Долгая ковбойская песнь

Джаред тихо выругался, когда в очередной раз чуть не наступил на Черноухого, вскрикнул, когда дочка от души дёрнула его за волосы в наказание за бранное слово, а потом засмеялся, когда Дженни повторила это самое слово сама, едва не вывалившись из седла. Они уже второй час кружили по двору, Джаред держал поводья, страховал Дженни и старался не затоптать Черноухого, который постоянно крутился под ногами, беспокойно поглядывая на девочку и грозно взрыкивая на коня, если тот вдруг пытался ускорить шаг. Волнуется, гадёныш мохнатый! Джаред снова улыбнулся, взглянув на дочку. Она неделями упрашивала его научить её держаться в седле, как папа, но Джаред считал, что ещё рано сажать её на коня, да и для девочки это не самый нужный навык. Хотя его девочка, конечно, особенная - она уже давно тянет ручки к его револьверу и рассматривает его блестящими хитрыми глазками! Чертовка маленькая! Маккензи и Донна всегда рядом с ней, даже чаще Джареда, но его маленькая дочурка всё равно временами ведёт себя как мальчишка. Ох, натерпятся ещё от неё парни в будущем, с таким-то характером! Даже защита отца не понадобится! Хотя Джаред всё равно пристрелит любого, кто сунется к его любимой девочке. Развалившись на ближайшем стогу, за ними наблюдал Дженсен. Сегодня был выходной, и заняться Дженсену было совершенно нечем. Мальчишкой он всегда таскался за Джаредом в такие дни, и им никогда не было скучно. А если у Падалеки были какие-то серьёзные неотложные дела, то Черноухий непременно был рядом. Но сейчас у этих двоих был собственный маленький центр мира - Дженни. Не то чтобы он завидовал, но не прочь был присоединиться. Правда, Дженсен совсем не уверен, что ему будут рады. А девчушка растёт сущим чертёнком! - Папа, не держи меня! Я хочу сама! - Дженни, нет! - Ну папа! - Черноухий пугает коня, он может взбрыкнуть и сбросить тебя! - И ничего не пугает! - А если ты упадёшь? - Я удержусь! Пусти! - Ты даже до стремян не дотягиваешься! Как ты удержишься?! - Ну папа! И это Дженсена называли упёртым! Эта юная леди даст ему сто очков вперёд! Дженсен сильнее сдвинул шляпу на лицо, чтобы не было видно, как он смеётся. Черноухий снова рыкнул, будто в подтверждение, и конь встревоженно заржал. Джаред едва удержал его одной рукой, второй хватая дочку за ногу. - Вот видишь! - Тогда забери Черноухого и отойдите подальше! А я пока покатаюсь! - Ну всё, хитрюга, слезай, - Джаред взял её под мышки, вытаскивая из седла. - Перерыв. - Ну папа! - Перерыв, Дженни. И не спорь с отцом! Дьявол! - выругался он, потому что чёртов койот снова оказался прямо у него под ногами. - Не ругаться! - Дженни снова дёрнула его за волосы. - Ай! Ты меня без волос оставишь, тиран! Хочешь, чтобы твой папа был лысым? Придётся тебя как следует наказать! - Джаред, прижав к себе дочку одной рукой, второй принялся щекотать её. - А-а-а-а-а-а!!! Хватит, папа! - девочка хохотала, выгибаясь и стараясь вырваться. - А-а-а-а-а-а-а!!! Не-е-е-е-ет!!! Черноухий тут же зашёлся лаем, переходящим в вой, и принялся скакать рядом и хватать Джареда за штаны, не в силах, видимо, остаться в стороне от веселья. Конь, встав на дыбы, громко заржал и поспешил подальше от чересчур шумной сумасшедшей компании. Дженсен резко подорвался, услышав тревожное ржание и детский визг. Он буквально кубарем скатился на землю и сразу же вскочил на ноги, устремляя взгляд на загон. Неужели малышка упала?! Джаред крепко прижимал визжащую дочку к груди, Черноухий заливался лаем, а конь мчался к ограде с явным намерением перескочить её. Как только конь оказался на свободе, Дженсен громко свистнул, заставляя его испуганно остановиться. Джаред почти не обратил на это внимание, потому что Дженни брыкалась, как дикий мустанг, и визжала, как баньши, но он держал крепко, не давая пощады, и тоже хохотал. - Пожалуйста, хватит! Отпусти! - Обещаешь быть хорошей девочкой и слушаться папу? - Да! Да, я обещаю! - И без капризов съешь обед, который приготовила Донна? - Да! Джаред поцеловал её в нос и поставил на землю. - Так нечестно! - тут же заявила Дженни, сложив руки на груди и притворно надув губы. - Я не хочу есть тушёные бобы! - Ты обещала, значит, должна сдержать слово, всё честно, - сказал Джаред, вздёрнув бровь, и повторил её позу, нависая сверху. - К тому же я не знаю, что там готовит Донна. Может быть, и не будет сегодня бобов. Но в любом случае твоя тарелка должна остаться пустой после ужина, ясно? Дженни поджала губы и впечатала острый кулачок ему в живот. - Ай! - Джаред схватился за ушибленное место и уселся прямо на землю, изображая невыносимую боль. - Это ещё за что?! - Просто хотела тебя обнять, но ты слишком высокий, - с невинной улыбкой сообщила Дженни и обвила его шею руками, прижавшись щекой к щеке. - Ну ты и чертёнок у меня, - тихо засмеялся Джаред. - Нет. Я твой маленький ангелочек! - Это уж точно, - улыбнулся он и прижал её к себе покрепче. - А что это Дженсен там делает? – заинтересовалась вдруг Дженни, продолжая обнимать отца. - Тише, парень. Вот молодец. Стой-стой, не волнуйся, всё будет хорошо, - Дженсен медленно подходил, тихо приговаривая и протягивая ладони вперёд. - Ну что ты? Испугался? - Успокаивает коня, которого вы с Черноухим перепугали, - тихо отозвался Джаред, пристально наблюдая за ним. - Он с ним говорит, - заворожённо прошептала Дженни. Дженсен казался сейчас таким же, как прежде, и в то же время совсем иным. В движениях появилась некоторая плавность, он стал спокойнее, исчезла подростковая порывистость и резкость. И он так ловко управился с конём, что Джаред даже залюбовался. Когда конь перестал крутиться на месте и дико вращать глазами, Дженсен протяжно запел индейскую песню, услышанную когда-то от Солнечного Ветра. Тот частенько так успокаивал диких лошадей. - Что он поёт? - снова зашептала Дженни. Джаред прислушался и усмехнулся, вспомнив вдруг их ночные посиделки у костра в прериях. - Это древняя индейская песнь. - Ух ты! Я хочу посмотреть поближе, - глядя на Дженсена, как кролик на удава, заявила Дженни. - Только не беги, а то снова коня испугаешь, - улыбнулся Джаред, разрывая объятия. Дженсен закончил петь и, открыв глаза, с удивлением понял, что не один. - Доброе утро, маленькая мисс, - он улыбнулся Дженни и протянул ей руку. - Доброе утро, Дженсен, - Дженни, продолжая с интересом разглядывать его, вложила ладошку в его руку. - Теперь он больше не будет шалить. Да, друг? - Дженсен погладил коня по густой гриве, и тот в ответ фыркнул. - Сочтём это согласием. Хочешь прокатиться? - и быстро глянул на Джареда. - Если отец разрешит, конечно. - Хочу! - Дженни, - строго сказал Джаред, подойдя к ним. - Папочка, ну можно-приможно?! Пожалуйста-препожалуйста! - Дженни, мы собирались идти обедать. - Я целую неделю буду съедать все бобы, если ты позволишь мне ещё покататься с Дженсеном! Джаред перевёл взгляд с дочки на довольного собой парня. - Мы можем покататься после обеда, - предложил Дженсен, подмигивая малышке. - Не подзуживай мою дочь, - прежде, чем успел подумать, Джаред влепил ему шутливый подзатыльник, как частенько делал в прежние времена. Не нужно было. Сейчас они не в тех отношениях для подобных шуток. Прочистив горло, Джаред быстро подхватил дочку на руки, чтобы замаскировать внезапное смущение, и девочка тут же перелезла ему на спину, повиснув на закорках, как обезьянка из цирка невероятного Ватслова, в который они ходили как-то в городе. - Идёмте обедать. Дженсен, глупо улыбаясь, потёр затылок. Судя по всему, ещё не всё потеряно. Черноухий громко тявкнул и упёрся лбом ему в колени. - Да, ты прав, пора обедать, - Дженсен погладил его по спине и пошёл вслед за семейством Падалеки. - Чейз! - радостно воскликнула Дженни, как только они вошли в дом. - Рад видеть вас, юная красавица! - улыбнулся Роберт и подхватил прыгнувшую к нему девочку. - Рад, что ты вернулся, дружище, - хмыкнул Джаред, хлопнув его по плечу. - Как раз познакомишься с... блудным родственником. Дженсен только усмехнулся, услышав слова Джареда. - Дженсен, - представился он и протянул руку. Чейз перехватил Дженни поудобнее и пожал протянутую руку, с интересом разглядывая брата своей супруги. - Рад, наконец-то, познакомиться, Дженсен. Меня зовут Роберт. Роберт Чейз. - Уверен, моя сестра в надежных руках. - Без сомнения, - чинно кивнул Чейз. - Что ж, идёмте за стол, - пригласил всех Джаред. - Дженни, ты ведь не забыла о своём обещании? - Каком ещё обещании? - девочка невинно захлопала ресницами. - Ну, начинается! - засмеялся Джаред. - Сначала обед, потом занятия, - напомнил Дженсен. - Что у тебя за занятия, мисс Дженни? - спросил Чейз, заинтересованно глядя на неё. - Я объезжаю коня! - заявила девочка. - Ничего себе! Дикий конь тебе попался? - Очень! - Папа тебе помогает, да? - Ну, да, - протянула девочка. - Помогает немножко. И Черноухий тоже. Джаред хмыкнул, слушая дочку, и переглянулся с развеселившимся Эклзом. - Здорово. И как твои успехи, мисс Дженни? - Папа вытащил меня из седла, конь испугался и убежал, представляешь! А Дженсен его заколдовал! - Да что ты?! Может быть, Дженсен волшебник? - заговорщицким шёпотом спросил Чейз. Дженни раскрыла рот и круглыми от удивления, смешанного с восхищением и некоторым опасением, глазами уставилась на Эклза. - Если сделаешь, как обещаешь, то я могу показать пару фокусов, - загадочно улыбнувшись и подмигнув девочке, сказал Дженсен. - Правда?! - Что, этот прохвост уже втёрся к Дженни в доверие? - со смехом спросила Мак, накрывая на стол. - И не говори, - засмеялся в ответ Джаред. - Но он вполне ещё может получить щелчок по носу от неё. - Это уж точно! Поосторожнее с этой юной леди, брат! Не обманывай её ожиданий! - Эй-эй! Вы прямо бандита с большой дороги из меня делаете! - возмутился Дженсен. - Не верь им, малышка. Это всё зависть. А если будешь слушаться папу, то я попробую научить тебя разговаривать с лошадьми. - Садитесь за стол, дети, - Донна выглядела довольной, наблюдая их шутливую перепалку. Даже счастливой. - Донна, а что на обед? - с хитрой улыбкой Джаред устроился во главе стола. - Уж не тушёные ли бобы? Дженсен даже нетерпеливо облизал губы - мама удивительно вкусно умела готовить столь простое блюдо. В холодные ночи, когда приходилось засыпать на голодный желудок, он не раз вспоминал её тушёные бобы. - Нет-нет-нет-нет, - тихо шептала Дженни, скрестив пальцы. - И бобы есть, - улыбнулась Донна и погладила сына по голове. - Дженсен их любит. - Всё из-за тебя, - сквозь зубы процедила Дженни и подарила Эклзу убийственный взгляд. Джаред не удержался и весело захохотал. - Но они же вкусные! - словно оправдываясь, сказал Дженсен и посмотрел на мать взглядом, полным благодарности. - Бе-е-е-е-е! - Дженни, прекрати, - одёрнул дочку Джаред. - Бобы полезные. К тому же Донна старалась. - Пирог с яблоками гораздо полезнее! - И пирог будет, детка, - тепло улыбнулась Донна. - И пирог?! - Дженсен не мог сдержать восторг. Вот за пирог он и убить мог! Джаред умилился столь детской реакции – сейчас Дженсен казался большим ребёнком, чем в день своего первого приезда в «Рощу пересмешников»! В целом обед выдался довольно забавным. Чейз рассказывал о своей поездке в город, о том, как старый доктор Маккой снова называл его салагой и учил медицине, а Дженсен пытался заслужить расположение Дженни. С переменным успехом. Джаред слушал свою семью и тихо улыбался. Да, он на самом деле считал этих людей своей семьёй. Кроме них у него никого больше и не было. Хорошо, что Дженсен снова дома. Хоть Падалеки и сердится на него, но всё же чертовски рад видеть его рядом. Дженсен тоже чувствовал себя счастливым. Впервые за долгое время. В его путешествии много чего было - и приключения, как он мечтал в детстве, и такие передряги, что порой сам удивлялся, как остался жив. Но единственное, чего ему всегда не хватало - это семьи. До того, как пропал Джош, он думал, что его семья самая лучшая на свете. Потом казалось, что хуже просто не может быть. Но в "Роще Пересмешников" Дженсен обрёл большую счастливую семью. И только всё разрушив и обретя вновь, он действительно понял, как повезло ему в жизни. - Ну признайся, малышка, что тушёные бобы не так плохи, - подмигнул он Дженни, когда мать с сестрой убрали со стола тарелки. - Бе-е-е-е-е-е-е-е-е!!! - Дженни, - Джаред посмотрел на дочку, вздёрнув бровь. - Всё очень вкусно! Спасибо, бабушка Донна! - крикнула девочка в сторону кухни. - Можно мне теперь пирог?! Дженсен громко засмеялся. Вот чертовка! - Кто лучше всех ел, тому самый большой кусок! – он, довольно улыбаясь, показал на себя пальцем. - Я лучше всех ела! - воинственно заявила Дженни. - Ты вообще не считаешься, потому что ты и так бобы любишь! А я бобы терпеть не могу, а съела целую огромную тарелку! - она даже схватилась за голову для пущего эффекта. - Поэтому мне самый большой кусок пирога! Джаред с Чейзом беззвучно смеялись, наблюдая за спором этих двоих. - Аргументируй, Эклз, - спрятав улыбку, с вызовом сказал Джаред. - Ты же лопнешь! Вон какая маленькая! В тебя не поместится! - возмутился Дженсен, стараясь не выдать себя улыбкой. - Ещё как поместится! Я хоть целый пирог могу съесть! - Неужели, целый пирог? - изумлённо округлив глаза, спросил Чейз. - Не подзуживай её, - хмыкнул Джаред. - Потом тебе же придётся её от несварения желудка лечить. - Джаред, как ты ещё не разорился с аппетитом этой малышки? - Дженсен в ужасе округлил глаза. - Приходится работать днём и ночью! - приложив руку к сердцу, пожаловался Джаред. - А вот и пирог, - Мак с улыбкой поставила блюдо на стол. - Ну что, кому самый большой кусок? - Мне!!! - в один голос закричали Дженсен и Дженни. - Теперь их двое, - ласково засмеялась Донна, которая как раз принесла поднос с чашками для чая. - Мам, он всё такой же потрясающе вкусный, как я и помню! - съев меньше чем за минуту полкуска, довольно сказал Дженсен Джаред улыбался, попивая чай и наблюдая, как дочка уплетает пирог за обе щёки, стараясь не отстать от Дженсена. - Дженни, жуй хорошо, а то животик заболит, - сказал Чейз, тоже улыбаясь. - Я первый! - тожественно вскинув руки вверх и с трудом проглотив последний кусок, провозгласил Дженсен. - Так нечестно! У тебя рот больше! - с негодованием заявила Дженни. - Всё честно, малышка! Смирись. Джаред, подтверди! - Подтверждаю, рот у Дженсена больше, - с серьёзным видом кивнул Джаред. - Зато у тебя красивее. Особенно, когда не перемазан повидлом! - Хэй! - возмутился Дженсен и уже хотел возразить, но когда понял всю глупость своего положения, смутился. - Короче, я требую ещё один кусок в честь победы. - Ну и прожорливый тип, - проворчала Дженни, удивительно напомнив в этот момент Джеральда. - Завидовать нехорошо, - Дженсен укоризненно посмотрел на Дженни. - Зато у меня настоящий ручной койот есть, - Дженни показала ему язык и отпила ещё чая, а Джаред стрельнул взглядом в Дженсена, ожидая реакции. Дженсен уже собирался сказать: "Эй! Это мой койот!", но перехватил взгляд Джареда и решил заткнуться. Ну что он как маленький? Тем более что сейчас Черноухий действительно был в полном распоряжении Дженни. - Ладно, ты выиграла! - Дженсен примирительно поднял ладони вверх. - Ура! Я выиграла! - Дженни радостно вскинула руки, а потом отобрала у Дженсена пирог. – Значит, второй кусок мой! - Не боишься, что потом тебя лошадь не выдержит? - поинтересовался Дженсен, с удивлением наблюдая, как малышка уплетает большой кусок пирога. - Ну тебя же выдерживает, - вернула шпильку Дженни. - А меня даже вместе с папой выдерживает, а он огромный, как дом! - Ну вот и мне досталось, - вздохнул Джаред под общий смех. - Всё, теперь точно сдаюсь! Мне с тобой не тягаться, - сокрушённо качая головой, признал Дженсен.