***
Пока Лукаш с Лекси радовали поселок своим присутствием, позволяя закручиваться плотному узлу сплетен, в доме оставленном Волком моды приходили в себя после пережитого ими злоключения. Одеваясь, Вэль следил за Лил — девушка придирчиво осматривала оставленную Лукашем одежду. Рыжеволосая успокоилась только после того, как их покинул Лукаш. — Почему ты так его боишься? — спросил Вэль, присаживаясь на кровать. — Разве он сделал нам что-то плохое? Пояснять Лил о том, о ком он ведет речь, не требовалось. Лил пожала плечами: — Он же натрелл. — И что? — Что мы видели от натреллов хорошего? Вэль нахмурился, он не понимал, почему его подруга продолжала относиться к Лукашу с настороженностью. — Натреллы видимо бывают разные, — сказал, прикусывая губу. — Вот взять хоть твою подружку… Лил, обрывая, фыркнула: — Но Лекси не мужчина! — А разве не может Лукаш быть таким же хорошим, как и она, и при этом быть мужчиной? Лил, натянув длинную футболку, укрывшую ее до бедер, задумалась. — Не знаю… — пробормотала она с растерянностью. — ты ему веришь? Вэль кивнул. — Да. — Почему, — пытливо спросила она. — Ловэль… что ты к нему испытываешь? Он, смешавшись, отвел взгляд. — Волк спас нас. Если бы не Лукаш… чтобы нас ждало? Возврат в питомник, новый хозяин, рабство. А если бы отбраковали… притон. Ты ведь знаешь, что это? — Слышала, — тихо подтвердила она. — Страшное место. — Где нас ждала бы только смерть. Лукаш дал нам шанс. Может стоит сделать тоже самое? Лил не ответила. Девушка смотрела в сторону окна. — Я сделаю, что смогу, — наконец выронила она. Он, подойдя к ней, прижал ее к себе, уложив подбородок на медную макушку. — Я не дам тебя в обиду, — сказал, поглаживая ее плечо, — никому. Будет так, как мы решим. Но Лукаш достоин доверия. Лил, пропустив ладони под его локти, обняла его в ответ. Пока они вместе, выстоят против всего мира. От футболки пахло Лукашем, девушка, закрыв глаза, глубоко вдохнула. Запах порождал покой и уверенность. Возможно, стоило положиться на его чувства. Вот только был ли он объективен? Тихий вздох Лил шевельнул упавшую на грудь Вэля сиреневую прядь волос.Глава 9. Новое начало
8 июля 2018 г. в 00:00
Лил пошевелилась, чувствуя под ладонью биение чужого сердца. Сквозь сон пришло осознание того, что она обнимает чье-то тело — крепкое, с рельефом мышц, теплое.
Девушка, не открывая глаз, улыбнулась. Поерзала слегка, устраиваясь удобнее, и прильнула теснее, глубоко вдыхая.
Пахло хорошо. Зеленым чаем и оружейной смазкой. Нос донес до сознания запах вызвавший одобрительный отклик в сознании. Лил уже знала, что натреллы куда меньше полагаются на свой нюх. Модам была дарована способность ощущать ароматы куда глубже. Запахи несли информацию, куда более богатую, чем зрение и имели оттенки, не различаемые натреллами.
Это открытие сделанное Вэль и Лил еще в питомнике удивило. Носы натреллов были почти бесполезны, моды же были способны не только ощущать запахи, а и отражать их посредством эмоций, получая дополнительные сведения и трансформируясь в оценочные суждения. Запах был способен не просто указать на то плохо или хорошо пах объект, а и был ли он опасен, неприятен или наоборот стоил доверия и усиленного интереса.
Пальцы девушки скользнули по коже и наткнулись на сосок с кромкой коротких волосков растущих по ореолу.
Лил шевельнулась, по-прежнему не раскрывая глаз. Моды обоих полов не имели «растительности» ниже шеи, генетическая модификация лишила их этого вторичного признака взросления.
Только сейчас мозг донес до нее и иное несоответствие — рельеф мышц был куда более массивным, наполненным, и не мог принадлежать Ловэлю.
Лукаш…
Ресницы затрепетали, открывая зелень глаз. Не отрываясь от мужчины, Лил подняла голову, давая соскользнуть на спину тяжелой рыжей пряди. О том, к кому прижималась, обнимая коленкой бедро и обхватив рукой поперек груди, уже догадалась.
Сердце заколотилось испуганной птичкой, но отлипать не стала, замерла в ошеломлении осознания того, что пребывает в спальне их сожителя поневоле вместе с Вэлем.
Мужчина лежал на спине, тесно обхваченный с двух сторон телами двух модов. Волк спал, мерно поднимая и опуская широкую грудную клетку, надежно пришвартовав к себе обоих подростков. Каждый уютно расположился возле мужчины, уложив головы на плечо командира.
Как они оказались в спальне Лукаша, Лил не помнила.
В память послушно скользнуло последние, что сберегло сознание.
— Надо включить свет.
Лукаш ушел, оставив их одних, и Вэль, оставив коробку, подошел к видневшемуся на стене выключателю. Лил возилась с вещами, выуженными из коробки, изучала заинтересовавший ее кусок породы с двумя вкраплениями синего и зеленого цвета. Вэль щелкнул клавишей, но свет не включился. Вэль озадаченно моргнул и еще раз повторил необходимое действо.
Лил подняла голову, оставив коробок на столе.
— Вэль?
— Не понимаю в чем дело, — оставив выключатель, мод ненадолго вышел в коридор.
Она прослушала, как он клацает выключателем с возрастающим беспокойством. Света не было и в коридоре.
Вернувшись в комнату, Вэль обхватил себя за плечи.
— Похоже нет электричества.
— Как такое может быть? — Лил удивилась.
Он не знал. В питомнике и на базе таких проблем никогда не возникало. О наличии электричества не задумывались, как и о том, что оно дарило не только свет, но и тепло.
А в доме нехватка тепла уже стала ощущаться.
Оба мода начали испытывать дискомфорт, который только возрастал вместе с падением температуры за стенами дома. Как назло снаружи повалил мелкий первый снег. Не долетая до земли, он большей частью таял, в доме становилось все холоднее. Вэль отыскал в вещах Лукаша два старых свитера и протянул Лил. Они натянули их на себя.
Подойдя к плите она попробовала включить конфорки. Не добившись результата, Лил покачала головой.
— То же самое.
— Я принесу плед.
Вэль ненадолго исчез и вернулся из гостиной с пледом. Укутавшись в мягкую ткань, они сели на пол у стены рядом с дверью. Тесно прижавшись друг к другу, моды сплели пальцы. Темнота окончательно вступила в свои права.
Лил встрепенулась, открывая глаза. Последнее воспоминание слилось с дрожью, охватившей от макушки до маленьких ступней. Фантомный холод ненадолго вернулся, выламывая болью мышцы.
Лукаш шевельнулся, глубоко вдыхая, и девушка, охваченная приступом паники, взвилась с плеча мужчины и забилась в изголовье, натягивая одеяло на голые ноги.
Волк открыл глаза. Долгая жизнь рядом с Зоной приучила мгновенно реагировать на любое движение, но мозг оценил происходящее за неуловимую долю секунды и сбрасывать со своего плеча спящего Вэля не стал — аккуратно выбрался из облепивших его конечностей мода, стараясь не разбудить юношу и только потом сел, спустив ноги на пол, не спуская глаз с девушки.
Лил, укутавшись в одеяло, смотрела на него со страхом.
— Не бойся, — произнес он, как можно спокойнее, потянув к себе лежавшую на постели рубашку. — Я не обижу…
— Почему… мы здесь, — перебила она, не слушая.
— Ты не помнишь? — спросил и сам понял, насколько глупым был его вопрос. — Не помнишь… — он, натянув рубашку, взвихрил пятерней короткий еж волос. — Я нашел вас на кухне. И отнес в душ. Сунул под горячий душ, а потом принес сюда. Вы дрожали… я подумал, что лучший способ справиться с вашей гипотермией…
— Согреть собою, — вновь оборвала она, разглядывая мужчину.
Он кивнул, подтверждая и заверил:
— Я не стал бы касаться вас с… иной целью.
— Почему в доме не было электричества? — у нее был иной вопрос.
— Оно было, я не знал, что вы не умеете пользоваться системой «умного дома». Это была моя ошибка.
Лил задумалась. Их подвела банальная неосведомленность. Случившееся еще раз подтвердило то, что им предстоит пройти длинный путь прежде, чем они научаться жить в мире натреллов.
Рядом зашевелился Вэль. Мод открыл глаза, хрипло выдохнув ее имя. Лил, не отрываясь от Лукаша, переместилась к Вэлю. Парень, сев, тут же обнял ее, успокаивая и убирая из памяти бередившие воспоминания.
Ловэль, как и его подружка, смотрел на мужчину, проснувшееся сознание донесло до него часть их разговора. Он помнил куда лучше Лил, как здесь оказался и совсем не боялся Лукаша, наоборот в его присутствии, в отличии от девушки, ему было спокойнее.
— Как вы себя чувствуете? — спросил Волк, поднявшись.
— Лучше, чем вчера. Тепло, — он открыто улыбнулся.
— Хорошо. Идите в ванну, потом спускайтесь в кухню. Я попробую приготовить завтрак из того, что есть в наших запасах, — полковник, не без смущения натянув брюки, покинул спальню.
Здесь он был больше не нужен.
Оставшись наедине, моды вновь обнялись и коротко сплели губы в одно целое.
Лукаш тем временем спустился в ванную комнату на первом этаже. При постройке он предусмотрительно указал, что в доме должно быть две ванных комнаты. Быстро приведя себя в порядок, мужчина направился на кухню.
«Внутренности» холодильника особо не порадовали. На верхней полке сиротливо выстроились две банки с бобами и пакет с сухим молоком. На дверце в ячейках порадовала своим видом дюжина яиц.
Особым кулинаром Лукаш не был, но надеялся, что сможет приготовить достойный завтрак.
Яичницу приготовить сумел.
Моды быстро приняли душ и одевшись в то, что оставил им Лукаш, спустились к столу. Кухня встретила их ароматом чая и тостов. На установленной в центре стола сковороде радовала глаз картина отменной глазуньи. Моды сели на высокие стулья, Лукаш опустился последним, и принялся раскладывать еду по тарелкам.
Ели в полном молчании. Сейчас дом или, как называл его Лукаш — «Гнездо» больше нравился модам. Здесь было спокойно и уютно. Солнце заглядывало в окно, расчертив пол и стены солнечными лучами. Не было посторонних, только они трое, что стало уже привычным. Однако Лил все же кое-кого не хватало. Словив себя на мысли, что скучает по Лекси, девушка вздохнула. К ее присутствию в своей жизни Лил успела привыкнуть.
Позавтракав, Лукаш решил, что надо закупить продукты и бытовую химию, необходимую для поддержания чистоты в доме.
Об этом Ворон позаботиться не успел. На базе эти вопросы входили именно в его обязанности, в доме разрешать вопросы организации быта придется самому Лукашу. От модов ожидать помощи не приходилось, потому ему понадобится помощник, а точнее помощница.
— Вэль, Лил, мне надо будет ненадолго оставить вас одних, — сказал Лукаш, собирая тарелки со стола и укладывая их в мойку. — В доме не так много продуктов. Я должен пойти и купить их. Через час-два, я вернусь, а вы пока отдыхайте.
Моды, переглянувшись, вышли его проводить. Оба с нескрываемым беспокойством следили за тем, как мужчина вызывает по рации служебную машину.
Закончив разговор с ординарцем, Лукаш развернулся и столкнулся с ними взглядом.
Поняв по встревоженным лицам, чем так взволновал подростков, Лукаш поспешил заверить, что позаботился о том, чтобы у них были и тепло и свет.
— Я отрегулировал систему и все функции в доме поддерживаются теперь в автоматическом режиме, — успокоил он. — Все будет в порядке. Отправляйтесь наверх и обживайте свои комнаты.
Спорить моды не стали, взявшись за руки, Лил с Вэлем отправились на второй этаж, а Лукаш вышел из дома. У крыльца уже ждала машина.
Сев рядом с козырнувшим ему солдатом, Волк задал маршрут с первой остановкой у дома Странника.
Самого офицера дома не оказалось, Странник с утра пребывал на базе. Его супруга, работавшая врачом в госпитале, так же отсутствовала. Лукашу нужна была Лекси, девушка провела много времени с модами и сможет помочь ему с покупкой не только продуктов и бытовой химии, но и одежды для Лил и Вэля.
Выйдя на крыльцо дома, Лекси, услышав поставленную перед ней задачу, охотно согласилась помочь. Ненадолго вернувшись в дом, девушка вновь вышла на улицу, вооруженная большой корзиной.
Усадив Лекси на заднее сиденье, Лукаш велел водителю сначала заехать на ферму.
Там можно было найти множество нужных, а главное свежих продуктов. Овощи давно научились выращивать круглый год, в подземных теплицах, обеспечивая поселок круглогодичной сельхозпродукцией отменного качества.
Когда полковник прибыл на ферму, ему готовы были предоставить всё бесплатно, но он все же настоял и заплатил.
Дальше Волк дал указание ехать в центр поселка, где располагался местный рынок и ряды лавок. Оказавшись у рядов с различной продукцией, Лукаш взяв у Лекси корзину отправился в ее компании за продуктами. Сам бы мужчина явно в этом не разобрался.
Закупились быстро, Лекси со знанием дела, покупала все необходимое и укладывала в корзину. Постепенно та наполнилась доверху. Лукаш одобрительно кивал, укладывая пакет за пакетом. Лекси была такой же хозяйственной как и ее мать. Взять девушку в помощницы оказалось хорошей идеей.
Остановившись у крытой лавки с фруктами, Лекси принялась отбирать яблоки. Миловидная продавщица, с легкой россыпью веснушек на щеках, с любопытством следила за Лукашем и его спутницей. Командира базы в лицо знали все, в отличии от дочери Странника.
Появление Волка в компании с неизвестной представительницей прекрасного пола вызвало волну оживления у окружающих.
Набрав яблоки, Лекси развернулась к «Веснушке», заметив, что та во всю строит глазки Лукашу, Лекси хмыкнула.
Мужчина неизменно порождал интерес к своей особе. Казалось, только сам Лукаш не замечал, какой эффект производит на людей.
— Хотите сладостей, — «Веснушка», привлекая к себе внимание, протянула Лукашу коробок с цукатами. — Сами готовили. Это вкусно.
Лукаш, скользнув взглядом по цукатам, сдержано отказался.
— Я не любитель…
— Возьмите сладости для своей… девушки.
Лекси улыбнулась нарочито невинной попытке узнать, кем она приходиться Лукашу.
Волк задрал брови:
— Девушке? — поняв, что продавщица имеет в виду Лекси, мужчина кашлянул в кулак — Лекси, откровенно веселясь от его смущения, хихикнула.
Подхватив ее под локоть, Лукаш повлек девушку к выходу.
— Что тут смешного? — пробормотал под нос. — То, что кто-то мог предположить, что такой старик, как я может иметь такую юную подружку?
— То, что кажется кое-кто решил, что подружка ему вообще не полагается, — смело парировала Лекси.
Ей Лукаш позволял многое, включая и некую долю фамильярности. Девушка относилась к Лукашу, как к доброму дядюшке. Она выросла на коленях командира базы.
— Сейчас кто-то крепко смелый договорится, — проворчал командир.
— А и вправду, — не унялась Лекси, — сколько же можно сводить всех с ума?
— Сводить с ума?
— Весь поселок и база уже давно заключают пари, кого же выберет Волк, что так давно бегает в одиночках. Многие готовы душу демонам Зоны продать за то, чтобы ты остановил на них свой взгляд. Щелкни пальцами, и к твоим ногам падет любой.
— Так уж и любой? — Лукаш усмехнулся.
— Ну, многие, — поправилась Лекси. — Мечтают стать счастливым обладателем статуса твоей пары.
— Это мой выбор.
— Одиночество?
— Ответственность, за того, кого… впустил в свою жизнь.
Поставив корзину в багажник машины, Лукаш развернулся к замолчавшей Лекси. Следующим пунктом в его «списке» была покупка одежды для модов.
— С одеждой для Вэля я еще разберусь, — сказал он. — А вот с Лил…
— Эту задачу я беру на себя, — поддержала Лекси, жалея, что он ушел от темы. — Куплю и вернусь к машине. На какую сумму рассчитывать?
— Можешь себя не ограничивать, — Лукаш был щедр, все равно пособие получаемое от властей мегаполиса ни на что не тратил. — Купи и себе что-нибудь девчачье… что там вас радует.
— Ух, ты, спасибо, — она, просияв, поднялась на цыпочки, и, быстро чмокнув Лукаша в щеку, упорхнула к ближайшей лавке.
Лукаш, постояв, отправился в сторону единственного известного ему магазинчика торговавшего мужской одеждой. Что выбор был не самым удачным понял, едва попав внутрь. Торговали здесь в основном армейской одеждой, но нашлись и несколько пар штанов, подходивших гражданским. Добавив к ним пару свитеров, и куртку, Лукаш решил, что на первое время хватит и этого.
В дальнейшем одежду для себя парень сможет выбрать сам.
В затруднение его поставил лишь вопрос с выбором белья. Щеки полыхнули краской, а в голову весьма не к месту полезли воспоминания об обнаженном теле мальчишки. Отчего заставить себя открыть рот и попросить весьма бойкого продавца помочь ему с выбором нижнего белья для Вэля так и не сумел. Странным образом мысли смешались со словами Лекси. Лукаш слишком давно бегал в волках-одиночках, потому и играло с ним его тело в странные игры.
Таким и вышел наружу — распаленным, кусая в досаде губы.
Вел себя словно юнец, перекаченный гормонами.
Лукаш не замечал взглядов обращенных на его персону. Командир не так часто появлялся в поселке и вызвал немалый ажиотаж своим походом по рынку. Женщины и девушки перешептывались за его спиной, мужчины со сдержанной настороженностью следили за тем, от кого зависел каждый из них.
Лекси, прижимая к груди бумажный яркий сверток, появившись на крыльце небольшого магазинчика, помахала Лукашу, свободной рукой. Выглядела девушка весьма довольной собой. Ей удалось удачно выторговать то, что должно было привести Лил в восторг.
Лукаш, подойдя ближе, окинул сверток взглядом.
— Я могу спросить что внутри?
— Лучше не стоит, — увильнула от ответа Лекси, по-прежнему улыбаясь. — Это девичьи секреты.
— Тогда не влезаю, — Лукаш поднял руку. — Мы закончили?
— Осталось купить еще пару вещей и все.
Волк, не споря, направился к машине. Лекси последовала за мужчиной, подмечая забродившее вокруг них людское любопытство. Командир сам делавший покупки — такого поселок не помнил. Лекси ощущала окружившее их плотным коконом внимание. Те, кто не знал, кем была шагавшая рядом с Волком девушка, придумывали Лукашу несуществующий роман. Те, кто узнали дочь Странника, строили еще более безумные предположения.