Проклятие Древнего Круга

- Я никогда не думала, что мы встретимся здесь, Рокси. Этот голос...Рокси знает его. Рокси боялась снова встретиться с ее обладательницей после всего, что приключилось на Земле. - Небула. - Прекрасно, молодец, девочка. Ты добралась сюда, а это даже определенный успех. - Как ты здесь оказалась? - настороженный взгляд Рокси говорил о многом, в голове появилась тысяча и один вопрос. Тем не менее, ладонь Ская девушка и не думала отпускать, ощущая необходимость вытащить его из-под завалов любой ценой. Признаться, появление Небулы смешало все карты. - Пришла помочь тебе, - равнодушно откликнулась фея войны. Сложив руки на груди, она грациозно спустилась с груды камней. - С чего это вдруг? - не без язвы в голосе спросила Рокси. Стон Ская прервал ее на следующей фразе, и девушка резко дернула его ладонь на себя. Не помогло, ни капли, а значит... - Раз пришла помочь, так помогай. "А вообще, как ты можешь быть здесь, если ты заточена в Белом Круге?" - подумалось фее животных, но она отмела эту мысль. Любая помощь была бы сейчас как нельзя кстати, и неважно от кого. Хотя явись сюда маги, это было бы вообще не вовремя. И кто знает, что случилось бы со Скаем в таком случае. Да и, чего греха таить, со всеми ними. - Помогу, - улыбнулась будто бы дружелюбно Небула. Ни Клэрион, ни Рокси, ни уж тем более Скай не знали, что фея войны неспроста явилась сюда. Да и не Небула это была вовсе - в следующий миг черты лица ее исказились, ладони задрожали и потянулись к Рокси. Девушка вскрикнуть не успела - лишь увидела перед собой злые желтые глаза, и вместе с силуэтом Небулы растворилась. Так, как будто ее никогда здесь и не было. И только тогда Клэрион вскочила сорвалась с места, взмахивая рукой. - Черт! Сжав зубы, девочка покрутила ладонью, целясь в камни, накрывшие Ская. Негромкий треск, затем звук, подобный взрыву, и во все стороны летят обломки, не оставляя и следа от обвала. Сильное заклинание, от которого, казалось, затряслись даже стены и которое не сразу понял Скай, вспугнули стаю летучих мышей неподалеку. Принц Эраклиона, потирая спину, неуклюже поднялся, беря в руки меч. Любой на его места почувствовал бы себя бесполезным, но Скай в один момент осознал, что именно на него может рассчитывать Рокси. Ибо этой девчонке он не доверял. - Что это было? Где она? - швырялся вопросами принц, пока не поймал сердитый взгляд Клэр. - Магия это была. Иллюзия, вот что, - раздраженно пробормотала девочка. Ладонь ее коснулась подбородка, а вокруг, казалось, вот-вот начнут сверкать молнии. Напряжение так и росло в воздухе, неумолимо затрагивая и принца. Недолгой была тишина, которую нарушила Клэрион: - Огрон, чтоб тебе провалиться на месте! Вслед за выкриком, юная колдунья схватила Ская за руку и резко потащила за собой по направлению к целому тоннелю. - Эй-эй! Притормози-ка! Парень, не согласный с таким раскладом, выдернул руку и недовольно глянул на девчонку. Мало того, что ведет себя так, ничего не объясняя, так еще и забыла, похоже, про то, что только что на него упала груда камней. И спина, между прочим, от этого жутко болела. И более того... - Ну, что еще? - девочка явно была не в настроении разговаривать. В зеленых глазах Скай видел не собственное отражение, а злобные фиолетовые огоньки, почти ведьминские. - Ты хочешь, чтобы и Рокси прикончили, как это, возможно, уже сделали с твоей подружкой? Руки Ская затряслись, кулаки сжались. Да как она смеет! Будь перед ним не маленькая девочка - наверняка существо получило бы хороший удар в челюсть за такие слова. - Все. Достаточно, принц Скай. Мы и так позволили себе слишком большое промедление, - чуть более спокойно пояснила Клэрион. - Я знала, что такое может произойти. - Знала и молчала, - буркнул принц, складывая руки на груди и убирая меч в ножны. - Надеялась на лучшее до последнего, - парировала девочка. - Если ты не знаешь, то это магический мир, и тут у мыслей очень большая вероятность воплотиться в реальность. Зная Дискардис, лучше прятать любые мысли подальше. - И что же ты намерена делать? - почесав в затылке и чувствуя, как раздражение уступает место головной боли, поинтересовался Скай. Взгляд Клэр был из разряда "Ты дурак или притворяешься?". - Выкрасть Белый круг, конечно же, - будто бы это само собой разумелось, ответила она. - Вызволить земных фей вместе с настоящей Небулой и натравить их на магов. Небула уж точно надерет им задницы. - Ты рехнулась, - глаза принца Эраклиона были круглыми, как две монетки. - Ах, да. И еще вернуть свое тело, - добавила завершающий штришок юная колдунья. Будь у Ская психика послабее - наверняка после таких слов схватил бы кондратий. Но он же, все-таки, принц. Не подобает.

***

"Как жаль, что я не понимаю собачий язык", - горестно думала Лейла, пробираясь ползком по узкому туннелю внутри огромной горы. О том, где она находится, девушка знать не знала, но догадывалась, что ничего хорошего заточение и, уж тем более, отсутствие сил, ей не принесет. А все-таки, что здесь делает собака Рокси? И где все остальные девочки? Фея не знала, и чем дольше она ползла, тем сильнее разгоралось внутри неимоверное желание узнать ответ. Ведь если с ними что-нибудь случится... Лай впереди затих, и Лейла подозрительно вгляделась вперед, замирая. Впереди забрезжил таинственный свет, от которого веяло заманчивым теплом. Забывшая о комфорте фея волн медленно двинулась вперед, не обращая внимания на ноющую боль в открытом животе. В конце концов, спасая пикси, девушка подвергалась худшим испытаниям. Так что какое-то нытье в израненной коже переживет. Но едва только фея подобралась к свету поближе, как новый звук заставил ее сердце колотиться быстрее. Это был стон. - Блум! - голос был до боли знакомым... Девушка быстрее двинулась вперед, высовывая голову в проем. - Нет! Беги! Спасайся! "Стелла..." - сердце Лейлы ухнуло вниз и, вылезая из проема, она быстрее побежала на голос, опасаясь потерять его. Да, то была ее подруга. Их светозарная хранительница, душа компании, лежала на слабеньком подобии дивана, а помещение вокруг напоминало...пещеру. В очаге тихо шуршал огонь - значит, тут кто-то есть помимо Стеллы. Лейла негромко вздохнула, подбегая к подруге и касаясь ее руки, закинутой за голову. - Стелла, ты жива? - пожалуй, звала фея волн слишком громко - на хорошеньком личике Стеллы появилась недовольная гримаса. Кажется, голос заставил ее пробудиться. - Стелла. Легкое касание ладонью к щеке, и фея солнца пробуждается. Янтарные глаза, увидев Лейлу, поначалу расширились, а потом...В них появились слезы - такие, которые не сумеет подделать даже самый искусный актер. - Лейла, они... - Шшш... Подруги заключают друг друга в объятья, и только теперь Лейла замечает, что тело подруги покрыто многочисленными царапинами, ушибами и укусами. Откуда все это, черт подери, взялось?! Кто-то, видимо, знал, что красота стоит на первом месте у принцессы Солярии, и решил дать ей такое вот наказание, изуродовавшее ее. - Где мы? - едва успокоившись и пока не пытаясь встать, поинтересовалась Стелла. - Самой хотелось бы знать, - протянула Лейла, задумчиво оглядывая помещение. Обитаемая, весьма уютная пещера. Кто-то принес сюда Стеллу и позаботился о ней - оставил кувшин с водой, несколько фруктов и наложил принцессе заживляющие повязки. Судя по всему, не обошлось и без целебных трав - в воздухе слишком чувствовался их дурманящий аромат. - Ты что-нибудь помнишь? Как ты оказалась здесь? - чем больше сведений - тем лучше. Фея солнца нахмурилась, вспоминая. Последнее, что она помнила - длинный темный коридор, какие-то голоса, вспышки... Нет. Все слишком туманно. - Того, кто принес меня сюда - в упор не помню. Но будем надеяться, что мы с тобой не умерли от рук магов и не сидим сейчас в загробном мире. Лейла сжала кулак - при воспоминании о магах внутри нее разгоралось нешуточное пламя. Такое, что вполне могло бы соперничать с Огнем Дракона Блум. Смуглянка поднялась, поглядев в сторону проема-туннеля в стене. А ведь совсем незаметный, прикрытый какими-то блеклыми тряпками...Значит ли это, что хозяин пещеры не слишком хочет, чтобы его заметили? - Я знаю лишь одно: тот, кто живет здесь, неразрывно связан с теми, кто внутри. - Получается, это приспешник магов? - догадка ошарашила Стеллу, осторожно поднимающуюся с дивана. - Или их враг. Может быть, шпион. Точно не знаю...И кстати, где Арту? Стелла пожала плечами, недоуменно озираясь. - Ничего не слышала. Мне кажется, лай собаки Рокси и мертвого бы поднял, а я ничего такого не припоминаю. "Выходит, мне померещилось?.." Ответ пришел сам собой, когда где-то за стенами пещеры раздался знакомый лай. Лейла склонила голову набок и, подав ладонь Стелле, решительно глянула на нее. - Идти можешь? - Да, думаю... - Тогда пошли. Вернем наши силы.