Невесты для вампиров

Шу вскоре появился в «Персеполисе». Он был явно взволнован тем, что ему предстояло увидеть так скоро. Его даже не заинтересовал роскошный интерьер отеля, он мигом рванул в бар, который ему описал Рейджи. Шу застал брата за дальним столиком вместе с девицами, одну из которых ему прочили в невесты: он узнал её по выразительным голубым глазам. Белла, которую он искал, оказалась очень красивой девушкой, и – вот что странно! – увидев её в компании Рейджи, Шу почувствовал какой-то укол в сердце. «Ревность?» - на какое-то мгновение подумалось ему, однако он быстро погасил в себе это мимолётное чувство, которое, как ему казалось, было полнейшей глупостью ввиду ситуации: он впервые видел эту девушку, и она была ему совершенно незнакома, равно как почти неинтересна Каролина, которая сидела рядом с Рейджи и мало привлекала его внимание. Рейджи отпускал дежурные фразочки, всё на общие темы, но, казалось, девушкам это даже нравилось: они охотно поддерживали беседу и неустанно выспрашивали Рейджи о том, как живётся в Японии. От внимания Шу это не уклонилось, и с минуту он ещё стоял за их спинами, прислушиваясь к разговору, прежде чем обнаружить себя. - Подумать только: старинный особняк! В нём наверняка обитают привидения! – с воодушевлением сказала Белла. - Господи, Белла, ну кто в наши дни верит в подобные сказочки! – ответила ей Каролина. - Подруга, тебе пора уже научиться отличать мой шуточный тон от серьёзного! – с некоторым раздражением сказала Белла, заказывая официанту напиток средней крепости. Едва заметив, что Рита – одна из барменш, и, по-видимому, ещё одна обнаруженная невеста (у Шу была отличная зрительная память, и он запомнил всех девушек, которых искали его братья), – глядит на него округлившимися глазами, вампир сделал ей выразительный жест, призывающий к молчанию. Та сразу же отвернулась. Было что-то в этой девице, что не уклонилось от проницательного взгляда Шу. То ли она боялась, то ли ещё что-то, близкое к этому… «Не могла же она раньше времени догадаться о том, кто мы есть на самом деле!» - подумал Шу, но в конце-концов отбросил эти размышления и вернулся к своему нехорошему с этической точки зрения подслушиванию, списав всё на то, что для Риты, в отличие от её товарок, предложение замужества за богатыми юнцами было гораздо более неожиданным и нарушающим её размеренный образ жизни, чем для остальных. Не выдавать ничего о своей природе раньше времени было одним из указаний, которые составил отец для братьев. Зная про тщеславие некоторых из них, а также про невоздержанность в любовных играх, Карл проявил предусмотрительность, и она была весьма кстати, как потом выяснилось. - А разве ты не веришь в привидений? – спросила Белла. - Ну вот, ещё один человек взялся пугать меня тем, чего не существует. И почему вам, парням, доставляет такое удовольствие, когда мы, девушки, впадаем в ступор, или начинаем бояться чего-то? Весёленькое развлечение! Если бы я рассказала тебе несколько наших городских легенд, столь щедро приукрашенных чисто греческой фантазией тех, кто пересказывал её каждый раз с новыми подробностями, думаю, ты сбежишь отсюда, не дождавшись своего брата. Кстати, когда он явится? Я заказала уже третий бокал апельсинового сока, скоро просто лопну! «А эта крошка не так уж и наивна, какой кажется на первый взгляд! - подумал про себя Рейджи. – С ней придётся не так-то просто. И почему мне всегда достаётся что-то такое, что не доставляет удовольствия ни мне, ни тому, что мне достаётся!». Рейджи вспомнил, как отец подарил ему на день рождения хамелеона, который терпеть не мог Рейджи, вынужденного по настоянию отца за ним ухаживать, и который отвечал ему тем, что постоянно терялся, и искать его приходилось по всему особняку. В какой-то момент Рейджи не выдержал, и отравил животное одним их ядов, не оставляющих следов, навсегда избавив себя от надоевшей необходимости изображать любовь к братьям нашим меньшим. - Каролина не верит ни во что, что нельзя пощупать или потрогать, - объяснила Белла. - Я часто говорю ей, что когда-нибудь ей всё-таки придётся столкнуться с чем-нибудь сверхъестественным, и тогда-то ей будет куда сложнее, чем нам, мы хотя бы смотрим фантастические сериалы и знаем о том, что делать, сели на тебя, например, напал вампир, или что-то в этом роде… «Интересно, что же ты сделаешь, когда на тебя нападёт кто-нибудь из нашего рода? - иронично посмеялся про себя Шу. – Если бы мы не были вынуждены стать вашими женихами, тебя бы не было в живых спустя уже несколько минут после того, как я вошёл в бар!» Он оценивающе оглядел во второй раз прелести Беллы, понимая, что вкус его отца со временем только утончается, и что красота его наречённой послужит хотя бы источником вдохновения в бесконечно долгих мытарствах столь нежеланной семейной жизни. Самоуверенность девчонки ему тоже понравилась, хотя, конечно, от неё за версту отдавало провинциальной неискушённостью. Большинство сериалов про создания тьмы за редкими исключениями отдавали вульгарной профанацией, а то и чистейшим безвкусием, что было ещё хуже невежества их создателей. «Ничего, из тебя получится отличная ведьмочка, мы научим тебя парочке приёмов, так что ты будешь всегда желанной на готических вечеринках в нашем кругу», - подумал про себя Шу, с удовольствием натягивая своим воображением черный корсет из китового уса на тонкую талию Беллы. Подумав, что не стоит затягивать со своим появлением (Шу ждали в баре вот уже полтора часа), вампир сделал шаг к столику. - Рад видеть вас, друзья мои! – он иронично шаркнул ногой. – Простите за задержку, со мной иногда случаются ситуации, выбивающие из колеи… Сейчас вот произошла вторая – ваша красота обезоружила меня, теперь я не могу отпустить колкость даже в адрес своего брата, который оказался первым, обнаружившим вас, хотя он меньше всего… Рейджи зло посмотрел на Шу, и последний не решился портить отношения с братом, завершив фразу иначе: - … Хотел видеть меня здесь вторым. - А кого он хотел видеть здесь после себя? – полюбопытствовала Белла. - Ну… Я думаю, он вообще никого не хотел бы здесь видеть, - попытался вывернуться Шу, но Каролина оказалась не менее любопытной, чем её подруга. - То есть как это? – спросила она. - Ну, скорее всего, он хотел бы собрать вас всех и привезти в Японию в качестве подарка всем нам, чтобы заручиться лаврами первопроходца…Точнее, лаврами обнаружителя. Белла, увидев, что Каролина хочет спросить ещё что-то, предупредительно опередила её: - А долго вы искали нас? - Несколько часов, если учитывать, что в пять мы прилетели в Салоники, - весело ответил Шу, улыбаясь Белле глазами и в душе благодаря её за то, что она не дала Каролине раскрыть рот. И был прав, ведь Каролина вполне могла бы поставить его в неудобное положение вопросом, который не был задан вслух, но о котором Рейджи догадывался, и который звучал приблизительно так: «Тщеславие, жажда соперничества и комплекс власти – это ваши родовые пороки, как говорил ваш отец, рассказывая о вас?». Может быть, прогуляемся по парку? – предложил Рейджи. – Сейчас прекрасная погода! - Да, с удовольствием! – с радостью отозвалась Белла. - Только сообщу напарнице, что задержусь ещё немного. Каролина, по-видимому, не горела особым желанием выходить из бара, но решила уступить подруге – это, во всяким случае, давало ей её одну возможность присмотреться к женихам, которые излучали вместе с необыкновенным магнетизмом какую-то непонятную ей странность, сущность которой она страстно захотела постичь, едва увидела Рейджи. Было в этом неприятном ей человеке какая-то тайна, которую ей захотелось выпытать у него. - Нельзя заставлять дам дожидаться тебя битый час, - вот тебе первое правило этикета, - прошипел Рейджи брату, когда они вышли из-за стола, пропустив девушек вперёд. - Ну, прости, я не виноват, что мне пришлось забраться так далеко от этого места, - развел руками Шу и поспешил подставить локоть Белле, которая охотно за него ухватилась.