Цена жизни

      Девушка уже не знала, какой по счету наворачивала круг на обочине дороги, казалось, нервы сейчас сдадут, и она сойдет с ума, прошло всего 40 минут, а по ощущениям складывалось впечатление, что два часа. «В чем проблема? Арс не может найти меня? Неужели меня так далеко занесло? А может быть, он передумал? Или ему навредили, и он лежит где-то мертвым?» — от таких мыслей Мелиссе вовсе стало тошно. Солнце потихоньку прощалось, собираясь ко сну, еще чуть-чуть и оно скроется за горизонтом. Зубы выплясывали ритм зажигательной лезгинки, настолько Лисе было холодно, а менструальной крови становилось все больше и больше, ей вовсе не хотелось предстать перед парнем в таком виде. Но разве был другой выход? Обреченно вздохнув, Лиса услышала шум подъезжающей машины, а следом увидела и источник звука. Серый хаммер притормозил возле девушки, оповещая, что спаситель явился на помощь. Обеспокоенный юноша подбежал к Янг, снимая на ходу куртку и поспешно набрасывая ее на плечи озябшей девушке. — Лиса, я так переживал! Прости, если меня не было слишком долго, я выехал сразу после звонка, но было сложно сразу тебя отследить, — волнительным голосом затараторил юноша. — Спасибо, что приехал, — попыталась выдавить из себя улыбку девушка, настолько вымотанной она была.       Казалось, что лишь сейчас Арс заметил внешний вид своей подруги, его глаза округлились, а лицо застыло в немом ужасе. — Господи Лис! Что с тобой случилось? Тебя изнасиловали? — парень сдерживался, чтобы не переходить на крик и не накалять обстановку, он ведь и подумать не мог, что с девушкой могли сделать что-то ужасное. — Что? Нет! Как тебе могло прийти такое в голову? — Мелисса была ошарашена вопросом товарища. — Твоя рубашка порвана, а юбка и ноги вовсе в крови, — казалось, что юноша сейчас лишиться сознания, настолько он выглядел дурно от предстоящей картины.       Девушка робко опустила свою руку на мускулистое плечо Арса и нежно ее погладила, успокаивая. — Пожалуйста, давай я отвечу на все твои вопросы потом, беспокоиться не о чем, мне ничего плохого не сделали, — Мелисса проговорила это настолько спокойным тоном, что сама поверила в то, что ничего ужасного с ней не случилось. — Хорошо, как скажешь. Садись скорее в машину, а то заболеешь, и так дрожишь вся, — парень заботливо улыбнулся, хоть на душе кошки скребли.       В машине девушке удалось согреться, вернулась чувствительность к пальцам ног: теперь они неприятно пощипывали. Парень ехал на такой бешеной скорости, что сердце Янг грозилось проломить грудную клетку. Она хотела попросить ехать медленнее, но сама ужасно хотела уехать подальше от этого проклятого места, поэтому промолчала. Мысли то и дело возвращались к существу, он предупредил Мелиссу, чтобы она никому не рассказывала о нем, но она не знала какую историю придумать, для Арса. Лишь когда показался дом юноши, на душе у девушки стало спокойнее. Мама парня была писательницей, поэтому закрылась в библиотеке и была занята написанием своего очередного романа, а отец все еще был на работе. Поэтому пара незамеченной прошла в комнату юноши, лишние вопросы сейчас ни к чему.       С позволения товарища девушка поспешно закрылась в ванной, снимая испорченную одежду и направляя на себя поток горячей воды, которая вмиг принесла облегчение, смыв всю грязь и кровь с себя, довольная Мелисса стала одеваться. Арс позаботился приготовить, для подруги временную одежду, джинсы парня ей были велики, но сидели не плохо, даже наоборот как-то модно, а слегка свободная рубашка, выглядела сексуально — ей сразу вспомнились слова преподавателя истории о том, что девушки в мужских рубашках выглядят сексуально. Это вызвало у Мелиссы застенчивый смешок: их учитель был забавным стариком, как что-то скажет — всех засмущает, но говорил он всегда правду. Собрав волосы в высокий пучок, девушка вышла к хозяину дома с улыбкой на лице. — Все хорошо? — в отличии от подруги, парень выглядел обеспокоенным, он все еще ждал объяснений. — Да, спасибо, ты мне очень помог, я думаю, мне стоит уже пойти домой, родители, наверное, с ума сходят. — А я? — с обидой в голосе проговорил он.       Мелисса удивленно посмотрела на парня. Черные глаза посмотрели на девушку с какой-то болью. — Я так переживал, зачем ты выключила телефон? Куда ушла? Я прикрыл тебя перед твоими родителями, но сам не мог даже сомкнуть глаз от переживаний, а в каком виде я нашел тебя? И после всего ты ведешь себя так спокойно, словно ничего не было, — Арс был многословен, что совсем не было на него похожим.       Подойдя к девушке и взяв ее за руки, он посмотрел в ее зелено-карие глаза с просьбой посвятить его, наконец, в случившееся. Укол совести пожирал Мелиссу изнутри. Что ему сказать? — Арс, я не знаю, как это рассказать, — девушка разлучила их руки и повернулась к нему спиной.       Парень не мог позволить, чтобы его вот так просто оставили без ответа. Он положил руку на правое плечо девушки и сжал его, от чего Лиса вскрикнула и отстранилась, слезы выступили на ее глазах, метка Хозяина дала о себе знать, отдаваясь пульсирующей болью.       Арс со страхом смотрел на подругу и не понимал реакции Мелиссы, но сомнения, которые закрались в душе, заставили сделать следующие действия: парень медленно подошел к девушке, расстегнув первые пуговицы рубашки, он спустил край правого плечика. Увиденное повергло его в шок: большая «S» от плеча до лопатки красовалась на спине. Словно проснувшись, Лиса оттолкнула парня от себя и вернула ткань на место. — С ума сошел, что ты делаешь? — перешла она крик. — Лиса, что это? Я требую объяснений! Это свежая рана, она выглядит воспаленной ее нужно обработать.       Девушка понимала, что парень прав, ей вовсе стало неловко из-за этой ситуации, к тому же она была так одинока в случившемся, на свой страх и риск Янг все рассказала другу, надеясь на его понимание, и что он не сочтет ее больной.       На несколько минут у Арса пропал дар речи и он не знал что сказать. Мысли гулом кружились в голове, слишком много ему было известно. Нельзя дать понять Мелиссе, что он что-то знает. Во время опомнившийся парень попытался взять себя в руки. — Лис, прости, ты уверена, что это было, как ты выразилась, существо? Может быть, это просто был высокий маньяк, а ты из-за последнего стресса приняла все не так, как было на самом деле? — парень старался звучать убедительно.       Мелиссе стало обидно, что ее друг ей не верит. Возможно, он действительно прав, но как объяснить метку на плече? И что ей делать через неделю? Она ведь даже не сможет скрыться от него. — Не знаю Арс, все так сложно, надеюсь, ты не считаешь меня сумасшедшей? — Все люди немного безумны, так что, если и считаю, то в этом нет ничего ужасного, — юноша попытался перевести все в шутку.       Немного посмеявшись, парень предложил подвезти девушку домой. Теперь у нее была самая главная задача — придумать историю для родителей. Подождав пока Янг укроется за дверями дома, Арс нажал на газ и поспешил домой. У него предстоял серьезный разговор с мамой.       Мелисса пыталась не шуметь, вслушиваясь в тишину, она подумала, что родители спят, от чего ей стало грустно. Внезапно включился свет, не привыкшие к нему глаза отозвались резью, пришлось сощуриться. Лизи Янг смотрела на дочь строгим взглядом. — Я жду ваших объяснений, юная леди, наказание будет зависеть от рассказа.       От такого тона у девушки перехватило дыхание, она еще никогда не видела маму такой. Непрошеные слезы выступила на глазах. — Даже не знаю с чего начать, — устало выдохнув, младшая Янг села на диван. — Арс рассказывал всякие истории, выгораживая тебя.       Мелиссе стало вовсе страшно, что в ее выдуманную историю никто не поверит, ведь она толком не знала, что им рассказал парень, поэтому девушка решила рассказать правду, упуская кое-какие детали. — После случая в классе, мне захотелось побыть одной, я пошла в лес и заблудилась, а когда нашла выход — сразу позвонила Арсу и попросила забрать меня, прости, я не хотела беспокоить вас с отцом, — поникшим голосом сказала Лиса. — Какая ты глупая! Ты не представляешь, как мы переживали, ты же сказала, что ты на концерте, ты нас обманула! Безрассудная, а если бы в лесу с тобой что-то случилось? Не задумывалась? — мама выглядела усталой, от чего сердце девушки сжалось. Ну вот, своими поступками она ее доконает, расплакавшись, она обняла мать, прося прощения за свои детские проказы.       Лизи Янг не могла долго сердиться, видя состояние дочери. — Ты все равно будешь наказана, неделю без интернета! — попыталась сказать она строгим голосом. — Ну, ма-ам, — протянула Мелисса. — Никаких ну мам, это еще самое легкое наказание, я в твоем возрасте больше творила безумств, так что тебе повезло, меня вечно наказывали домашним арестом, — у обоих это вызвало смех. — Будешь чай? — весело спросила женщина. — Только если он с твоим отменным пирогом.       В обнимку барышни пошли на кухню опустошать запасы еды.       Тем временем обеспокоенный юноша уже добрался до дому. Постучав, он стал дожидаться ответа, мама его научила хорошим манерам: без стука входить было запрещено — это могло нарушить покой писательницы. — Войдите, — прозвучал тонкий, но властный женский голос.       Арс вошел в большой зал библиотеки, запах старых книг ударил в ноздри, и парень еле сдержался, чтобы не чихнуть. Он никогда не понимал, почему она пишет свои романы именно здесь, ведь тут темно, а это уж точно не способствует написанию, но спорить с этой женщиной было бесполезно. Увидев в конце зала фигуру матери, он направился к ней. — Они встретились, — сказал, как отрезал юноша. — Кто? — непонимающее метнулись на него изумрудные глаза. — Слендермен и Мелисса.       На лице брюнетки прочитался испуг. — Не может быть, — прошептала она.

***

      Утреннее солнце сегодня светило по-особенному тепло. Лиса довольно потянулась в своей кровати: так приятно просыпаться дома, сегодня ее самочувствие было на много лучше. Метка на плече стала меньше болеть, возможно, вчерашняя обработка способствовала этому. Весело вскочив с кровати, девушка стала одеваться: черные джинсы и серый свитшот отлично подходили для встречи с Арсом, ей хотелось поскорее встретиться с другом, ведь и повод был — отдать его вещи. Наспех позавтракав хлопьями, Лиса взяла машину отца, решив, что он не заметит. Мама сказала, что он взял отпуск, и теперь их утро наступает в обед, так что времени у девушки было уйма. И права она получила только в этом году, так что надо больше ездить и практиковаться. Включив арабскую песню Али Аль Дека — «Саба альхер Сурия», Мелисса тронулась в путь, подпевая любимому певцу. Затормозив неподалеку от дома друга, она вначале решила ему позвонить и узнать, чем занят парень, а потом устроить сюрприз своим приездом, к тому же ей все хотелось застать загадочную маму товарища. Ей никогда не удавалось увидеть ее даже на фотографии, а жаль: после прочтения книги о Родине Арса — Сирии — ее интерес к писательнице возрос. Увидев парня на крыльце дома, Лиса улыбнулась, слушая гудки мобильного и ожидая ответа. — Доброе утро, Лиса, — как обычно весело отозвался парень. — Доброе, не отвлекаю? — поинтересовалась девушка. — Я на репетиции танцев, поэтому немного занят.       Мелисса ошарашенно уставилась на друга, ведь вот он стоит у дома и разговаривает с ней, зачем он лжет ей? Она не могла понять. — Ладно, тогда не буду отвлекать, — пожелав удачи, Янг отключилась.       Арс сел в машину и отъехал от дома. Конечно, то, что собиралась сделать девушка, выглядело плохо, но если этого не сделать, она не сможет больше ему доверять, потому что он никогда не обманывал ее, а тут… Или быть может и раньше врал? Чтобы ответить на все вопросы, требовалось слежка.       Мелисса ехала медленно, соблюдая приличную дистанцию, чтобы парень ее не заметил. К тому же успех делу придавало то, что он не знал, как выглядит машина ее отца. Проехав несколько метров, Лисе стало дурно: она догадывалась, куда едет юноша, но не понимала зачем. Тем временем трасса становилась все пустыннее, а количество деревьев, мелькающих на фоне, возрастало. Машина Арса неожиданно затормозила, девушка отъехала немного назад, боясь, что друг ее заметит. Парень остановился примерно в том месте, где вчера ее забрал. «Надо же и место запомнил», — удивлению Янг не было придела, она и то смутно все помнила. Арс направился в сторону леса и скрылся из виду, от чего у девушки поползли мурашки по спине. Преодолев накативший страх, она выбралась из автомобиля и последовала за юношей в надежде, что не потеряла его. Когда девушка прошла в чащу леса, ей показалось, что сердце остановилось: настолько ей было страшно. Второй встречи с Палочником она не переживет, к тому же Арс теперь все знает, и из-за нее могут пострадать невинные люди. Парня нигде не было видно, отчаяние накатывало с новой силой. Услышав голос товарища, она побежала на место, откуда он доносился. — Положи нож! — Арс говорил обеспокоенно, поза его была напряжена.       Мелисса не сразу поняла, что происходит, и с кем говорит юноша. И лишь сейчас она обратила внимание на человека, стоявшего довольно далеко от него с ножом в руках. Лицо скрывал капюшон, только длинные черные волосы выглядывали из-под него. Манера держаться и одежда подсказывали, что это представитель мужского пола. На белой толстовке красовались следы засохшей крови, от ее вида Лисе стало дурно, нервно сглотнув, она продолжила наблюдать за тем, что будет дальше. Но когда незнакомец стал бежать на Арса с поднятым ножом, Янг, не осознавая свои действия, бросилась к юноше, загораживая его собой. Только острый нож, торчащий из ее живота, вернул девушку к реальности. Серый свитшот в момент стал окрашиваться темно-алой кровью, боль застилала рассудок, вскрикнув, Мелисса упала на колени, судорожно глотая воздух. — Какого хуя? — чужак явно был недоволен предстоящей картине. — Откуда ты взялась сука?! Ты все испортила, — грубый голос обладателя не переставал сыпать ругательства. Подойдя к девушке, он собрался изъять свой драгоценный инструмент, чтобы наказать нарушительницу покоя маньяка, но услышав басистый голос, остановился как вкопанный. — Еще один шаг к ней, и ты можешь прощаться с жизнью.