10 тысяч галлеонов

И как я остался один в мире, я даже и не заметил. Бабушка уже год, как умерла, а мне все кажется, что она живее всех живых. В нашем доме… В моем доме много ее колдографий, особенно на каменной полке. Я могу подолгу их разглядывать, представляя, какой была бабушка в детстве и в молодости. Он ведь не всегда была такой строгой… Тут же, на каминной полке, есть и колдография моих родителей. Они стоят, обнявшись, и улыбаются так тепло, что я не в силах не улыбнуться в ответ. Они здесь совсем другие. Те, что сейчас в Мунго, никогда мне так не улыбаются. Я хожу к ним в одиночку уже целый год и считаю это своим личным подвигом. Иной раз мне удается выдержать в их палате целый час. Однако гораздо чаще я позорно сбегаю, тороплюсь их покинуть, потому что ловить на себе одни и те же равнодушно-удивленные взгляды, мне становится невыносимо. Иногда они говорят странные вещи, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не начать зажимать уши руками. Вчера они вдруг заговорили о войне. Наверно, им вспоминается та Первая магическая война, откуда им знать, что была и вторая война. И она закончилась, вот уже 4 года назад. Они говорили и говорили… Об Ордене, о магических дуэлях, о Пожирателях Смерти… Я кивал, кусая губы. Когда я попрощался и вышел из их палаты с чувством выполненного долга, за окном уже темнело. Я шел по улице, спрятав руки в карманы, и думал, что подарить им на Рождество. Довольно мучительный вопрос, учитывая то, что я не умею дарить подарки. Я шел, а впереди, слева, справа зажигались вывески магазинов. Я решил, что стоит заглянуть в какой-нибудь из них, все равно дома делать было нечего. Выбрав наугад один из магазинчиков, я быстрым шагом дошел до него и открыл тяжеловатую, как мне показалось, дверь. Раздавшееся вслед за этим птичье пение заставило меня задрать голову кверху. Там, почти у потолка, висела клетка с двумя диковинными птицами. Яркое разноцветное оперение у этих птиц сочеталось с длинным голым хвостом, как у крысы. - Что вам угодно, сэр? - Я посмотрел на продавца, который напоминал мне мистера Олливандера. – Выбираете подарок к Рождеству, вероятно? - Я…да. Продавец расплылся в улыбке. - Теряетесь в догадках, что подарить, вероятно? Тогда у меня есть, что вам предложить! Я без особого энтузиазма подошел к прилавку, однако мое спокойствие вскоре как ветром сдуло. Подозреваю, что я стал напоминать ребенка, который первый раз в жизни столкнулся с волшебством. Таких магических вещей я еще ни разу не видел! Особенно мне понравилась тарелка, которая могла смешным голосом поведать владельцу, что ему нужно есть больше, чтобы не быть похожим на ходячий скелет или наоборот, есть меньше, чтобы спокойно проходить в дверные проемы. В первом случае еды на тарелке становилось больше, во втором – ее количество сокращалось до ложки или вовсе еда исчезала с тарелки. Я купил ее. Все вещи я посмотреть не успел, потому что продавец, извинившись, сказал, что сегодня ему нужно закрыть лавку раньше. Он завернул мне тарелку в бумагу, я расплатился и, уже развернувшись к выходу, вновь наткнулся взглядом на необычных птиц. - Извините, а можно мне купить одну птицу? Знаете, никогда таких не видел! Я и сам удивился, что сказал это. Они наверняка дорогие, а денег у меня в кармане совсем немного. - Одну? – переспросил продавец. – О, их нельзя разлучать… Они очень привязаны друг к другу, даже до гибели доходит, если их разделять. Такие птицы не могут жить в одиночку, вероятно. Сейчас я сниму их вам. Я опешил. - Но, я…Сколько же они стоят? У меня наверно не хватит сиклей… Продавец, повернувшись ко мне, рассмеялся. Он смеялся заразительно, вытирая кулаком глаза. Я растерянно смотрел на него, не видя в своих словах ровным счетом ничего смешного. - Позвольте, - отсмеявшись, произнес он,- где вы увидели на них ценник? Вы, сэр, забавный человек. Забавный и везучий. Раз в месяц я отдаю кому-то из покупателей одну вещь бесплатно. Каждым раз это совершенно другой день. Это знают все в округе. Людям это нравится, они приходят часто, а у меня всегда хорошая выручка. В этом месяце, видите, вам повезло… Я вышел из магазина с тарелкой в одной руке, и клеткой с птицами в другой. Надо было аппарировать, наконец, домой. Захотелось есть. Скорее всего мой домовой эльф уже приготовил мне ужин. Я даже облизнулся, представив ароматную индейку и дымящийся чай с каким-нибудь пирогом. Едва я приготовился аппарировать, как птицы в клетке беспокойно завозились. Я кое-как изловчился и достал из внутреннего кармана пальто волшебную палочку. «Люмос» должен прояснить дело. Я направил светящуюся палочку на клетку и невольно вздрогнул. Нет, с птицами было все в порядке, они всего лишь не поделили корм. Причиной моего удивления было другое. В свете «Люмоса» я увидел неподалеку, в закоулке, который совсем не освещал свет и без того редких здесь фонарей, скрюченную фигуру. Человек стоял на коленях, нагнувшись вперед так сильно, что почти касался лбом земли. Он был одет во что-то черное. Я как завороженный двинулся в сторону нищего. Уже подойдя к нему, я понял, что это был вовсе не мужчина, а женщина. Главным образом потому, что у попрошайки были длинные волосы. Сначала я принял их за фрагменты одежды, что лоскутами свисала вдоль тела. - Мэм, - позвал я. – Подождите, я сейчас куплю вам еду… Все ее худое тело вздрогнуло и еще больше подалось вперед. - А пока – вот, съешьте… Я протянул ей сэндвич, который взял с собой в Мунго сегодня днем. Она с наслаждением втянула воздух и уже протянула руку, но что-то ее остановило. Женщина опустила руку и, проглотив слюну, прошептала: - Нет, сэр…Мне не нужно. Я…Прошу вас, сэр, мне нужны 20 галлеонов, заплатить доктору. Ее костлявая рука оттолкнула протянутый мной сэндвич, но я, находясь в какой-то прострации, даже не заметил этого. Меня огнем изнутри охватила одна-единственная мысль, от которой я весь покрылся испариной. Я больше не ощущал, что мне на лоб и волосы падает снег, меня даже не волновало, что я выронил тарелку. Я отступил на шаг назад, потом еще на один и еще… - Сэр, куда же вы? Вернитесь, прошу! Сэр! Сэр!.. Так быстро я не ходил еще ни разу в жизни. Можно было аппарировать, но я почему-то об этом не подумал. Я шел и шел, прижимая к себе клетку, будто она была моим единственным спасением, пока ноги не устали настолько, что я не смог заставить себя сделать больше ни одного шага. Тогда только, немного успокоившись, я аппарировал к себе домой. Эльф действительно приготовил ужин, но я почти не чувствовал вкуса еды. Наскоро закончив свою трапезу, я решил навестить Ханну. Я долго искал летучий порох, пока не вспомнил, что он закончился еще на прошлой неделе. Эльфа посылать за ним не стал, видно сегодня судьба не хочет выпускать меня из дома. Я обошел все свое жилище, в надежде найти хоть какое-то дело. Мои ноги, еще не совсем отдохнувшие от недавней прогулки, гудели и ныли. Ничего страшного. Я строил догадки одна фантастичнее другой. И с каждой новой выдуманной причиной, почему это была не она, все более убеждался, что встретил именно ее. Но как это возможно? Ведь я сам, своими глазами видел, как… Я остановился у окна, заметив, что домовой эльф наблюдает за мной. Его огромные глаза болотного цвета выражали сочувствие. - Я сошел с ума, - просто сказал я, стараясь свыкнуться с этой нелегкой мыслью. – Сошел. С ума. Да, скоро и меня положат в Мунго, и я наконец воссоединюсь с моими родителями. Безумная семейка в полном составе. Ее крики «Сэр, сэр!» вновь зазвучали в голове, как будто она тоже находилась сейчас в этой комнате. - Осталось одно, - сказал я, стараясь заглушить эти вопли. – Окончательно убедиться в том, что я сумасшедший…