Предназначенный судьбой

      — Тебе нравится Чимин? — уж никак не думала, что этот вопрос, что сорвался с уст девушки, которая вчерашним днём представилась как жена Чимина в мире онлайн, застанет меня врасплох прямо в дверях аудитории. — Скажи честно.       — Я никогда не задумывалась над этим вопросом и буду откровенна перед тобой, сказав это, — ответила я, в мыслях пытаясь примерно прикинуть, нравится мне Пак или нет, но моё сердце при упоминании Чимина лишь едва замедлило свой ход, а после вернулось к своему прежнему ритму жизни.       — Вчера у нас должно было быть свидание на горе «Памяти», но оно не состоялось так, как я планировала. Вместо этого он подал на развод, и теперь мы официально в игре не муж и не жена. И я подумала, что причина в тебе, — призналась девушка, а меня несказанно поразили её слова, но после причина стала ясна, когда она продолжила: — Мы встретились и хотели посмотреть вместе восход луны, но тут пришло сообщение о том, что один из наших союзников в опасности, а Чимин, увидев это сообщение, подорвался и спешно расторг наш брак, так ничего мне и не объяснив. Как вчера, так и сегодня — я в огромном замешательстве.       — Ты не представляешь, в каком сейчас я замешательстве, — призналась я, задумчиво поджимая нижнюю губу.       Чимин всегда мне представлялся не самым простым человеком, но сейчас я действительно была поражена тому, что рассказала его «бывшая жена». Мог Пак поступить так с девушкой на самом деле или же его вынудили обстоятельства или зов сердца — я не могла знать, но знала я только одно — то, что причиной его «подрыва» с горы «Памяти», которая являлась частью виртуального города, была не кто иная, как я сама. Ведь именно я завела своего персонажа в самые дебри вражеского клана, и меня едва не прихлопнули на месте, будто мошку. Если бы не один человек, пришедший на помощь, о которой я случайно имела неосторожность и вместе с тем удачу попросить…

***

      Это было какой-то случайностью. Моё сердце билось так быстро, будто я переживала сейчас самый волнительный и решающий момент в своей жизни. Будто бы в случае поражения умереть предстояло мне самой, а не виртуальному персонажу, которого я создала. До этого момента я понятия не имела, что здания в игре можно поджигать и что они могут спокойно обрушиться, как и всякая любая конструкция, придавив собой какого-нибудь зазевавшегося героя, не успевшего увернуться. Так же и сейчас. Буквально за спиной моей героини обрушилась колонна, придавив горсть агрессивно настроенных преследователей, в то время как перед собой я увидела образ незнакомого персонажа, а после и окно сообщения, мелькнувшего у него над головой, гласившее: «Следуй за мной, если хочешь выжить». И я последовала за ним, приняв на веру помощь человека, которого, в принципе-то, и не знала до этого момента.       Коридоры, напоминающие лабиринты, казалось, никогда не закончатся, и я очень переживала, что у моей героини начнутся проблемы с выносливостью и я сдам свои позиции, которые, похоже, были выигрышными, но враги были повсюду — медлить было нельзя.       Я не должна была отвлекаться, но я это сделала, чтобы подключить наушники с микрофоном и установить устную связь со своим спасителем, который, не раздумывая, принял моё приглашение поучаствовать в беседе.       — Почему ты мне помогаешь? — спросила я после того, как услышала спокойное, но в то же время несколько волнительное «йо», прозвучавшее, судя по всему, вместо приветствия.       — Я просто проходил мимо, а тут кто-то подал сигнал тревоги, и я, естественно, решил помочь. Заняться всё равно пока было нечем, — услышала я приятный изменённый программой мужской голос. — Теперь повернём сюда и подождём немного. У тебя отметка «Синего озера». Ты состоишь в их клане?       — Да, есть такое. Я совсем недавно в игре, а глава этого клана — первый, кто предложил мне свою помощь. Что же насчёт тебя?       — Когда-нибудь узнаешь, а сейчас давай выбираться отсюда. Осталось немного.       И мы выбрались, а после ещё какое-то время наши персонажи петляли по переулкам, пока тот, кто меня спас, не попрощался и не вышел в оффлайн, оставляя меня в одиночестве на пока ещё оживлённой улице виртуального города. Я тоже не стала задерживаться и покинула игру, снимая наушники и кладя их возле клавиатуры. Шумный вдох сорвался с моих губ, и я, прикрыв уставшие глаза, откинулась на спинку стула, припоминая запомнившиеся внешние характеристики персонажа моего спасителя: длинные тёмные волосы, белоснежная одежда, кинжалы на поясе и лук с колчаном стрел за спиной. Я не заметила отличительной черты на его плечах в виде цветовых лент, стало быть, что он не имел принадлежности к какому-либо клану и был этаким отшельником. Но тут я резко открыла глаза, вспоминая его ник, который высвечивался над головой героя, и мне стало так интересно узнать, кто меня спас, что я не удержалась и зашла на официальный сайт игры, чтобы лицезреть рейтинг игроков.       — Первый… — ошарашено прошептала я, приоткрывая рот от удивления, которое охватило меня в этот момент. — Как же это возможно?       И только сейчас я припомнила, что одежда персонажа Тэхёна была тоже белого цвета, из-за чего лент принадлежности видно не было. Однако, выяснив, кто на самом деле пришёл мне на помощь, я осознала, что вопросов от этого меньше не стало, а ответы крайне хотелось узнать, но пока это не представлялось возможным… К великому для меня сожалению…

***

      — Ты в порядке? — это был уже второй вопрос, заставивший меня изумиться с утра-пораньше, но уже на парах, когда преподаватель зачитывал лекцию. — Ты просто вчера подавала сигнал о помощи и…       — И поэтому ты поставил крест на своём виртуальном браке? — без тени эмоций спросила я, записывая слова лектора в тетрадь. — Так говоришь, будто в опасности оказалась я сама, а на деле это всего лишь был виртуальный персонаж, которым я управляла. И да, всё в полном порядке. Меня вовремя выручили.       Лицо Пака омрачила тень озадаченности, когда он услышал о том, что меня кто-то спас. Неужели думал, что никто мне на помощь не придёт, или же просто сам хотел спасти? Я не стала спрашивать об истинных намерениях Чимина, потому как на мой самый первый вопрос он так и не ответил, отворачиваясь и так же пытаясь вникнуть в новый учебный материал, который нам пытались донести.       Наверное, сегодня был единственный день в неделе, когда мы могли расслабиться, потому что сейчас на дворе была не только пятница, но ещё и в расписании занятий стояли только две пары, которые поначалу тянулись медленно, но в итоге прошли достаточно быстро.       — Ты так и не ответил на мой вопрос, Чимин, — заметила я, когда мы с Паком вышли из аудитории в коридор и не спеша двинулись к выходу из университета, располагающемуся на первом этаже. — Почему ты всё-таки расторг брачный договор?       — Я устал от тех милостей, которые Мико постоянно рассказывала, — вздохнул молодой человек, пряча руки в карманах своих облегающих ноги джинсов.       — Она японка? — поинтересовалась я и, получив утвердительное «ага», поняла, что лучше этот разговор не продолжать, потому что у Пака он явно не вызывал положительных эмоций, а скорее даже наоборот.       Мы вышли из института в полном молчании, и вдруг я услышала бодрое «Сонхи» за спиной и потому остановилась, обернувшись. Мой друг сделал то же самое без всякого энтузиазма и даже помрачнел, когда его глаза натолкнулись на приближающийся силуэт бегущего к нам Тэхёна.       — У вас уже закончились занятия на сегодня? — поинтересовался парень, улыбаясь, не обращая внимания на отышку, которая появилась у него вследствие очень долгого бега. — Блин, а нам ещё две пары тут торчать.       — И хорошо, — под нос пробубнил себе Чимин, чего не услышал Тэхён, но прекрасно уловила я, переведя удивлённый взгляд на друга детства. Хмурый, недовольный и чем-то явно загруженный — меня напрягали такие изменения в Паке сегодня, и мне непременно хотелось понять и разобраться, в чём же могло быть дело.       — Спишемся сегодня вечером, ладно? — тепло улыбнувшись Тэхёну, я дала ему понять, что сегодня обязательно хочу увидеться с ним в «War on the Streets», и Ким, поняв намёк, тоже ответил мне улыбкой и поспешил в сторону нужной аудитории, а я же, подхватив Чимина под руку, быстро двинулась с ним в сторону одной замечательной и уютной кафешки, расположенной неподалёку от университета. Пак не противился, а молча шёл рядом, углубившись в собственные думы, которые крутились в его голове и явно не давали покоя.

***

      — Булочка… — тихо позвала я, когда мы просидели в кафе добрых пятнадцать минут и нам уже успели принести заказ, который делала я на свой страх и риск. — Хэй… Чимин-а.       Меня словно не существовало, и потому я, собрав крупицы своей решимости в кулак, осторожно положила свою ладонь на руку Чимина, легко сжав её. Только тогда на меня соизволили обратить внимание, оторвав взгляд от окна.       — Что с тобой происходит? — честно, мне уже становилось не по себе. Слишком резкие перемены, слишком странное поведение, будто бы и не здесь вовсе. Я ничего не понимала. — Чимин, ты пугаешь меня…       — Всё хорошо, не переживай, — ответил мне Пак спокойно, плавно перехватив мою руку поудобнее и огладив большим пальцем ладонь, пробуждая приятную щекотку. — Просто… Немного не в духе сегодня, вот и всё.       — Врёшь, — уверенно заявила я, едва ли подавляя в себе желание притопнуть негодующе ножкой под столом, но вовремя сдержала порыв и осталась сидеть неподвижно, даже не предпринимая попыток вырвать свою руку из лёгкой хватки Пака.       Складывающая ситуация меня немного смущала, особенно если брать во внимание тот факт, что Чимин уж больно нежно сжимал мою руку и очень легко оглаживал ладонь подушечкой пальца. Щекотно, приятно, но в то же время это казалось несколько интимным для друзей. Даже Чонгук никогда не делал такого, а тут…       — Вру, — согласился молодой человек, а после тихо вздохнул и, взглянув в лицо, всё же выпустил мою руку и сделал вид, будто только что ничего и не было, однако ритм моего сердца отдавался даже в ушах, которые наверняка приобрели розоватый оттенок. — И я бы сказал, но боюсь, что ты не поймёшь меня.       — Я постараюсь, — заверила я, уже мысленно подготавливая себя к тому, что, возможно, я была бы не готова услышать.       — Я люблю тебя, — признался с особой нежностью, так тихо и безмятежно, а главное — спокойно, будто бы его слова уже давно стали общеизвестным фактом. А я определённо не была готова услышать три заветных слова, которые девушка всегда мечтает услышать от любимого мужчины и боится слышать от того, кого не любит вовсе. Кратковременное состояние шока, смятение и огромное смущение, будто бы в первый раз. Это было непривычно, очень неожиданно и совсем не то, к чему я готовилась. Я не знала, как реагировать, я была попросту не готова, и Чимин с грустной улыбкой заметил это по моему лицу.       — Тяжело это принять так сразу, да? — он запустил пятерню в волосы, зачёсывая их назад, и тихо вздохнул, прикрыв на секунду глаза. — Я не тороплю тебя с ответом и не жду взаимности. Просто прими это, как есть, и пойми меня. Я полюбил тебя ещё тогда, когда увидел маленькую потерянную девочку в песочнице.       Неловко поджав губы, Пак сунул руку в карман брюк и, вынув оттуда купюру, положил её на стол.       — Сдачу оставишь себе, ладно? И прости, я поставил тебя в несколько неловкое положение, поэтому увидимся на следующей неделе, — махнув рукой, Чимин подхватил свою сумку и направился на выход, попутно вынимая ключи от машины, а уже через пару секунд покидая пределы кафе.       Я была застигнута врасплох и сейчас раз за разом прокручивала слова Чимина в голове. Как же так вышло? И что значит «с самого детства»? Получается, всё это время я любила Чонгука, который был рядом и никак не реагировал на мои чувства, а в этот же самый момент где-то был человек, который любил меня так же сильно, как я любила Чона? Я опустила голову и осторожно ухватилась пальцами за волосы, пытаясь достучаться до глубин своего сердца и как можно скорее взвесить все «за» и «против».       Чимин был хорошим парнем, а его сегодняшнее настроение в один миг стало понятным и обоснованным, но… Чёрт, как же всё было сложно! Чонгук крутился в моей голове подобно маленькой занозе, не желающей поддаваться и исчезать, в то время как к Паку я ощущала уже пусть и слабую, но всё-таки ощутимую привязанность. Да, я забыла его. Да, я не могла сейчас сказать, что люблю его. Но понимание того, что всё-таки Чонгука я уже навряд ли верну да и просто вряд ли вообще впущу в своё сердце обратно, давало понять, что всё-таки стоит тщательно обдумать слова Чимина. Он просил подумать, но что-то тревогой отдавалось в моём сердце, и я колебалась. Невозможно было осознать в полной мере, что чувствуешь к тому или иному человеку, и потому я практически полтора часа просидела в кафе, пытаясь разложить свои чувства по полочкам.       Когда же я вышла, то на часах уже было послеобеденное время, и я не спеша направилась в сторону дома. Однако на сегодня встречи не закончились, и буквально на ближайшем перекрёстке я столкнулась с Тэхёном, который, судя по довольной улыбке на лице, решил прогулять последнюю пару и пораньше сбежать домой.       — Я думал, что ты уже дома, — Ким был удивлён, судя по всему, уже и не надеясь сегодня встретиться со мной вживую ещё раз. — Что-то случилось?       — Решила немного проветриться в любимом кафе, — ответила я, и мы, как и прошлым вечером, вместе двинулись в сторону моего дома. — А ты решил прогулять?       — Меня отпустили, — признался Тэхён, а после вкратце поведал о том, что сегодня у их группы была самостоятельная работа, запланированная на две пары, а поскольку он справился за одну, то ему разрешили уйти пораньше.       — Кстати, можно спросить? — поинтересовалась я, припоминая своего вчерашнего спасителя, но почему-то ещё попутно думая о Чимине и его признании. — «Первый» — кто это?       — «Первый»? — кажется, Тэ даже сначала не понял, в какие дебри я решила его потянуть, но после, выдав вникнувшее «А-а-а», широко улыбнулся. — Это наш главарь. Этакая большая шишка во всей своей красе и также человек, который основал наш клан. Правда, его ник вовсе не «Первый», но… но почему ты спрашиваешь?       — Вчера я решила немного побродить по миру, прикинуть, что и где располагается, и забрела немного не туда, причём это даже мягко сказано, — я вздохнула, припоминая, как мне было жутковато, будто бы я встала на место героя. — Попала в западню, а ваш «Первый» пришёл мне на помощь и…       Я замолчала, поняв, что Тэхён немножечко отстал, и потому обернулась, осознав, что он не только притормозил, но и вообще остановился, видимо, не ожидая услышать то, что я выдала.       — Хм… Что ж, могу тебя поздравить, Сонхи, — Ким весело улыбнулся, подходя ближе и дружески хлопая меня по плечу.       — В смысле?       — Считай, что ты уже неофициально состоишь в нашем клане, потому что все, кто состоят в нём, однажды были выбраны «Первым». Разными способами, конечно, но итог всегда один. Если он тебя заметил, значит, ты уже находишься под крепкой защитой и надёжным крылом.