Судья

— Вот и все, теперь-то можно отдохнуть, — облегченно выдохнул я, устало садясь у основания дерева. Наконец, последний из преступной организации, что явила себя миру пять лет спустя после окончания Четвертой войны, был захвачен. Два года упорных трудов и с этими «недовольными» справились. Впрочем, это не мешает им быть самыми противными, в плане противодействия, смею заметить. Их цели были сродни целям небезызвестной организации Акацки, правда, действовали они подпольно. Диверсии, саботажи, подставы — это было их стезей, в то время как Акацки больше полагались на силу. Правда, они ни одного биджу заполучить так и не смогли, хотя и изрядно подпортили дружеские отношения между деревнями. Но это дело времени, которого у меня теперь более чем достаточно. — Потешил самолюбие? — Язвительно отозвался запечатанный во мне биджу, не забывая залечивать зияющую в моем бокe дыру. Я понимал недовольство лиса, все же правильнее было отправить подчиненных, нежели идти одному на столь опасную миссию, даром, что я капитан АНБУ. Но душа желала умиротворения и покоя, которого я так долго добивался. Хотелось раз и навсегда, собственноручно, поставить точку в противостоянии деревень и, наконец, прийти к миру. И я таки это сделал, чему был невероятно рад. Теперь же настанет мир и покой и, быть может, я позволю себе завести подружку. Мне не хотелось заводить отношения, пока в мире царила неразбериха, чтобы близким мне людям ничего не угрожало и никто не мог мной манипулировать, но теперь… Теперь я мог впервые за долгие годы расслабиться и отдохнуть. — Разбуди меня как закончишь, Ку, — спокойно попросил зверя я. Тот недовольно заворчал, не забыв обозвать меня незлым тихим голосом, но все же согласился. Лис, также как и я, был доволен проделанной нами работой. Мир спасен, отношения между деревнями налаживаются, а главное — биджу теперь воспринимают не как оружие. Мы с ним даже школу основали специально для обучения новых джинчурики, которых сами себе выбрали вольные биджу после войны! Да, мир, наконец, стал таким, каким я хотел его видеть, и виденье которого разделял лис. И теперь я был спокоен, впервые за многие годы, позволив себе расслабившись вздремнуть. Правда, когда я проснулся, то увидел далеко не вечерний лес, посреди которого уснул. Это вообще мало походило хоть на одно известное мне место. Огромные и сияющие белым светом стены, что первое время слепили взор, окружали меня и казались безмерными. — Ку, куда ты меня притащил? — С нескрываемым удивлением воскликнул я. — Это не я, — тут же парировал лис с не менее удивленными нотами в голосе, что не на шутку меня испугало. На моей памяти это было впервые, когда лис был столь озадачен. И вскоре я понял почему — мы не чувствовали ничего и никого. Наши, лучшие во всем мире шиноби, сенсорные способности молчали, будто их никогда и не было. Это было очень странно и подозрительно. — Конечно не ты, о Великий и Могучий, — с нескрываемым сарказмом произнесла маленькая девочка, появившись у меня за спиной. Мои инстинкты забили тревогу, да такую, что я еще ни разу не испытывал. Даже в подсознании ставшая дыбом шерсть лиса явно говорила о том, что эта на вид щуплая девчушка была самым опасным противником, с которым мы только могли столкнуться. Но вопреки инстинктам, что кричали мне спасаться, я не чувствовал ничего. Да, было страшно, но не потому, что я испытывал сознательный страх, а лишь из-за неожиданно нахлынувших этих самых инстинктов. Голова была ясной, а сердце открытым, и никакой страх не мог это изменить. — Очень интересно! — Неожиданно заинтересованно воскликнула девочка, рассматривая меня. — Очень интересно. Ты догадался кто я, но даже так не боишься. Весьма любопытно… — Не такой я тебя представлял, Смерть, — задумчиво протянул я. И тут понял, чему на самом деле так удивился Ку — он уже был в этой безразмерной комнате и знал, что нас ждет. Но даже так я, честно говоря, не ожидал, что столь абсурдное среди всех моих предположений окажется правдой. Это было неожиданно, если не сказать больше, но даже так я держал себя в руках, зная, что мое время с ней встретиться еще не пришло. — Кстати об этом. — Снова, будто прочитав мои мысли, заговорила Смерть. — Узумаки Наруто — Герой пяти наций, любимец и пример для всех шиноби, внегласный седьмой Хокаге, что долгие годы отказывается от своего законного места, сегодня умер вместе со своим биджу от смертельного ранения, при этом выполнив возложенную на него миссию. Хоть родных и близких у юного Героя не было — весь мир оплакивал эту несгладимую потерю. Покинув мир в столь юном возрасте, Герой наций не успел оставить после себя наследников, но его воля вечно будет жить в сердцах людей. Зная это, многие окрестили его провидцем, что знал о своей скорой кончине, из-за чего в одиночестве пошел на столь опасную миссию. В истории он останется спасителем мира и пророком собственной смерти. — Будто читая выдержу из газеты, говорила Смерть. Голос у нее был мягкий и ровный, словно раннее солнце, что нежно щекочет лицо. Она ни разу не запнулась и не изменила интонации, но было чувство, будто вокруг нее царил вихрь эмоций. Меня окутывала радость, что неожиданно сменилась скорбью, и которая, в свою очередь, уступила место теплу и умиротворению. Мои собственные эмоции просто тонули в этом вихре, не в силах ему сопротивляться. Не было ни гнева, ни возмущения или недовольства с моей стороны, какие, казалось бы, должны быть. Я был спокоен и, почему-то счастлив, услышав такие теплые слова в свой адрес. Но именно осознание того, что все было так хорошо, мешало мне насладиться этим счастьем. Вздохнув и ненадолго закрыв глаза, пытаясь отвести от себя это наваждение, я сел. Ощущение счастья понемногу начало исчезать, будто его и вовсе не было, уступая место спокойствию и собранности. — Я ведь хотела как лучше, — с нотками горести сказала девочка и недовольно взглянула на меня. — Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, — наконец придя в себя, ответил я. Наваждение, как и мнимое счастье исчезло будто его и не было. После моих слов Курама заметно успокоился, видать не впервой он видится со Смертью и ее методами. Только вот не ясно было, почему он молчит. Зная его, он бы пару колких фраз в адрес этой юной леди точно отпустил… Интересно… Может как раз из-за прихода этой девчонки он замолк? Хотя нет, скорее она с ним что-то сделала. Интересно что… — Дожила, меня человек смог раскусить! — Весело и по-детски хихикнув, прервала мои размышления Смерть. — А если серьезно ты меня бесишь! — Тут же недовольно взревела девчонка. От ее милого детского образа не осталось и следа. Лицо исказилось в гримасе злости и недовольства. Девочка начала расхаживать предо мной взад-вперед и зло сверкала глазами, при этом бубня себе что-то под нос. — Отпусти моего мохнатого друга, мне скучно без этого ворчуна, — вклинился в недовольное ворчание Смерти я. Она с такой яростью посмотрела на меня, будто пыталась испепелить взглядом, что у нее, к ее огромному сожалению, не вышло. — Если он выдаст в мой адрес хоть одну язвительную фразочку — останешься с мохнатым ковриком вместо друга, понял? — Зло прошипела девчонка. После моего кивка Ку заговорил и весьма детально описал мне ситуацию, в которую мы попали, одним увесистым бранным выражением. Я лишь искренне рассмеялся на такую нецензурную оценку от моего извечного партнера, что редко бывает столь недоволен. — Спасибо, — тут же я поблагодарил девчонку, что зло шикнула на меня в отместку. Видать, при предыдущих перерождениях Ку у нее изрядно кровушки попил. — Еще хоть одна мысль в этом плане — ты труп! — Еще злее зашипела Смерть, хотя казалось, что дальше некуда. — А вот это излишне, я не для того столько вкалывал и столько раз мир спасал, чтобы так «героически» умереть, — тут же с нескрываемым недовольством запротестовал я, но был остановлен своим другом. — Ты уже мертв, — с грустью, тяжело произнес Курама. Я, мягко говоря, опешил, ведь с таким мой друг шутить точно не будет. Жил себе, мир спасал, друзей выручал, некоторых терял, становился сильнейшим и всеми уважаемым и тут на тебе! Приплыли… — Но… Быть того не может! Я ведь выжил после того сражения! — С явным протестом обратился я к стреляющей при помощи глаз мнимыми молниями девчонке. Она точно была в бешенстве из-за того, что Ку открыл мне правду. — И он прав. Этому юноше уготовано еще весьма много времени, посему потрудись объяснить что он здесь делает, сестра, — вмешалось в наш разговор новое действующее лицо. Мало того, что она была обворожительная, словно речная нимфа, так и голос у нее был чистый как хрусталь. Один ее вид поверг меня в шок, а уж когда она обозвала Смерть сестрой, я совсем перестал понимать, что вокруг происходит. — Взгляни на меня, сестра! Ты думаешь, я не знаю, что ему еще рано со мной видеться?! — Взревела малышка, глядя в глаза пришедшей девушке. И тут я кое-что понял, правда это не касается моей проблемы. Вид Смерти зависит от количества оставшегося вам времени, что изначально было уготовано! Тобишь, учитывая, что сейчас она выглядит лет на пять, мне осталось по меньшей мере… Лет двести! — Сообразительный юноша, — тепло улыбнулась мне нимфа, на что я невольно насупился. Еще одна мысли читает! — И в самом деле сообразительный, — тут же добавила она. — Скажи спасибо блохастому, что в тебе запечатан и своей родне долгожителей, — прошипела Смерть в мой адрес, вызвав мою ухмылку, что ее только сильнее взбесила, а мне добавила хорошего настроения. — Не уходи от темы, сестра, — серьезно произнесла нимфа, обращая все внимание на себя. — Хорошо, — обреченно вздохнув, начала свой рассказ Смерть. — Я хочу перенести этого парня в другой мир, в мир, где он, как спаситель, умер. Иначе без дитя пророчества тот мир падет и прервется Извечный цикл! Так, как в том мире он уже мертв, то с переносом проблем не будет. Мне оставалось только «убить» его в этом и поменять местами. И я бы это сделала, не приди ты! — Возмущенно закончила Смерть, недовольно взирая на свою сестру. — Ты права, нужно было что-то делать, но ведь не таким способом! — Протестовала «старшая». — Я и так долго ждала, даже дала ему принести мир всему Миру! — Не унималась «младшая». — Ну-ка стоп! — Напоминая о себе, влез в перепалку я. Меня весьма не радовала перспектива того, что мою судьбу решают без меня. — Я не хочу спасать еще один мир, мне проблем с этим было больше нужного! Верните меня на место и сами решайте свои проблемы! — Не выйдет, ты уже мертв, — безапелляционно заявила Смерть. — Коль ты Смерть, то судя по всему, твоя сестра — Жизнь. Значит она может меня вернуть! — Не сдавался я. И мне было плевать, кто предо мной, но забирать у меня с таким трудом полученное прекрасное размеренное будущее я не дам! Они вообще представляют, каково это быть самым желаемым парнем и при том холостяком и девственником?! В свои то двадцать пять! Каково это завидовать мирно гуляющим парочкам, а самому собрать всю волю в кулак и с мыслью: «Еще немного и Мир!» идти на новое задание?! Конечно не понимают, учитывая то, что пытаются меня этого лишить! — Тише-тише, — понизив голос и жестом показывая, чтобы успокоился, произнесла Жизнь. — Моя сестра и так нарушила Извечный цикл, забрав тебя сюда раньше положенного, теперь даже я бессильна. — Блеск! — Рассерженно выдохнул я. Оказывается, я столько впахивал лишь для того, чтобы после идти в другой мир и столько же впахивать там. Просто феерический звиздец! Сейчас я пребывал в настолько скверном расположении духа, что даже Ку сидел молчком. — Но, хоть пути назад для тебя нет, моя сестрёнка все же кое-что для тебя может сделать. Ведь так? — Зло пропела Жизнь. В ее голосе было столько неприкрытого яда, что даже Смерть поежилась. — Я могу закрыть глаза на всех твоих знакомых, что должны будут умереть в ближайшее десять лет! — Восторженно произнесла «младшая» сестра, пытаясь реабилитироваться в глазах Жизни. — И все? — Но та была непреклонна. — Эй, это и так много! Знаешь, сколько их должно будет отправиться на тот свет за это время? — Пыталась противиться малышка. Не вышло. — Кнопа! — Все продолжая наседать на сестру, возмущалась Жизнь. — Если ты хочешь отправить его в другой мир, ты должна, в первую очередь, ему помочь! — Я просила тебя не называть меня так! — Попыталась сменить тему Смерть. Не вышло. Под пристальным взглядом сестры малышка капитулировала. — Ладно уж. Я дам тебе печать, так вы их, кажется, называете. Эта печать одноразовая, скопировать ее, как и снять, нельзя, так что используй с умом. Свойства у нее простые — тот, на кого ты ее применишь, сможет избежать встречи со мной, но лишь единожды. — Судя по смягчившимся чертам лица, Жизнь успокоилась, вот только не я. Мало мне в жизни было проблем, так теперь это. Нет уж, если я должен снова спасать мир, да еще и не по своей прихоти, то так просто на это не соглашусь. — Этого мало! Еще три мои просьбы и тогда, так уж и быть, спасу тот мир, в который ты меня хочешь отправить. Коль нет — ищи другого «избранного», — буквально выплюнув последнее слово, процедил сквозь зубы я. Смерть хотела было возмутиться моей дерзости и наглости, но была остановлена сестрой, чем подтвердила мою догадку — нового избранника «младшая» так же не получит, как притащила меня. А учитывая, что я тут раньше положенного мне срока, то ближайший «избранный» явится, когда уже будет слишком поздно. — Действительно сообразительный человек, — снова улыбнувшись, тепло произнесла нимфа, на что Смерть недовольно начала бурчать. — Пока не узнаю, чего ты хочешь — не соглашусь, — настырно противилась девчонка. Меня не проняло. — Тогда сделка окончена, — спокойно ответил я, дожидаясь, пока мне пойдут на уступки. — Ты играешь с огнем, друг, — заботливо отозвался лис в моем сознании, но я это и сам понимал. Сейчас решалось, пойду ли я спасать мир или упокоюсь навеки, и решалось это не мной, так что было самое время идти ва-банк. — Соглашайся, он все равно не отступит, — добродушно посоветовала Жизнь, после чего невзначай добавила: — мы хоть и могущественны, но не всесильны, — что на простом человеческом значит: «Не слишком раскатывай губу». Я на это лишь согласно кивнул, понимая, что себе дороже слишком наглеть. — Говори! — Требовательно заявила Смерть, но под пристальным взглядом сестры едва слышно добавила: — я согласна. — Первое — мои воспоминания останутся при мне. Второе — Курама останется со мной. И третье — хочу ее косу, с которой по преданиям она приходит по души людей, — неспешно огласил свои требования я, не забыв ткнуть пальцем в «младшую». Честно говоря, в первых двух я не сомневался, а вот с третьим могла быть накладочка. Вообще, если говорить откровенно, то коса мне нужна была лишь для того, чтобы задеть самолюбие Смерти. Хотя будь у нее свойство залечивать все раны вплоть до самых тяжелых, как было в древнем предании, это было бы чудно, учитывая регенерацию от Ку. Но коль нет, так будет памятным сувениром, не каждый может поговорить со Смертью и выжить, при том умыкнуть ее драгоценную. — Я Лали ему не отдам! — Как маленький ребенок запротестовала малышка, но была вынуждена сдаться под взглядом сестры, что, судя по всему, куда лучше нее читала мои мысли. Да и, видимо, не только мысли, но и мотивы. — Сама отдашь или мне? — Фальшиво улыбнувшись, обратилась к сестре Жизнь. Та лишь, скрипя зубами, из ниоткуда достала весьма больших размеров черную как смоль косу. Выглядела та, без преувеличения, внушительно. Хоть никаких камней в нее инкрустировано не было, но отделка поражала своей детализацией, которая была словно панорамой жизни некого человека. Глядя на это великолепие, я не сдержал улыбки. Хидан удавится от зависти, если, правда, будет в том мире. Да что там удавиться, он и брань позабудет, только взглянув на эту красоту! — Смотри, какие у него похотливые глаза, сестра! Можно я не буду отдавать ему Лали? — С надеждой спросила Смерть, пытаясь скрыть за маленькой спиной несоразмерную ей косу. Комичная ситуация, должен отметить. Без лишних слов Жизнь протянула сестре руку и, получив данную, передала ее мне. — Нару, прекрати светиться — раздражает, — недовольно фыркнул лис, видя мое воспрявшее настроение. Но мне было без разницы, я смог выцыганить косу у самой Смерти! Теперь и помереть можно без сожаления. — Так я это сейчас устрою! — Взбешенно заявила малышка, чем только сильнее взвеселила меня. — Сестра… — бросив немногозначащий взгляд на «младшую», сказала нимфа. Та лишь недовольно что-то пробурчала, но делать ничего не стала. — Уточняю! Мои друзья, в мире из которого меня «вытащили», не будут умирать по меньшей мере ближайшие десять лет. Мне даруется печать на одну бонус-попытку, если можно так выразиться. При мне остается моя память, Курама и Шэли — так теперь я буду звать косу. А взамен я должен буду спасти неизвестный мне мир. Так? — неспешно перечислил я все пункты нашего уговора, на что Жизнь утвердительно кивнула. Смерть же только недовольно ворчала, не смея перечить «старшей». И, судя по ее виду, она уже много раз пожалела, что вызвала меня сюда и быстро не отправила спасать новый мир, вот только поделать с этим уже ничего не могла. Закончив со всеми, так сказать, формальностями, Жизнь выдала мне обещанную печать, после чего поцеловала в лоб, сказав, что так сохранится моя память и лис внутри, и, пообещав проследить за сестрой, отправила меня в новый мир, что был смутно похож на мой родной. Очнулся я сразу «по прибытии», судя по всему, в том же лесу, в котором и уснул, вот только день клонился уже к завершению. Произошедшее казалось глупым и нереальным сном, вот только лежащая рядом коса, новая печать в подсумке и лис говорили об обратном. — Твою же ж мать! — Наконец выплеснул свои эмоции я, начав нещадно бить по ближайшему дереву, пока боль не заглушила обиду. Я больше четверти столетия потратил, чтобы выжить и превратить свой мир в тот, где никто не будет терять своих близких из-за войн и распрей! Я столько сил на это потратил, что его можно было трижды уничтожить! Я так старался оправдать ожидания друзей, знакомых, учителей, что отдавал себя без остатка… И теперь, когда все это исчезло, будто его и не было, стало так тоскливо, что хоть волком вой. Но плохо было не одному мне. Гораздо хуже было Ку. Он вместе с остальными биджу многие века хотел жить так, как они жили после войны. Ведь их, наконец, перестали считать оружием, с ними начали считаться, и они, в кои то веки, жили в мире. Прекрасная сказка, которую мой друг ждал столько времени, рассыпалась у него на глазах, а виной тому был я, за что сожалел. Но вопреки этому, будь у меня еще одна попытка, я бы поступил также. Сам бы я с этим, простите за выражение, дерьмом точно не справился, и мне нужен тот, кому я могу доверить свою жизнь. — Ты уж прости, брат, но я бы без тебя тут не справился, — с нескрываемым сожалением произнес я, зайдя в подсознание. — Коль Узумаки Наруто в том мире не осталось, то и Кураме там делать нечего, — пытаясь приободрить меня, ответил лис. Но я-то с ним уже столько лет и через столько мы вместе прошли, что даже при всем своем желании я не мог не почувствовать его горечь. Мы оба понимали, что без этого никуда, но от этого легче не становилось. Лишь время могло притупить это отвратительное чувство. — Так, ладно, позже будем хандрить! — Выписав себе звонкую затрещину, начал я. — Пожалуй, ты прав! — Согласился лис и, выписав мне новую затрещину, только по другой щеке, расхохотался, глядя на мое возмущенное лицо. — Дай мне минуту и я сообщу, как обстоят у нас дела, — довольно проурчал зверь, вдоволь насмеявшись надо мной. Я же в это время вернулся в реальный мир и осмотрелся. День уступал место ночи, а вечерний свежий ветерок обдувал деревья, будто сообщая, что пора готовиться ко сну. Вокруг было тихо, и лишь размеренные мотивы сверчков разрывали эту тишину на несколько мгновений, после чего утопали в убаюкивающей тиши. Все было прекрасно кроме одного. Деревья хоть и выглядели моложе, чем я помнил, но были слишком большими, и вскоре я понял почему. — Вижу одну новость уже знаешь, — ехидно усмехнулся лис, завидев мое ошалелое лицо после того, как я посмотрел на свое отражение в кунае. Вот уж чего я не ожидал, так это увидеть семилетнего себя. Блеск! — Подожди, дальше лучше, — весьма мнимо утешил меня Ку. — Твоя система циркуляции ушла не дальше тела. — Тут уж я не сдержался и весьма грубо выругался. Семилетний спаситель мира без особых навыков — просто хохма! Я им что, Мадара?! Хотя и тот был далеко не обычным человеком. — Это еще не все «хорошие» новости, — подлил масла в огонь Курама. Мне аж поплохело. Куда уж хуже? Оказалось, было куда… — Во мне чакры нет, так что я буду существовать за счет твоей. — И тут я осел, не издав и звука. Как я, мать его, должен спасти этот мир, который начал невольно ненавидеть, без силы Ку?! Да мы Мадару всем скопом били и то с огромным трудом одолели. А я тогда был в покрове биджу! Лучше бы мне стерли память, иначе я этот мир сам уничтожу такими темпами! — А хороших новостей нет? — С надеждой произнес я. Мне срочно нужен глоток свежего воздуха, ибо быть беде. — Почему же нет, есть, — издали начал зверь, явно готовя меня к подвоху. — Если запечатать в тебе «местного» Кьюби, то ко мне вернется моя сила и мне не придется жить на подножном корме, учитывая объем твоей теперешней чакры. Вот только… — Не смей! Ку, даже не думай! — Понимая, что он хочет мне сообщить, я запротестовал. Не помогло… — Вот только он запечатан в дочери Хокаге, — таки договорил лис. Я взвыл. За что мне это все?! — Это еще не все, — тут же добавил хвостатый, не давая мне заняться самобичеванием. — Дай угадаю, она не Узумаки и если извлечь биджу, девочка умрет. И при том разделить его не выйдет. Так? — Уповая на лучшее, произнес я сюжет худшего развития сюжета. Как оказалось, не самого худшего… — Это еще не все. Если в течении шести лет в тебя не запечатать «местного» девятихвостого — я исчезну и даже твоя чакра мне не поможет. — Не утаивая ничего, произнес лис, чем окончательно добил меня. Но был еще шанс! — Даже не думай, я тебя прекрасно понимаю, но если ты решишься использовать данную тебе печать ради этого, я сам исчезну, прекратив поглощать твою чакру, — словно прочитав мои мысли, тут же произнес мой верный товарищ. И, сцепив зубы, я не смел идти против его воли. Мне его дружба и гордость дороже своих, я не вынесу, если из-за собственного эгоизма лишусь своего брата. Посему, хоть и неохотно, но я дал ему слово так не поступать. А свое слово я держу, хотя теперь и был совсем растерян и подавлен. Я слишком мал и слаб, а мой единственный друг со временем исчезнет. Почему-то в тот миг мысль о разрушении мира ради его спасения казалась мне все менее бредовой. Но пообещав при необходимости к ней вернуться, эта весьма здравая мысль удалилась, оставив после себя ворох проблем и вопросов, что требовали своего решения.