — Понял, — прошипел Киэль, сжав в руках подушку. — А ты... А-а-а!!! Да чтоб тебя демон в лесу отлюбил!!! — Я ведь сказал, чтобы ты готовился, — пожал плечами Шик, задумчиво рассматривая длинный шип, только что вытащенный из предплечья Киэля. — Слушай, а длинная фиговина! — Ты сказал на счёт «три»! — возмутился Киэльнод, с ненавистью смотря то на Шика, то на шип в его руке, то на остальные пять шипов, которые только предстояло извлечь из его тушки. — Меньше дергаться надо было! — заявил Шикмуон и, пользуясь случаем, выдернул из напарника ещё один шип. — Если не устраивает, вытаскивай сам! И вообще, ты сам виноват, идиот! — Я должен был проверить! — упрямо пробормотал Криши, вспоминая, как они вообще пришли ко всему этому... Началось все с того, что на третий день своего пребывания в приграничном городке они смогли узнать вид демона, который орудовал в этих краях. Демон оказался весьма интересным, можно сказать, даже милым. Как и у уппи, его внешность почти не говорила о том, что он может быть опасен для людей. Если бы не его шипы, которые он выпускал в жертву. Шипы были не только длинными и зазубренными, что мешало так просто выдернуть их, но и ядовитыми. Яд, впрочем, был не опасен для жизни, но вызывал боль и лёгкий паралич, чтобы жертва не смогла сбежать. Все вышеописанное Мастера в демоне нисколько не интересовало, но была у него и другая особенность, не доказанная научно. Некоторые учёные считали, что яд этого демона вызывает иммунитет к ядам ближайших сородичей этой твари, но эти яды были уже более опасны для жизни. Словом, Киэль решил проверить эту теорию и... Сунулся под шипы демона, когда они с огненным магом его отследили. — Проверить? — переспросил Шик. — Чтобы проверить, тебе надо раздраконить другого демона и испытать его яд, придурок! — Ты прав... — задумчиво пробормотал Киэль, продолжая ерзать на диване, так как никакой парализующий яд не мог заставить его лежать спокойно, когда Шикмуон с кровожадным блеском в глазах нацелился на ещё один шип, торчащий из щиколотки. — А как мне найти подходящего демона? — Ты идиот?.. — удивленно спросил Шик, с недоумением смотря на напарника. — Или мазохист? Стой, не отвечай, я знаю! Ты два в одном! — Я должен проверить! — вновь заявил Мастер. — А-а, да за что?! — Я должен их вытащить! — невинно произнёс Кансиол, с интересом рассматривая третий извлечённый шип. — А вообще пофиг, завтра отправляемся обратно и делай что хочешь, лишь бы без меня! О, а вот этот вроде глубоко засел... — Да чтоб тебя Эрн настиг, скотина!***
Молодой маг, совсем недавно пришедший работать в Ассоциацию, с удивлением брел по коридорам, то и дело натыкаясь на скопления людей. Все сотрудники оживленно что-то обсуждали, но что именно являлось темой обсуждений, маг не знал. Любопытство терзало парня все сильнее, поэтому через несколько минут он не удержался и пристроился к кучке магов, также о чем-то шепчущихся. — ...и, значит, активируется связь, а там Шикмуон с Криши! — размахивая руками говорил один из сотрудников. — А дальше, дальше-то что?! — посыпались вопросы от остальных присутствующих. — Шикмуон заорал, мол, Эрн ему мешает, а потом Мастер заговорил... — Что он сказал? — А вот это никто так и не понял. Эрн, когда об этом рассказывал, так вопил, что... Ясно только, чем именно эти двое занимались. Ну, вы понимаете... — Везёт им... Как их Председатель вообще на одну миссию отправил?! — Да Председатель и сам... С младшим Криши на задание ушёл... Новый сотрудник Общества магов мотнул головой, пытаясь понять, что он только что услышал и что вообще происходит в этой организации. Понимал он крайне смутно, что наталкивало на логичный вывод: надо узнать больше. Не долго думая парень подошел к сослуживцам ближе, надеясь узнать всю историю с самого начала. Но сперва ему предстояло еще несколько раз выслушать слухи о попытке Эрна связаться на миссии с огненным магом...***
— Как это они все ещё не вернулись?! — орал Шикмуон, с раздражением смотря на Эши. — Может, что-то случилось? — с беспокойством предположил Мастер. — Со стариком и коротышкой? Случилось? Ага, конечно! — фыркнул огненный маг. — Господин Ланосте сообщил о завершении задания четыре дня назад, — равнодушно сказала Эши, не отвлекаясь от работы с документами. — Также он сообщил, что вместе с Рудом Криши немного задержится. Причину не озвучил. — Отпуск себе устроили, гады... — прошипел Шик, резко разворачиваясь к выходу. Киэльнод лишь мрачно вздохнул, все ещё немного беспокоясь. Ланосте и Руд оба были сильными магами, но всякое могло произойти, так что даже версия, что эти двое действительно там развлекаются была не такой уж страшной. И все же напрягала, так как отсутствовали они уже шесть дней, да и миссию наверняка взяли не особо сложную, раз управились быстрее Шика и Киэля, которые вернулись буквально только что. Отпуск, значит... Криши почувствовал, как беспокойство уступает место раздражению. Да они совсем охренели! — Пойду воздухом подышу... — процедил Киэль, следом за Шиком покидая приемную, в которой, о чудо, впервые за долгое время не было никого кроме Эши. Даже Эрн, который, судя по новой волне слухов, что услышали напарники, пока шли от входа в здание до приемной, уже вернулся с задания, где-то пропадал и не прибежал по традиции встречать огненного мага с миссии. — Демона нового не подцепи! — фыркнул Шикмуон, от чего Мастер поморщился, но планов при случае завершить свой эксперимент все же не оставил. Надеялся на то, что прогулка по городу поможет ему расслабиться, Мастер совершенно напрасно. То есть, сперва прогулка действительно помогла справиться с раздражением и дурными мыслями. В город Киэль вообще выбирался редко, большую часть времени проводя на миссиях или зарывшись с головой в книги в библиотеке Общества магов, дорвавшись до новых знаний, так как многие книги существовали в единственном экземпляре и каждая, несмотря на схожесть с другими, содержала что-то новое. Словом, просто пройтись по городу старший Криши позволял себе редко. Начальный успех прогулки обуславливался тем, что Киэльнод был настолько погружен в свои мысли, что не только не обращал внимание на окружающих людей, которых по причине позднего времени было не так уж и много, но и почти не смотрел, куда он идёт. Когда же Мастеру удалось немного разобраться с хаосом, творящимся в мыслях, и он обратил внимание на окружающих мир, то тут же в этом раскаялся. — Чёрного мага видели в компании какого-то мага Общества! — донесся до Криши чей-то возглас из ближайшей подворотни. — Наверняка с огненным магом, что тут такого? — фыркнул кто-то в ответ, Киэль же сразу напрягся, зная о том, что видели Блоу явно не с Шиком. — Да нет же! У меня знакомый в Гелиосе учится, буквально сегодня от него письмо пришло. Пишет, что у них там один фанат Черного мага сбежал из школы и где-то наткнулся на Блоу. И тот был не с Шикмуоном! — Было бы из-за чего шум поднимать! — произнёс все тот же насмешливый голос. — Блоу теперь работает в Обществе. Вот тебе лишь бы посплетничать! — Да ты слушай дальше! Они там такое вытворяли... Мастер невольно прислушался. Конечно, знать подробности личной жизни брата он все ещё не хотел, но сильно сомневался, что тот фанат Черного мага мог увидеть что-то особенное. Не стали же бы Руд и Ланосте творить на публике что-то, совсем уж выходящее за грань допустимого? Через несколько минут старательно прислушивающийся Киэльнод с ужасом убедился, что не только стали бы, но и сотворили. Также маг понял и то, что действительно не хотел ничего знать. Как говорится, во многом знании многие печали. А еще потеря нервов, внезапная вспыльчивость, желание убивать и наверстать упущенное в воспитании младшего брата. С трудом сдержав порыв выплеснуть раздражение по примеру Шика на ближайшем здании, Криши стремительно отправился в Ассоциацию. Если эта сладкая парочка все ещё не вернулась, то Мастер знал, чем себя занять, пока будет дожидаться их возвращения... В организацию Киэльнод вернулся быстро, всего-то минут за пятнадцать, хоть и старательно сдерживал порыв вообще туда телепортировать с помощью свитка. Оказавшись в здании, маг тут же направился в приемную, где от Эши узнал, что Руд и Ланосте так и не объявились, а значит... Мастер стремительно отправился к комнате брата, давя в зародыше все сомнения в разумности того, что он собирается сделать.***
Председатель Общества магов сиротливо развалился на уже знакомом вплоть до каждой складки на обивке диване, подумывая о том, что раз уж столь часто приходится оставаться на ночь у Руда, то диван в гостиную ему стоит купить поудобнее. А старый сжечь, чтобы был достойный предлог для покупки нового. Определенно, так и нужно сделать... Окинув взглядом комнату, Ланосте взял со стола очередную книгу, чувствуя, что заснуть все равно сможет ещё не скоро, в отличие от Блоу, который уже наверняка спал в спальне, предварительно послав начальника с его мозговыносом нафиг. В принципе, Председатель и сам не понимал, зачем остался у Руда сегодня, даже не оповестив о возвращении свою секретаршу. Внезапная блажь, совершенно для него не типичная. Хотя, это можно было оправдать грозящей мужчине скукой, если бы он не остался у Криши. Впрочем, он и остался в одиночестве, когда парень ушел спать... Размышления мешали читать, лишь спустя несколько минут маг понял, что упорно читает одну и ту же строку, совершенно не вникая в смысл написанного. Книга была тут же отброшена обратно на стол, и Председатель прикрыл глаза, надеясь, что сон все же соизволит прийти раньше, чем за окном покажутся первые лучи солнца. Надежда, впрочем, умерла в следующий же момент, когда барьер на входной двери едва слышно зазвенел, оповещая о попытке взлома. Приподнявшись на локте, мужчина с интересом посмотрел на дверь. Предположений о личности взломщика было немного, то есть, оно было всего одно. Ни у кого из его подчиненных, а посторонние в здание без шума проникнуть просто не могли, не хватило бы наглости взламывать комнату Черного мага, да еще и так умело. Ни у кого, кроме Киэльнода Криши, который, видимо, решил воспользоваться отсутствием брата. Осторожно накинув поверх барьера Руда ещё один, Ланосте поднялся с дивана и отправился в спальню младшего Криши, посчитав, что лучше ему проснуться до того, как старший взломает барьеры. На двери в спальню барьеров ожидаемо не оказалось, и Председатель без препятствий вошёл в комнату, после чего приблизился к кровати спящего. Рука уже потянулась к чужому плечу, чтобы разбудить Руда, но на расстоянии нескольких сантиметров остановилась. Полумрак в комнате совершенно не мешал Ланосте рассмотреть лицо блондина, которое во время сна совершенно отличалось от того, что маг привык видеть. Лицо было умиротворенно расслабленым, и на несколько секунд глава Ассоциации совершенно забыл, зачем пришел в комнату. Однако, звон рухнувшего первого барьера быстро привел его в себя, а в следующую секунду Руд открыл глаза, настороженно посмотрев на Ланосте. — Какого демона? — хриплым после сна голосом спросил блондин. Ланосте с трудом подавил разочарование, видя, как черты лица Криши вновь становятся немного жестче, все еще оставляя некоторую мягкость, но уже не ту, что была всего несколько секунд назад...
