His Little Bird

Мисс Гермиона Грейнджер не была дурочкой. Лучшие оценки, колоссальные знания, казалось бы, во всех областях магии и хорошая репутация. У неё было всё это. Её не называли «самой выдающейся ведьмой столетия» ни за что. Так тогда почему Грейнджер не могла понять свою проблему сейчас? Топот ее легких шагов глухим эхом отзывался в величественных и старинных залах Хогвартса. Это было всего за неделю до начала школы, и она, Гарри и Рон получили от Дамблдора сову с просьбой собраться и приехать на семь дней раньше в Хогвартс. Ещё в записке указывалось, что его самого не окажется на месте, но большинство профессоров будет в школе. Кроме всего прочего, было пожелание, чтобы ребята чувствовали себя как дома. «Это как раз и было то, чем мы занимались», — подумала Гермиона с улыбкой, легко перепрыгивая через лужицу на мощёном полу. Они внимательно изучали огромное количество книг в библиотеке или, по-крайней мере, Гермиона изучала. Мальчики с нескрываемой тоской пристально вглядывались в окно, которое открывало вид на квиддичное поле. Они вообще-то должны были пойти на тренировку, но всю неделю, что гриффиндорцы находились в замке, лил дождь. Сильный, неослабевающий ливень, вдобавок сопровождающийся симфонией раскатов грома и захватывающих видов молний. И это не говоря ещё о суровых ветрах. Для Гарри и Рона не было проблемой выйти и прогуляться по окрестностям замка, но принимая во внимание, что Гермиона была намного меньше и слабее, чем они, ей пришлось придумать действительно стоящее оправдание, чтобы не признать свою слабость и не пойти с друзьями. Погода поумерила их пыл, но они всё-таки решили вместо предыдущего предложения прошвырнуться по замку вдвоём и потом встретиться с Гермионой в Большом зале. Разойдясь с мальчиками по разные стороны коридора, Грейнджер пошла в известном только ей направлении. Пока девушка брела по стареньким и таким знакомым закоулкам, ей невольно вспомнились старые увлечения: чтение, нахождение пустых кабинетов, игра в Волшебные шахматы и Взрыв-колоду. И когда чувство обречённости всерьёз добиралось до Золотого трио, они сидели в гриффиндорской гостиной около камина с горячими чашками чая (любезно заваренными домовыми эльфами) и разговаривали о приближающейся войне или пытались придумать стратегию для того, чтобы свергнуть набирающий обороты строй Волан-де-Морта. «Сейчас мы не делаем ничего такого», — тускло заметила про себя Гермиона, как только завернула за угол. «Но это не должно заставить нас потерять сосредоточенность», — решила она, как только достигла места, куда изначально и направлялась. Она сразу же увидела портрет, который вёл в гостиную старост школы. Конечно, Гермиона знала, что именно она точно станет старостой девочек. Грейнджер следила за баллами всех девушек в школе и знала, что с её оценками ничьи даже рядом не стояли. Когда дело доходило до её баллов то, если быть честным, Гермиона становилась в некоторой степени тщеславной. Они были идеальны и служили прямым доказательством её знаний. В прошлом однокурсники смеялись над её чрезмерным усердием, но это ничего не значило для девушки, пока в голове у неё были свои цели. Гермиона нутром чувствовала, что это была её комната. Она положила свою ладонь на картину с прекрасным ночным пейзажем, и, ох, это показалось таким правильным. Никто не работал так упорно, как работала она, чтобы достичь всего этого. Единственное, что ее озадачивало, так это то, кто же будет старостой мальчиков. Она не имела ни малейшего понятия, кто из парней получает самые высокие оценки. Безусловно, не Гарри и не Рональд. Хотя она и предпочла бы, чтобы один из них оказался её соседом, однако, увы, каждая её попытка заставить их учиться оказывалась безрезультатной. Небольшая морщинка появилась между её бровями. Девушка знала, что Невилл достиг поразительных улучшений в учёбе. «Всё благодаря Луне», — ухмыльнувшись, подумала Гермиона. Ещё был парень с Хаффлпаффа, который, она слышала, получал хорошие баллы, но она не была уверена в том, что он до сих пор учится здесь. Пустяковое подозрение мурашками пробежалось по её позвоночнику; она с потрясением осознала, что Малфой также имел хорошие оценки. Или, насколько ей было известно, только по зельям. Без разницы. Гермиона в любом случае сомневалась в том, что это был бы он. Кинув напоследок томный взгляд на портрет, она повернулась и перебросила через плечо длинные коричневые кудри, после чего вышла из комнаты и направилась к Большому залу. Время близилось к ужину, и профессор Дамблдор должен был прибыть сегодня. Гермиона вошла в Большой зал, тут же замечая своих друзей, сидевших за гриффиндорским столом. — Ермиона, ге ы ыла? — спросил Рон, рот которого был набит стейком. Гарри поднял взгляд от своей тарелки и улыбнулся Гермионе, которая ответила тем же и сморщила носик, взглянув на Рона. — Я гуляла, размышляя о разных вещах, — ответила она и неясно махнула рукой. — Рональд, сколько ещё раз я должна тебе сказать, чтобы ты не говорил с набитым ртом? Ну в самом деле! — хоть Гермиона и ругала его, она всё же не могла сдержать улыбки, так как сидела рядом с Гарри, который еле сдерживал смех. Лицо Рона приняло извиняющийся вид, ибо вся его тарелка была полностью заполнена стейком. Гарри не выдержал и засмеялся, повернувшись лицом к Гермионе. — Размышляя о чём? — поинтересовался он. — Опять о том, кто будет старостой мальчиков? — Гермиона закусила губу и кивнула, начиная наполнять свою тарелку. Гарри положил руку на её плечо, сжав его в поддерживающем жесте. — Не беспокойся об этом. Кто бы это ни был, я уверен, что он будет отличным, — сказал он и вернулся к своему пирогу. Грейнджер, не спеша уплетая чечевичную похлёбку, скользила изучающим взглядом по преподавательскому столу. Профессор МакГонагалл говорила с Помоной Стебль и Хагридом, который заметил взгляд Гермионы и помахал рукой. Она улыбнулась и помахала в ответ, возвращаясь к своей еде. Гарри и Рон теперь пожирали свои десерты, одновременно споря о том, какая квиддичная команда лучше. Покачав головой, Гермиона уставилась на свою тарелку. Неожиданно она почувствовала себя очень взволнованной. Рон заметил это и как раз собирался спросить о том, что случилось, как вдруг влетела сова и бросила маленькую записку в тарелку девушке. — От кого это? – он показал на записку. Гермиона открыла её. Просматривая её содержимое, она ответила: — Это от Дамблдора! Он хочет поговорить со мной о должности старосты девочек. Она вскочила со своего места, чуть не перевернув скамейку. Гермиона поспешно попрощалась и отправилась к кабинету Директора, улыбаясь сама себе. Вприпрыжку она поднялась по лестнице главного входа, которая вела на второй этаж. Футерованные факелы на стене бросали мягкий свет на старинные статуи и доспехи, что населяли залы Хогвартса. Огромные, высоченные коридоры и проходы обычно провожали сотни студентов, которые хотели попасть в свои классы, но этой ночью они провожали только выдающуюся взволнованную ведьму, которая только что достигла места своего назначения. Или же, на самом деле, они провожали не только ее одну? Мелкие волоски на её руках встали дымом, а кожа покрылась мурашками. Кто-то следил за ней. Ей было немного страшновато осматриваться, но, в конце концов, гриффиндорка она или нет? Так что девушка повернулась, прочёсывая взглядом пространство около себя, однако здесь ничего не было. Хотя это не означало, что здесь не было никого. Хогвартс всегда был полон сюрпризов, и здесь хранилось огромное множество вещей, которые некто мог спрятать или даже спрятаться рядом с ней. — Кто здесь?! — прокричала она. Тишина прозвенела в ушах. Она обернулась и с опаской огляделась по сторонам, прежде чем двинуться дальше. Ощущение, будто кто-то следит за ней, прошло, и ей так или иначе нужно было продолжить путь к кабинету. Гермиона Грейнджер никогда не опаздывала.

***

Драко Малфой только что прибыл в Хогвартс, пытаясь выжать свои промокшие вещи и поменять сырые мантии на свежие. Чёртов дождь. Он лил всю прошлую неделю, удерживая Малфоя внутри Мэнора. Его всё устраивало день или два, но после того, как прошёл третий день, его тело стало вопить в ожидании действий. Он ежедневно играл в квиддич просто так сам с собой. Драко пролетал вокруг дома, преследуя снитч, который отец подарил ему на втором курсе. Но дождь продолжал идти, и шёл он сильно, так же, как и сейчас. Мать Драко запретила ему даже нос высовывать из дома, опасаясь за безопасность сына. И когда директор пригласил его приехать на несколько дней раньше в Хогвартс по делам старосты мальчиков, он был втайне счастлив наконец покинуть стены Мэнора. Ему был прислан порт-ключ, однако он мог перенести Малфоя только к школьным воротам, где его и встретил кислолицый Филч, который, судя по всему, втихушку довольствовался тем, что малфоевский мальчишка во всей своей идеальной одежде промок до нитки и выглядел крайне раздражённым. Малфой вошёл в гостиную Слизерина и направился к спальням мальчиков, не беспокоясь о распаковке своих трусов; он всё равно переедет в гостиную старост, так в чём смысл? Драко только собирался приказать домовику, чтобы тот сделал ему чашку чая, как в окно влетела записка. Глупая сова по ту сторону окна промокла. Как только он отвязал бумажку, птица упорно замахала мокрыми крыльями и улетела прочь в совятню. Записка была от Дамблдора, который просил о скорейшем появлении Драко в его кабинете. Застонав, он бросил записку в огонь, куда она приземлилась с громким хлопком и шипением. Малфой нацепил свои ботинки и отправился в кабинет директора. Драко Малфой не был дураком и ему не приходилось задаваться вопросом, кто будет старостой девочек. Кто же ещё, кроме Грейнджер? Ни одна девушка в их школе не училась так упорно, как это делала она. Бесчисленное количество раз он проходил мимо неё в библиотеке и видел её любопытный нос, погружённый в очередной древний том. Сколько раз мелкая девчонка сдавала лучше него экзамены, даже пусть и на несколько баллов? Задай ей вопрос, неважно какой сложности, она тут же на одном дыхании выпалит ответ. Он не желал этого признавать, но Грейнджер действительно была самой выдающейся ведьмой, которую кто-либо встречал. Драко с небольшой гримасой неожиданно вспомнил свой первый год в Хогвартсе. Его отец, чтобы проверить сына, нанёс неожиданный визит в декабре. Люциус проскользнул в один из кабинетов, в котором Грейнджер отвечала на каждый вопрос c молниеносной скоростью и зарабатывала целое состояние баллов своему факультету, демонстрируя простые чары. Драко не увидел едва заметного отца, который стоял прямо напротив двери и наблюдал за Гермионой с ярким блеском в глазах. К огромному удивлению мальчика, после этого урока отец отвёл его в сторону, и они прошли в пустой класс. Отец интересовался его оценками и учёбой. Драко отвечал вежливо, положительно отзывался о своих занятиях, хоть и скучающим тоном. Люциус повернулся к сыну спиной, рассматривая диаграмму, которая показывала изображения лучших студентов. Малфой сел за парту, удивляясь тому, что вопросы закончились, как вдруг его отец обернулся. — Скажи мне, сын, что это была за девочка на твоем уроке? Та, которая со странными волосами. Драко насупился: — Грейнджер? — Это её имя? — его отец слегка нахмурился. — Нет, её зовут Г-Гермиона, — на его языке её имя звучало странно и непривычно. Он раньше никогда не произносил его. — Гермиона Грейнджер. Его отец повторил её имя, смакуя слоги и гласные, будто он читает его из словаря. Мальчик подумал, что это было очень странно. — Гер-ми-она Грейнджер. Скажи мне, Драко, что эта девочка из себя представляет? Драко посчитал этот вопрос диким, однако поспешил ответить: — Она довольно умная, я полагаю. Её нос всегда зарыт в книге, она практически живёт в библиотеке. Ещё она всегда пишет лучше меня каждый тест, и она такая командирша! Также она никогда не может заткнуть свой рот. Всегда лепечет что-нибудь то о том, то о другом. Отец слушал его очень внимательно, глядя на сына с необычным выражением лица. — И ещё она тебе не нравится, — добавил Люциус уныло. Драко с удивлением и яростью в глазах чуть было не вскочил со своего места. — Нравится? С какой стати она должна мне нравится? Большие зубы и кошмарная причёска. Она всё время приказывает окружающим и думает, что она лучше всех вокруг. Всегда петушится со своими Поттером и Уизли и никогда не попадает в неприятности, потому что они манипулируют всеми профессорами. Люциус Малфой отвернулся к стене. — Гриффиндорка? И водит дружбу с мальчишкой Поттером. Поистине интересно... Драко, который только восстановил дыхание после своей напыщенной речи, добавил: — Она ещё и магглорождённая. Это несомненно привлекло внимание его отца. Он прекратил свои рассуждения; настоящее разочарование показалось на его мужественном, аристократическом лице. — Магглорождённая? Ты уверен? Драко озадаченно кивнул. Его отец бросил загадочный взгляд на дверь, где студенты продолжали проходить мимо «пустого» класса. — Какая жалость. Такая хорошая кандидатура. Сейчас маленький Драко был действительно поставлен в тупик. О чём вообще говорил его отец? — Кандидатура на что, папа? Отец посмотрел на сына, одарив того своей фирменной малфоевской ухмылкой, которая озаряла лицо Люциуса: — Ты, конечно, должен знать на что, мой мальчик. Будущая леди Малфой где-то в этом замке! Так досадно, что мисс Грейнджер оказалась грязнокровкой, так досадно. Она была бы довольно красива через несколько лет, и ум в леди Малфой – это необходимость, сын. Не ищи удовольствия в безмозглых девицах. Умные даются гораздо большими усилиями. — Он похлопал сына по плечу и величаво вышел из кабинета, а одиннадцатилетний Драко Малфой стоял посреди пустого класса Трансфигурации, дрожа от отвращения, лишь на секунду представив свою свадьбу с Грейнджер. Возвращаясь в настоящее, Драко уже поднялся по лестнице из подземелий, где располагалась гостиная его факультета. Потерявшись в своих мыслях, он продолжал двигаться вперед до того, как не услышал мелкие решительные шаги, приближающиеся к нему. Он знал, кому принадлежит этот топот, поэтому Малфой спрятался за широкой колонной и стал внимательно всматриваться в коридор, пока не наткнулся взглядом на неё. Грейнджер. Уголки её губ были на самую малость приподняты; эти проклятые каштановые кудри струились вниз по её спине и плечам, чуть покачиваясь при ходьбе. Бледное лицо девушки сияло в тенях и свете, отбрасываемом факелами на стенах. Её маггловская одежда привлекла его внимание и тут же взбесила его, несмотря на то, что Драко тоже был одет в маггловскую одежду, но его, по-крайней мере, была прикрыта мантией. Он понял, когда она внезапно почувствовала его присутствие. Грейнджер обернулась, прокричала есть ли кто-нибудь здесь, выхватив палочку. Лёгкое беспокойство отразилось на её лице. Он находил положение, в котором они оказались, заманчивым, ведь она понятия не имела, кто был поблизости. Он мог бы остаться, чтобы бросить в неё парочкой тёмных заклинаний или наложить на себя Дезиллюминационное заклинание и напугать её немного, но у него была причина, на которую стоило обратить внимание. Драко Малфой никогда не опаздывал.