Ведьмак из ниоткуда

      Дождь… Ольгерд ненавидел дождь. Почему-то всякая непонятная чертовщина с ним случалась именно во время дождя. Вот и сейчас он брел по пояс в воде, выслеживая монстра, который повадился нападать на деревню краснолюдов. И несмотря на неплохие деньги, обещанные за голову чудовища, чувство надвигающихся проблем мрачными тучами довлело над ведьмаком. А если присовокупить к этому отсутствие внятных описаний монстра и его не вписывающиеся ни в один из привычных шаблонов повадки… И не стоит забывать дождь. Этот проклятый дождь… Ольгерд продолжал брести через болото, прямо к старой шахте. Несколько дней изучения повадок этой твари и последующей охоты привели его именно сюда. Это было странно… Откуда на болоте шахта? Возможно краснолюды из деревни что-то не договаривают? На этой мысли ведьмак оступился и с головой ухнул в темную болотную воду. Обжигающий холод буквально вырвал Ольгерда из сна. Мигрень и похмелье обрушились на него словно пикирующий грифон, убивая и без того отсутствующее хорошее настроение. Было холодно, мокро и погано. Ведьмаку очень сильно захотелось выругаться. — Курва… Легче не стало. Сиплые звуки, словно точильным камнем прошлись по горлу. — К-курва? Д-да я! Да ты… Пьянь! Я тебе все выскажу! И за вчерашнее тоже! Да как ты посмел?! Без меня?! Раздраженный эльфийский крик, словно бальзамом прошелся по ушам Ольгерда почти не отзываясь головной болью. Возможно кому-то сейчас хуже чем ему? Эта мысль оказала просто таки целительское воздействие. Сразу стало легче. Правда не надолго. Судя по некоторым характерным звукам кто-то набирал вторую бадью. — Стоять! Я не сплю! Но было поздно. Эльфийка уже замахнулась. И вода из бадьи медленно и неторопливо полетела в сторону ведьмака. Он пытался увернуться… пытался. Тщетно. Второй поток бодрящей утренней влаги все-таки окатил Ольгерда. — Это чтобы вонь отбить! — поспешно заявила явно раззадорившаяся эльфийка. Попытка взглядом погасить этот зловещий костер энтузиазма так же оказалась тщетной. Тем не менее «сжалившись», Лориэль отпустила ведро и нахально посмотрела на Ольгерда в ответ.  — Меня, значит отчитывают за то, что я денег решила заработать. За пользу, которую принесла нашему скромному отряду, постоянно живущему на грани бедности. А ты в это время пиво с гномами хлещешь?! — Не кричи! Я и так тебя прекрасно слышу. Ведьмак сел на край кровати. Это дезориентировало… очухиваться не на том месте где потерял сознание. Перед собой надо быть честным. Смог. Осилил. Переборол ведьмачий иммунитет. Вот могут же красно… гномы варить пиво… или там было не только пиво? Неважно. Даже его, мутанта, пробрало! Даже и не жаль почти, что забыл предупредить не перетаскивать его с каменной холодной поверхности стола. Лориэль же слепая к тонкому эмоциональному моменту, переживаемому ее…все же другом? Несмотря на горечь возникшую при этой мысли, она продолжила свою тираду: — Вот как ты мог так со мной поступить?! Бухал! Развлекался! Без меня! Один наедине с этими мускулистыми бородатыми коротышками! — Там был Стэ… — Молчать! — рявкнула Лориэль в порыве вдохновения, — ты меня стесняешься? Не хочешь показаться со мною на людях?! — Лори… — Не смей меня так звать! Следом за возмущением в голову Ольгерда полетела, уже пустая бадья, к счастью, рефлексы ведьмака уже проснулись и он сумел её поймать. — Прекращай этот цирк, Лори. Не время для этого. Эльфка от такой наглости, с её точки зрения наглости, аж потеряла дар речи. — Так значит я теперь наглая… — Курва… — Снова?! Что это вообще значит? — Кхм…не важно. Но Лориэль, вставшая в позу «руки в боки» и грозно нависшая на мужчиной, была иного мнения. — Так-так-так. И кем же ты меня назвал? — Хватит! — не выдержал уже ведьмак. — Ведешь себя похуже ревнивой жены. Нашла еще из-за чего! Эльфка надулась, но все же умолкла, смотря на то, как Ольгерд встал и пошел к бочке с водой и просто окунул в неё свою голову. Спустя минуту ведьмак уже снова сидел на кровати в состоянии, которое он сам характеризовал как «условно приемлемое». — Такое чувство, словно я там один целую бочку водки выжрал. — Вот! Жадность кошкоглазика сгубила! Позвал бы… — Знал бы, позвал. — сообщил он. — Ты так говоришь, словно я тебя скрываю.  — Оу, значит у нас уже такие отношения? Ольгерд бросил взгляд на эльфку. И сразу приметил учащенные дыхание и пульс. — Чего ты боишься? — Я? Ничего. — Врешь. Врешь и не краснеешь. — ведьмак подошел к ней. — Скажи честно, зачем все это? — Потому что. — Началось… Ольгерд пошел одеваться. Похоже эльфка раздела его, чтобы он мог более менее выспаться. Такая забота… удивляла. И одновременно заставляла задуматься, а кто она ему? Ведь ранее ведьмак не мог похвастаться тем, что у него была та, кто была ему дорога. Бесконечные странствия по Континенту, по не имеющим числа дорогам, полным опасностей, как и ненависть простого люда четко дали понять, что видеть женскую ласку он может лишь в борделе, да и то только за хорошую плату.       Но в этом мире он впервые увидел то, чего уже не ожидал встретить в своей жизни. Женщину, принявшую его. И, похоже, боящуюся, что она ему не нужна. И сейчас Ольгерд, возможно впервые в жизни, не знал, как ему поступить. Прошлое и весь жизненный опыт говорили ему, что происходящее невозможно, что это бред, который нужно забыть и как можно скорее. И в то же время что-то внутри него надеялось, что этот «хор разума» ошибается. — В чем дело, Лори? Мы тут вдвоем и… На мгновение ведьмак умолк, словно слова встали у него комом в горле. — Что «и»? Скрестив руки, эльфийка стояла у входа, пряча взгляд от него. Она и сама не ожидала, что очередная шутка приведет к столь серьезному для неё разговору. Посмотрев на Ольгерда она, едва не крича, повторила: — Ну так что «и»?! Ведьмак же молча смотрел на неё, чем лишь усиливал её волнение. Он чувствовал это, как никто другой, но не мог заставить себя произнести те слова, которые так хотел. Что она ему дорога. Молчание начинало довлеть над комнатой. И Ольгерд решился. — Мы тут вдвоем и вряд ли кто решит помешать нашему разговору. Так что тебя тревожит? — Ничего. — она отвернулась. — Скажи честно, кто я тебе? Любовница, друг или просто та, кто первая на тебя запрыгнула?! Так сказать, успела быстрее жрицы. Вопрос ведьмака удивил. Воистину, такие вопросы ему задавали впервые. Он даже не сразу нашел, что ответить, настолько тревога эльфки выбила его из колеи. Все-таки хоть какие-то искренние чувства к себе, отличимые от страха, презрения или гнева, он видел впервые. Был ещё один Алхимик из Вызимы, который просто не сводил с Ольгерда пожирающего восхищенного взгляд… Но здесь явно не тот случай. Лори точно не будет его потрошить на органы ради науки или продажи. Так что весь его опыт никак не мог ему помочь и впервые за долгое время он не знал, что ответить. Ведьмак подошел к ней и положил руку ей на плечо. Лориэль тут же им дернула, сбрасывая её. Это чем-то напугало его, но он быстро взял себя в руки. — Ты боишься, что я не испытываю тех же чувств, что и ты? Услышав вопрос, эльфка вздрогнула. Ольгерд вновь попытался коснуться её, но в последний момент остановился. — Возможно ты права. Я не испытываю того же, что и ты. — начал он, стоя рядом с ней. — Впервые в жизни я увидел кого-то, кому на меня не наплевать. Я никогда не видел чего-то подобного. Мне это непривычно… чуждо. И… — Что «и»? Мгновения раздумий были похожи на минуты и даже часы. Ольгерд пытался решить. Не для Лориэль или кого-то еще. В первую очередь он пытался решить это для себя. — И невероятно. — наконец произнес он. — Я не знаю как вести себя и что испытываю. Я слышал про «бабочек в животе» и прочий бред, но сейчас… Не знаю я, что происходит. И если ты боишься, что ты мне безразлична, то это не так. Просто в собственном супе я еще не разобрался. Он обнял её. На этот раз она не пыталась вырваться или разорвать объятия, молча стоя к нему спиной. — До меня у тебя никого не было? — Не считая шлюх в борделе, но они оставляли после себя горечь понесенных затрат… Ай! — Так значит ты еще и по шлюхам гномским ходил?! Я тут значит его жду… — Лори да что ты… — Так ты еще и отрицаешь. Вот пойду к Стэну и узнаю где вы там шлялись и сожгу тот бордель, где вы пьянствовали! Наигранное возмущение вновь появилось на лице эльфийки, хотя на этот раз она не боялась ничего. Она получила ответ на свой вопрос. И он был таким, каким она его и хотела услышать.       Айдан не ожидал, что Ольгерд так быстро придет в себя, особенно зная, что его собутыльник, Стэн, сейчас страдал от самого чудовищного похмелья когда-либо Кусландом виденного. Однако, что срубило наповал огромного кунари, доказавшего делом, что силы ему не занимать, то для ведьмака было… Страж принял это за небольшое неудобство. Впрочем, он мало знал о том, что происходило в его комнате до поры, пока охотник за чудовищами не вышел к остальным товарищам. Впрочем товарищам ли? В последнее время Кусланд во многом начинал сомневаться. — А теперь, Ольгерд, может пояснишь как ты нашел в Орзаммаре Совершенного? Ведьмак оторвался от «клева» гномской похлебки и посмотрел в сторону Айдана. — Это длинная история. Очень длинная… — на мгновение ведьмак задумался. Он сразу понял, что никто от него просто так не отстанет. Вздохнув он продолжил. — Давай я тогда начну с самого начала. Кусланд кивнул и присоединился к остальным, смиренно ожидающим начала рассказа ведьмака.       Кузнечный квартал понравился Ольгерду с первого взгляда. Чисто, сухо и жарко! Благодать! Не думали гости с покрытой снегом поверхности, что где-то в темных мрачных земных недрах посреди которых и находится Орзаммар может быть жарче, чем в натопленной краснолюдской бане. И ведьмак начал задумываться о том, что гномы уж слишком переборщили с теплом. По крайней мере он уже покрылся седьмым потом, а про кунари Ольгерду и говорить было нечего. Гигант уже источал запах пота, который, правда, с трудом пробивался через дикую смесь железной окалины и жженого угля, сильно напоминающей об приветливой атмосфере Махакама. — Холера. Почему же они так топят? — возмущался себе под нос Ольгерд. — Если им так хочется тепла могли бы себе город отгрохать в любом другом месте! Стэн на это никак не отреагировал. Кунари стоически переносил невзгоду в виде невыносимого жара, считая недостойным любое проявление «слабости». Ведьмак же подобным не страдал и потому честно высказал свое мнение, смотря на гномов, трудящихся у кузниц. — Почему мы идем сюда? — Чего? — не понял вопроса Ольгерд. — Почему мы пришли сюда, а не к торговцам? — Потому что торгаши продают всякую дрянь, называя эту самую дрянь произведением искусства. — начал пояснять ведьмак. — Ты ведь не хочешь потратить наши честно добытые деньги на какой-то шлак, который и одного порождения не зарубит? — У нас за такое рубят руки… в первый раз. — Не скажу что мне не нравится такой подход. Помогает? — Всех пока не перебили. Остановившись у входа на торговую площадь, по краям которой стучали своими молотами кузнецы, Ольгерт ответил: — Тогда тем более не будем рисковать. Уж лучше заплатить мастеру и получить достойный клинок, чем переплачивать торговцу, которому ты потом отрубишь лишнюю конечность. Кунари на это ничего не ответил и Ольгерд отправился к первому оружейнику. О принадлежности данного гнома к производителям оружия и доспехов тонко намекало огромное их количество, распределенное по стокам и манекенам. Заметив посетителей, подмастерье работающего гнома подошел к деревянной преграде. — Чем могу… Великий камень! — Лестно… Сарказм ведьмака гном не заметил. Он уже убежал к работающему мастеру и что-то начал ему рассказал ему. Его собрат отложил свой инструмент и передал щипцы с заготовкой помощнику, тут же направился к покупателям. — Так это ты? Мелковат. Ну да ладно, приветствую друга клана Набел. Мой кров, твой кров. Зачем пришел? — Друга? Ольгерд не понимал. Ольгерд недоумевал. Когда он успел? И главное ЧТО он успел? Если гномы Орзаммара хоть чуточку похожи на своих кузенов из другого мира… Дружбой они не разбрасываются. Особенно на уровне клана или рода. Может, он кого важного успел спасти? Гномов и краснолюдов он за свою жизнь спас не мало… но не здесь. Не в этом мире. А может у коротыщек есть проход домой, в его мир? Объяснило бы почему именно «друг», а не «друзья». Кунари гном проигнорировал. — Не слышал значит? Тут молодежь история про тебя рассказывает… заслушаться можно! Человек знавший Великого предка! Воевавший с ним! Бывший его лучшим боевым товарищем и посланный в родной Орзаммар, чтобы сообщить передать последнюю волю покойного! — Пьяный бред. Он умер более полутысячелетия назад! — А то я не знаю. Тем не менее. Ты поведал нам о судьбе нашего предка, поделился его знаниями. Теперь мы можем повторить их, став в один ряд с ним. Вот Старейшины и решили тебя «поощрить». — Поощрить? — Да ты не парься, отработаешь. — гном довольно гоготнул своей незамысловатой шутке. Вот только Ольгерду было не до смеха. Дружба… она как бы обоюдна. Особенно гномья. Мастер буквально лучился фальшивым радушием, пока кунари сверлил взглядом ведьмака, пытающегося вспомнить что именно он такое натворил, что целый клан гномов посчитал его своим другом. И в последний момент он вспомнил… Набель! — Как ты сказал? Клан Набел? Вы хотите повторить изобретение Набеля? Ольгерд вспомнил рассказ одного из гномов во время их прихода в город. Мастер степенно кивнул. — Даже более того. Превзойти! Наш «величайший творец», мастер Морнел, так воодушевился твоим рассказом, что вовсю трудится над оружием, которое было у наших родственников в твоей стране. — Оружие? — спросил кунари. — Что он… — Потом расскажу. Стэн кивнул и Ольгерд вновь обратился к гному. — Неужели остальные кланы спокойно к этому отнеслись? Вместо ответа гном плюнул на каменный пол кузницы. — Скажу без прикрас, жизнь нашему клану ты подпортил изрядно и если надежды этого выскочки Морнела не оправдаются… Плохо будет всем. Друзьям клана тоже. За наследие клана сейчас идет настоящая грызня. Молись, человек, о том чтобы мы смогли его отстоять. Может быть тогда старейшины касты признают наше мастерство и даже объявят мастера Морнела Совершенным! Спорить с гномом ведьмак не собирался. У него и без внутренних гномьих дрязг было полно проблем, хотя новость о возможном появлении нового Совершенного решил сообщить товарищам. Уж лучше подождать в городе, чем идти на Тропы. — Благодарю, но я пришел сюда по делу. Мне нужно перековать меч. Кузнец секунду просверлив ведьмака взглядом, коротко кивнул и тот достал свой стальной меч и передал гному. — Великий камень… — от удивления гном открыл рот. — Это же… Замолкнув, он вернул меч Ольгерду. — Я не могу тебе помочь… — Ты что-то говорил про друга клана… — Поэтому не могу. Ты «друг клана» и я не могу бросить тень на свою и клановую репутацию своей неудачей или ошибкой. Указав на меч, он продолжил: — Это Небесный Металл. Он редко встречается среди гномов, а я вообще только читал о нем и слышал от своих учителей многие годы назад! С ним работают лишь лучшие и опытнейшие творцы кланов, ибо только их умений и мастерства достаточно, чтобы создать достойный этого металла меч. — И где мне найти такого мастера? Гном почесал бороду. — Мастер Морнел вместе с многими своими подмастерьями занят наследием, да и не сможет он. Не оружейник он. Мастер Турмак делал молот для лорда Белена… — ещё раз почесав бороду, кузнец вздохнул. — Лучше тебе самому идти к лорду Миришу. Он глава клана и вряд ли откажет тебе и твоим друзьям в помощи. — А с чего ты взял что нам нужна помощь? — поинтересовался Стэн. — Так по всему городу слухи ходят, что Стражи собрались на Тропы в поисках Совершенной Бранки и её клана. Как по мне так дурная эта затея, но что мне кузнецу до дел касты воинов… — Не думаю, что твоя каста воинов с тобой не согласится. — убрав меч в ножны, ведьмак спросил. — Так где найти твоего лорда? — Мой помощник вас проведет. Посмотрев на помощника, лениво бьющего заготовку, мастер злобно окрикнул его. — Проведешь их к лорду Миришу. Сообщишь, что пришел друг клана, сообщивший нам о пропавшем наследии. Подмастерье кивнул и повел ведьмака и кунари за собой.       По мере приближения к дому лорда ведьмак встречал все больше гномов. Карлики выходили из своих домов, глядели из окон, бросали свои дела и наблюдали за ним и Стэном, переговариваясь между собой. — На что они смотрят? Ведьмак понимал, что кунари напряжен. Наверно он ожидал нападения, считая, что гномы только и ждут момента, чтобы расправиться с идущими по их улицам чужаками. — Они скорее восторженны, чем недовольны, Стэн. — И с чего ты это взял? Ведьмак бросил взгляд на кунари. Со стороны это было забавно — напарник Ольгерда был выше его как минимум на голову. Не человеческую голову, твари побольше. — Может потому что я слышу о чем они говорят и понимаю в чем дело? — И в чем же? — В таверне я рассказал одну историю, гномы воодушевились и решили создать оружие. А теперь нас ведут к главе местного клана. Это если в кратце. Указав в сторону огромного роскошного дома, он добавил: — Похоже нам туда? Кунари ничего не ответил. Просто напряженно шел следом за подмастерьем, подстраиваясь под его шаг. Но молча они шли не долго. — Но если они получат Совершенного, то нам не придется идти на Тропы. Это шанс избежать самоубийственной экспедиции. — Ага. Вот только сколько нам еще ждать… Кажется мы пришли. Действительно, ведомые молодым гномом наземники остановились перед дверьми, больше похожими на простые ворота с металлическими вставками с украшениями в виде металлических карликов, стучащих молотами по наковальне или рассматривавших только сделанные ими доспехи и оружие. Словно каждый пришедший должен был понимать чей дом перед ним. И ведьмак отдавал должное — подобной красоты не было ни у кого в его мире. Даже Махакам, самая известная обитель краснолюдов и гномов не мог похвастаться подобной роскошью. Впрочем, четкой привязки к клану там тоже не было. — Друг клана хочет видеть лорда Мириша. Стражники, стоящие у входа в полных прекрасных доспехах лишь переглянулись. — Зайди и сам ему скажи. — произнес один из них. Бросив взгляд в сторону ведьмака, он заявил. — Друг не друг, но мне он не знаком. А я перед своим кланом отвечаю за вашу безопасность! — Понимаю. Позволь мне войти и найти лорда Мириша или леди Мерто. Стражник кивнул и открыл дверь, пропуская подмастерье. — А что, кто-то пытался уже убить лорда Мириша? На вопрос Ольгерда гном поднял голову, защищенную закрытым шлемом. — Может ты и не заметил, наземник, но сейчас Город переживает не лучшие дни. — Я заметил. — Ну так заметь еще то, что дрязги деширов нередко выливаются в проблемы других каст. И чтобы клан Набел не имел проблем, а мы получали качественную броню и оружие… — Я уже понял. Услуга за услугу и все такое. Стражник умолк, а ведьмак лишь огляделся, заметив знамена клана повсюду. На каждом доме висел символ Набел, словно каждый тут… — Это клановый квартал? — Удивлен, наземник? — стражник хмыкнул. — Еще скажи, что у вас не так. — У нас кварталы для сословий… ну или для нелюдей. Задать вопрос гном не успел, когда ворота открылись и к ожидающим воинам вышел очередной бородач в черно-красном одеянии и седой длинной бородой, едва не касающейся земли. — Советник Нарг… Стражники склонили головы, а сам Нарг произнес: — Пустите их! Наши двери всегда открыты для друзей и союзников! Повинуясь приказу, стражники суетливо, словно на них не тяжелые доспехи, а обычная кожаная броня, начали открывать массивные двери, пропуская гостей внутрь.       Гном вел их по большим коридорам, украшенным факелами и статуями гномов. Легендарных творцов клана Набел, вдохновляющих примером своих потомков. — Прошу простить воинов клана Торн. Они не знали о вас. — Клан Торн? — спросил Стэн. — Разве не вы сами охраняете себя? Гном бросил удивленный взгляд на кунари. — Кузнецы не могут держать оружия, наземник. Законы касты не позволяют нам сражаться. — И потому каста воинов охраняет вас? Дай угадаю, платите вы им оружием. — Все так, друг. — кивнул гном.- Это древние традиции, появившиеся вместе с теми, кто создал касты. — А что Вас защитит от клана Торн? — Поверь, друг, мы не настолько беззащитны. — Кузнечный молот все ещё молот? По крайней мере черепа он ломает не хуже, чем кует металл. Гном на это ничего не ответил. Весь остальной путь до приемной залы они прошли молча. Единственное, что слышали наземники из уст сопровождающего их гнома были распоряжения адресованные изредка встречающейся прислуге и стоящим у очередного прохода стражникам. Наконец они дошли до богато украшенных дверей, возле которых стоял ещё один караул. — Откройте!       Подождав пару мгновений пока гномы раскрывали створки, гости вошли в большой зал с огромным столом, стоящим прямо перед ними. Вдалеке был виден каменный трон, над которым висело знамя клана. И, конечно же, было полно стражников, стоящих по краям зала в полных доспехах с секирами и топорами в руках. — Какое радушие… На высказывание ведьмака никто не обратил внимания. Сопровождавший наземников карлик уже куда-то пропал, оставив гостей один на один с охраной. — Не нравятся они мне. — Ольгерд посмотрел на Стэна. — Смотрят словно волки на дичь. — А как еще они должны смотреть? — поинтересовался ведьмак. — Мы здесь чужие и для них в первую очередь угроза их интересам. Кунари на это ничего не ответил, а у Ольгерда не было желания ещё что-то рассказывать. Он был напряжен и думал, в первую очередь, как выбраться из этого особняка, если вдруг станет жарко.       Однако план не успел обрести даже намека на очертания, когда ещё одна из дверей открылась и к наземникам зашел гном. Ведьмак не сомневался в том кто перед ним — властный взгляд и манера двигаться не скроется за скромной одеждой и грязью кузнеца. — Это и есть лорд? — А не похож? — задал Стэну встречный вопрос ведьмак. Тем временем гном, решив обратить на наземников свое внимание, улыбнулся, подходя к Ольгерду. — Для меня честь видеть своими глазами соратника великого предка! — протянув могучую лапу, гном крепко сжал руку ведьмака. — Твой рассказ о моем предке воодушевил многих. — Твоем предке? Прости, но я не знаю… — Лорд Мириш из клана Набел. Далекий потомок Альфереда из клана Набел, про которого ты рассказывал в таверне. — В смысле? Мириш махнул рукой, умудрившийся сделать это как-то по житейски. — Всегда был плохим хозяином. — указав на пару стульев, он продолжил. — Прошу, садись. Это долгая история моего клана и моего рода. Ольгерд подчинился, хотя Стэну это не нравилось. Впрочем, гному мнение этого здоровяка было неинтересно. Главное чтобы не мешал и проблем не создавал. — Альферед Набел был моим предком. Он в свое время придумал Громовой Песок, благодаря которому каста шахтеров может с легкостью проделывать тоннели. — начал свой рассказ Мириш, сверля взглядом ведьмака. — Но ему этого было мало. Его идеей было создать оружие на основе Песка. — Дай угадаю, чтобы взрывать стены или выкидывать камни на расстояние? — Вижу про это ты тоже слышал, друг. — оценил сказанное лорд. — Да, это был один из его проектов. Как он сам говорил «бомбарда». У меня сохранились записи и наброски, сделанные его рукой и потому я знаю о чем говорю. — Тогда почему же сей дивный прожект не увидел свет? Конкуренты дожали или добил кто? Ольгерд сразу пожалел о вопросе. По лицу собеседника он сразу понял, что попал в точку с причиной, почему гномы так и не создали оружие на основе Громового Песка. — Каста воинов сказала, что данное оружие им не нужно. В его использовании нет… чести. Славы и тому подобного. — на мгновение лицо гнома исказилось в гримасе злобы и гнева. — А после эти самые «честники» и любители славы просрали все тейги вплоть до стен Города! Все наши земли, все наши поселения! Всё наше наследие теперь принадлежит порождениям тьмы, а воины продолжают рассказывать о славе и чести! Тупоголовые бородачи с камнем вместо мозгов! Бросив взгляд на кунари, Ольгерд еле сдержал смех. Стэн, не ожидавший такой экспрессии сидел с выпученными глазами. Хорошо, что за мечом не потянулся, а то… — Впрочем, прости мои слова, друг. Просто мысли о нашем будущем вызывают у меня настоящую тревогу. — Тревогу? Не страх? — поинтересовался ведьмак. — Это не страшно. — с неподдельной печалью в голосе заявил гном. — Поверь мне на слово. Когда все скопом идем в могилу, это не так ужасно как одному. Печаль опустилась на зал, а наземники, казалось, кожей чувствовали ту безысходность, о которой говорил хозяин дома. — Но ты все равно создаешь то, что по твоему мнению может дать надежду. То, что сделал твой предок. — Да, друг. В глубине души я надеюсь, что на этот раз здравомыслие возьмет верх и у Орзаммара появится шанс изменить свою мрачную судьбу. Но, боюсь, что мне придется повторить судьбу своего предка и покинуть Город… Ведьмак не верил ни слову гнома. Он понимал, что сейчас карлику выгодно играть роль радостного потомка, решившего повторить изобретение своего предка. Это было ясно также, как и то, что солнечный диск поднимается над Краесветными горами и заходит за Великим Морем. Но с другой стороны, ведь он сам как-то сюда попал. А что если есть способ вернуться назад? Хотя стоит ли он того?       Мысли были прерваны хлопками гнома, вызывающего слуг. — Не думаю, что тебе были так интересны мои страхи. Давай отметим твой визит гномским гостеприимством. Клан Набел считает вас своими друзьями и его двери всегда перед вами открыты! Тут ведьмак заметил гномов, ставящих на стол различные кушанья. Разнообразия было много, но вот изыска… — Давно я не ел чего-то простого. — с улыбкой на лице произнес ведьмак. — Принц Белен все угощает какими-то чудными яствами. От одних названий голова идет кругом, а язык ломается в трех местах. На слова Ольгерда гном хохотнул. — Деширы на то и деширы, чтобы придумывать еле выговариваемое название для простой пищи. Посыпят одной приправой — хершег-хойн. Посыпят другой — марлинг! После сказанного карлик захохотал во всю силу своих легких. Ведьмак был с ним согласен, живя в особняке принца и задыхаясь от его радушия. Но был один вопрос, который нуждался в решении. — Есть одно дело к тебе… друг. — Слушаю. — с готовностью произнес гном. Ольгерд достал меч и показал его лорду. Говорить было не нужно. Ведьмак сразу понял, что перед ним профессионал. Он понял, что от него хотели и только чесал короткую бороду. Тем временем слуги украшали стол. — Небесный Металл… давно я не видел его. Это прекрасный клинок… Кто же это… — Демон. — Надеюсь он за это поплатился. — отложив меч в сторону, Мириш продолжил. — Я лично займусь этим. Он скоро будет готов. — Благодарю… не буду спрашивать про цену… Гном хохотнул. — Чтобы расплатиться, друг, я должен выковать тебе сотню таких мечей! Бросив взгляд на готовый к пиршеству стол, гном произнес. — Тогда может отпразднуем столь прекрасное свершение дела? — Наливай.       Застолье выходило на славу. Бочки отличнейшего гномьего пива быстро сменились темными бутылками не менее славной гномской водки. А за ней пошел и самогон, благодаря которому атмосфера застолья становилась все теплее и теплее. Единственным «охлаждающим» фактором в идиллии был, как ни странно, кунари.       Именно Стэн, не притронувшийся ни к еде, ни к питию, был раздражителем не только для хозяина, но и для ведьмака, не желавшего портить отношения с, наверное, самым лучшим его другом в Орзаммаре. По крайней мере до тех пор, пока Мириш не перекует меч. Потому, несмотря на упорное сопротивление двум собутыльникам, кунари все равно в итоге сдался. И тут же опьянел, оказавшись неготовым к крепости гномской водки.       Однако гному был интересен мир, где поселился его предок. И чувства, которые испытывал Мириш сложно было передать не знающему человеку. Услышав о том, что каст в Махакаме нет, а гномы спокойно обитают среди людей, хотя и случались различные эксцессы, гном просто налил в огромную кружку гномской водки и тут же опустошил её, удивив не то что кунари. Этим он удивил и ведьмака, который подобного не видал практически никогда. Но разговоры шли и на другие темы, касающиеся уже устройства Орзаммара. И шли они под закуску и выпивку, что очень помогало создать дружескую приятную атмосферу. — Погоди, Мириш. Ольгерд положил руку на плечо гнома, от чего тот икнул. — То есть твои охранники, также как и твой клан, служите дому Ортан? — Ну да. — гном хихикнул. — Это традиция Орзаммара. Как бы тебе сказать… давным-давно Орзаммар основали семеро братьев. Блоадликк, Киошетт, Шоткьяр, Орзатьяр, Коапар и Кнаккт. От них и пошли все касты. Получилось так, что со временем сложилась система… по которой знатные дома имеют под своим началом не только кланы воинов, но и ремесленников, кузнецов, шахтеров ну и… ты понял. Ведьмак кивнул, хотя алкоголь начал подтачивать даже его, мутировавший давным-давно, организм. — Это что-то вроде силы Города. Каждый знатный дом силен настолько, насколько сильны верные ему кланы других каст. Такая взаимосвязь делает Орзаммар сильнее… или делала. — Ты о чем? Мириш вздохнул, поставив полный водкой кружку на стол. — Эта задница с троном все портит, друг. Деширы поделились на два лагеря, а следом за ними и весь город. Гном говорил спокойно, но в каждом слове чувствовалась горечь и боль за родной ему город. Он, по крайней мере так думал Ольгерд, был единственным кто видел истинную суть вещей, не скрываясь под маской политических предпочтений или традиций. — Касты, кланы и дома готовы перегрызть друг-другу глотки, ради победы Белена или Харроумонта. Припоминая старые обиды, они забывают про порождений тьмы и угрозу, которую они несут. Может наземники и не понимают этого, но Орзаммару конец, если мы что-то не поменяем… Как в традициях, уже приведших нас к краю пропасти, так и в имеющемся кризисе. Иначе улицы города зальются гномской кровью еще до того как порождения тьмы доберутся до нас. — Тогда в чем проблема? Как я понял Совершенные это практически живые предки. Пускай он и скажет кто истинный правитель Орзаммара и дело с концом. — Последняя Совершенная сейчас ищет себе и своему клану удобную братскую могилку на Тропах, друг. А что до мастера Морнела, то те же Старейшины касты и потомки тех, кто когда-то выгнал Альфереда, вновь станут преградой. Ведьмак молча опустошил очередной стакан и посмотрел на гнома. — А что дом Ортан? Да и те воины, что вас охраняют? Мириш вздохнул. — Клан Торн тогда тоже был против, хотя и молчал. Им же нужны первоклассные доспехи и оружие. А Ортан тогда и сейчас держатся за свои традиции! Они идут за Беленом лишь по причине обмана со стороны Харроумонта и не более того. — И никак ты это не изменишь? Взгляд гнома тут же стал чуть суровее. — Не думай, что другие касты не могут влиять на деширов. Ортан может желать трона, но без поддержки клана Набел, Торна и других они ничто. Их слова не будут иметь никакого веса, коли за ними не стоят воины с первоклассным оружием и доспехами. — Ну… — опустошив очередной стакан, Ольгерд икнул. — Ну и сообщи обо всем Белену лично. Он вроде как хочет что-то менять о чем не забывает напоминать из каждого угла. — Это точно… — расхохотался Мириш. — Скоро весь остальной Орзаммар либо оглохнет от глашатаев, либо сойдет с ума от создаваемой ими какофонии. И я не знаю что хуже. — Тогда — Ольгерд в очередной раз поднял наполненный стакан. — Выпьем за то, чтобы так и не узнать. — Хорошие слова, друг. Очередная порция водки обжигала пищевод, а гном наливал новую порцию. Закуска на столе изрядно поредела, но и едоков стало меньше — кунари уже нагло дрых. — Так значит думаешь идти к Белену? — спросил гном. Ведьмак пожал плечами. — Ему нужен Совершенный, чтобы занять трон. Не думаю, что ему важен какой-то конкретный живой предок. Гном кивнул на это и просто поднял очередной стакан. — Тогда… за будущего Совершенного. — За конец бардака. — Это получше! Очередная порция приятно разливалась по телу и разговоры продолжились перетекая с одной темы на другую. Так прошло несколько часов, прежде чем ведьмак, поддерживая еле разбуженного кунари направился к особняку Белена. А лорд Мириш провожал их, стоя на ступенях своего дома, клятвенно заверил, что все необходимое другу клана Набел (друзьям друга) будет найдено и доставлено. Ибо гномская дружба и благодарность тверже стали.       Закончив рассказ, ведьмак продолжил есть, пока окружающие медленно переваривали услышанное. — Ты уже себе подходящих друзей нашел, Ольгерд? — спросила Лелиана, чем заставила Ольгерда отложить приборы. Но первым он спросить не успел. — В каком смысле подходящих? Алкоголиков и еретиков, жрица? Лориэль изобразила на лице злобную недовольную гримасу, но сама жрица на это не особо обратила внимание. — Нет, я не… — Я вообще не знал, что завел себе целый клан друзей. Как выяснилось, создатель Громового Песка бывал когда-то здесь… — Но как в мир твой попал он? — спросила уже Морриган. — Если бы я знал… Дальнейшие вопросы не последовали, хотя ведьмак и заметил как напряглась эльфка. Ему сразу вспомнились недавние события и вновь больной вопрос оцарапал его и так болевшую от похмелья голову. «Кто же ты для меня?» Впрочем, попутчики Ольгерда не давали много времени на раздумья. — То есть на Тропы нам идти уже не надо? Алистер не верил собственным ушам и уж тем более той удаче, что умудрилась обратить на них внимание после Остагара. Ольгерд пожал плечами. — Стрыга его знает. Может Мириш еще не проспался и никого… Договорить охотник на чудовищ не успел, когда открылась одна из дверей и в зал вошел служка. Гном поклонился и чуть дрожащим голосом произнес: — Страж, лорд Белен желает вас видеть.