in the middle of the sea

      Чонгук отошел за напитками, а Тэ стоял в уголочке и, улыбаясь, покачивал головой в такт музыке.       Большой навес, оплетенный виноградом и украшенный белыми и желтыми цветами и лентами, длинные столы с разнообразной едой и питьем. Множество людей танцуют, отдаваясь музыке и друг другу, смеясь и радуясь жизни. А у Тэхёна коленки трясутся, он не умеет танцевать, не умел даже с хвостом. И теперь он испортит Чонгуку настроение своей неуверенностью и неуклюжестью, он уверен. Вон принц уже возвращается с парой бокалов чего-то красного. Все, сейчас будет маленькая катастрофа, если он позовет танцевать. Теребил в пальцах кружево воротничка, кусая губы и забывая о музыке.       Чонгук сделал вид, что не заметил. Подошел и с улыбкой протянул Тэхёну бокал отменного вина. Много выпить он ему не позволит, но вот один бокальчик чтобы расслабиться и перестать бегать испуганными глазами вполне можно. Тэ принял напиток, сразу сделал большой глоток и закашлялся. Недоуменно глянул на красную жидкость и внезапно осушил залпом весь бокал до дна. Чон чуть своим вином не подавился. Не умеет этот чудак пить. А русал отставил пустую емкость и начал чуть приплясывать. Взглянул лукаво на Чонгука и задвигал плечами, хлопая в ладоши. Тот усмехнулся, поставил бокал на ближайший стол и протянул Тэхёну руку.       — Потанцуем? — и подмигнул.       Конечно, красавчик. Тэ вложил пальцы в ладонь Чона и позволил себя увлечь в толпу танцующих людей. Принц положил руку красноволосого себе на плечо, приобнял за талию и взял вторую руку, переплетая пальцы. Отчего-то это показалось таким нежным и даже почти интимным, что Тэхёна бросило в жар.       А дальше творилось нечто невообразимое. Это было сложно назвать просто танцем, подобное Тэ чувствовал лишь раз, когда отец отвел к водным истокам, которые их семья охраняет уже больше тысячи лет, которые дают океану жизнь. Они подхватывали его в какой-то причудливый танец, даря силу и пуская по венам маленькие пузырьки радости.       Чонгук вел очень умело, кружил и вертел как хотел, ловя каждый раз восхищенный взгляд и не сводя глаз с партнера. Раскрасневшийся, с приоткрытыми влажными губами, по которым часто проводил юрким язычком, сияющие глаза, в которых мелькнуло что-то такое, что Чонгук понял — он вряд ли сможет отпустить этого парня.       Тут Тэхён споткнулся и упал на широкую чонгукову грудь, носом ему в шею. Тот сразу остановился и подхватил за плечи. Спустил руки на талию и приобняв положил голову на плечо, явно не намереваясь отпускать.       Русал замер, боясь даже дышать, сердечко колотилось как бешеное, и Чон это чувствовал, улыбаясь куда-то шею.       Мир будто растворился, не было ни косых взглядов, ни музыки, ни праздника. Тэхён будто снова вошёл в родную воду, настолько ему стало легко и свободно, а Чонгук будто вернулся в детство, в то время, когда был жив отец и мама еще была доброй и светлой, настолько ему этот человечек казался сейчас родным и невозможно нужным. Сколько времени прошло прежде чем вернулась музыка и голоса, ни один из них не знал.       Тэхён с тревогой смотрел, как медленно садится солнце, как еще один день подходит к концу. Стоя на крыльце небольшого деревянного домика он провожал глазами отражение пушистых облаков на водной глади озера. Его разрывало от противоречивых чувств.       Ему казалось, что он уже совсем близок к тому, чтобы выполнить условие Агуста. Принц его поцелует и все будет хорошо. Если поцелует. И это самое «если» било по вискам, заставляя тревожно поджать губы и прикрыть глаза, глубоко вдыхая и стараясь не думать о том, что будет с ним завтра на закате.       От мыслей отвлекли легким поглаживанием большой теплой ладони по спине. Захотелось выгнуться под лаской, как большой рыжий кот, которого они видели в городе. Твердый подбородок на плече и руки на талии. Так правильно и тепло, будто никогда до этого не было иначе.       — Пошли на лодке прокатимся? — горячим дыханием на ухо и Тэ кивнул, пытаясь скрыть смущение.       Едва не свалился, забираясь в шаткую лодочку, красиво украшенную по борту все теми же белыми и желтыми цветами. Чонгук сел напротив, беря весла и через пару сильных движений рук, лодочка отплыла от берега.       По окрашенной закатом воде плыли уточки, чуть вдали виднелась пара белоснежных лебедей. Тэхён вертел головой, стараясь рассмотреть каждую мелочь, ничего не пропустить, все запомнить, будто боясь проснуться. А Чон смотрел на него и улыбался. Этот красноволосый парнишка занимал все его мысли, вытесняя все, что раньше казалось безумно важным. Ни слова не говоря, он околдовывал одними лишь сияющими глазами и яркой квадратной улыбкой. Движениями тонких рук, изящных пальцев. Взглядом из-под пушистых ресниц, легким наклоном головы. Даже милая родинка на кончике носа цепляла взгляд, вызывая дикое желание ее поцеловать.       Чон тихо рассказывал о том, как отец учил его плавать, называя лягушонком. Как взял с собой однажды в плавание, показал мир. Именно тогда океан стал для молодого еще, тринадцатилетнего парнишки чем-то особенным, волшебным и неизведанно прекрасным. С тех пор прошло семь лет, отца больше нет, а океан он видит теперь иначе — в глазах одного неуёмного яркого голубоглазого парнишки, который ворвался в жизнь и перевернул там все, сам того не подозревая.       Говорить что-либо расхотелось. Почему-то так было даже проще. Без слов. Почти невесомыми прикосновениями к рукам. Словить чуть удивленный взгляд и нежно сжать узкую ладонь. Большим пальцем провести по скуле, очертить подбородок, наклоняясь все ближе, не в силах смотреть на что-то, кроме приоткрытых губ напротив, ощущая лишь острую необходимость прикоснуться к ним.       Тэхён слышал лишь собственное сердце, гулко бьющееся в груди. Вот оно. Неужели все так просто? Все закончится сейчас? Самые желанные на земле и на суше губы сейчас так близко, стоит чуть потянуться.       Внезапно лодка пошатнулась и перевернулась. Вода поглотила короткий вскрик Чонгука шумным всплеском. Лодка едва не ударила бортом Тэ по голове, но принц вовремя его оттащил. Следуя за ним к берегу, не пытаясь перевернуть лодку, русал успел заметить уже знакомых электрических угрей Агуста, сверкающих глазами под водой.       — Раз ты такой расторопный, то и я не буду стоять в стороне, — зло глядя на мокрых и отчего-то веселых парней, прошипел Агуст. Он до последнего не хотел вмешиваться, верил, что трех дней будет ничтожно мало. Но либо у маленького русала есть какой-то свой подход, либо принц попался уж слишком влюбчивый. И этим скорее всего можно воспользоваться. Маг смахнул щупальцем изображение Чонгука, брызгающего водой на русала, который убегает смеясь к берегу, и направился к котлу, решившись на решающий шаг.       После нехитрых манипуляций и языколомного заклинания в зеркало смотрел рыжеволосый голубоглазый парнишка, тонкий и ладный, с милой улыбкой и злым взглядом. И стройными, красивыми ногами.