Цена жизни

      Часто люди видят то, что хотят увидеть. Никогда не смотрят вглубь ситуации, оставаясь лишь на поверхности. Так дело обстояло и с семнадцатилетней Меллисой Янг. Ее одноклассники видели образ той девочки-отличницы, которую любят все учителя: всегда выделяли ее, ставили выше других, делали поблажки. И никто никогда не замечал стараний девушки; как она добивалась всего сама. Соседи завидовали семье Янг, ведь такое золотое чадо стоит еще поискать. Она была тихим, спокойным ребенком, всегда слушала родителей и не подводила их. За семнадцать лет жизни девушка ни разу их не огорчила. Никто также не разглядел того, что за последние годы она изменилась — только родители.       Вот чего нельзя было изменить в Меллисе, так это ее застенчивости и неуверенности, хоть девушка и была одной из лучших танцовщиц дабке. На самом деле Мелиссе было трудно, но она не подавала виду. Всегда очень переживала за свои оценки, занимаясь до поздней ночи. Так же, чтобы войти в список лучших танцовщиц, девушка приложила много усилий. Ее огорчало, что одноклассники презирают ее из зависти, но она заполняла эту пустоту своими увлечениями, которые придавали сил для дальнейшей борьбы. Янг нравилась жизнь, она любила ее, ведь была тем еще оптимистом и знала, что все лучшее ждет ее впереди. Многие девушки ее возраста находились в состоянии депрессии из-за пустяков, но только не Мелисса, которая старалась не отчаиваться из-за неразделенной любви или еще какой-нибудь глупости.       Сегодняшний день обещал быть захватывающим: скоро выпускной, а после учебы она отправляется за новым платьем. Еще немного понежившись в кровати, девушка радостно вскочила и принялась за привычные ежедневные процедуры. Утреннее весеннее солнце дружелюбно освещало комнату Янг, когда она уже надевала школьную форму. Белая рубашка подчеркивала стройную талию, а не сильно короткая красная клетчатая юбка выделяла стройные ноги молодой особы, так же дополнением ко всему был галстук под стать юбке. Мать девочки сегодня спешила в больницу, поэтому дома ее уже не было. В последнее время она стала себя плохо чувствовать, любящий муж настоял, чтобы женщина обратилась к врачу. И вот сегодня она, наконец, решилась. Мелисса не сильно придала этому значение, ее мысли были заняты лишь выпускным платьем, и это грело ей душу. Мало того она собиралась за покупкой не одна, а с парнем с танцев. Арс за последние годы стал ее лучшим другом, причем единственным, ведь у девушки нет друзей. При мысли, что она будет выходить перед представителем мужского пола в различных платьях, ее щеки становились пунцовыми. Раздумья Янг прервал телефонный звонок — это был Арс. — Доброе утро, Лиса, — девушка уже привыкла, что парень ее так называет. Хитрец нашел способ сократить имя. — Доброе, Арс, — весело отозвалась девушка. — Звонил учитель танцев, планы поменялись, поэтому концерт сегодня, а не завтра, представляешь? — было заметно, что парень немного переживает. — Вот это новости, даже не знаю радоваться или нет. — Не беспокойся, успеем мы сходить за твоим платьем. — Уверен? — волнительно поинтересовалась девушка, ведь она так долго ждала этого момента. — Обещаю, — по голосу было понятно, что парень улыбается. — Ну, смотри, дело на тебе, — радостно произнесла она.       На этом ребята попрощались. День обещал быть насыщенным. Возможно даже отличным, если бы не одно «но», о котором Мелисса узнает позже.       Уроки проходили как обычно, а несколько пятерок в свою очередь сделали настроение еще лучше. Так же похвала учителя по алгебре не могла не радовать, ибо этот предмет давался девушке тяжело.       На последнем уроке у Янг появилось какое-то странное ощущение, и оно пугало. Обстановка в классе была напряженной. Одноклассники часто на нее смотрели и о чем-то перешептывались между собой. Ее одноклассник Чарльз не сводил с нее глаз, от чего мурашки бегали по всему телу. Он всегда ее пугал, но сейчас сердце вовсе ушло в пятки. Тут еще сообщение о том, что Арс немного задержится, совсем не радовало. Наконец-то прозвенел звонок; словно гора обрушилась с плеч, и Янг облегченно вздохнула. Она уже поспешила собраться, но чья-то сильная рука схватила ее за плечо, и сзади кто-то процедил сквозь стиснутые зубы: — Не спеши.       Сердце забилось словно бешеное. Что Чарльзу нужно было от нее? Как только учитель ушел, одноклассники начали окружать. Взволнованно сглотнув, девушка ожидала дальнейших действий. Мелисса была не из пугливых, к тому же от этих людей можно было ожидать всего. Но почему-то именно сейчас страх настолько окутал, что даже собственное тело казалось ей чужим. Мэри — яростный враг девушки — подошла первая к ней вплотную, пару секунд посмотрев в напуганные глаза Мелиссы, она размахнулась и со всей силы дала пощечину несчастной, от чего та не удержалась и упала бы, если бы не Чарльз, который стоял рядом. Он схватил руки Мелиссы и связал своим галстуком.       Вы спросите, почему Янг ничего не пыталась делать? Почему не кричала? Не пыталась звать на помощь? Или хотя бы убежать? Все было элементарно, как дважды два. Одноклассники специально подобрали такой день и класс, где в такое время, после того как уходит учитель алгебры, в этом крыле никого не остается. К тому же пятнадцать человек против одного. Преимущества были не на стороне нашей героини. Однако девушка была храброй, стиснув зубы, она старалась сдержаться и не плакать. Не хватало того, чтобы ее посчитали слабой, пусть бьют и унижают сколько угодно, она вытерпит.       Мелисса и в правду думала, что сможет продержаться, но рука Чарльза, спустившаяся вниз, собиралась поднять ее юбку; это выбило девушку из колеи. Она попыталась закричать, но тщетно. Сильная рука парня зажала ей рот. Блондинка прошла в центр, так чтобы ее слышали абсолютно все. — Если кто-то вздумает жалеть эту тварь, попрошу задуматься. Именно она рассказала учительнице английского языка, о том, что мы списывали контрольную. Все еще думаете, что в ней есть что-то хорошее? Давайте накажем стукачку, нужно поставить ее на место, — хищная улыбка Мэри не предвещала ничего хорошего.       Зелено-карие глаза Янг были раскрыты от ужаса. Такое наглое вранье. Ей было обидно, ведь она сама слышала на прошлой неделе, как Мэри рассказывала учительнице о том, что все в классе списывали. И почему Мелисса не рассказала никому об этом? Ах да, ей бы никто не поверил.       Тем не менее, Чарльз не думал останавливаться, его рука опускалась к внутренней стороне бедра. Больше не выдержав, девушка плотно стиснула зубы — знала, что сейчас будет очень больно. Набравшись смелости, она со всей силы размахнулась головой назад и ударила Чарльза, от неожиданности парень отпустил девушку. Жаль Мелисса не думала, что это будет настолько больно. В глазах потемнело, а голова шла кругом. Разозлившаяся Мэри сразу подбежала к девушке и уже хотела ударить ее, как дикий крик Янг разразился по всему классу. Он настолько был нечеловеческим, что одноклассники испугались, а некоторые поспешили уйти с места происшествия. Темная кровь тонкой струйкой пошла из носа пострадавшей. Внутри происходили ужасные вещи. Помехи из старого нерабочего телевизора в ее голове становились все громче. И еще эта ужасно сдавливающая боль. В глазах потемнело, не вытерпев, девушка упала на пол, больно ударившись, потеряла сознание. В классе оставались Мэри и Чарльз, увидев такую устрашающую картину, они тоже убежали. Если это дойдет до директора, то их отчислят. Только сейчас они осознали, насколько их действия были глупы.       Пролежав несколько часов на полу, девушка наконец-то очнулась. Прошло столько времени, а никто не попытался ей помочь. Ни одна душа ее не искала. В этот момент весь прежний оптимистический настрой Мелиссы вмиг улетучился. Ей стало так обидно от всего этого. За что они так с ней? Ведь она никогда ничего плохого не делала. За что жизнь так несправедлива? Она старалась никогда не жаловаться на свою судьбу и все принимала. Но проигнорировать сегодняшнее она не могла.       Голова еще немного болела и кружилась, но, в общем, Янг была цела. Ей было страшно подумать, что бы было, если бы не это ее состояние. От нахлынувших мыслей ее передернуло, девушка попыталась их отогнать. Медленно поднявшись на ноги, Мелисса взглянула на телефон: уже вечер. Черт, а она даже не заметила, что в классе не так светло. Пятнадцать пропущенных от Арса. «Где же ты был, когда я так нуждалась в тебе, » — горько подумала девушка. Выключив телефон, Мелисса пошла домой. Она осознавала, что если пропустит концерт, то это будет ее крахом. Но она сейчас совсем не в состоянии улыбаться и танцевать. Ей хотелось побыть одной; хорошо, что сегодня пятница и завтра не придется видеть одноклассников. Тяжелые мысли настолько завлекли Мелиссу, что она даже не обратила внимания, как быстро вернулась домой. Войдя, она услышала, что родители ругаются, странно, на них это не похоже. Тихими шагами девушка дошла до кухни и стала слушать, что будет дальше, прерывать ссору не хотелось, да и ее вид оставлял желать лучшего. Сейчас начались бы расспросы, а она хотела в данный момент лишь одного — тишины. — Как ты не понимаешь Викто́р?! Это конец, ничего нельзя изменить, — Лизи Янг тяжело дышала.       Мелисса уже хотела подниматься в свою комнату, но услышав такую фразу, напряглась и остановилась. Чего нельзя изменить? Придется уже дослушивать дальше, раз начала. — Дорогая, в тебе говорит отчаяние от такой новости, но мы справимся. Вот увидишь, все будет как раньше, — голос отца так же был взволнован, но пытался звучать бодро. — Викто́р, как ты глуп! Врачи сказали, что мне осталось жить максимум полгода. Рак быстро прогрессирует. Ох, бедная наша девочка, лишь бы успеть увидеть ее выпускной и поступление, как она будет без меня? — дальше женщина уже не могла говорить, эмоции ее переполняли, и она дала им волю.       Мелиссу словно ударили по голове чем-то тяжелым. Она не могла поверить своим ушам. Девушка не заметила, как горячие слезы стали прокладывать дорожку на ее щеках. Воздух вокруг стал настолько плотным, что было невозможно вдохнуть, а на грудную клетку словно наступили ногой. Она сделает вид, что ничего не знает. Даже в этой ситуации она хотела быть сильной. Ей необходимо было прогуляться. Выбежав на улицу, Янг остановила первую ехавшую маршрутку и села в нее. Не важно куда ехать — главное ехать.       Проехав минут двадцать, девушка все так же ощущала нехватку кислорода. Поэтому вышла на следующей остановке, которая оказалась недалеко от леса. Любой другой человек испугался бы. Но Мелиссе нужен был воздух, иначе она сейчас задохнется. Подумав, что свежий и чистый лесной воздух поможет, она смело направилась в лес. «Ну, а что тут такого? — Подумала Янг, — я же не буду вглубь заходить».       Солнце уже почти скрылось из виду. Сумерки опускались на землю. Воздух стал прохладнее. Надо было хоть переодеться, но когда? Мелиссу охватило такое отчаяние, что было не до всех этих мелочей. Ей так было необходимо кому-то сейчас выговориться, но, увы, она была одна. Одна со своими бедами и проблемами, никому не нужная. Пройдя немного, девушка села под высокое дерево, обхватив себя за колени. Ей нравился этот лес: высокие хвойные деревья, чистый воздух — очень полезно для здоровья. Только странно, что здесь настолько тихо, что слышно собственное дыхание. Мелисса любила природу. В детстве она каждую неделю выезжала с родителями на пикник в лес. От таких воспоминаний девушку снова охватила слабость. Она дала волю своим чувствам и расплакалась, ведь даже боялась допустить мысль, что самого родного и близкого человека может не стать.       Потеряв счет времени, Янг заметила, что уже совсем стемнело — плохо, с собой даже фонарика нет. Пока не поздно, надо ехать домой, мама будет переживать, а ей сейчас необходимы лишь позитивные эмоции. Собравшись с мыслями, Мелисса уже хотела встать, как услышала, что где-то недалеко треснула ветка. Словно кто-то пробежался. Сердце вновь забилось быстрее. Еще не хватало наткнуться на волков. Надо бы поспешить. Осмотрев округу, она не заметила каких-то признаков жизни, возможно, это плоды разыгравшегося воображения. Ведь день, правда, выдался ужасным. К тому же хорошо приложилась головой.       Отряхнув юбку, девушка целеустремленно прошла вперед, ведь точно помнила, откуда пришла. Она уже почти видела дорогу, как шорох сзади заставил обернуться. Странно, никого. Надо будет сходить к врачу. Уже всякое слышится, ведь дураку ясно, что в этом лесу ни души. Но то, что она увидела дальше, повергло в шок и напугало: дорога, которую она только что видела — исчезла. Да! Вот так просто отвлеклась, повернулась, а ее уже нет. Чудеса, да и только! Обреченно вздохнув, девушка села опять под ближайшее дерево. А что еще делать? Вокруг хоть глаз выколи, из-за высоких деревьев даже свет луны не проходит. Придется ночь провести тут. А с первыми лучами солнца нужно вернуться домой. Идея была безумной, но другого выхода не было. «Ну, а что может случиться всего за ночь, тут спокойно и тихо, и это не чаща леса, в конце концов».       Надо только позвонить маме и что-то выдумать в оправдание ее отсутствия. Включив телефон, девушка поняла, что связи нет. Круто. Она уже начинала злиться. Только она могла попасть в такую нелепую ситуацию. Но сдаваться рано. Оставив рюкзак около древа, Мелисса полезла на него, благо ствол был удобным хоть каким-то гладким. «Впервые встречаю такое, интересно, какие тут растут деревья? Надо будет потом узнать, что это за лес». — Так, одна палочка, отлично, — послышавшиеся гудки обрадовали. — Алло, Мелисса, ты где? Мы с папой уже волнуемся, ты на время смотрела? — услышав голос мамы, на глаза девушки навернулись слезы, но она попыталась сдержать себя. — Мамочка, тут такое дело… У нас сегодня концерт по дабке, но еще не начался, какие-то проблемы, поэтому придется переночевать в нашей каморке, не переживай, утром сразу вернусь. — Ох, доченька, будь осторожна, береги себя, мы очень переживаем, удачи на концерте. — Спасибо, мам, не переживай. Люблю тебя, — грустно произнесла девушка.       Как только мама положила трубку, девушка разрыдалась. Ну, это просто несправедливо, в это даже не верится, почему это происходит именно с ее семьей? Мысли Мелиссы прервались тем, что ее рука нащупала что-то мягкое. От этого по спине пробежались неприятные мурашки. Что мягкого может быть на дереве?! Посветив телефоном, девушка вскрикнула и, не удержавшись, упала.