Эта холодная зима для меня самая тёплая
И за всё это я благодарна тебе
Шаг за шагом, шаг за шагом
Я стану к тебе ещё ближе*
Из телевизора доносилась известная «Last Christmas» дуэта Wham, в гостиной витал аромат клубничного латте, который Джессика так обожала, огонь в камине распространял тепло, а пончики с малиновым вареньем, приобретённые на главной рождественской ярмарке Лондона, которая имеет название Christmas on Covent Garden, мгновенно пропадали. Джессика с улыбкой наблюдала, как Лухан с любопытством рассматривал подаренные ею родителям портреты, пока не вспомнила, что приобрела и для самого парня подарок.
— Лухан, — осторожно позвала она сфокусированного на рисунках парня, садясь рядом с ним и поджимая ноги под себя.
Отвлёкшись от столь занимательного занятия, Лухан повернулся в сторону Сики и удивлённо уставился на протянутую коробку небольшого размера в её руках.
— Что это? — спросил он, принимая подарок и собираясь открыть его.
— Когда ты отходил посмотреть на выступления на площади, я сбегала за подарком. Мне захотелось подарить тебе что-то, но я ведь не знаю, что тебе нравится, поэтому купила…
— Браслет? — Лухан выудил из коробочки золотую цепочку с привязанным ключиком.
— Да, — тихо ответила Джессика, нервно теребя золотое сердечко на своей цепочке, являющейся идентичной копией подаренной. — Повторюсь, я не знала, что тебе подарить.
— Мне нравится, — поспешил уверить её Лухан. Откладывая коробочку назад, он вытянул руку вперёд и протянул браслет Джессике. — Помоги, пожалуйста.
Джессика, взяв браслет с рук парня, неуверенно одевала украшение на запястье Лухана. Когда оставалось закрепить концы цепочки, Лу приметил подозрительно похожий браслет на левом запястье Чон.
— У тебя такой же?
— Как тебе сказать… — начала Сика. Обдумав ответ в голове, она продолжила: — Они парные, а мне как раз очень-очень понравились. А кому, если не тебе, отдать второй браслет.
Лухан внимательно слушал её оправдание, а после схватил запястье девушки и поднёс к своему.
— Смотрятся отлично, — заключил он, поднося сердце и ключ друг к другу. — А это что?
— Так ведь парные же! — воскликнула Джессика, отдёргивая руку и пряча её за спиной. — Не нравится — не носи! — она показательно отвернулась.
— Эй, ну ты чего? — Лухан растерялся, не понимая, как можно было перековеркать его вопрос и из-за этого обидеться. — Я буду носить его с удовольствием.
Лухан коснулся плеча Джессики и развернул её к себе, видя перед собой надутое от обиды лицо. Он осторожно коснулся щёк девушки и тут же надавил на них, заставляя воздух выйти наружу. Сике же стало слегка неловко, поэтому она решила переключить внимание на еду.
— Зря мы не купили пудинг, — вздохнула она, вспоминая, как они выбирали пудинг для покупки, но взяли какие-то пончики.
— Я могу приготовить его. Пусть это будет моим тебе подарком.
Джессика удивлённо перевела взгляд с телевизора на Лухана, всё сидящего и рассматривающего свой подарок.
— Он готовится целые сутки, его по-любому съест Джисон. Откуда такие навыки в готовке?
— Я часто готовил его своим братьям, — ответил Лу, вспоминая своих друзей. Наверное, сейчас они отдыхают.
— У тебя есть братья? Сколько их? — Джессике было любопытно. Она снова нашла схожесть между ними.
— Восемь, — на ходу ответил Лухан, а после широко раскрыл глаза. Если так продолжится, он не сможет скрыть правду. Но деваться некуда, поэтому он продолжил: — И одна сестра.
— Вас так много? А как же вы обеспечиваете себя?
Джессика начала размышлять над этим. Ей никогда не доводилось жить в недостатке чего-либо. Сейчас же она задумалась над тем, как справляется с этим семья Лухана. Не просто же так он устроился «нянечкой» на один день, верно? Джессике стало жаль Лухана.
— Всё в порядке. Скажи, я смог заставить тебя полюбить Рождество? — Лухан был мастером в своей семье по переводу тем.
Чон тщательно обдумывала ответ, вспоминая произошедшее сегодня. Ей нравилась их совместная прогулка, эта атмосфера, витающая на улицах Лондона, разговоры у камина и дуэтное пение, поднимающее настроение у обоих. Сейчас ей нравится Рождество. Поэтому в скором времени с её уст слетело громкое и уверенное «да», а искренняя улыбка коснулась лица Лухана.
— Осталось поверить в волшебство, ведь так? Одевайся и выходи на задний двор, — Лухан похлопал Джессику по плечу и, поднявшись с дивана, пошёл к выходу.
— Эй! Там же холодно, Лухан, надень куртку! — кричала Джессика, на ходу схватывая свой смартфон.
Она поспешно надела куртку, нацепила шапку и схватила первую попавшую куртку. Не удосужившись застегнуть молнию на куртке и надеть обувь, Джессика так и выбежала на задний двор в тапочках, незастегнутой куртке и с нелепо напяленной шапкой. Заметив Лухана, стоящего у забора и глядевшего на что-то, Чон неслышно подошла к нему и накинула на его плечи куртку, удивляясь тому, что ему не холодно в одной футболке.
— Что делаешь?
— Потерял кое-что, — грустно ответил Лухан. Раз он хотел показать Сике волшебство, то теперь нет дела скрывать свою сущность. — Ты не видела никакого ошейника здесь?
— Я?! — недоумённо спросила Джессика, напрягаясь в лице. Она тут же вспомнила, что прямо здесь же нашла ошейник с колокольчиком, и радостно ударила парня в плечо. Удар пришёлся не больным, но Лухан всё равно изобразил боль на лице, хватаясь за ушибленное плечо. — Тот, что с колокольчиком?
— Да! Именно он, — забыв про выдуманную боль, воскликнул парень. — Где он?
Лухан помнил про время. До его исчезновения осталось всего-навсего каких-то три часа. Он выполнил только два задания из трёх, но думал, что выполнил только одно — задание с Рождеством. Он не мог понимать чувств девушек, поэтому и не понимал, что творится в душе Джессики. Теперь всё только в
руках копытах его друзей и дедушки. Но без заветного именного ошейника и колокольчика он не может позвать их.
Лухан не заметил, как Чон убежала, уже успев вернуться. Запыхавшаяся, она протянула парню его вещь и обессиленно упала на качели. Было плевать, что они в снегу, Джессике нужно передохнуть. Она не понимала, зачем так мчалась в комнату и обратно, подвергая себя падениям на лестнице, умудряясь задеть ветку ёлки, из-за чего несколько ёлочных игрушек теперь валялись на полу. Зато она вернула Лухану его вещь.
— Ты чего разлеглась? — возмутился Лухан, тыкая пальцем в бок девушки. А услышав в ответ лишь неразборчивые бурчанья, решил перейти к крайним мерам.
Лухан, предупредив Джессику о том, что сейчас сделает ей больно, приземлил свою пятую точку на её теле. Джессика громко закричала, падая на заснеженную землю и рефлекторно схватывая парня за руку. Так, они вместе лежали на снегу, держась за руки, и смеялись.
— Всё из-за тебя, — сквозь смех сказала Джессика, свободной рукой делая снежок, приподнимаясь, чтобы увидеть, куда нужно целиться, и пульнула им в парня.
Последний тут же вздрогнул, вскакивая с земли и выуживая снег из-под футболки. Тот факт, что он находился на улице в одной футболке и незастёгнутой куртке, поражал Джессику, поэтому она и решила кинуть снежок именно в оголённый живот Лухана. Таким образом, она строила свои догадки. На его ошейнике написано его имя, он не боится холода, но ему холодно, когда снег касается его кожи, а его фамилия Лу только усугубляет положение.
— Кто ты? — наконец спросила Джессика, поднимаясь с земли и застёгивая молнию на куртке. Ей постепенно становилось холодно.
— Олень, — незамедлительно, столь уверенно и сдержанно, отчего по телу Чон побежали мурашки, ответил Лухан.
Он сделал шаг к замершей девушке, собираясь коснуться её плеч и в глаза высказать правду. Но Джессике стало обидно. Он мог с самого начала признаться ей в том, кто он есть на самом деле. Тогда почему он даже сейчас шутит? Джессика сделала шаг назад и подняла на Лухана полные слёз глаза.
— Кто ты такой? Почему ты врёшь? С какой целью пришёл в мой дом? В конце концов, где мои родители? — кричала девушка, отбиваясь от очередных попыток Лухана схватиться за её плечи.
— Я родился на Северном полюсе, один из Северных оленей Санты. Я не вру, Сика. Меня отправили сюда, чтобы я исполнил твоё желание. А твоих родителей мой дед отправил к бабушке, — на одном дыхании произнёс Лухан.
Джессика замерла, останавливая руку в воздухе, прямо у лица Лухана, и взглянула в его глаза. Она не видела в нём ни единой схожести с оленем, кроме его имени. Думала, что он полоумный, сбежавший из психушки больной. Тут-то, словно были услышаны мольбы Лухана и в воздухе витали бесконечные вопросы Джессики, в небе стали слышны звоны колокольчиков, идентичные с тем звоном, который издавал колокольчик Лухана.
Джессика удивлённо обернулась, ужасаясь виду
настоящих Северных оленей и
настоящего Санта-Клауса. Она вцепилась в Лухана и встала сзади него, продолжая с испугом глазеть на приближающихся нереальных существ. Когда олени приземлились на землю, Чон вскрикнула, вытягивая ладонь вперёд и тут же сжимая её в кулак. «Они испортили наш газон…» — прошлось в её мыслях. И плевать, что газон застелён снегом.
— Теперь ты веришь мне? — мягко прошептал Лухан, перехватывая ладонь Джессики и ведя её ближе к животным. — Не бойся, они не кусаются.
Чон дрожащей ладонью коснулась красного носа Рудольфа и отпрыгнула назад, жмуря глаза. Ей казалось, что она съехала с катушек, видя перед собой улыбающегося Санту и во все глаза смотрящих на неё оленей. А когда непоседливый олень Пренсер весело подпрыгнул на месте и прикрикнул, Джессике и вовсе стало казаться, что она получила инфаркт. Она закрыла глаза, одной рукой держа Лухана за руку, а другой крепкой хваткой держась за его локоть.
— Почему именно тебе, Сяо Лу, так везёт? — без зависти, ехидно воскликнул Рудольф, тыкая Лухана в рёбра.
— Старый приёмчик, братец, — засмеялся Лухан. Тыканье в рёбра уже не пользуются спросом. Лухану больше не щекотно, когда его так касаются, а всё благодаря Джессике, которая в течение часа мучила его этим щекотанием.
Тем временем, Джессика всё больше и больше приходила в ужас, когда олени подходили ближе к Лухану. Один даже посмел коснуться её ног, получая за это пинок.
— Она ударила меня, ударила! — восклицал Пренсер, прыгая на месте, а после падая на землю, поджимая под себя передние конечности.
— Лухан, что творится? — с мольбой в голосе прошептала Джессика, уворачиваясь от очередных морд оленей.
— Это мои братья, сестра и дед, — спокойно ответил Лухан, улыбаясь.
Джессике стало плохо, она на секунду прикрыла глаза, но тут же её ноги подкосились, и она должна была упасть, но мужественный Дондер быстро сориентировался и удержал Сику от падения, подставляя своё тело под неё.
— Ты в порядке? — спросил Лухан, крепко держа девушку за плечи.
Джессика только слабо покачала головой в знак отрицания.
— Сейчас всё будет чуки-пуки, — неожиданно воскликнул старый дед, заставляя всех обернуться на себя и злобно стрельнуть в него глазами. — Отлично будет, отлично, — спохватился Санта, выходя из саней и подходя к молодой девушке.
— Могу ли я узнать, как Вас зовут, милочка?
Джессика непроизвольно вздрогнула, раскрывая глаза и оборачиваясь в сторону Санты.
— Джессика.
— А я Санта-Клаус, приятно познакомиться, — Дед потрепал Чон по голове. Её шапка давно потерялась где-то в снегу. — Припоминаю, именно Вы говорили, что меня не существует, да? Вы до сих пор так считаете?
— Н-нет, — тихо ответила Джессика, стыдясь за свои слова. Впервые её отчитывают не родители.
— Думаю, я выполнил ваше желание, и амулет Вам пригодился.
— Какое желание? — недоуменно спросила Сика, а после прикрыла рот ладошкой, удивляясь и вспоминая вчерашнюю встречу с продавцом рождественских носков.
— Вы влюбились в Рождество. Добро пожаловать в нашу семью, Джессика Чон, — Санта захлопал в ладони, и гирлянды, повешенные на доме Чон, загорелись. Внезапно пошёл снег, а дома очутились родители, всё так же сидящие на диване и смотрящие телевизор. Теперь Джессика будет смотреть рождественские фильмы вместе с ними.
Сика удивлённо оглянулась вокруг себя и не могла поверить своим глазам. Ей безумно хотелось извиниться перед братиком, но ещё больше хотелось скрыться от десяти пар глаз, включая Лухана.
— Думаю, если всё получилось, мы можем возвращаться, — заключил Санта-Клаус и прошёл к своим саням, садясь в них.
— А ты…? — Джессика обернулась в сторону Лухана, но не увидела его. Испуганно бегая глазами по Северным оленям, среди них она узнала Лухана.
Он отличался ото всех своей окраской, жаль, что Чон не знала, почему именно его окраска другая. Олени меняют окраску, когда принадлежат кому-то. В данном случае, молодой Северный олень по имени Лухан принадлежит жительнице Лондона, Джессике, которая не верила в волшебство, пока не загадала желание.
Осторожно опустившись перед оленем, Джессика улыбнулась и дотронулась до шёрстки животного. Она заметила лежащий на земле ошейник и аккуратно одела его на Лухана, а подаренный парный браслет прицепила на ошейник.
— Мы ещё увидимся, Сяо Лу? — прошептала она, обнимая
своего оленя за шею. Чон понравилось его оленье имя. Она отстранилась и взглянула в оленьи глаза, словно пытаясь прочесть их.
Вместо ответа Лухан лишь лизнул Джессике щеку, заставив её улыбнуться и пятой точкой приземлиться на снег.
— Нам пора возвращаться, — оповестил всех Рудольф, и через секунду олени заняли свои места в упряжках. Вместе с ними был и Лухан.
— Обещайте, что вернётесь! Я накормлю вас всех, — пообещала Джессика, в последний раз касаясь морды Лухана и остальных оленей.
Санта дал команду взлетать, и Северные олени взлетели в небо, звеня колокольчиками и оставляя после себя невесомый топот копыт. Джессика счастливо глядела на них, что даже не заметила, как к ней подбежал Джисон в одних тапочках и пижаме.
— Эй, ты почему не оделся? — заботливо спросила Джессика, беря мальчика за руку и ведя в дом.
— Ты тоже практически не одетая, Сика. И кстати, откуда у нас серый шарф? Почему на столе так грязно? И игрушки на полу валяются… Вообще ничего не понимаю.
Джисон задавал ещё кучу вопросов, а Джессика отвечала на каждый из них, вспоминая их с Луханом приключения. Напоследок, когда Джисону пора было спать, она зашла в его комнату с целью извиниться.
— Джисон~а, давай вместе верить в Санту? — мягко спросила Чон, укрывая мальчика одеялом.
— Что?
— Прости меня, братик, — произнесла Джессика, аккуратно убирая мешающую глазам чёлку брата назад и целуя его в лоб. — Я расскажу тебе сказку, чтобы ты уснул.
— Про кого? — воодушевлённо спросил Джисон, не веря тому, что Джессика ведёт себя
так.
— Про Северного оленя, который жил среди людей один день и исполнил три желания простолюдинки…
Всем Счастливого Рождества!
Белый ангелок Декабрь
Покрывает снегом тропинку
По которой мы ступаем с тобой в будущее**
