Подарок для Императора

      Несколькими часами ранее.       - Задание выполнено, Учитель, – отчитывался Дарт Вейдер по голосвязи. – Аванпост надежно укреплен, несколько командных пунктов мятежников уничтожено. Я также нашел одаренных к Силе людей, которые могли быть полезны Империи.       - Чудно. Славно, – расплылся в улыбке Палпатин. – Ты хорошо потрудился, мой Ученик.       - И… В честь удачно выполненного поручения я приготовил для вас подарок, – после недолгой паузы сообщил Вейдер.       - Хм, интересно, – Император подпер рукой щеку и уставился на бледно-голубую голограмму.       - Сегодня вечером она будет у вас, – с ноткой загадочности проговорил младший ситх. Не будь на нем знаменитой черной маски, можно было увидеть, как он подмигивал.       - Буду ждать, – кивнул тот, и сеанс связи завершился.       Настроение Императора Палпатина в этот день было превосходное – не так много государственных дел, слушаний в Сенате, а утомительных собраний с гранд-моффами, адмиралами и другими высокопоставленными лицами, тянувшихся порой до позднего вечера, и вовсе не проводилось. Вообще Палпатин не любил разводить пустые дискуссии, предпочитая активно действовать, тем более, что сейчас ему не нужно было прятаться под личиной ситха от главных врагов, которые канули в лету после выполнения Приказа 66. Но поскольку остаток сегодняшнего дня оказался не таким загруженным, то почему бы не уделить время себе любимому?       Посидев какое-то время в уютном кресле, Владыка Ситхов встал, заложил руки за спину и неторопливо подошел к огромному панорамному окну, открывавшему вид на столицу, залитую предвечерним солнцем. Погода стояла ясная и безветренная. Сначала его взгляд сфокусировался на собственном отражении в стекле. Не так давно Палпатин нашел способ восстановить свою былую внешность. Понимая, что кривляние на публику возымело нужный эффект, правитель Галактики решил все же озаботиться об избавлении от увечий, нанесенных джедаями, а точнее, его же Силовыми молниями, которые световой меч противника отразил в него.       Император прибег к помощи лучших медиков Корусанта, а также применил свои знания о Силе. Так, после нескольких процедур его лицо уже не выглядело так устрашающе, морщины разгладились, цвет кожи выровнялся, правда, тёмные круги под глазами и пугающая желтизна радужек остались. Понимая, что от последнего никак не избавиться, Дарт Сидиус решил больше не ничего не менять. Настоящий результат его более чем устраивал. Он часто погружался в глубокие медитации, время от времени отрабатывал приемы со световым мечом. Хотя у Палпатина пока не возникало поводов хвататься за оружие, но разминку периодически надо устраивать.       Известие ученика об успешно выполненной операции еще больше подняло настроение, а слова о подарке не на шутку взбудоражили воображение ситха. Вообще Палпатина трудно было удивить или заинтриговать, но Вейдеру на этот раз удалось. Что ж, почему бы не скоротать вечер в обществе красивой девушки? Император уже несколько раз делал так, но предыдущие наложницы мало впечатляли его.       Нет, конечно, они обладали красивой внешностью, вели себя покорно и были готовы всячески ублажить своего повелителя, и он был очень доволен, но как только они покидали его покои, Палпатин не горел желанием снова приглашать их. Двум другим женщинам, правда, повезло – они не только смогли появиться у него несколько раз, но и прогуляться с ним под ручку по Дворцовому саду, ведя душевные беседы. Однако, конкурентная борьба и ревность разрушили их шансы стать полноценными фаворитками.       Вспомнив об их соперничестве, Палпатин усмехнулся. Как же это забавно выглядело! Он – умнейший человек, гениальный манипулятор, видевший людей насквозь, а уж ходы конкурировавших между собой дамочек были ясны как день – они хотели укрепиться рядом с Императором, чтобы занять местечко потеплее. Что ж, отчасти им это удалось. А какой будет та, которая придет сегодня вечером? Ситх улыбнулся уголком рта и взглянул на хронометр – до вечера оставалось несколько часов, а значит он успеет подготовиться…

* * *

      Шагнув за порог, Мирел оказалась в роскошных покоях. Какое-то время тогрута стояла на месте, округлившимися глазами разглядывая внутреннее убранство. На ее лице сейчас читалось любопытство и умиротворение, а уголки губ слегка улыбались – так на нее действовала окружающая обстановка. Несмотря на приглушенное освещение, девушка смогла разглядеть красивую мебель, несколько золоченых статуй в нишах, еще одну смежную дверь со светившейся рядом панелью с кнопками. А окно! Огромное панорамное окно, из которого ночной Корусант смотрелся как на ладони.       Дюрастиловые высотки светились всеми огнями, а непрерывные потоки воздушного транспорта лишний раз подтверждали то, что жизнь в этом мегаполисе не останавливается даже ночью. Мирел было немного непривычно видеть такое количество яркого света, который даже сквозь тонкую тюль проникал в комнату, от чего можно было разглядеть все, что в ней находится. Она не была уверена, что смогла бы заснуть без занавесок в комнате, где буквально напротив светят окна. Однако, здесь тяжелая гардина была отодвинута в сторону. Также Таан отметила, что здесь имелась хорошая звукоизоляция – абсолютная тишина в покоях подтверждала это.       Мирел потопталась на месте еще немного и сделала несколько шагов к окну. В платье передвигаться было необычайно легко, ткань почти не шуршала и не путалась под ногами, но не будь оно таким откровенным, тогрута окончательно перестала бы нервничать. Всякий раз опуская глаза вниз, она думала, что несколько слоев воздушной ткани все равно не прикрывают ее стройное тело, а уж то, что ее увидит в таком, можно сказать, бесстыжем образе сам Император, заставляло щеки гостьи горячеть.       - Я ждал тебя, – внезапно раздался из глубины комнаты голос того, о ком подумала Мирел. От неожиданности она вскрикнула и застыла как вкопанная. Он подошел поближе.       - Не стоит так пугаться, дитя мое, – к удивлению девушки голос Палпатина звучал приятно и вовсе не угрожающе. Правда, его лицо, выглядывавшее из-под капюшона, из-за приглушенного холодного света выглядело мертвенно-бледным, а глаза остро блестели.       - Простите. Я… Не заметила Вас, – замялась Таан. Такое ее поведение не могло не вызвать на лице Императора улыбку. Он отметил, что у этой миловидной особы приятный нежный голос.       Черные глаза Мирел так расширились, что остальные черты ее лица визуально стали казаться меньше. Молодая женщина хлопала ресницами и не произносила ни слова. Она потупила взор, так как не могла выдержать такую игру в гляделки. Император так и впился в нее взглядом, словно намеревался прочитать каждую ее мысль. Однако, злости на его лице не было. Напротив, он держался доброжелательно и явно жаждал поговорить.       - Как тебя зовут? – спросил он, аккуратно дотронувшись пальцами до остренького подбородка тогруты, чтобы она смотрела ему в глаза.       - Мирел. Мирел Таан, Ваше Величество, – полушепотом проговорила та, учащенно моргая.       - Прекрасное имя, – одобрил Палпатин и аккуратно погладил ее пухлые мягкие губы. – Ну же, посмотри на меня.       На Мирел этот жест подействовал успокаивающе, и она подняла взгляд. В ее глазах отражались крошечные отблески от светильников, расставленных по комнате и распространявших ненавязчивый свет, что придавало им сходство с ночным небом, усеянным звездами. Император продолжал оценивающе разглядывать гостью. Несмотря на полумрак, он заметил нюансы ее природной окраски, свойственной расе тогрут. Темно-синие яркие полосы, к которым там подходило ее платье, на фоне основного белого цвета отростков, такие же белые пятна под линией острых скул и маленькие овалы с тёмными точками над линией бровей. Основной цвет ее кожи был нежно-оранжевый, напоминавший спелый персик.       Палпатин также заметил несколько белых пятнышек на плечах и пришел к выводу, что дополнительные украшения Мирел не нужны – этим ее наградила природа. Ситху не нужно было особо погружаться в Силу, чтобы почувствовать ее эмоции – молодая женщина была взволнована и напугана. Он, не убирая пальцы с ее подбородка, потянулся к ней и аккуратно прикоснулся губами. Таан замерла как статуя, боясь пошевелиться. Вдруг Палпатин расценит это как сопротивление и рассердится?       Понимая, что надо успокоить ее и показать, что не причинит ей зла, Император приобнял тогруту. Как же она была напряжена, будто натянутая струна! Мирел шумно выдохнула носом и аккуратно положила свои руки к нему сначала на бока, а затем на спину. Палпатин тут же перешел к активным действиям и стал более страстно целовать ее, попутно поглаживая полосатый отросток, спадавший на спину. Поцелуй ей, как ни странно, начинал нравиться, хотя она не ожидала, что партнер может быть таким темпераментным. Его настроение передалось Мирел, и она стала потихоньку отвечать ему.       Ладонь Императора переместилась ниже и слегка стиснула упругую ягодицу. Мирел тихо пикнула – никто никогда к ней так не прикасался, а то, что мужчина, по возрасту годившийся ей в отцы, так смело себя вел, поражало ее. Палпатин будто услышал ее мысли. Ему хотелось продолжить. Только он прикоснулся к лямкам ее платья, чтобы спустить их и вообще освободить партнершу от одежды, как женщина опять сжалась.       - Не бойся меня, – мягко проговорил Император, с явной неохотой оторвавшись от ее губ. – Я не собираюсь причинять тебе боль.       Несмотря на жутковатый вид его глаз, Мирел чувствовала, что с ней не случится чего-то плохого. Она не была одаренной к Силе настолько, чтобы чувствовать настроение своего спутника или читать мысли, но сейчас интуиция не обманывала ее. Мужчина подошел сзади и сначала спустил верх платья, а затем расстегнул пояс, и синяя сверкающая материя с легким шорохом упала к ногам тогруты. Она еле удержалась, чтобы не прикрыть руками наготу, ведь под платьем не было нижнего белья.       Палпатину нравилась скромность девушки – то, как она смущенно опускает глаза, шумно дышит, не знает куда деть руки. Такое ее поведение распаляло его. Он подвел Мирел поближе к кровати, обнял ее со спины, впился губами в плечо, а ладонями ласкал круглую в меру большую грудь. Тогрута ахнула, когда другая его рука поползла к низу живота, а скользнула затем между ног. Но ситх и не думал прекращать ласки. Заметив, что прикосновение к лекку тоже вызывало у нее приятные ощущения, тот убрал руку от груди и провел подушечками пальцев по ним. Видя, что партнерша уже дрожит от нараставшего возбуждения, Палпатин легонько ссадил ее на кровать, а сам стал избавляться от одежды для сна.       Мирел перевела взгляд на роскошное ложе, застеленное шелковыми простынями, приятно соприкасавшимися с кожей. Палпатин опять взял инициативу в свои руки и посадил обнаженную девушку к себе на колени. Не говоря ни слова, они снова стали целоваться, и Мирел тихо вздыхала всякий раз, когда мужчина гладил ее по спине и лекку, впивался пальцами в округлые бедра и ягодицы. Краем глаза тогрута заметила на коже партнера бледные веснушки, что указывало на то, что мужчина в молодости был рыжим. Ее тонкие пальцы погладили его плечи, что Палпатину очень понравилось. Его радовало то, что такая очаровательная скромница не сидит как истукан, а тоже стремится сделать ему приятно.       Не прерывая поцелуя, они легли на постель. Император приподнялся, чтобы как следует полюбоваться партнершей. В полумраке ее фигуристое тело казалось особенно красивым. От его взора не укрылось еще несколько маленьких белых пятнышек, расположенных на ее животе, под грудью и на бедрах. Вожделенно улыбнувшись, он стал поглаживать их и целовать, заставляя Мирел судорожно дышать. Даже полоски на ее отростках стали ярче и темнее. Лицо и шея тогруты покрылись испариной, она стала сжимать в руках простыни. И это еще только прелюдия!       Палпатин хотел, чтобы его партнерша задыхалась от удовольствия и стонала. Он чувствовал скопившуюся в низу живота приятную тяжесть и, не медля более, вошел в нее. Мирел пискнула, выгнула спину, а голову откинула назад. Девушке не было больно, а когда мужчина потихоньку начал двигаться в ней, чтобы дать ей привыкнуть, то расслабилась и сконцентрировалась на получении удовольствия. Да, именно это тогрута ощущала и в душе поражалась тому, что Император может очень хорошо удовлетворить женщину. Вскоре она стала тихо стонать, закатывать глаза и даже дразнить партнера, впиваясь ногтями в спину.       Секс понравился обоим. Ближе к концу они, не отрываясь друг от друга, катались по кровати и даже уронили на пол несколько подушек. Палпатин кончил сразу же за Мирел, с глухим стоном прижимая ее к себе. Какое-то время они приводили дыхание в порядок. Несмотря на такое приятное завершение дня, тогрута чувствовала себя очень уставшей и позволила сну забрать ее в свой мир. Император вскоре тоже пришел в нормальное состояние, и обняв Мирел, крепко заснул.

* * *

      Мирел очень хорошо спалось на огромной кровати. Она легко проснулась после крепкого сна, приподняла голову и осмотрелась. Да, при дневном свете покои Императора смотрелись воистину прекрасно – роскошно и без излишеств. Тогрута перевела взгляд – Палпатин еще спал, а его рука покоилась на ее боку. Сколько сейчас времени? И вообще что будет дальше? Аудиенция состоялась, причем, как подумала Мирел, все не так уж плохо – Император не обидел ее, не говорил гадостей и не причинял боль. Таан даже усмехнулась про себя, когда вспомнила, как упиралась и не хотела идти.       Но действительно – какая участь ждала девушку? Пригласит ли ее Палпатин снова или ее поселят куда-то? На короткий миг в сознании Мирел пронеслась мысль попросить отправить ее обратно на планету, но она вскоре отмела ее. Что там делать, кроме как сидеть дома, не высовывая носа, пока повстанцы воюют с Имперскими силами. Ей хотелось задать столько вопросов, что голова буквально раскалывалась, но и в то же время она боялась своей болтовней разозлить Императора.       Тогрута снова опустилась на подушку и прикрыла глаза, но потом, услышав, что Палпатин встал с постели и куда-то ушел, вскочила и в спешке набросила на себя платье, которое всю ночь провалялось на полу. «Великая Сила! Какой стыд!» – в ужасе думала она, посмотревшись в зеркало. При естественном освещении сквозь ярко-синюю расшитую ткань было видно все прелести Мирел. И ее в таком виде вели по коридорам, где некоторые работники дворца видели ее. Таан прикоснулась руками к щекам – они были такие горячие!       - Не стоит стыдиться, девочка моя, – снова Палпатин подкрался незаметно, заставив ее вздрогнуть. – В платье ты, безусловно, хороша, но без него гораздо лучше.       - Ммм… Благодарю Вас, – Мирел и сама не знала, зачем сказала это. Ей очень не хотелось выглядеть дурочкой, но и просто молчать было как-то невежливо, поэтому первые пришедшие на ум слова слетели с языка.       - Иди сюда, – он прижал ее к себе. – После того, что мы с тобой вытворяли ночью, ты все так же будешь стыдливо опускать глазки?       Вместо ответа молодая женщина неожиданно поцеловала его в губы, сначала слегка, но мужчина ответил более страстно и снова стал впиваться пальцами в ее попу. Когда они закончили поцелуй, то Император взял спутницу за руку, и они уселись на диван.       - Я вижу по твоему лицу, Мирел, что ты хочешь узнать о своей дальнейшей судьбе. Верно? – начал разговор он.       - Это так, Ваше Величество, – ответила Таан. – Лорд Вейдер… Так неожиданно забрал меня. Все так быстро произошло… Когда я опомнилась, то поняла, что мне не сбежать – я находилась в камере космического корабля, находившегося в гиперпространстве. Сначала я думала, что меня будут допрашивать насчет повстанцев – вдруг я одна из них, что, разумеется, не так. Потом он сказал некой Рамис, что я подарок для Вас.       - Да уж, моему ученику удалось удивить меня, – усмехнулся ситх.       - Но что Вы со мной сделаете? – хотела знать тогрута. – Вы позволите мне вернуться… домой?       Император на какой-то момент помрачнел. Хоть он и умел прятать свои эмоции, но по его лицу пробежала тень разочарования. Отпустить эту красавицу обратно в то место, где бушует гражданская война? Да ни за что! Однако, он заметил стоявшие в глазах Мирел слезы. Женщина явно была чем-то обеспокоена.       - А что бы ты делала, если бы вернулась? – Палпатин так и уставился на нее ярко-желтыми глазами.       - Тем же, чем и до этого – собирала бы растения на продажу, – как-то скомкано объясняла Таан. По правде говоря, она на самом деле не знала, как бы жила, если бы вернулась на планету. – Это был мой заработок. Жила я одна, часто переезжала из-за разгоревшейся войны. Я узнала о том, что в нашем городе кучкуются повстанцы-джедаи, когда увидела объявление о розыске во всех голообъявлениях. Ох, не знаю, зачем это рассказываю… Я понятия не имею, что бы я делала там… И не знаю, что делала бы здесь. Ведь я никогда не была на Корусанте. У меня даже вещей нет. Мою старую одежду забрали. У меня ничего и никого нет.       - Ты останешься во дворце, – тоном, не терпящим возражений, проговорил Его Величество и взял Мирел за руку. – Я хочу снова видеть тебя в своих покоях этим вечером.       Тогрута не знала, что сказать. С одной стороны ее разъедала мысль о том, что ее как вещь подарили кому-то, ведь Дарт Вейдер так и сказал – подарок для Императора. Это значило, что с ней могли делать все, что заблагорассудится. Когда она поняла, что ее приведут к нему, то очень боялась, что Владыка Ситхов окажется жестоким и будет мучить ее. С другой стороны ничего плохого не произошло. Палпатин был ласков с ней, не угрожал и не издевался, но девушка, разглядев его как следует при свете дня, пугалась его глаз. Его глаза, пожалуй, были единственным жутким нюансом в его внешности, а в остальном он выглядел как обычный человек.       - Могу ли я попросить Вас кое о чем? – нерешительно подняв взгляд, спросила Таан.       - Конечно, – кивнул тот.       - Я знаю, что Вы могущественный правитель Галактики… – запинаясь, начала она. – Вас уважают и Вам подчиняются… Я понимаю, что должна принять свою новую судьбу. Прошу только об одном – пусть мне дадут работу. Если мне не суждено вернуться домой, то я хочу построить новую жизнь здесь…       Мирел отвернулась, потому что снова не смогла удержаться от слез. Конечно, накопившийся стресс из-за неожиданного переезда, если так это можно назвать, сыграл свою роль, а тут еще и возникла неизвестность перед будущим. Тогрута надеялась, что Император не откажет ей в ее маленькой просьбе. Он придвинулся ближе и поцеловал ее в лоб. Ему очень не хотелось видеть свою гостью в слезах.       - Об этом можешь не беспокоиться, – заверил он ее, погладив ее полосатый лекку. – Тебя обеспечат всем необходимым. Я передам распоряжения. А ты сотри слезы со своих прекрасных глаз и расскажи, чем бы ты хотела заниматься.       - Ну… Я занималась сбором растений, – успокоившись, объясняла Мирел. – Я довольно хорошо разбираюсь в них, много разных видела.       - Хм, интересно, – прокомментировал Палпатин, побарабанив пальцами по коленям. – Ты, наверное, знаешь, что в этом дворце есть огромный ботанический сад?       - Нет, – мотнула она головой.       - Тогда увидишь, – улыбнулся ситх. – Там есть много интересного, что тебе может понравиться.       - Вы покажете мне его? – тогрута оживилась.       - Конечно, только сначала давай уладим несколько организационных вопросов, – ответил Император. – Нужно снабдить тебя вещами и жильем, показать, как ориентироваться в этом муравейнике. Дворец огромен, а тебе вовсе ни к чему слоняться по всем его помещениям. Ты будешь обеспечена всем необходимым, ведь ты не пленница и не преступница. И… Не обижайся на Дарта Вейдера за его слова. Хоть ты и мой подарок, но я буду беречь тебя. Любой, кто посмеет тронуть тебя, ответит за это лично передо мной.       Мирел не смогла воздержаться от улыбки и снова опустила взгляд. Что ж, она не пропадет здесь благодаря такому покровителю. Палпатин не отрывал взгляда от молодой женщины и отметил, что улыбка очень украшала ее симпатичное лицо.       - И, пожалуйста, не бойся меня, – повторил он, снова повернув ее лицо к себе. – И называй меня Шив.       - Хорошо… Шив, – повторила Таан, чувствуя, как от волнения вспыхивают щеки.       - Вот и умница, – обрадовался Император и снова прильнул к ее пухлым губам.

* * *

      Так, с тех пор как Мирел Таан поселилась во дворце, прошло четыре месяца. На свою новую жизнь тогрута не жаловалась – никто теперь не угрожал ей, не пугал какой-то расправой, даже управляющая Рамис не делала никаких замечаний, хотя не удержалась, чтобы подколоть ее по поводу истерики, которую та закатила днем ранее. Мирел просто проигнорировала колкость и отправилась по своим делам. Покои, куда ее поселили, выглядели достойно, хотя девушка не привыкла к такой роскоши.       С Палпатином они виделись не очень часто из-за его огромной занятости, но всякий раз, когда Таан переступала порог его покоев, они не отрывались друг от друга. Поначалу боявшаяся лишний раз взглянуть на него Таан теперь вела себя более раскованно, чем немало радовала партнера. Очень ей нравилось дразнить его, грациозно выгибая спину или, томно хлопая ресницами, смотреть на него и слегка улыбаться.       Вскоре она привязалась к Императору и видела в нем не только главу Империи и могущественного адепта Тёмной стороны Силы, но и защитника, интересного собеседника и прекрасного любовника. Когда Мирел не видела его по нескольку дней, то очень скучала. Подружек среди других придворных леди она себе не нашла, да и не горела желанием болтать со сплетницами, которые, в свою очередь, обсуждали ее.       Работа помогала ей скоротать время. Когда Палпатин устроил ей прогулку по дворцовому саду, тогрута круглыми от восхищения глазами разглядывала растения, и ей казалось, что она не на оживленном Корусанте, а на далекой тропической планете. Помимо разных деревьев, цветов и кустарников здесь находился огромный пруд с рыбками. Мирел выразила желание работать помощницей главного садовника и ее возлюбленный не смог отказать ей в этом. «Как же будет прекрасно приходить в этот райский уголок и видеться там с моей красавицей, – рассуждал он. – Так даже и лучше, ведь Мирел не любит, когда на нее смотрит много людей. И им ни к чему глазеть на нее, ведь она моя».       Иногда они забредали в самый далекий уголок сада и наслаждались обществом друг друга. Палпатину очень нравилось проводить с ней время вдали от чужих глаз. Император зауважал девушку за скромность и покорность, видел, что она по-настоящему преданна ему и не преследует каких-то корыстных целей. Мирел не стремилась бороться за его внимание какими-то вызывающими выходками, не скандалила и не задирала нос перед другими особами, которым раньше довелось удостоиться быть приглашенными к нему. Подмечая эти положительные факты, Палпатин думал, что именно эта девушка будет его постоянной спутницей. И на этот счет у него были кое-какие планы…