Судья

— Спрошу заранее, Тен-тен готовить умеет? — с легкой опаской поинтересовался я, глядя на то, что по задумке должно было быть тортом.       Как я и предполагал, слушать меня никто не стал, и мой день рождения решили отметить даже вопреки моим возражениям. Так как деваться было некуда, не буду же я по-свински прятаться от своих учениц, когда они так старались приготовить сие творение, которое тортом обозвать язык не поворачивается, пришлось смириться и проводить свой день рождения в медитации на моем, иначе его и не назвать, полигоне, дожидаясь появления ранее упомянутых девиц. Девушки, точнее девочки, не изменяя общепринятым нормам, явились, мягко говоря, невовремя — через час-второй в селении должны запускать фейерверк в честь памяти подвига Хирузена. То бишь солнце уже заходило за горизонт, и я как последний мазохист весь день сидел у озера и медитировал, даже не отходя, чтобы перекусить. В какое-то время меня посетила мысль призвать клона, чтобы тот сходил еды принес, но я ее отмел тут же — вдруг в селении встретится с одной из моих учениц, и тогда, о Ками, разрушит какой-то невероятно важный и абсолютно неожиданный сюрприз. Поэтому, воспитывая в себе джентльмена, приходилось сидеть и голодать, дожидаясь, пока мои непослушные ученицы не придут, не вручат мне тот заветный подарок, не получат свои подарки от меня в честь праздника и не уйдут, чтобы я со спокойной душой мог пойти и поесть нормально впервые за весь день. И вот тут мы возвращаемся к тому, с чего начали. — Умею, немножко, — смущенно пробубнила Такахаши, будто боясь, что я ее услышу. — Значит, сие творение рук Нинэр, смею полагать, — изрек вывод я, после чего еще внимательнее посмотрел на буквально на глазах разваливающийся «торт» и добавил: — И лап Айко, — рыжий короткий волос на фиолетово-коричневом креме сдавал ее с потрохами. — Да, а что? Что-то не так?! — Возмущенно заявила дочь местного Йондайме. Хотелось ей ответить, но сдержался — все-таки она старалась. Да он кривой, да, крем фиолетовый, да, расползается, но он сделан своими руками, вопреки всему. Есть его, мягко говоря, не очень хотелось, но в знак уважения и поговорки: «На безрыбье и всем известно что рыба» крем я решился попробовать. На вкус, что странно, было лучше, чем на вид. Черника и шоколад весьма гармонично сочетались — где сочетались, а в остальном это был либо черничный, либо шоколадный крем — смотря где лизнешь. В целом, даже пытаться выдавить из себя что-то кроме отвращения не пришлось — есть можно, и это я показывал весьма удовлетворенной физиономией. На что мои ученицы расхохотались, притом все три. — Не думала, что сенсей решится это попробовать, — сквозь слезы выдавила Нинэр, всеми силами стараясь не упасть на землю со смеху. — А я говорила, что сработает! — неожиданно произнесла Тен-тен ликующим голосом. И тут я понял — эти засранки меня разыграли! — Ах вы звери! — наигранно зло возмутился я, позволяя детям еще больше ликовать над своей маленькой победой. После моих слов Нинэр таки не устояла и уже каталась по земле, держась за живот. Айко старательно пряталась за своей хозяйкой и тихо хихикала за ней, делая вид, будто это не она. Тен-тен вторила подруге и также не стесняясь смеялась, держась за живот. — Ух поймаю, ух накажу! — все свирепствовал я, на что мои ученицы вскочили и, смеясь, бросились в рассыпную. Поймать их не составляло труда, но сегодня я решил позволить им побегать от меня как можно дольше. Мои шуточные угрозы раз за разом раздавались по поляне, пока я гонял по кругу своих учениц, на что те задорно смеялись и пытались убежать. Продолжалось сие действие всего несколько минут, но в памяти, я надеялся, оно у девочек останется надолго. — Я устала, — опираясь о дерево, едва дыша от смеха сказала Нинэр. — Я тоже, — отозвалась Тен-тен. — Ну вот и хорошо, а теперь домой. Вам нужен отдых, так что отдохните за эти два дня, — напутственно начал я, после чего вспомнил о подарочных браслетах. — Едва не забыл, с праздником, — вручив которые, собирался уже был уходить, но был остановлен. — Наруто-сенсей, но мы же еще Вам подарок не вручили! — возмутилась Айко. Я впал в ступор. Разве они не просто меня разыграть хотели?! — Именно так! — тут же поддержала Такахаши. — Вот именно! Поэтому не могли бы вы пойти с нами? — вежливо поинтересовалась дочь нынешнего Хокаге. Радует, конечно, что она научилась разговаривать со мной нормально, но это-то и пугает. Я в замешательстве. Они же меня уже разыграли — я им подыграл, все довольны, что не так? Неужели действительно подарок подготовили?! Да нет, ерунда какая-то. Мне ни в том, ни в этом мире, за мои уже немалые годы никто подарки не дарил, так с чего бы это вдруг сейчас мне их получать? — Зачем? — спокойно спросил я. — Как зачем?! — озадачено пролепетала Нинэр. — Подарок вручим, ужином угостим, мама давно уже хочет с Вами познакомиться.       И тут я совсем растерялся. Какой подарок, какой ужин? Не помню, чтобы я на что-то такое соглашался. Да и деньги не помню, чтобы давал девочкам, чтобы они продуктов или еще чего закупили. И что значит давно хочет познакомиться?! Не хочу я с «этой» Кушиной знакомиться, мне встречи с Какаши и Минато хватило. Несколько дней пришлось себе в голову по ночам вбивать, что это не те же самые Хатаке и Намикадзе, которых я знал. — Вынужден отказаться, — в исключительно вежливой манере ответил я, надеясь, что меня оставят в покое и я смогу пойти поесть. — Мама это предусмотрела и сказала, что если мы вернемся без Вас, то она придет к Вам! — победно заявила девочка. И тут вопрос стал ребром. Зная, хоть и не очень хорошо «свою» Кушину, я могу себе почти в деталях представить, что будет, если я не приду. И если это совпадет с тем же, что будет с «этой» Кушиной, то выход у меня только один — сдаться. И нужно было решить — рискую и отказываюсь либо плыву по течению и соглашаюсь. Сделав скидку на то, что так или иначе с Кушиной я все равно познакомлюсь и домашняя еда лучше, чем то, что я себе собирался купить и приготовить, я капитулировал. — Хорошо, ведите, — спокойно произнес я, чем вызвал бурю радости у учениц.       Они взяли меня каждая за руку, Айко села на плечо, и начали тянуть в направлении точки, откуда шел сигнал чакры Йондайме и его супруги. Путешествие было недолгим, но определенно запоминающимся для девочек, ибо те пятнадцать минут, что мы шли, точнее я шел, они ехали, вися на моих руках, и веселились. По приходу нас ждал роскошный двухэтажный дом, где буквально в каждой комнате горел свет и туда-сюда сновали тени. Судя по их количеству и по потокам чакры, что я ощущал, в доме, а точнее еще и за ним, были не только хозяева сего, не побоюсь этого слова, пентхауза, но и еще несколько знакомых мне еще год назад детей и, судя по всему, их родителей. Вечер обещал быть шумным. — Мы пришли! — радостным криком оповестила весь дом и парочку соседних, благо, пустующих в честь праздника домов, Нинэр, таким образом созывая всех нас встретить. Ждать долго никого не пришлось, и нас у порога облепила вся детвора, после чего потянула на задний двор ко взрослым. Если тут не половина деревни, то большинство важных семей точно есть — подвел итог я, окинув взглядом всех собравшихся. Тут были и Нара, и Акимичи, и Яманака — что год назад хотел поковыряться у меня в голове, но из-за «рабской» печати не смог, и Харуно, даже лидеры кланов Учих и Хьюга были здесь. Я невольно присвистнул — вот это я попал. — Приветствую, располагайся; дети — оставьте учителя в покое, — по-дружески отозвался Шикаку Нара, жестом показывая, чтобы я с комфортом располагался рядом на разложенном диване. — И вам вечер добрый, — вежливо отозвался я, принимая приглашение, как только детвора от меня отцепилась и побежала по своим несомненно важным делам. В целом пока все шло не так уж и плохо. Акимичи и Яманака вдали колдовали над мангалами, от которых уже шел манящий запах. В другой стороне Учиха и Хьюга в очередной раз что-то выясняли. Мебуки Харуно вместе с Кушиной заняты были сервировкой стола. Йондайме вместе с Кизаши Харуно заняли балкон второго этажа, что выходил на задний двор, и о чем-то своем щебетали. Итачи развлекал детвору и играл с ними в салочки. И только Шикаку сидел себе в стороне, будто дожидаясь, пока не появлюсь я, чтобы забрать себе все мое внимание, что, зная его по прошлой жизни, явно недалеко от истины. — Дети не предупреждали, что тут будет такой праздник, — невзначай бросил я, смотря на реакцию Нары. — Так и было задумано, — с зевком ответил тот, ничуть не придав внимания моему заявлению. — Ведь предупреди они тебя — ты бы не пришел, — следом добавил он, все также не отрывая взгляда от готовящегося вдали на мангале мяса. — Не могу не согласиться. Поэтому напрашивается другой вопрос — зачем меня позвали? — не желая сидеть в тишине, продолжал я, тоже не отводя взгляд от мангалов и всем видом показывая, что я разговариваю сам с собой. — А как иначе, ты уже, считай, часть семьи Намикадзе. Притом рекордсмен — дольше всех пробыл учителем у дочурки нашего Йондайме, — поддерживая мой пустой треп, произнес Нара, не забыв в очередной раз зевнуть посреди слова. — Ну это несомненно повод, чтобы отпраздновать таким количеством влиятельных семей Конохи, — не сдержавшись, саркастично заявил я, на что Шикаку лишь выдавил легкий смешок. — Не забивай себе голову глупостями. Лучше расскажи, как ты эту непоседу учишь, что она такие результаты показывает, — теперь уже тему разговора решил задать подошедший Иноичи, оставив мангал на свою супругу и завалившись на диван по другую сторону от Нары. — А что, Ино совсем ленится? — решил поддеть того я, все равно о моих методах все селение знает, нечего тут рассказывать. — Не дави на больное, — неожиданно подал голос Нара. Да еще так страдальчески, что мы с Иноичи не сдержались и рассмеялись едва не на весь двор. Уж кто-кто, а он больше всех знает о лени детей. — Что это у вас тут так весело? О чем молву ведете? — наиграно пафосно присоединился к нам глава сего дома. — Восхваляем педагогические навыки учителя Вашей дочери, Хокаге-сама, — строго ответил Яманака, чем вызвал неприкрытый смех даже у Нары.       Следующие пол часа вокруг меня сплошь велись разговоры. То Хьюга попробуют выведать, как это я так легко, по их мнению, победил на показательном матче. То Учиха попробуют пригласить меня к себе на званый ужин с предварительным мордобоем. В общем, ничего нового и серьезного. Полчаса спустя, когда мясо наконец достигло нужного вида и вкуса, все заняли места за столом. Мое было аккурат между моими ученицами — хоть что-то радует. И слово взял Йондайме. — Позвольте всех собравшихся сегодня в этом доме и за этим столом поздравить с еще одной годовщиной памяти и победы над девятихвостым демоном-лисом! Выпьем! — на последних словах меня слегка передернуло, но виду я старался не подавать. Вот только, что неожиданно, мое поведение заметила сидящая по левую руку Нинэр, правда, виду не подала, что говорит уже о зрелости, особенно для нее.       После слов главы дома началось обыденное застолье, где ничего особо стоящего внимания не происходило. Гости ели, шутили, общались и выпивали. Спустя час раздался первый взрыв. Начали стрелять фейерверки, которые прекрасно было видно даже за столом. Дети повскакивали и начали суетливо искать себе места, где их будет видно еще лучше. Взрослые же, пользуясь моментом отсутствия детей за столом, сменили темы на более серьезные. — Перед всеми присутствующими, позвольте еще раз представить вам учителя моей милой дочери и одного из сильнейших шиноби нашей деревни — Узумаки Наруто, — неожиданно начал Йондайме, стуком палочек о стол призывая к тишине и тем самым еще и прося меня подняться. Деваться было некуда, и я подчинился. — Всем вам известно, что Наруто-сан, — суфикс Хокаге прямо выделил, чтобы акцентировать внимание на своем отношении ко мне, — не из нашей деревни и лишь формально является джоунином нашего селения. Но это было лишь до сего дня. С сегодняшнего дня Наруто Узумаки становится полноправным и общепризнанным джоунином и шиноби Конохи и, я надеюсь, в будущем еще и наставником тройки, в которой будет моя дочурка. Выпьем! — громогласно заявил Желтая молния, и его поддержали бурными криками и аплодисментами в мою честь. Не совсем то, чего я ожидал, но почему бы и нет. Правды ради, к тому моменту, как Нинэр станет генином, я надеюсь ее вывести на тот уровень, что дальнейшее мое участие в ее развитии будет не нужно. Особенно если учитывать, что от моих клонов не так давно поступила информация, что Ханзо уже мертв и Акацки начинают действовать. — Но Хокаге-сама, разрешите усомниться в силе этого молодого человека, — спокойно заявил Фугаку Учиха и был тут же поддержан Хьюгой Хиаши, даже вопреки тому, что тот лично видел мой бой с их представителем. И именно это наталкивало меня на не самую приятную мысль — меня хотят подставить. — Разрешаю. Любой, кто считает, что сможет одолеть сего молодого юношу в честном поединке в течении всего вечера, будет награжден в соответствии с наградой выполненной миссии ранга А. И чтобы было интереснее: тот, кто проиграет поединок, и будет оплачивать награду победителю, — торжественно резюмировал Намикадзе, тем самым вешая всех собак на меня. Вот как знал, что подставят. Видать, снова начали Хокаге доставать о встрече со мной, и он решил все очень ловко и хитро сделать в один вечер. И наградить меня, показав, какой он и Совет джоунинов хороший, показать меня всем, чтобы не доставали, будто меня прячут, и продемонстрировать всем мою силу, не потратив при этом ни гроша на подготовку. И ко всему прочему — условие о награде — это лишний повод мне не сачковать и не поддаваться. Зуб даю, без Данзо тут не обошлось, особенно в плане денег — даром я его, что ли, обираю! — Тогда позвольте я начну, — первым подал голос, похоже, самый юный из всех сегодняшних претендентов — Учиха Итачи. Сколько ему сейчас, лет пятнадцать? Выглядит уверенно и сильно, притом никоим образом не кичится. Опасный противник, особенно если вспомнить, что где-то в этом возрасте в моем мире он уже был капитаном одного из отрядов АНБУ. Интуиция говорит, что и в этом мире он не так прост, как кажется, а ей я склонен верить.       Деваться было некуда, потому пришлось принять вызов, подняться из-за стола и отойти на приличное расстояние — благо двор был внушительных размеров. Быстро прикинув, что не очень хорошо будет по отношению к хозяевам, если я начну применять стихийные техники и разнесу им этот самый двор, выбор пал на рукопашный бой. Учитывая, что сражаться мне против гения клана Учиха, у которого, без сомнения, есть пробужденный шаринган, схватка предстояла нешуточная. Итачи, словно прочитав мои мысли, занял стойку для рукопашного боя, даже не притрагиваясь к розданным нам подсумкам, что явно были подготовлены заранее, в которых кроме тройки кунаев, дымовой шашки и пары взрыв-бомб ничего и не было. «Была не была», — коротко подумал я, надеясь, что опыт против бойцов с шаринганом, полученный еще в том мире, мне поможет, после чего закрыл глаза и сделал глубокий вдох. И словно по невидимому сигналу, как только я подготовился, Итачи рванул в атаку. Что я могу сказать — кошмар как сложно. Драться как Майто Гай, глядя лишь на ноги оппонента, я не умею, потому пришлось делать все с закрытыми глазами. Против обладателя шарингана. Еще и гения. В общем — ужас. Первые три выпада, в грудную клетку, горло и подбородок, я избежал буквально чудом своих рефлексов. От подсечки спасло внимание к тому, что почувствовал за ветром, как оппонент резко присел, а от контратаки опять в область горла я уже смог нормально увернуться, поймав темп и скорость парня. Дальше стало немного проще. Опыт и рефлексы делали все за меня, позволяя буквально мгновенно переходить от обороны к атаке и наоборот. Когда столкновение достигло крайней точки, бой был остановлен — меня объявили победителем, Итачи неосознанно уже собирался начать применять техники. А так как за сражением смотрели далеко не дилетанты и сразу поняли, что схватка будет состоять только из рукопашного боя, вывод очевиден: кто нарушает правило — проигрывает. И это меня порадовало, конец сумасшедшему темпу. Итачи я искренне поблагодарил за бой и без зазрения совести заявил, что он действительно очень сильный и был в этом мнении не одинок, оглядываясь на громкие овации по окончанию дуэли. Юноша коротко резюмировал, что еще недостаточно, но для него было честью сразится со мной, и вернулся к столу.       Следующим моим оппонентом стал не то чтобы не абы кто, учитывая собравшихся здесь людей, а ого-го какой важная персона — Хьюга Хиаши. Пришел взять реванш, не иначе. Бой был скучным, напряженным, но без той изюминки в виде закрытых глаз в первом раунде, если можно так выразиться. Да, сложно, да, опасно, но ничего нового. Шаблонные для Хьюга удары, только в разных вариациях комбинаций и с разной скоростью для того, чтобы сбить темп оппоненту. По итогу — не подействовало. Правда, окружающие радовались как дети, даже устроив небольшой тотализатор. Кстати, дети, когда поняли, что тут происходит кое-что гораздо интереснее фейерверков, были самыми преданными болельщиками, и я уверен, что половина деревни их точно слышала. Вывод — начав понимать, что устает, Хиаши пришлось принять поражение, пока не начал пропускать удары как по себе, так и по репутации. Два ноль в мою пользу.       Когда казалось бы: вот оно, ни с кем сильнее уже не придется сражаться, но нет — Намикадзе решил поставить окончательную точку в моей силе своими руками. Тут, понимая, что ближний бой отойдет на второй план, пришлось с наручного фуина распечатывать кунаи со своей формулой. Изогнув в удивлении бровь, Минато поступил точно также, после чего мы их синхронно разбросали вокруг и договорились на пояс повязать яркие ленточки — чтобы детям тоже было интересно то, что будет происходить дальше. Мне досталась синяя, Йондайме получил символично желтую. А дальше все было чертовски сложно. Как я удержался и не использовал шаринган — хотя и очень хотелось, при том, что все последствия очевидны, не знаю, но обошлось. Правда только это. Хоть моя техника и была разработана на основе техники Второго Хокаге и впоследствии техники Намикадзе, но ее уровень и навык использования были не настолько хорошо, как оказалось, отточены. В итоге, хоть мы и мерцали словно две молнии по всему полигону, но в эти салочки я проиграл почти всухую. А учитывая, что я действительно серьезно пытался победить, это было обиднее вдвойне. Но если вспомнить, кто такой Минато Намикадзе и что было бы, если бы я его «на его же поле», в его же доме одолел, все в целом вышло весьма неплохо. Дети были в восторге, окружающие не сдерживались в овациях, и дальше вечер проходил весьма обычно для обычного застолья. Меня временами пытались донимать расспросами о личной жизни, но я был неприступен, а когда дело касалось обучения, отвечал весьма охотно, чтобы не казаться белой вороной и не молчать весь вечер.       Многим позже, когда уже последние салюты отстреляли, гости Йондайме начали уходить, и я, собственно, тоже собирался, меня остановила та, кого в прошлом мире я звал «мамой». После чего она позвала меня в беседку, чтобы отдельно поговорить, и первый же ее вопрос выбил из меня почти весь дух. — Ты ведь мой сын, верно? Ты же мой Наруто? — едва не с мольбой в глазах произнесла она. Я на мгновение застыл, пытаясь понять, что она хочет этим сказать. Весь вечер она вела себя как самая обычная хозяйка, к которой пришли гости — уделяла всем внимание, стараясь не выделять кого-то особенно, но когда почти все ушли… — Нет, Кушина-сан, я не Ваш Наруто, — спокойно ответил я, делая акцент на присвоении. Но кто бы знал, чего это мне стоило в тот момент. Чего стоило мне то мгновенье, когда я ее вновь увидел. Немного другую, с другой длиной волос и не в той одежде, но ее — мою давно погибшую маму. И сейчас, когда она спрашивает такое, я всем сердцем хочу сказать: «Да, мама, это я. Я дома», но не могу. Потому что это уже не моя мама — это мама моей ученицы Нинэр. Да, они очень похожи как внешне, так и жестами, но я должен признаться себе, что она не моя мама. Я должен помнить, что это не мой мир и меня здесь нет. Ни меня, ни моих родных, ни близких. Это мир, где я мертв. — Ой, прости, глупости говорю, — делая вид, что предыдущей фразы не было, начала Кровавая Хабанеро. — Я хотела спросить, ты действительно можешь научить мою дочку пользоваться этой проклятой силой? — на последних словах меня снова передернуло, что не осталось незамеченным, но было уже не до этого. Если бы силу моего близкого друга так не назвали, я бы, быть может, был более разговорчив, но не когда ее второй раз так обзывают едва ли мне не в лицо. Ведь они даже не представляют, что это за сила, кто такой Курама и сколько раз этот блохастый коврик был для меня всем — и семьей, и друзьями. Они невежественны, и им с этим жить. — Время покажет, — коротко резюмировал я, после чего спокойно поднялся и удалился прочь, не забыв проститься с маленькой шпионкой, сидящей в кустах и именуемой Нинэр, потрепав ее по голове.