Something about Christmas

— Фред, что происходит? — выждав удобный момент, Симус затащил в угол комнаты одного из близнецов Уизли и требовательно сложил руки на груди. — Понимаешь, Симус… — Фред наклонился к его уху. — Я конечно не уверен, но мне кажется… Мне кажется, ты нравишься Джорджу. До Симуса не сразу дошел смысл сказанного. Долгую минуту он смотрел на Фреда, бестолково моргая и не в силах сказать что-либо. — Что? — наконец выдал он, чувствуя, что перед глазами вот-вот появятся темные круги. — Что слышал. Я думаю, он в тебя влюбился, — Фред хмыкнул, наблюдая за метаморфозой, которая в данный момент происходила с лицом Симуса, а потом хлопнул его по плечу. — Я же предупреждал, что тебе это не понравится. Симус уже и сам понял свою ошибку. Причем намного раньше. Его родители умудрились поругаться перед самым Рождеством, поэтому он был очень рад предложению Рона и Джинни поехать на каникулы в Нору. Но когда он оказался дома у семейства Уизли, то сразу пожалел, что принял это приглашение. Обстановка здесь ничуть не отличалась от обстановки дома. Вполне ощутимое напряжение витало в воздухе, изо всех сил вытесняя праздничную суету. Причина была вполне очевидной. Не хватало Гарри. Где и с кем он сегодня, не обсуждал никто, ибо это была тема-о-которой-нельзя-говорить. Рон злился, совершенно не скрывая этого, Гермиона сочувствующе улыбалась, держа его за руку, а Джинни бесцельно бродила по дому, постоянно обо всё спотыкаясь. Симус очень надеялся, что хотя бы Фред и Джордж будут вести себя как обычно, но эти двое были мрачны и молчаливы. Точнее, мрачным и молчаливым был Джордж, Фред же выглядел вполне веселым и довольным собой. Но иногда они с братом обменивались такими взглядами, что Симусу становилось не по себе. «Мерлин, куда я попал?» — всё чаще думал он, понимая, что это Рождество войдет в десятку худших за всю его жизнь. Веселились только мистер Уизли и Люпин, которые увлеченно пересказывали друг другу какие-то истории, то и дело разливая по рюмкам виски, которое прислал к празднику Чарли. Симус оказался не готов к тому, что находясь в окружении такого количества людей, будет чувствовать себя одиноко. А ещё Симус оказался совершенно не готов к тому, что на него будет пялиться Джордж. Почему это был именно Джордж, а не Фред? Симус был одним из немногих, кто мог отличать их друг от друга. Что бы они ни говорили, и как бы они не одевались, он просто всегда знал, кто из них кто. Симус и так чувствовал себя не в своей тарелке, а странный взгляд Джорджа, который преследовал его весь день, добавлял нервозности в его состояние. В конце концов ему надоела эта игра в гляделки, и он решил выяснить, в чем дело. Подходить к Джорджу было страшновато, а вот Фред казался легкой добычей. Теперь же, получив ответ, Симус снова подумал, что зря сюда приехал. — Но я… — Симус покраснел. — Никогда не думал… Так он гей?! — шепотом спросил он. Ему даже в голову не пришло, что это может быть шуткой Фреда — настолько тот был серьезен. — Десять баллов Гриффиндору, Финниган! Он самый что ни на есть гей… Но вот признать это боится, — хихикнул Фред. — Что ты хочешь этим сказать? — А почему он такой злой, по-твоему? Он не верит мне, своему брату! Я пытаюсь ему доказать, что он гей, и ты ему нравишься, а он говорит, что нет! — возмутился Фред. — Ну так может он не гей, — Симус был сбит с толку. И он совершенно не успевал уловить что-то очень важное. — Ты забыл, как он на тебя смотрел? — Уизли многозначительно приподнял брови, от чего Симус смутился ещё больше. — Ну может он… просто смотрел. — Да? Уверен? Нет, теперь Симус ни в чем не был уверен. Честно признаться, он пока даже не мог четко сформулировать свою реакцию на подобного рода знание, однако ничего негативного он вроде бы не чувствовал. А то, что он нравится парню, даже в какой-то мере льстило его самолюбию. Однако то, что этот самый парень — Джордж Уизли заставляло привычный мир трещать по швам. — Между прочим, это я предложил Рону пригласить тебя к нам. И пожалуйста! Моя теория подтверждается! — Так как я здесь только ради подтверждения твоей теории?! — возмутился Симус. — Да ты с ума сошел! И что мне теперь прикажешь делать, ученый? — Все за стол! — прокричала с кухни миссис Уизли. — Ты можешь ничего не делать, — Фред положил руки ему на плечи. — Я хочу, чтобы он сам сделал что-нибудь. Если он бросит свои бесплодные попытки завести отношения с девушками, его жизнь сразу наладится, я уверен. С этими словами Фред быстро покинул комнату, оставив Симуса наедине с хаосом, царившем в его голове. Мозг судорожно обрабатывал информацию, и выводы, которые он сделал через некоторое время, ему совершенно не понравились. Фред попросту его подставил! Легко говорить — ничего не делай! А что будет, если Джордж действительно признается ему в своей симпатии?! Как ему себя вести? Что говорить? Зажмурившись, Симус потер глаза, и тяжело вздохнул. Час от часу не легче… Поборов желание спрятаться куда-нибудь, он собрался с духом и пошел в гостиную. К его недовольству, единственное свободное место было рядом с Фредом, и Симус нехотя сел рядом. Краем глаза он заметил, что Джордж, сидевший напротив, бросил на них взгляд, полный замешательства. От этого стало не по себе. — Ты заметил, как он посмотрел? — прошептал Фред. Симус вместо ответа пихнул его локтем, а Фред улыбнулся. — Да расслабься ты! — Легко сказать… — ответил Симус, накладывая себе салат. Аппетита у него уже не было, но необходимо было хоть чем-то заниматься Он был взвинчен, руки немного дрожали. Как Фред мог так поступить с ним? С ними обоими! Почему-то он был уверен, что Джорджу на месте брата никогда бы не пришла в голову столь «гениальная» идея. А как же чувства? А может всё это плод воображения Фреда и его собственного? Симус быстро взглянул на Джорджа, и задумчивый взгляд, который он встретил, разрушил все сомнения. Нет, лучше на него не смотреть… За столом было тихо и спокойно. Челюсти работали, вилки и ложки стучали по тарелкам, а блюда только прибывали и прибывали из кухни, лишая присутствующих возможности поговорить. Хотя и так вряд ли бы нашлись желающие завести беседу. Мистер Уизли пытался разговорить мрачного Рона и рассеянную Джинни, однако после пары неудачных попыток оставил это занятие, вновь обсуждая с Люпином издержки своей профессии в Министерстве. Симус всё это время пытался представить, что ему говорить Джорджу, если он всё-таки подойдет к нему. Конечно, хотелось надеяться, что такого не произойдет, но вдруг… — А ты когда-нибудь встречался с парнями? — спросил Фред, и Симус вздрогнул от неожиданности. — Нет, не встречался. — А хотел бы попробовать? — Фред, давай сменим тему, — буркнул Симус, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Да ладно тебе, я же просто задал вопрос. — А я ответил. — Нет, не ответил. Вот, чем Фред и Джордж всегда отличались друг от друга — в Джордже не было столько нахальства, хоть они с братом и были не разлей вода. До этого времени. Мерлин, почему всё так сложно! Лучше бы всё было как раньше! Симус бы даже согласился протестировать на себе парочку новых изобретений близнецов, вместо того, чтобы переживать всё то, что он сейчас чувствовал. — Да оставь ты меня в… — хотел сказать Симус, но в этот момент стул под ним почему-то исчез, и он, удивленно вскрикнув, рухнул на пол. — Симус, с тобой всё в порядке? — с деланным беспокойством спросил Фред. Симус смерил его недовольным взглядом и присмотрелся к своему стулу — ножки его были резиновыми. Вот и дождался шуток. Не обращая внимания на протянутую ему руку помощи, Симус встал и первое, что он увидел — сдержанные улыбки Гермионы, Джинни и Рона. Что ж… Если его падение смогло внести хоть каплю радости в этот пантеон скорби, то наверно можно и не обижаться за это на Фреда. Хотя как тут не обижаться. И чего он этим добивался? — Это твоих рук дело? — миссис Уизли нахмурилась, глядя на Фреда, который сидел, невинно хлопая ресницами. — Я не способен на столь низменный и жестокий поступок! — возразил он под дружные смешки Джинни и Гермионы. Вернув стул в нормальное состояние, Симус автоматически взглянул на Джорджа — вопреки ожиданиям, тот потерянно смотрел в свою тарелку и ковырял вилкой салат. От чего-то стало обидно. Бросив взгляд на довольного Фреда, Симус принялся придумывать план мести. Хитрая улыбка расцвела на его лице, когда его озарила гениальная идея. — Фред, передай мне, пожалуйста, вон то сахарное кольцо, — попросил он. — Фред сразу почувствовал, что что-то не так. Он прищурился, пытаясь разгадать подвох, но видимо так и не нашел возможных вариантов, поэтому послушно протянул руку к тарелке со сладостями. Получив кольцо, Симус торжествующе улыбнулся и вдруг дунул на него, от чего всё лицо Фреда оказалось обсыпано сахарной пудрой. Он громко чихнул. — А тебе идет! — невинно улыбаясь, сказал Симус. — Оценил, — улыбаясь, ответил Фред и потянулся за салфеткой, но Симус заметил, как сквозь белую пудру виднеются его красные от стыда щеки. — Вот это я понимаю — дал сдачи! — смеясь, сказал Рон. — Молодец, Симус! Атмосфера заметно разрядилась, и наверно это был повод немного расслабиться… Но тут Симус случайно взглянул на Джорджа, и вилка едва не выпала из его рук. В его глазах было столько боли и непонимания, что казалось, они готовы пронзить насквозь. Симус стыдливо опустил взгляд. Он почувствовал себя виноватым. И это было ужасно. — Он ревнует! — шепнул Фред, снова оказавшись рядом. Симус промолчал. Ему было безумно горько. Он впервые обидел человека, не сказав ему ни слова. Фред был прав — он действительно нравится Джорджу, но почему он сам этого не скажет? Почему молчит? Чувство вины внезапно сменилось раздражением. Пребывая в состоянии, близком к помешательству, Симус не сразу почувствовал, как на его коленку под столом легла рука. Что за?.. Первое, что он испытал — шок. Его парализовало. Всё возмущение, гнев, стыд, потонули в этом самом шоке. Его лицо покрылось красно-белыми пятнами, словно не знало, краснеть ему или бледнеть. Симус мелко задрожал от страха, совершенно не представляя, что ему делать и как ему реагировать. Горячая ладонь на коленях описывала какие-то узоры, и его щеки горели всё сильнее. — Фред, что ты делаешь? — сдавленно спросил он, не узнавая свой собственный голос. — Может, заставим нашего Джорджа ещё немного поревновать? — спросил Фред, опаляя горячим дыханием его ухо. — Прекрати! — прошипел Симус. — Это не смешно. — Успокойся, я просто хочу, чтобы он хоть что-то предпринял! — сказал Фред, и тут Симус почувствовал, как его рука скользнула чуть выше, к… Он резко дернулся назад, и потеряв равновесие, полетел дальше вместе со стулом. За столом раздался дружный хохот. — Симус! — мистер Уизли привстал со стула, пытаясь рассмотреть лежавшего на полу гостя. Он немного покачивался от количества выпитого на пару с Люпином виски. Симус ожидал стандартного «С тобой всё в порядке?», но его ожидания не оправдались. — Какой ты сегодня… неустойчивый! — выдал мистер Уизли и рухнул обратно на стул, тихо посмеиваясь над собственной шуткой. — Это снова ты? — обратилась к Фреду миссис Уизли, грозя ложкой. — На этот раз я не причем! — он поднял руки вверх. — Симус, мальчик мой, — миссис Уизли подошла к нему, помогая подняться. — Может, тебе стул поменять? С этим у тебя отношения явно не сложились. Симус рассеянно кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на Джорджа. Но, к его удивлению, его место за столом пустовало. И это всё?! Он просто так взял и ушел?! Не так ведут себя люди, если на объект их привязанности кто-то покушается! Симуса захлестнуло острое чувство несправедливости и обиды. Он до такой степени разозлился, что тихо зарычал. Это просто немыслимо! Не обращая внимания на окрик Фреда, он смело пошел к выходу. — Я на минутку, — бросил он. Симус заглянул в несколько комнат, но Джорджа нигде не было видно. Он совершенно не представлял, что сейчас хочет сделать, но пора было с этим заканчивать! По ногам прошел холодный ветер, и направление поисков определилось. Завернув в следующий коридор, Симус увидел, что входная дверь открыта. Джордж стоял, опираясь плечом на дверной косяк. Симус не медлил ни минуты. — Нам надо поговорить, — сказал Симус, оказавшись рядом, а Джордж вздрогнул, резко разворачиваясь. На секунду показалось, что он сейчас наконец-то всё расскажет, но взгляд его потух так же быстро, как и загорелся. — О чем? — рассеянно спросил Джордж. — Ты знаешь, о чем. — Не имею представления. — Я тебе нравлюсь. Джордж внезапно посмотрел ему в глаза, словно собирался что-то сказать. Но его губы вместо этого сжались в тонкую линию. — Послушай, я не знаю, что там Фред тебе наговорил… — тихо заговорил он. — Но… — Неужели тебе сложно просто сказать правду? — Симус… — Ребят, я не хотел бы вам мешать, — они дружно обернулись, взирая на Фреда. Помимо него, в дверном проеме виднелись и лица всех любопытных. — Но прежде чем вы продолжите я бы посоветовал взглянуть наверх. Симус, как и все остальные проследил за взглядом Фреда куда-то вверх — над ними был целый куст омелы, который разрастался буквально на глазах. Несколько секунд все заворожено смотрели на затейливое переплетение веточек. Первым в себя пришел Рон. — С меня хватит поцелуев между парнями, — он поднял руки и направился на кухню. Джинни уцепилась за его руку. — Подожди меня, Рон! — А я, пожалуй, посмотрю на это зрелище, — протянул Фред с улыбкой. — Мечты сбываются… — продолжил он, и Джордж бросил на него недовольный взгляд. Симус почувствовал страх, но потом вспомнил, как трусливо сбежал Джордж из-за стола, и снова разозлился. Его самолюбие торжествовало! Взгляд его уперся в губы Джорджа, находившиеся напротив его глаз. Поцелуй. Поцеловать Джорджа. Наверно он сошел с ума, но ему действительно хотелось сделать это. — Я не… — с испугом начал Джордж. — Не… — Всё в порядке, — смело сказал Симус, а Фред присвистнул. — Мы не обязаны… Это же всего лишь омела… — Это всего лишь поцелуй, — возразил Симус. — Но… — Ты боишься? Джордж замолчал, его лицо приняло странное выражение. Симус не успел даже вздохнуть, как к его губам уже прижались мягкие и теплые губы. У него закружилась голова, и он уцепился за плечи Джорджа, чтобы не упасть. Поцелуй был робкий и целомудренный, но пробудил к жизни целый фейерверк эмоций и прекрасных ощущений. Бабочки в животе не порхали, но какое-то волшебное тепло, словно волны неведомой магии, обволакивало и тело и душу. Симус никогда не испытывал ничего подобного! Когда Джордж отстранился, его зрачки были расширенными, он прерывисто дышал. Они не отошли друг от друга, но Симус убрал руки с его плеч.Осмотревшись по сторонам, он с удивлением обнаружил, что они остались вдвоем — даже любопытный Фред скрылся с места действия. Несмотря на свой румянец, Симус смело смотрел в глаза Джорджу — такие ясные, голубые. Красивые… — Почему? — тихо спросил Джордж. Симус и без разъяснений понял, к чему относится этот вопрос. — Никогда не совершал безумных поступков, — ответил он. — Но мне понравилось. — И ты не боишься? — Джордж немного нахмурился. Он выглядел удивленным. — С какой стати мне тебя бояться? — Симус покачал головой. — Если бы ты меня убить хотел, то я бы боялся… — Нет, я не об этом… — Джордж тоскливо кивнул в сторону гостиной, где все сидели за столом. — Даже Гарри не испугался общественного мнения, — хмыкнул Симус. — Ему-то уж наверняка пришлось сложнее. — Наверное, — Джордж улыбнулся. — Знаешь, я чуть с ума не сошел, когда ты там флиртовал с Фредом… — Флиртовал?! — хихикнул Симус. — Мне казалось, что я мстил! — Очень страшная месть, — фыркнул Джордж. Видеть его улыбку Симусу было гораздо приятнее, чем хмурую мину. Вот это Джордж Уизли, которого он знал! Думал, что знал. — Могу я поинтересоваться, что ты теперь намерен делать? Джордж глубоко вздохнул и несмело улыбнулся. — Я бы очень хотел пригласить тебя куда-нибудь, — ответил он. — Тебя это беспокоит? — Меня беспокоит только одно, — Симус прислонился спиной к двери. — Мы по-прежнему стоим под омелой, а ты всё ещё не поцеловал меня второй раз. Джордж открыл рот от удивления, но через доли секунды нерешительность его бесследно испарилась — он наклонился и поцеловал. Симус улыбнулся прямо в его губы, и прежде чем раствориться в сладком тепле удовольствия, он подумал о том, что ошибался. Это Рождество вышло не таким уж и безнадежным.