Ведьмак из ниоткуда

— Ты чем думала?! Зачем ты туда полезла? Вопрос был скорее риторический. Все равно эльфийка не скажет, либо пошутит. Не скажет она правду, почему решила спровоцировать шулера и его ватагу на, в лучшем случае, мордобой. — Нам нужно было купить припасов. Кто виноват, что денег ты выдал как украл?! Стрельнув злобно взглядом в сторону собрата по ордену, Лориель продолжала любоваться ожерельем, покоящемся в её руках. — Вот только сначала вы все купили, а потом ты решила немного заработать. Эльфийка тут же стрельнула взглядом в сторону Лелианы. Но смолчала, несмотря на опасения жрицы. — У нас сейчас проблем и так выше крыши, Лориель, чтобы создавать новые. — продолжил Кусланд, делая вид, что не заметил перегляделок. — Если бы ты в свое время почаще выносил свой высокородный задок из стен замка, то знал бы много всего интересного. Например как играть в костяной покер. И вовремя сматываться, если запахнет жареным. — Может лучше вообще не создавать таких ситуаций? — спросил Айдан. — А может напомнить, что не всем приносили покушать на блюдце! Спор был готов разгореться с новой силой, когда в обеденной комнате, где Стражи обсуждали новости прошедшего дня, послышался спокойный и холодной голос ведьмы. — Споры может прекратите свои вы? — Морриган посмотрела на обоих спорящих. — Избежали проблем мы и благодаря находчивости сестры твоей. — Вот именно… — Но не было бы проблем вообще, если бы сдержала ты желания свои. — тут же перебила Морриган готовую продемонстрировать свою правоту эльфийку. Лориэль лишь бросила в её адрес злобный взгляд, а Айдан не стал комментировать слова единственного примирителя. — Ладно. Ладно. Я поняла и больше не буду так рисковать твоей тощей зад… — Не ЭТИМ ты рисковала! На этот раз эльфийка уже никак не комментировала. Впервые за долгое время ведьма повысила голос. — В любом случае, вы купили припасы. Это хорошо, учитывая, что Бодан остался на поверхности. — А что так? — переключилась Лориель на следующую «цель». — Неужели у нашего друга нет родственников в городе? Или он всех продал? — Скорее его не пустят. Он как наземник не может войти в город. Для нас сделано исключение. — Пф. Коротышки с их причудами. На эту фразу никто не отреагировал. Алистер и Айдан просто уважали чужие традиции — воспитание давало о себе знать. А Морриган… Морриган было просто плевать. — Так, а вы что сделали? — Что? — не понял вопроса Айдан. — Что-что? Вы чем занимались, пока три слабые девушки пытались дотащить все припасы до особняка, да еще и отбивались от злобных бородатых карликов… — За себя лишь говори на тему слабости, эльф. — заявила Морриган. — Ну ну. Задела твою гордость… Айдан лишь вздохнул. Выбрал Дункан ему на голову… — Делом мы были заняты. — ответил за Кусланда Алистер. — Пока ты пыталась гномов развести на деньги, мы карты изучали. — Дааа? — Лориель уставилась на храмовника. — И какие карты? Тремя часами ранее       О том что они приближаются к зданию Легиона Айдан понял сразу. Как же не понять, если среди серых каменных домов гномской знати, украшенных статуями и табличками, выполненными из золота, начала появляться громадина из черного гранита? Именно из черного гранита была выполнена командория этой мрачной гномской организации. Легиона Мертвых, чьи воины каждый день сражались с порождениями тьмы на Глубинных Тропах. И лучше них никто не знал древние гномские тоннели. — Думаешь они нам помогут? Кусланд посмотрел на Алистера. Храмовник явно переживал, что им откажут в помощи. Все-таки гномы были закрытым народом, это на себе проверили многие послы и торговцы, которым путь был заказан. Допущенные дипломаты в своих записях всегда отмечали ту отчужденность, которую они чувствовали во время всего нахождения в столице гномского государства. И сейчас Алистер боялся, что хмурые карлики могли и не согласиться помогать Серым Стражам. — Попытаемся их уговорить. У нас сейчас общий враг и вряд ли они откажутся от небольшой помощи. Алистер несильно кивнул и тут же уставился во внутренний двор штаба Легиона. Обратив на него внимание Айдан тоже остановился, смотря на то, что Белен называл «вербовкой», благо ворота пока еще не закрыли.       Одетый в черный доспех карлик проходил мимо колонны закованных в цепи собратьев. Лицо его было скрыто капюшоном, тоже черным, и лишь большая белая борода была видна Стражам. Гном пристально смотрел на приведенных стражниками — сами блюстители порядка стояли рядом — заключенных и только показывал пальцем. Легионеры, стоявшие напротив, тут же подходили и забирали несчастных в свои железные лапы, а их лидер продолжал наблюдать за пополнением. — Похоже желающих пополнить ряды Легиона Мертвых хоть отбавляй. На сарказм храмовника Кусланд усмехнулся. Действительно, гномов было около сотни и судя по количеству выбранных вербовщик был весьма требовательным к новобранцам.       Наконец, забрав чуть менее половины из числа преступников, «черный» подошел к другому гному и что-то сказал. Следуя командам командира стражи (Айдан принял его за командира конвоя) гномы повели заключенных к выходу. Кусланд приметил мрачный взгляд тех, кого не приняли в Легион. Впрочем, взгляд тех, кому «посчастливилось» попасть туда был немногим лучше. — Стражи. Айдан тут же посмотрел на того самого гнома с черным капюшоном и огромной бородой, стоявшего у своих братьев. Те также следили за стражами, иногда о чем-то переговариваясь. — Нам нужно встретиться с командиром Легиона Мертвых. — Он перед тобой. Что нужно Победителям Мора? По голосу гнома ни Айдан, ни Алистер не могли понять раздражен тот или нет. Он говорил ровным и спокойным голосом, не выражая никаких эмоций. — У нас есть задание на Глубинных Тропах. Мы хотели узнать больше информации о них. А кто знает Тропы лучше тех, кто сражается там? На оценку Стражей командир Легиона никак не отреагировал. Жестом позвав за собой людей, он пошел в сторону командория.       Внутри обитель Легиона Мертвых выглядела все также мрачно. Стоящие по краям коридоров огромные статуи гномов с черепами вместо лиц сурово и мрачно смотрели на проходящих, словно следящие за ними судьи и палачи. Это давление начинало Айдана раздражать. И без того монументальная архитектура гномов давила на людей, так и Легион усилил это давление гнетущей мрачностью и духом безысходности. Впрочем, а чего люди ожидали от воинского ордена смертников? — Простите, но вы… — Амрун мое имя. — гном повернулся к Стражам и люди заметили его стальные холодные глаза. — Что вы хотите знать кроме Троп? — Мы впервые услышали о Легионе Мертвых и нам интересно узнать о нем больше. Гномы отзываются о вас двояко… — Неужели? — Вами восхищаются и боятся одновременно. На слова Алистера Амрун, впервые за время путешествия по коридорам командория, проявил хоть какие-то эмоции. Он засмеялся. — О Легионе говорят только так. Мертвецов боятся, но и ими и восхищаются. Амрун пошел дальше, постоянно кивая попадающимся на его пути братьям. Все они были мрачны. Кто в доспехах, кто в простых черных рубахах и штанах, но взгляд каждого напоминал взгляд обреченного. Напоминал ли? Айдану все больше казалось, что не совсем. — Во внутреннем дворе командория… — Чего? — не понял гном слов Айдана. — Вашей обители, господин Амрун. Мы видели колонну заключенных… — Это пополнение. Эти гномы решили, что могут быть полезны Легиону и выбрали службу вместо смерти или каторги. — Но вы выбрали не всех. — Я взял способных. Остальные слишком слабые. Умрут еще во время тренировок. Остальные мне не интересны. Обычно я беру всех, но сейчас у нас передышка из-за Мора и потому можно взять лишь подходящих. От таких слов Айдану стало не по себе. То, что его родина под угрозой Мора для гномов лишь передышка. То что для Кусланда и Ферелдена было смертельной угрозой для гномов было обычным явлением. — То есть передышка? — Алистер же не понял сути, до которой дошел Айдан. Гном остановился и указал металлической сосиской на храмовника. — Когда порождения тьмы идут на поверхность, они освобождают Тропы. Вместо того, чтобы штурмовать тейги они идут к людям и эльфам. Для вас это катастрофа. Для нас возможность передохнуть и подготовиться к новым сражениям. Амрун пошел дальше, а Алистер посмотрел на Кусланда. Наследник ферелденского престола не ожидал такого. Впрочем Айдан был с ним согласен. О ситуации в королевстве гномов никто не знал. Сказывалась закрытость Орзаммара.       Неожиданно Амрун остановился и уставился на проходящих новобранцев. Айдан не поверил своим глазам. Они были тут всего полчаса, а гномы уже были лысы, выбриты и раздеты. Одетые лишь в набедренные повязки, они со всех ног торопились куда-то, подгоняемые пинками и руганью легионеров. — Это один из ритуалов. Новобранец состригает волосы и бороду. Оставляет свои вещи и голым входит в обитель Легиона. — И что вы делаете с их скарбом? — поинтересовался Кусланд. — Выбрасываем за пределы обители. Неприкасаемые заберут себе. Амрунг пошел следом не обращая более никакого внимания на прошедших подчиненных. Стражи старались также перестать думать о тех беднягах, которым теперь было суждено погибнуть на Тропах и пополнить списки на черных гранитных стенах коридоров своими именами. Но получалось у них не особо.       Наконец, после пяти минут брожения по мрачным гнетущим посетителей коридорам, Амрун вывел Стражей к массивным дверям из черного металла с серебряными вставками. В основном это были мрачного вида черепа и прочие символы смерти, а также гномские руны, неизвестно что означающие. Двое легионеров, несущих стражу, тут же ударили латным кулаком об укрытую кирасой грудь. — Откройте зал. Гномы тут же начали толкать массивные двери и скрежет чуть не оглушил людей, хотя Айдан приметил, что Амрун никак не реагирует на грохот, создаваемый его подчиненными. Ничего удивительного, казалось Айдану, он постоянно слышал этот грохот.       Наконец, ворота были открыты и в огромный зал вошел Амрун со Стражами. И взгляд людей тут же вцепился в искомое им здесь. И ужас поселился в их умах. — Милостивый Создатель… Айдан был готов присоединится к Алистеру. Ведь он тоже видел огромную, во всю гигантскую, даже по меркам людей, стену зала карту, освещенную тремя факелами. Множество коридоров, перекрестков и переходов, ведущих к тейрнам и давно потерянным городам. Весь этот лабиринт был полон черных пометок, обозначающих что-то важное и мрачных рисунков, столь присущих Легиону Мертвых. — Коридор А-31, завал. — донеслось до уха Айдана, а взгляд зацепился за гнома, стоящего на лестнице и что-то отмечающего на карте. — Перекресток B-17, освобожден. — Марн! Стражи несильно вздрогнули от крика Амруна. И тут же послышался топот коротких ног и в сторону легионера направился такой же бородач, но с очками на лице и гигантской книгой в руках. — Что, брат? Амрун указал на людей. — Это Серые Стражи. Им нужна помощь с картой по Тропам. Помоги. Марн лишь кивнул, после чего жестом позвал Стражей за собой. — Что именно вам нужно знать о Тропах? — Мы должны догнать Совершенную Бранку. Алистер посмотрел на Кусланда, решившего сразу выдать цель их похода. Картограф остановился и посмотрел на людей. — Глупая затея. — На поверхности Мор, Марн. Нам нужна армия Орзаммара, а она не тронется с места пока не будет избран король. — И Белен хочет, чтобы вы нашли её и уговорили? Увидев недоумение на лицах Стражей, гном продолжил: — Мы не затворники и в курсе, что происходит в городе. Но эта затея все равно глупая. — Почему? — решил поинтересоваться Айдан. — Потому что никто не знает куда она направилась. Марн дошел до карты, сделав жест, чтобы его помощник слезал. Сам он сел за черный стол. — Она приходила к нам. Тоже хотела посмотреть на карту Троп, но мы её не пустили. Совершенная или нет, но Легион сам решит, кому доверять это знание. — И вы решили довериться нам? — спросил Алистер. — Так решил Амрун. Вы, Стражи, боретесь с Мором. Ваши братья много лет спускались в Тропы, находя тут последнее пристанище… — Последнее пристанище? Вы о чем? Кусланд тут же заметил как изменился в лице Алистер. В голове тут же мелькнула мысль, что его друг, как и Дункан, что-то умолчали. — Вы не знаете? Не слышали о Зове? — Я слышал. Мой брат не знает. — ответил за Кусланда Алистер. Посмотрев на него, он добавил. — Прости, Айдан, что не сказал раньше. — Так может пояснишь?! — У нас есть срок, брат. Двадцать-тридцать лет, после чего мы начинаем слышать Зов. Храмовник на мгновение умолк, словно подбирал слова. — Вещие сны, зовущие нас в сторону Троп. Во тьму, где живут лишь порождения. Там Стражи погибают в битве с ними. — И ты решил мне это рассказать только сейчас?! Айдан был шокирован новостью. Не такого он ожидал от Алистера. Тайн и чуть ли не откровенного обмана. — Я не знал как это сказать. Сам понимаешь, Орден не рассказывает об этом по понятным причинам. А ты… ты сам выбрал этот путь когда Хоу предал твоего отца. — И все-таки ты мог сказать об этом еще под Остагаром! — Мог. Но не думай, что мое молчание было мне в радость. Айдан молча посмотрел на гнома, что до этого никак не вмешивался в разговор Стражей. — Так вы знаете, что ищет на Тропах Бранка? Легионер лишь мотнул головой. — Она не говорила, а мы отказались ей помогать. Ради частных интересов Легион не будет помогать. Вы же хотите остановить порождений Тьмы и потому тут частный интерес Белена, который может помочь вам. Так что я помогу чем смогу. С этими словами Марн встал и подошел к карте. — Она ушла несколько дней назад. Карту она могла купить и у Хартии. Эти преступники используют тропы в своих целях. Но уйти далеко она не могла. Пухлый палец указал на большой перевал, разрезающий целый ряд коридоров на две части. — До него она вряд ли дошла. Она на этой стороне Раны Мира, это я могу сказать точно. — Благодарю вас. Если позволите, мы скопируем вашу карту… Гном кивнул и Алистер потянулся за пергаментом. И пока храмовник занимался картой, Айден решил поговорить с картографом.       Марн сел за небольшой каменный столик и положил на него свою книгу. Он держал её закрытой, словно не хотел, чтобы чужаки, и уж тем более наземники, вызнали что-то важное. Но зажёг свечу, стоящую на столе. — Что нам нужно знать о Тропах? Вам явно лучше известно чем кому-либо еще. На мгновение легионер задумался, следя краем зрения за Алистером уже вовсю начавшим изображать тоннели на большом куске пергамента. Он купил его недавно, словно предвкушая ожидающие его трудности. Конечно, он был в десятки раз меньше того, что висел на стене, но храмовник старался изобразить все в мельчайших подробностях. Подробностях, от которых зависела жизнь его товарищей. — То что в нем нет четко верного пути, Страж. — начал гном. — Тоннели и переходы заброшены много веков и многие уже давно обвалились. То, что сейчас изображено на карте — информация трехдневной давности, которую записал один из лейтенантов во время рейда. Например освобожденный перекресток. Марн указал на него пальцем. Алистер на мгновение оторвался от зарисовки: — Он освобожден три дня назад. Но пришел ли туда хоть какой-то клан мы не знаем. Он может быть безопасен, а может там снова завелись порождения тьмы. То же касается и обвалов. Твари Тьмы могут расчищать некоторые завалы, но сколько из них еще существует… — И как тогда Совершенная решила идти в поход? Гном пожал плечами. — Собрав весь свой клан, Страж. Наверно надеялась, что огромное число позволит им быть в относительной безопасности… Глупцы. — Слишком большая армия навлечет на себя больше порождений? Но маленький отряд имеет шансы погибнуть от слишком сильного сопротивления, о котором даже не знал. Марн кивнул. — Да. Единственное, на что Совершенная рассчитывала, так это на число и то, что порождения тьмы в большей своей массе сейчас на поверхности. — То есть тоннели сейчас относительно безопасны? — В большей своей части. Пройти без боев можно почти везде, но говорить точно никто не будет. Порождения тьмы все еще сидят на Тропах и вряд ли поход Совершенной не будет ими замечен. И потому их активность только увеличится. Ситуация нравилась Айдену еще меньше, чем раньше. Он и до этого понимал, что поход на Глубинные Тропы сродни самоубийству, но сейчас эта уверенность только возросла. Легион Мертвых, тот кто постоянно сражался с порождениями тьмы, четко дал это понять. — Спасибо за помощь. Мы зарисуем карту и уйдем. Гном кивнул и поудобнее устроился за столом, а Страж направился к Алистеру. — Если вам нужен Совершенный, то лучше не идти за ним на Тропы. Ходят слухи, что кого-то могут им признать совсем скоро. — Серьезно? Он так и сказал? Лориэль с видом не понявшего урок ученика уставилась на рассказывающего Айдана. — И где мы должны его искать?! — Понятия не имею, Лориэль. Легионер не смог сказать кто именно им может быть. — Чудно. — эльфийка хлопнула в ладоши. — Теперь осталось растрясти каждого гнома в этом городишке и узнать не хочет ли он быть Совершенным. — Позерство твое не поможет делу, эльф. Морриган, несмотря на все рассказанное Кусландом сохраняла спокойствие. Словно их поход на Тропы не стал более опасным мероприятием чем раньше. Впрочем, Айдан сразу сказал, насколько это было опасно. Эльфийка же посмотрела на копию карты Легиона. Оценив её, она тут же бросила недовольный взгляд на Алистера. — Ты мог бы хоть немного постараться? Уровень старания Лориэль решила показать двумя пальцами. По её мнению этого самого старания требовалось совсем чуть-чуть. — Если ты не заметила я не картограф. — Это заметно. — согласилась она. — Но сделать что-то более полезное, чем детские каракули можно же было?! — В следующий раз мы тебя возьмем с собой. Ты же нам покажешь как нарисовать взрослые каракули? Злобно стрельнув взглядом в сторону Айдана, Лориэль отложила пергамент и снова села на свое место. — Итак, что нам делать? Идти на Тропы самоубийство, о чем нам дружелюбно сообщили мертвяки. — Вот только без Совершенного Белен будет бороться за трон еще Создатель пойми сколько времени. — тут же произнес Алистер. — А без армии Орзаммара мы не сможем отстоять Ферелден. — Ну он вроде как способный — Лориэль вновь решила поострить. — Может пока мы разберемся с болезнью Эамона, Кругом Магов и Эльфами он что-нибудь да придумает. — Вот только вряд ли ему захочется нам помогать, Лориэль. — высказался Айдан. — Он вполне может сказать, что мы предали его и он не будет соблюдать договоры. — А его противники, если они к тому моменту будут живы, не захотят с нами иметь дел. — Политика… Все уставились на Морриган, словно ожидая продолжения, но его не последовало. Этим словом ведьма сказала все, что хотела. — Тогда что нам делать, Айдан? — спросил Алистер. — Вариант с Тропами самоубийство. Даже если мы подготовимся как надо, то потеряем время и не догоним её. А если пойдем просто так, то скорее всего погибнем. — Ждать Совершенной возращенья можно. — подала идею Морриган. — Вот только конкуренты могут не ждать… хотя вряд ли кто-то рискнет идти на Тропы. Повисло молчание, прерываемое лишь треском камина. Никто точно не знал что делать. Все варианты казались неподходящими. Время, риск и опасность — каждый план был по своему неверным. Но Айдану нужно было выбирать. Ферелден нуждался в Серых Стражах, но без помощи гномов, эльфов и магов, от них будет мало проку. — У нас еще день на подготовку. Лелиана и Лориэль — Кусланд посмотрел на девушек. — Ищите того самого Совершенного, который им еще не стал. Мы займемся маршрутом и подготовкой к походу. Тогда поищем еще воинов для этого дела… — А где Кошачьи Глазки? Только тут Кусланд понял, что до сих пор ни Ольгерд, ни Стэн не вернулись от оружейников. Это наводило на мрачные мысли, которые, впрочем, не успели сложиться в что-то цельное, когда дверь открылась и оба вошли… — Создатель, да вы пьяны! — Непрааавда… — Ольгерд посмотрел на Стэна. — Мы пьяны? Еле шевеля языком ведьмак с трудом держал равновесие покачиваясь из стороны в сторону. И могло показаться, что хотя бы кунари трезв, но стоило ему открыть рот… — Создатель, как ты умудрился кунари напоить?! — не выдержала первая Лелиана, но тут послышался смешок эльфийки. — Я не пьян! — проревел Стэн. — Кошачьи Глазки многое может, святоша. — подойдя ближе, она указующе подняла перст к потолку. — Многое! — Снова она за старое. — не выдержал Алистер прикрыв лицо ладонью, а Кусланд лишь подошел к ведьмаку. — Как вы умудрились напиться?! Вы же отправились к оружейникам! — Ну так они… — Ольгерд икнул. — и угостили. — Как? Из-за чего?! — не понимал Кусланд. Ведьмак же улыбнулся и положил руку на плечо Стража. — Я им Совершенного оказывается подарил. Еще одного. Ик! Вот мы и отмечали. Сказав это, Ольгерд пошел к столу и, сев за него, тут же уснул. — Вот тебе и слухи, Айдан. — хихикнула Лориэль, смотря на присоединившегося к собутыльнику кунари. — А Кошачьи Глазки нас от задницы спас!