Кольцо Времени

Часть 10. Обманутые. -Ты точно в этом уверен? – спросили Ллойда уже в одиннадцатый раз за вечер. -Да, - снова ответил Золотой ниндзя, на этот раз в его голосе читалось уже нескрываемое раздражение. -Но ведь если ты поедешь на Турнир Стихий как зелёный ниндзя, то тебе придётся отказаться от Золотой Силы! -Мне ничего не стоит не пользоваться силой при всех, - успокоил Ллойд, - мы не знаем, что задумал Клаус, поэтому ни к чему подносить ему на блюдечке с золотой каемочкой Золотую Силу. Это было бы глупо и непродуманно. Сегодня утром почтальон доставил в монастырь странное письмо, адресованное всем ниндзя сразу. В письме говорилось, что друзьям предлагают принять участие в Турнире Стихий, который устраивает…Мастер Клаус. Этого можно было ожидать, учитывая, что Чен так и не выбрался из Царства Проклятых, но всё же ниндзя не предполагали, что призрак осмелится продолжить дело своего учителя и возобновит Турнир.Ниндзя ничего не оставалось, как принять предложение, ведь этого требовало Кольцо Времени, поэтому пришлось согласиться на все условия: полную секретность, отсутствие оружия и, как ни странно, запрет на провоз с собой любых жидкостей. -В принципе, - сказал Джей, - его можно понять. Какой же призрак захочет, чтобы его исподтишка облили водой! Сейчас друзья летели на своих драконах к месту встречи участников Турнира – пристани в одном из самых отдалённых городов Ниндзяго. Они, конечно, могли воспользоваться телепортацией, но лететь на драконах было намного веселее и приятнее. Ниндзя прибыли на место встречи последними, большинство мастеров стихий уже взошли на борт небольшого колёсного парохода. Вход охраняли два странных на вид существа, похожих на ожившие каменные глыбы, одетые в ярко-красные костюмы. Когда ниндзя поднялись на борт, пароход отчалил и быстро поплыл по солёным волнам океана, омывающего Ниндзяго, навстречу солнцу, которое уже почти полностью скрылось за горизонтом. Пароход плыл по океану всю ночь, и незадолго до рассвета зашёл в один из заливов острова Чена (или, как его теперь называли, острова Клауса) и причалил к широкой пристани из выкрашенных в красно-золотой цвет досок. Мастера стихий сошли на берег и по устланной алым ковром дороге направились к огромному дворцу, которым, по всей видимости, теперь тоже заправлял Клаус. Золотые ворота распахнулись перед ними, и мастера увидели длинную лестницу, ведущую к входу во дворец. На верхней ступени лестницы стоял сам нынешний хозяин острова – Клаус. Когда гости поднялись к нему, призрак щёлкнул пальцами, и массивные двери за его спиной с грохотом захлопнулись. -Приветствую всех на великом Турнире Стихий, - начал хозяин, обращаясь к своим гостям, - в этот дворец войдёт только тот, кто пройдёт первое из трёх испытаний. В лесу вокруг моего скромного обиталища спрятан двадцать один хрустальный ключ – как видите, трое участников выбывают. Каждый ключ заколдован таким образом, что, как только вы его коснётесь, он определит вашу силу стихии и, в зависимости от результата, откроет дверь в вашу комнату после того, как вы вставите его в эту замочную скважину, - Клаус указал на небольшое отверстие в двери за своей спиной. - Ключи выглядят вот так, - призрак извлёк откуда-то переливавшийся в лучах рассветного солнца ключ длиной в полметра, - желаю удачи всем! Клаус сделал несколько шагов назад и исчез из виду, пройдя сквозь двери, а мастера стихий, кто как умел, направились к лесу на поиски ключей. На лестнице остались лишь семеро ниндзя. -Ну и какой у нас план? – спросил Джей. -Пойдём и отыщем ключи, - ответил Кай. -Я думаю, у нас будет больше шансов, если мы разделимся, - сказал Зейн. -Я того же мнения, - согласилась Ния. -Тогда за дело! – воскликнула Клэр. Всплеснули крыльями шесть энергетических драконов, а через полминуты в воздух поднялось облако золотых искр – золотая Сущность Ллойда. Она стремительно увеличивалась в размерах, пока, наконец, не объяла собой весь остров. Благодаря свойствам Сущности, Золотой ниндзя теперь точно знал местоположение любого существа и предмета в пределах охваченной территории. «А Клаус отлично спрятал ключи, - подумал Ллойд, - чтобы найти их, мастерам придётся изрядно попотеть!» И действительно, иногда ключи находились в совсем уж немыслимых местах, например, на дне озера, на пике горы, в пчелином улье, в подземной пещере, да что там, один даже был вмурован в большой валун на морском берегу. Никто из мастеров пока и близко не подошёл ни к одному из ключей, а значит, испытание обещало кончиться ещё очень не скоро… Не смотря на уговор разделиться, остальные ниндзя никак не могли заставить себя остаться в одиночестве в этом полном тайн и загадок лесу. Отовсюду здесь буквально веяло угрозой: может быть, из-за того, что ещё не до конца рассвело, а может, Клаус специально нажил на них какое-то заклятье. Друзья около получаса ничего не говорили, тщательно обшаривая каждый сантиметр земли и заглядывая под каждый камень, но тщетно - ключами здесь даже и не пахло. -А Клаус постарался, - признал Джей, нарушая напряжённую тишину. – Зейн, у тебя случайно нет какой-нибудь программы для поиска вещей? -Есть, - ответил ниндроид, - но она не даёт никаких результатов! -И кто только придумал разделиться! – вздохнул Кай, - был бы здесь Ллойд, он бы применил какой-нибудь Золотой фокус, и всё было бы замечательно! Они ещё какое-то время шли по лесу, тщательно вглядываясь в каждый камень у себя под ногами. Вдруг Коул, шедший первым, вскрикнул и схватился за голову, врезавшись в кого-то. -Смотрите, куда идё… Тесса?! Что ты здесь делаешь? – изумился мастер земли. -Здравствуйте, - улыбнулась старая знакомая, - я приехала на Турнир, как и вы. Я же теперь мастер Времени! -А мы и не знали, что имеем дело с мастером стихии, - удивилась Ния. -Мои способности раскрылись всего неделю назад, - объяснила Тесса, - я думаю, что это как-то связано с тем, что Ллойд снял с меня проклятие с помощью Золотой Силы. Кстати, где он? -Ищет ключи, как и все. -Эй, ребята, помощь нужна? – спросил кто-то у них за спиной. Все обернулись на звук, и увидели Золотого ниндзя, приближавшегося к ним. За Ллойдом по воздуху летели семь хрустальных ключей, искрившихся в лучах восходящего солнца. -Где ты их нашёл? – изумился Зейн. -На дне озера, в центре гигантского камня, в дупле старого дерева… - начал припоминать Золотой ниндзя, - на вершине го… Тесса?! – похоже, Ллойд удивился присутствию на острове старой знакомой ещё больше, чем все остальные. -Она приплыла сюда вместе со всеми мастерами стихий, - объяснил Джей, предвосхищая возможный вопрос, - теперь она мастер Времени. -Странно, когда я снимал с неё проклятие, то не почувствовал в ней силы стихии… -Знаешь, Ллойд, мне кажется, что своей силой я обязана тебе, - сказала Тесса. -Теоретически, такое возможно, - сказал Зейн, - ведь Золотая Сила – «королева стихий», она может ими управлять и приказывать им вселиться в людей. -Было бы здорово, - сказал Ллойд, - а то Клаус вот-вот начнёт отнимать силы у проигравших, как это делал Чен. -Кто такой Чен? – спросила Тесса, - и почему вы такого плохого мнения о Клаусе? То, что он призрак, ещё не зна… -Видишь ли, Тесса, - сказал Кай, - мы уже один раз были на этом острове на Турнире Стихий, который устраивал учитель Клауса, Чен. Он отбирал у проигравших силу стихий, которая была ему нужна для заклинания трансформации. Возможно, Клаус взялся за старое и хочет использовать силы стихий для своих грязных планов, например, чтобы снова стать человеком. -Может быть, мы уже возьмём наши ключи и войдём во дворец? – спросила Ния. Ллойд, по-прежнему державший ключи в воздухе Золотой Силой, слегка шевельнул рукой, и те подлетели к семи его друзьям. Стоило ниндзя прикоснуться к ключам, как те зажглись зловещим алым светом и растворились в воздухе, унося за собой своих владельцев. Золотой ниндзя тут же поднял вверх руку, к которой уже через полминуты «примагнитился» ближайший ключ. Как только Ллойд коснулся его, магический предмет вспыхнул алым, а через секунду Золотой ниндзя оказался в тесной полутёмной комнате с тяжёлой железной дверью и крохотным окном, в которой находились и его друзья. Ключ в его руке взорвался сотней хрустальных осколков, которые тут же исчезли. -Что случилось? – спросил Ллойд. -Наши силы, - ответил Кай, - Клаус забрал их.