Предназначенный судьбой

      — Юджин — моя подруга со времён старшей школы, и я не хочу пропускать самое значимое для неё событие в жизни, но… — я сделала паузу, крепче обхватила кружку с тёплым чаем ладонями и заглянула в глаза Пака, ища защиты и мужества для себя. — Честно, меня одолевает не самое хорошее предчувствие.       — Хэй, мы ведь уже купили тебе платье. И разве не ты два часа назад воодушевлённо говорила мне из примерочной, что мы будем второй самой красивой парой после жениха и невесты? — рука Чимина накрыла тыльную сторону моей ладони, и всё равно уверенности в моём сердце ни на грамм не прибавилось.       Внутри всё переполняло от предстоящего события: пригласительный перед глазами, новое платье, босоножки и комплект нижнего белья ждут своего часа, к мастеру по маникюру и визажисту я уже записалась на утро завтрашнего дня. И чем ближе был день «Х», тем подавленней я себя чувствовала, как будто со всех сторон давили стены, невидимой поступью преграждая мне обзор на окружающий мир и реальность. Утешал меня только тот факт, что Пак завтра всё время обещался быть со мной и не оставлять одну. Пусть я и не понимала в полной мере своего состояния, зато прекрасно знала, с кем оно могло быть связано.       Сколько лет мы не виделись? Наверное, порядка полутора лет или немного больше? Я не считала, но день нашей последней с Чонгуком встречи в школе прочно засел в моей голове. Я всё ещё помнила до мельчайших деталей, как мы разошлись с ним, как тепло его тела жаром прошлось по моей коже, обжигая, казалось бы, в последний раз. Он уехал, и я наивно полагала, что больше не увижу его. Чёрт возьми…       — Я заеду за тобой завтра в час, — сказал мне Чимин, заправляя прядь моих волос за ушко, а после приподнимая моё лицо, обхватив его ладонями. — Уверена, что всё хорошо?       — Я в порядке, да, — ответила я, стараясь приободрить этими словами себя. — Буду ждать тебя.       Я прикрыла глаза, приподнимаясь на носочки, когда парень потянулся к моим губам запечатлеть на них мягкий прощальный поцелуй: он был кратким, но очень нежным. Крепкие руки заключили меня в объятия и позволили прижаться щекой к груди. Наверное, в такие минуты можно захотеть отдать всё на свете, лишь бы постоять так ещё немного, ещё чуть-чуть. Отчётливое, громкое сердцебиение Чимина — я слышала его и наслаждалась им. Каждая секунда была ценной. Каждый миг был неповторим. Я чувствовала себя уязвимой и очень хрупкой, но по-настоящему защищённой в мгновения, когда он обнимал меня.       — Сонхи, мне нужно ехать, — виновато прошептал Пак, бережно отстраняя меня от себя за плечи. — Я позвоню тебе, как приеду домой, хорошо?       — Только не забудь, — кивнула я, провожая молодого человека за дверь, а после с трудом закрывая её, когда звук удаляющихся шагов стих: Чимин чаще спускался по лестнице, когда был один.

***

      «И снова я нахожу тебя здесь», — и вновь окошко сообщения в правом нижнем углу экрана вынудило меня отвлечься от просматривания горизонтов и красот виртуального мира. И мне не нужно было гадать о том, кто мог быть поблизости и слать мне сообщения, не имея возможности поговорить через микрофон.

Текст переписки (начало)

— В чём дело? — Волнуюсь перед завтрашним днём. — А сегодня ты не волнуешься? — А что сегодня? — День нашей свадьбы. — В моей голове это прозвучало весьма странно, будто в действительности. — Спокойно. Мы связываем узами брака только наших героев, а не себя самих. К тому же мой друг — твой парень, поэтому я никак на тебя претендовать не собираюсь, расслабься. — И через сколько церемония? — Минут через пять. У нас ещё есть время. К тому же ты можешь отказаться, если не хочешь. — Но а как же веление Первого? — Это да, но… В любом случае этот брак заключается максимум недели на две. Просто скоро начинается мировой турнир команд, где есть состязание супружеских пар. По три пары от каждой участвующей страны должны принять участие. — Но почему взяли меня? — Потому что ты играешь женским персонажем и являешься второй девушкой в клане. И тебя выбрал Первый. — Второй? Погоди… Одна девушка — это моя подруга, которая завтра замуж выходит. Вторая я… Но где же тогда третья? — Хах. У нас Пятый — мастер прокачки персонажей, и поэтому у него их множество: мужчин больше, чем женщин, но за женщин он предпочитает играть чаще. И всё же никогда не знаешь, в каком образе он предстанет перед тобой сегодня в игровом мире, поэтому не пугайся, если увидишь снующую за собой женщину в весьма откровенном наряде. — Я учту на будущее, спасибо. А теперь давай сделаем то, что требуется, и я отправлюсь спать. Завтра рано вставать. — Что ж, идём.

Текст переписки (конец)

      Мы не спеша отправились в сторону парка, где и должна была пройти церемония. Без посторонних лиц, присутствующих и всяких тонкостей празднества. Я никогда прежде не посещала это место и никак не ожидала увидеть здесь что-то особенное, но я поняла, насколько ошибалась, когда в полной мере узрела нарисованный в 3D-графике кусочек мира.       Это был не просто парк, а определённо одно из самых романтичных мест в игре. Неудивительно, почему Шестой решил выбрать именно его. Величественные деревья стояли в ряд, покачивая кронами в знак уважения проворному ветру, и освещались отблесками серебристого лунного света. Выложенная камнем дорожка была изукрашена пробившимся через трещинки маленькими травинками и мхом, что отнюдь не портило картину. Кусты с объёмными душистыми яркими бутонами были практически повсюду, и мне даже на секунду показалось, что я чувствую благоухающий запах цветов, дурманящий голову и заставляющий забыть обо всех проблемах.       Я колебалась недолго, прежде чем подключить наушники с микрофоном и установить контакт с Шестым, который, кажется, решил сделать то же самое, чтобы мы могли поговорить в живую. Искорёженные программой голоса ничуть не мешали, а напротив, я хотела кого-то слышать сейчас, а не отвлекаться на текст и слова.       — Здесь проходят бракосочетания? — спросила я, стараясь подметить каждую деталь, каждую прорисованную мелочь виртуального мира.       — На самом деле они проходят в здании, специально предназначенном для такого, но раз ты хочешь спать, то я полагаю, что и это место подойдёт, — услышала я в ответ, а после последовавший за ним тихий вздох. — Но если хочешь, то мы можем пойти в место, предназначенное для таких событий.       — Не стоит. Давай останемся.       Всё дальше и глубже наши герои заходили в парк, повинуясь нажатию клавиш. И чем ярче и ближе казался свет, скрываемый листвой впереди нас, тем больше я убеждалась в том, что Шестой — это, возможно, и человек, представляющий из себя властного «убийцу», но между тем он был романтиком, который сам мог не подозревать о такой своей черте.       Наконец перед нами открылись горизонты неизведанного, и я затаила дыхание, видя в центре немного избитой временем площади когда-то белоснежную ротонду, не потерявшую своего былого величия. Она казалась сероватой, но вместе с тем действительно потрясающей. Её колонны всё так же держали над собой купол, объятые дикими виноградными лозами, словно могучие титаны, удерживающие на своих плечах небесный свод. Это место было тёмным, но оно пестрило множеством светлячков, мелькающих то тут, то там, придавая волшебства этой забытой площади.        Мой персонаж затормозил, когда пальцы расслабились, и я просто засмотрелась, не в силах оторвать взгляд от всего, что видела.       — Ты идёшь? — услышала я голос в наушниках и отвлеклась на ротонду, на лестнице которой стоял Шестой и смотрел на меня.       Только сейчас я заметила, что капюшон его белоснежного одеяния был опущен и не скрывал более лица персонажа. Должна заметить, что над созданием лица явно долго трудились, ибо в него можно было влюбиться, будь он реальным. Черные, будто смоль, волосы неестественно поблёскивали при свете, попадающем на них, тёмные глаза таили в себе нотки ребячества и вместе с тем серьёзности, ответственности, а черты казались такими правильными, словно у прекрасной особы благородных кровей.       А что, если бы это было реальностью? Я бы влюбилась. Сейчас я даже не вспоминала о Чимине, который вот-вот должен был позвонить. Я с головой ушла в мир, который вроде и существовал, но не был реальным.       Однако стоило мне приблизиться, как моё сердце пропустило удар. «Чонгук?» — спросила я саму себя и тут же одёрнула себя за то, что вспомнила вообще о нём, да и, судя по всему, произнесла его имя вслух.       — Что? — удивлённо переспросил молодой человек, а после усмехнулся. — Слушай, хорош думать о посторонних личностях, и пошли скорее. Тебе спать пора, а ты всё на месте топчешься. Ещё успеешь насмотреться. Я приведу тебя сюда как-нибудь ещё раз, если захочешь.       — Только не забудь, пожалуйста, — подметила я.       Воистину, это игра удивляла меня, в особенности когда я осознала, что здесь могут быть взаимодействия между персонажами вроде таких действий, как поцеловать, обнять, приободрить, и множество других. Стоило мне подойти к лестнице, как Шестой, стоявший на ней, развернулся к моему персонажу лицом и протянул свою руку, а передо мной же возникла строка с выбором действий: «принять» и «отклонить». Нажав первое, я увидела взаимодействие того, как моя героиня осторожно вложила ладонь в мужскую руку, персонажи поднялись на ротонду, становясь в самом центре, и взяли друг друга за руки, как настоящие возлюбленные.       — Это мне кажется, да? — осторожно поинтересовалась я, понимая, что это уже переходит всякие рамки обычных онлайн-игр.       — Спектр возможностей здесь очень велик, вплоть до занятий сексом, но при условии, что ты совершеннолетний, — слова были сказаны со всей своей строгостью и серьёзностью, однако в конце их тут же приправили лёгким смешком. — Насчёт секса я пошутил, расслабься.       — Дурак.       — Я знаю.       Между нами повисло томительное молчание, нарушаемое мелодией, звучащей на заднем плане и сопровождающей алые ленты, которые оковами обвили руки наших персонажей, словно бы навеки связывая их узами брака, но после они исчезли, оставляя сотни искр, растворяющихся в воздухе, и алые обручальные кольца на безымянных пальцах — подтверждение вступления в брак.       Мелодия стихла, волшебство растворилось в воздухе, но на сердце стало отчего-то радостно и волнительно. Я могла видеть лицо Шестого, но не знала, кто кроется по ту сторону экрана, кто управляет им.       — Мы же увидимся завтра? —  спросила я с надеждой и с желанием услышать такое искреннее «да».       — А как же иначе? Я ведь тоже приглашён, — можно было подумать, что Шестой сейчас улыбается, поэтому я тоже улыбнулась. — Тебе спать пора. Завтра важный день, это во-первых, а во-вторых, послезавтра нам нужно будет попробовать поработать в команде: тренировка, запланированная всем кланом. Ну, это, конечно, если только ничего не приключится непредвиденного. Да и неплохо бы было обучить тебя быстрому переключению клавиш: так будешь ловчее и проворнее.       — Времени на сон совсем не останется, — зевнула я, прикрыв рот ладошкой.       — Ну, ты ведь тоже студент? Так что повеселимся, оторвёмся и за учёбу. Скоро годовые экзамены, — на другом конце также послышался зевок, и я хихикнула: зевота — это и правда очень заразительно.       Мы наскоро попрощались, и я со спокойной душой могла ложиться спать, не ощущая более того беспокойства, которое терзало меня весь вечер. И я даже не сконцентрировала внимание на том, что Чимин мне так и не позвонил. Завтра — это завтра, и будь что будет…

***

      — Ты издеваешься?! — чуть ли не кричала я в трубку, говоря на повышенном тоне, когда поняла, что сегодня мне придётся быть на торжестве в гордом одиночестве. — Чимин, ты же обещал… Я и так приехала сюда одна, а теперь, оказывается, ты не появишься вовсе?       — Прости… Возникли сложности, которые требуют безотлагательного решения, — виноватый голос почему-то казался комичным и неправдоподобным, что злило и выводило меня из себя всё больше и больше.       К чему церемонии, когда исход ясен наверняка? Я скинула вызов и выключила телефон, обещая себе сегодня напиться до отвала в надежде притупить боль. Я понимала, что всякое в жизни бывает, и уже через пару минут винила себя за то, что накричала на Пака, но… почему сейчас? Почему именно сегодня?       — Сонхи! Я так рада, что ты пришла! — подруга кинулась мне на шею в нижнем белье, когда я прошла в комнату невесты, дабы сказать ей напутственные дружеские слова и поздравить. — Но… Погоди… Что случилось?       — Сегодня Чимин-и не приедет, — я грустно улыбнулась и приобняла Юджин, которая выказывала всё беспокойство за меня, ясно отразившееся на её лице. — Не переживай. Уверена, что я прекрасно проведу время.       — Да, кстати о времени, — моя подруга призадумалась и сделала краткую паузу, а после продолжила, улыбнувшись: — Тебя хотел видеть один человек на террасе. Да и тебе не помешает свежий воздух.       — Что за человек? — та тревога, что не давала мне покоя, вновь возродилась в сердце, но, ничего не услышав в ответ, кроме «Давай иди, вопросы потом!», я всё же вышла и отправилась, куда было указано.       Пока я миновала коридор, то встретила достаточно много человек, прибывших на свадьбу, но стоило мне только выйти на террасу, как я тут же ощутила покой и одиночество. Здесь было тихо, волшебно и открывался потрясающий вид, ведь свадьба проходила в каком-то загородном отеле, больше напоминающем дворец. Невольно я вспомнила свадьбу в заброшенном волшебном парке и улыбнулась, но меня тут же окликнули, выдернув из мыслей, и я обернулась.       Моё сердце сделало кульбит, ударилось о грудную клетку и ушло куда-то в пятки. Я никогда бы не подумала, что это случится именно сегодня, но понимала, что, так или иначе, это произойдёт, хотя надеялась на благополучный исход. Но я была одна, и он стоял передо мной во всей своей красе: более взрослый, статный и высокий, а этот деловой чёрный костюм, чёрт подери, смотрелся на нём идеально. Он возмужал и подкачался немного — это было заметно. Единственное, что не изменилось, — это искорка ребячества и детской невинности в его глазах, потерявших былой огонёк, былую яркость. Он стоял напротив меня и был близко… Так близко.       — Это ты хотел меня видеть, Чон Чонгук? — слова давались с трудом, потому обрывались в некоторых местах, пусть я и старалась сохранять спокойствие. — Определенно, мы оба не ожидали этой встречи, верно?       — Сонхи, послушай, — начал парень, но я тут же оборвала его, кинув грозный красноречивый взгляд, мысленно прося его закрыть рот и ничего не говорить больше. Знала, чем могло всё это обернуться.       — Не хочу ничего слышать. Пропусти, — и, к моему удивлению, парень действительно отступил, однако, когда я проходила мимо него, едва не соприкоснувшись с ним плечами, он ухватил меня за руку и притормозил, а после, не поворачиваясь ко мне, легко сжал пальцами моё запястье. Я могла вырвать руку из его руки, но почему-то не стала этого делать. Родное тепло пустило мурашки по коже, и я оказалась будто парализована на время. Моё тело не принадлежало мне больше. Определенно, я мечтала об этой встрече, убеждая себя в обратном, как только могла.       — Прежде чем ты уйдёшь, я хотел бы сказать… — начал Чон, но я опять перебила его:       — Ты сделал мне больно и продолжаешь это делать. Пожалуйста, отпусти…       — Прости. Я знаю, что поступил очень нечестно и что не должен был этого делать, но… прежде чем ты уйдёшь насовсем, я хотел бы сказать тебе правду, — я затаила дыхание, и мой слух, казалось, обострился в разы, чтобы не пропустить ни единого звука, который впоследствии могли изречь когда-то любимые губы. — Я тебе не изменял, Сонхи… И на протяжении того времени, которое мы не виделись, я продолжал думать о тебе, коря себя за ту боль, что причинил. Я дурак, идиот, болван, но на то были причины, и я тоже не могу простить себе тот день, когда оставил тебя… Я правда любил и… всё ещё люблю тебя.       Дуновение ветра пустило дрожь по телу, в то время как моё запястье оказалось на свободе, а тепло близстоящего человека исчезло, сопровождаемое звуком удаляющихся в противоположную сторону шагов.       Кажется, в этот самый миг мы действительно разошлись навсегда, и вместе с тем я ощутила неподъёмный груз, свалившийся комом на сердце. Тяжёлая боль, слабость в ногах и влага, стекающая по щекам. И, пожалуй, я сошла с ума, когда, влекомая неведомой силой, развернулась и ухватилась за прошлое, не давая ему уйти и не давая себе отчёта в том, что этими самыми действиями я губила своё будущее совместной жизни с Чимином. Я желала знать правду до последней горькой капли, изречённой из бездонного бокала жизни… Я знала, на что шла.