Судьба

- Снова скучный день в этом гадком институте, - протянула Карамель, сидя за одной партой с Ксенией. Карамель - шестнадцатилетняя единорожка с бледно-розовой шёрсткой и жёлтыми волосами. У неё красивый, длинный хвост и очень короткая причёска. Кончики копыт голубого цвета, также, как и её большие, круглые глаза. Однако сперва всегда в глаза бросается её рог, а потом уже и всё вышеописанное. Он намного больше, чем у обычных единорожек, кроме того, после одного несчастного случая слегка загнут назад. Ксения же была менее яркой по виду пони. Её шёрстка была коричневого цвета с фиолетовыми глазами и тёмно-коричневыми волосами средней длинны. Тем не менее, она всегда привлекала больше внимания жеребцов, чем Карамель, потому что вела себя более открыто, а наша главная героиня - да-да, эта неудачница - наша главная героиня, - была замкнутой, зацикленной на учёбе и видеоиграх. Так что даже если к ней кто-то и подходил, чтобы познакомиться (а ведь она очень мечтала завести отношения), она могла не обратить внимание на своего Ромео, так как в голове она прокручивала очередную формулу или эпизод из компьютерной игры. Но мы ушли от темы. Итак, Карамель, сидя за одной партой с Ксенией, как всегда ныла о том, что ей не нравится учиться. - Я думала, что тебе нравится учёба, - удивилась Ксения. - Да, но... - Карамель драматично опустила глаза. - В последнее время это не так. Если честно, то мне уже ничего не нравится. Я потеряла всякий интерес к жизни... Ксения не слушала - копалась в телефоне. - Извини, мне Эллиот написал. Так о чём ты? - улыбнулась поняшка. - Забей... - вздохнула Карамель. - О, профессор идёт! Она дёрнулась. В кабинет вошёл молодой жеребец, не старше 25-ти лет. Он тоже был единорогом. В принципе, как и все в этом институте. Он так и назывался: институт для одарённых магов. Кратко - ИОМ. А магами, что очевидно, могут быть только единороги. Как только профессор появился в кабинете, все кобылы и даже несколько жеребцов устремили на него свой влюблённый взгляд. Карамель, как всегда, была исключением - она тоже глянула на жеребца, но без особого интереса. - Доброе утро, класс, - говорил он, важно расхаживая по аудитории. По сути он был обычным учителем ОМБ (Основы Бытовой Магии), но строил из себя великого учёного. - Сегодня мы узнаем 10 способов почесать самому себе спинку с помощью магии. Все студентки в унисон вздохнули и открыли свои тетради с помощью магии (особенно отстающие студентки открыли тетради как земные пони - носом или копытами). - О, кстати, - опомнился единорог. - Карамель Сукрэ! Вас вызывала директриса. Карамель подпрыгнула на месте от такого заявления. Она уже было смирилась со своей участью сидеть час и учить то, что она уже давно знает, и тут такая новость. Не успела Ксения буркнуть что-то вроде "ах ты везучая дрянь", как Карамель, вместе со своими вещами, телепортировалась из класса в коридор. В буквальном смысле. -О, Святая Селестия, как же мне повезло, - выдохнула поняша. Как вы уже поняли, Карамель, несмотря на свой дефект рога, была очень способной чародейкой. У самой пони было подозрение, что именно дефект и спровоцировал рост её магической энергии. Но вокруг никто особо не разбирался в природе её магии, просто восхищались ей. Через пару минут Карамель была уже у кабинета директрисы. Обычно студенты волнуются, когда их вызывают в кабинет директрисы. Но Карамель же напротив, с довольным выражением мордочки вежливо стучала в деревянную дверь главы ИОМа. - Твайлайт, Вы вызывали меня? - прозвучал её тоненький голосок в просторном кабинете аликорна, и она вошла внутрь. "Хоть бы дали выходной, хоть бы, хоть бы..." - крутилось у неё в голове, хотя давать ей выходной было не за что. Карамелька развернулась, закрыв за собой дверь, как вдруг обнаружила перед собой за столом не только принцессу Твайлайт Спаркл, но и загадочную красавицу рядом с ней. -Карамель! Мы тебя уже заждались, - Твайлайт мило улыбнулась. - Проходи, пожалуйста. У единорожки при виде красивых пони всегда копыта начинали трястись, но в этот раз они тряслись особенно интенсивно. Кое-как она заставила себя сойти с места и сделать несколько шагов к столу директрисы. Карамель старалась не смотреть на незнакомку, но это было выше её усилий. Эта пони, на первый взгляд, была совершенно обычной, но если приглядеться... да это же настоящая бунтарка! Она была похожа на одну из тех, что задирала таких ботанов, как Карамель, в школе. К тому же загадочная леди была земной пони, а не единорогом, что только прибавляло ей таинственности. -Карамель, пожалуйста, познакомься с нашей новой ученицей - Алруной, - Твайлайт, будто бы не замечая смущения Карамель, говорила очень спокойно. -П-привет, Алруна, - Карамель криво улыбнулась и протянула копыто пони. -Хай, - отозвалась она и стукнула её по копыту. Её лицо не выражало никаких эмоций, но глаза... они будто-бы глядели в душу Карамели. На какое-то время Карамель встала в ступор: она просто не могла перестать смотреть на неё. Физически не могла. И это её пугало. Лишь голос Твайлайт заставил Карамель отвлечься от Алруны. -Можешь ли ты представить, Карамель? Алруна - первая в мире земная пони, которая способна использовать магию без подручных средств, то есть силой разума, как мы, единороги, - констатировала она с дикой экспрессивностью. Карамель привыкла к такому, её учительница часто себя так вела, когда открывала что-то новое. Поэтому в ответ она лишь улыбнулась, но, заглянув в её глаза, она заметила какой-то странный блеск... - Как это вообще возможно? - мысли о первой земной пони-волшебницы затмил разум Карамели, и она буквально через мгновение забыла о странном взгляде Твайлайт. - Пусть тебе это расскажет Алруна, пока ты будешь показывать ей университет, - улыбнулся фиолетовый аликорн.

***

- Это наша столовая... - проговорила Карамель, указывая на огромные двойные двери. - Вроде-бы, всё показала. Твайлайт не зря заставила Карамель показывать новенькой институт - он был действительно огромным, самым большим в Эквестрии, и занимал территорию небольшого городка. Факультет высшей магии был самым огромным из остальных, в нём любой мог бы потеряться. Поэтому в первые дни учёбы к новичкам обычно прикрепляют опытного студента, чтобы тот не дал ему заплутать в здании. Однако Карамель знала, что это далеко не единственная причина. Она подозревала, что что-то с этой пони не так. Во-первых, всегда считалось, что никто, кроме единорогов и аликорнов из пони обладать магией не может. Во-вторых, Алруна не была похожа на ту, что блещет умом. Она, скорее, была той, что блещет физической силой. Ну и красотой, конечно же. Карамель не могла не пялиться на неё во время их "путешествия" по ИОМу. Эта пони была среднего роста, но у неё было спортивное и подтянутое тело. Её шерстка чёрного цвета идеально сочеталась с алыми волосами и глазами. На её лице были шрамы - особенно выделялся тот, что был на глазу - , в носу был пирсинг, но это её нисколько не портило, только украшало. На передних копытах её были замысловатые узоры и символы, которые Карамель никогда не видела прежде. Кьютимарка отлично соответствовала её внешнему виду: это был кроваво-красный анархистский знак. Когда Карамель впервые увидела её в кабинете, она сразу поняла, что видела её когда-то. Но где? Вспомнить было невозможно... - Слушай, Алруна, - Карамель, наконец, преодолела своё смущение и обратилась к пони. - Мы не встречались раньше? Ты мне кажешься знакомой... В этот момент Алруна резко развернулась, настолько быстро, что Карамель даже немного испугалась. Она нахмурила брови и уставилась на Карамель, чуть ли не скалившись, но потом также резко выдохнула, сдула чёлку с глаз и её глаза вдруг стали невероятно грустными. - Орбитум... - произнесла она тихо. Это был первый раз, когда Алруна по-настоящему заговорила, и её голос так дрожал, что казалось, она сейчас заплачет. - Неужели ты не помнишь? Не помнишь всё то, что было между нами? Как ты могла забыть все наши путешествия и подвиги? Вспомни... мы бороздили в Пустоте, ты держала меня за руку и обещала, что никогда больше не отпустишь её. "Орбитум? Рука? Что за..." - Карамель была в полном недоумении. Розовая единорожка дёрнулась, когда заметила, что по щеке её новой подруги потекла слеза. -Алруна, я... - было начала Карамель, как вдруг стал звенеть звонок. Из кабинетов вокруг моментально стали выходить табуны пони, коридор, что был до сих пор тих, наполнился гулом. -Забей, у меня с мозгами проблемы, - вдруг проконстатировала Алруна уже спокойным голосом. Карамель отвлеклась всего на секунду, а Алруна уже привела себя в порядок и её лицо снова не выражало эмоций. -Прости. Я пойду, наверное. Она развернулась и пошла прямиком к выходу. -Эй! Куда это ты?! - закричала Карамель ей вслед. - У нас ещё три пары!.. Однако Алруна очень быстро исчезла из виду.

***

- Ахаха! Карамель, ну ты даёшь! Звонкий женский голос раздался на побережье. Все чайки, что сидели на крыше дома на сваях, мигом разлетелись в разные стороны от испуга. - Санни, я же серьёзно, - буркнула Карамель. Единорожка сидела за барной стойкой в её с сестрой и братьями доме. Домик был очень небольшим, двухэтажным, деревянным и на очень высоких сваях. В него даже не вела лестница - все в доме, кроме Карамели, были пегасами, а сама единорожка использовала телепортацию или левитацию, чтобы добраться до двери. Санни Хилл - старшая сестра Карамели. Это очень спортивная пегаска, которая во многом была похожа на младшую сестру: её шёрстка была цвета сладкой ваты, копытца жёлтыми, кончики крылья небесно-голубого цвета. Её длинная, красивая грива была пурпурного цвета. Немаловажная деталь - заколка в виде падающей звезды в волосах, которую Санни никогда не снимала. Особый талант этой пони неоднозначен: её круп украшает хвост русалки нескольких оттенков голубого. Но, как известно, русалки если и существуют, то только в мифах и сказках. Поэтому для всех большая загадка, в чём же всё-таки предназначение Санни. Сама пегаска верит в русалок, поэтому считает, что её предназначение доказать всем, что они реальны. -Прости... просто эта "Алруна" очень смешная, - Санни ещё раз хихикнула и поставила на стол миску с салатом. -Санни, мне необходимо узнать, кто она, - не унималась Карамель. -Мне кажется, я её где-то видела. Но забыла, где. Да и та речь о путешествиях в космосе... -Слушай, - перебила её Санни. -Карамель, я не намного старше тебя и всё ещё помню, какого это - влюбляться... -Что?! -...конечно, сейчас тебе кажется, что это очень важно, но, поверь мне, намного важнее образование. Так что поешь и иди готовься к завтрашней олимпиаде, хорошо? -Олимпиа... что, - Карамель до жути покраснела. -Санни, ни в кого я не влюбилась! -Карамель влюбилась?! - послышался басистый голос. Дверь из ванны, что находилась неподалёку, распахнулась и с грохотом из комнаты вылетело два жеребца. -Кто на этот раз?! Орал, в прочем, только один жеребец - экспрессивный Джаспер Сукрэ. Другой же жеребчик по имени Амбер Сукрэ лишь с круглыми глазами, полными волнениями, плёлся за братом. Оба пегаса были кузенами Санни и Карамели. Они были близнецами, но различить их было всё же легко. У Амбера была очень длинная, красивая и ухоженная грива, которой позавидует любая кобылка, и короткий хвостик. Ухо проколото в двух местах серёжками розового и голубого цвета - подарок от Карамели. Амбер - тихий, спокойный, миролюбивый пони. Джаспер же был его противоположностью: этот пегас не мог и дня прожить, не подравшись с кем-нибудь. У него короткие волосы, завязанные в небольшой пучок, и длинный, красивый хвост. Во всём остальном пегасы были идентичны: шерсть цвета охры, жёлтые кончики крыльев и мордочка, зелёные глаза, да даже кьютимарки были похожи - у Джаспера на крупе был один зелёный лист, у Амбера - два. -Да ни в кого я не влюблялась, - Карамель раздражённо выдохнула. -Мне больше интересно, - Санни расправила крылья и уставилась на Джаспера. -Какого сена вы делали вместе в ванне?! Ещё одна особенность Амбера и Джаспера была в том, что братья были очень близки и просто обожали проводить друг с другом как можно времени наедине. -Да неважно, что вы делали там, - тут же оговорилась она. -Вы можете ХОТЯ БЫ РАЗ убрать за собой? Посмотрите, весь пол в воде! -У нас сейчас проблемы поважнее, чем мокрый пол! -Раз так, будешь его драить сам потом. -Чего?! Оба пегаса орали во всю глотку, Амбер с испуганными глазами прятался за Карамелью, а сама единорожка устало вздыхала. "Началось в колхозе утро," - буркнула она. -"Хотя бы от меня отстали." Она слезла со стула и направилась прямиком на второй этаж, в свою комнату, оставив пегасов одних.

***

Комната Карамели, как и все остальные в доме, была очень маленькой, но уютной. Из окна её комнаты раскрывался вид на океан. Сейчас, когда солнце уже зашло, Карамель наблюдала то, как чистое ночное небо отражается в воде; казалось, что всё вокруг усыпано звёздами. -Бороздили по просторам космоса... - она сидела за своим рабочем столом, на мягком стуле с замысловатыми узорами всех цветов радуги, закутавшись в плед голубого цвета, и думала об Алруне. -Что она имела ввиду? Как бы единорожка не старалась, она не могла не думать о ней. Она казалась ей слишком необычной, не такой, как все остальные. Такой необычной, что в какой-то момент Карамель подумала, что их встреча на самом деле ей привиделась. Мысли единорожки прервал стук в дверь комнаты. -Карамель? Можно войти? - из-за двери показался добродушно улыбающийся Амбер. Карамель молча кивнула в ответ, и он вошёл в комнату. -Ты ещё не спишь? -Какая наблюдательность, - буркнула Карамель в ответ и, завернувшись в плед, как в кокон, лениво слезла с кресла и плюхнулась на кровать лицом вниз. -Без настроения, значит? - Амбер сел на край кровати Карамели. -Не расскажешь, что за история с той кобылкой? -Я уверена, тебе уже всё рассказали Джаспер и Санни, - фыркнула она в ответ, перевернувшись на спину. -Только вот я ни в кого не влюблялась. -Да уж, Санни и Джи любят преувеличивать... - он добродушно засмеялся и лёг рядом с сестрой. Пегас и единорожка молча лежали в небольшой душной комнатушке и смотрели на потолок. Их дом был особенным - пони не использовали электричество. Всё потому, что Джаспер и Амбер - экологи, и они делают всё, чтобы использовать как можно меньше ресурсов, как в те времена, когда Твайлайт была ещё молода. Рог Карамели засветился и повсюду в комнате загорелись разноцветные огоньки. Так они и лежали молча, окруженные тёплым светом и думая о чём-то своём. -Спасибо, что пришёл, - прервала тишину Карамель своим шёпотом. -Всё так плохо? - также тихо спросил Амбер. -Да, - она едва слышно вздохнула. -Карамель... - Амбер повернулся к ней, обнял и прижал к себе. -Забудь ты о том жеребце. -Я давно уже забыла... - она фыркнула. -Просто я не могу понять, почему меня всегда покидают, понимаешь? А сейчас эта Алруна... она просто напомнила мне об этом. -Я могу познакомить с кем-нибудь из своих друзей, - предложил Амбер. -Мне из друзей-геев и вас с Джи хватает, - она ухмыльнулась. Амбер вздохнул и слез с кровати сестры. -Ну ладно, спокойной ночи тогда. Она кивнула в ответ. Амбер ушёл. Как только за ним захлопнулась дверь, она погасила огоньки, повернулась на бок, в её мыслях снова всплыл образ пегаса с голубой шерстью. Она задрожала всем телом. Глаза помокрели. Её рог снова засветился ярко-розовым цветом, она прошептала слова заклинания усыпления, и уснула. Это был её единственный способ уснуть вот уже несколько лет.

***

Карамель с трудом раскрыла глаза, а когда ей это удалось, пони тут же зажмурилась от сильнейшего сияния, исходящего буквально ото всюду. Она с трудом адаптировалась к этой яркости. -Где я?.. - произнесла она. Карамель огляделась: она находилась в каком-то странном голубом пространстве, повсюду виднелись сияющие шарики, большинство из которых были красного или чёрного цвета. Чем-то это пространство напоминало космос: такое же бесконечное и со своеобразными планетами и звёздами. Однако... что тут делает Карамель? Внезапно, послышался голос, ровный и серьёзный. -...Экситум, ну и что ты наделала?! - пред взором Карамели престали два существа, парящие вместе в воздухе. Ничего подобного единорожка никогда не видела и не могла представить. У обоих существ было круглое тельце, голова и руки были весьма необычной формы и находились как бы отдельно от тела. Вместо ног у существ было своего рода три хвоста, которые также находились отдельно от тела. Существо с серьёзным голосом сияло фиолетовым цветом, а то, что именовалось Экситумом - красным. Карамель хотела подбежать к ним, но быстро обнаружила, что не может пошевелиться и не чувствует своего тела... оно будто-бы исчезло, остался только разум и глаза. -Успокойся, Прудентум, - фыркнуло красное существо, скрестив руки на груди. -Я пока что ничего не сделала. -Как же?! - не унималось фиолетовое существо. - Ты рассказала ей о том, что было... -Она ничего не помнит, расслабься. -Свои земские чувства оставь пони и людишкам, - зарычало фиолетовое существо. -У нас проблемы по-важнее. -Да знаю я! - раздражённо протянуло красное. -Тогда иди... времени осталось совсем мало, - так называемый Прудентум подлетало всё ближе и ближе к Карамели. -Подожди-ка... Экситум... Лицо фиолетового существа, что до сих пор напоминало самый простой рисунок какого-нибудь ребёнка, вдруг стал выражать настоящий ужас, лицо становилось более похожим на реальное и расплывалось в страхе. Красное существо также подлетело к Карамели и в страхе уставилось на неё. -Э...Экситум... - фиолетовое существо задыхалось, части его тела меланхолично метались туда-сюда, оно будто бы разрывалось на маленькие части. -Она узнала!!! УЗНАЛА ОБО ВСЁМ. В этот момент голова Прудентума раскололась на маленькие кусочки, а потом эти кусочки образовали из себя совершенно новую, ужасную гримасу, напоминающую череп волка со сломанной челюстью. Существо ужасно громко закричало, настолько, что Карамель почувствовала физическую боль; настолько сильную, что она стала терять сознание. Последним, что она увидела, было то красное существо. Оно протягивало руку к Карамели, будто-бы пытаясь помочь. Но было поздно.

***

Карамель проснулась не в холодном поту. Она была просто мокрой с копыт до кончиков ушей. Сердце бешено колотилось в груди. Она огляделась вокруг. Карамель была дома, в своей кровати. Единорожке ни разу за свою жизнь не снились сны. Да, все шестнадцать лет она прожила, не понимая, что это за "сны". Но теперь Карамель поняла, что ошибалась. Ей снился сон, один и тот же, каждый день. Она вспомнила. Каждую ночь ей снилось это бесконечное пространство голубого цвета, однако ещё ни разу она не видела этих странных существ и ни разу не чувствовала такого глубокого страха, как в этот раз. Она вскочила с кровати и быстро схватила блокнот с ручкой, чтобы записать произошедшее. Карамель очень торопилась, от того почерк был ужасно неровным. Но она не собиралась останавливаться, потому что чувствовала, как быстро её покидают воспоминания о сне. Она написала: "ГОЛУБОЕ, БЕСКОНЕЧНОЕ ПРОСТРАНСТВО. СТРАННЫЕ СУЩЕСТВА. БОЛЬ. КАЖЕТСЯ, Я ГДЕ-ТО ИХ ВИДЕЛА", как вдруг послышался стук. Нет, не в дверь. В окно. Она подняла голову и увидела за окном улыбающуюся Алруну. -Что ты здесь делаешь?! - Карамель чуть ли не подпрыгнула от неожиданности. -Пошли гулять, - спокойно сказала Алруна, будто бы это совершенно нормально, приглашать едва знакомых тебе пони посреди ночи погулять через окно. Карамель подошла к окну и открыла его магией. От удивления все воспоминания обо сне снова исчезли, но и сонливость тоже. Поэтому только сейчас она осознала, что Алруна каким-то образом пробралась туда, куда можно только телепортироваться или долететь. -Как ты... - она глянула на Алруну внимательнее и заметила едва видный блеск вокруг неё красного цвета. Карамель невольно ахнула. Когда ей сказали, что Алруна умеет колдовать, она ожидала увидеть левитацию предметов в её исполнении, не более. Но нет же. Она самолевитировала. Это заклинание сложное даже для единорогов. Сама Карамель училась такому три года. -КАК ЭТО. -Гулять пошли, - невозмутимо повторила Алруна, будто бы умеющая колдовать земная пони - это совершенно нормально. -Прямо сейчас? - на выдохе спросила Карамель. -Да, - Алруна снова заулыбалась. -Ох... но мне надо принять душ, расчесаться, собраться, к тому же завтра в институт... - она хотела продолжить, но тут почувствовала на себе влияние магии. Алруна теперь левитировала и ей. Карамель от шока замерла, округлив глаза. Единорожка считалась лучшей ученицей ИОМа, и то не могла поднять магией такой большой вес. Когда Карамель отправилась от шока, она была уже за окном и висела вместе с Алруной в воздухе. Чёрная пони не спешила её опускать: они так и парили в воздухе. Карамель было хотела начать сопротивляться магии, чтобы вернуться домой и хотя бы причесаться, но силы Алруны оказались слишком сильны. -Пожалуйста, - простонала она. -Я просто хочу расчесаться. Алруна ещё раз удивила Карамель, достав своей левитацией, даже не оборачиваясь в сторону дома, сумку, где лежала расческа Карамели, а также толстовку из гардероба, о которой в принципе знать не должна. Это значило только то, что она знала те заклинания, о которой Карамель даже не слышала, что удивительно. Они вместе очень медленно и легко опустились на песок. Алруна передала Карамели вещи. Единорожка надела на себя толстовку и расчесалась. После чего убрала расческу в сумку и надела на себя капюшон, потому что грива была без укладки. -Ну что, пошли? - Алруна всё ещё лучезарно улыбалась. Карамель не могла смотреть на неё без смущения. -Куда? - недоверчиво пробурчала розовая пони. Алруна очень громко и очень раздражённо вздохнула: -Ты хочешь узнать, откуда у меня эти способности, или нет? Карамель тут же активно закивала головой. -Тогда пошли. Карамель послушно поплелась за Алруной, что вывела её с побережья на дорогу у него. Там, около заброшенного киоска, стоял новенький скутер чёрного цвета. О таком Карамель могла только мечтать, потому что стоял он не одну сотню тысяч битсов. -И чё пялишься? - спросила Алруна, залезая на скутер. -Запрыгивай. -Но тут только одно место. -Ты что, закомплексованная девственница? Не можешь в меня покрепче вцепиться? Карамели очень хотелось сказать правду и ответить "да", но она решила, что тогда Алруна ничего ей не скажет о том, откуда у неё такие способности, поэтому молча залезла на скутер. Вообще она не умела на нём кататься и никогда этого не делала, а стоять на задних копытах - дело сложное. Но всё это она умело скрыла, пристроившись в Алруне сзади, почти как в фильмах для взрослых, и робко приобняв за талию. -Прости, шлемов для единорогов у меня нет, поэтому обойдёшься без него, - спокойно сказала Алруна, с помощью магии натягивая на себя шлем чёрного цвета. Скутер рванул с места настолько резко, что ещё чуть-чуть, и Карамель бы улетела назад и расшиблась о кирпичную стену заброшенного киоска, но, к счастью, наша героиня отлично натренировала реакцию в видеоиграх, поэтому вовремя вцепилась в Алруну с истошным криком и осталась жива-здорова. -О, да! - закричала Алруна с огромным удовольствием. Карамели казалось, что та вообще не закрепила передние копыта на руле скутера, но от страха она не могла двигаться, поэтому просто молча переживала ужас. Они ехали по пустой дороге посреди ночи. Карамели даже показалось, что по встречке. В лицо им бил попутный ветер, скутер всё сильнее разгонялся, Карамель всё сильнее упиралась лицом в гриву Алруне. Ей казалось, она бы умерла от разрыва сердца, если бы не успокаивающий запах корицы и муската, исходящий от пони. -Да не бойся ты так, - Алруна повернула к Карамели голову и улыбнулась. -Смотри, я даже без копыт еду, и ничего. -Что?! - Карамель хотела было открыть глаза, чтобы посмотреть на то, что выделывает её новоиспечённая подруга, но была слишком испугана, поэтому просто пищала, зажмурившись: -Пожалуйста, остановись! В ответ послышался звонкий смех красноволосой кобылки.

***

-Эй, мы уже приехали. Можешь меня отпустить. Карамель с трудом разомкнула глаза и огляделась. Алруна её отвезла в совершенно новое для Карамели и живописное место. Правду сказать, здесь она никогда не была и не видела ничего подобного ранее. Вокруг всё было усыпано совершенно прекрасными растениями, высокими деревьями. Небо здесь было таким низким что, казалось, можно было дотронуться до звезды, просто протянув копытце вверх. -Где это мы? - Карамель отпустила Алруну и встала, наконец, на четыре копыта, как и привыкла ходить всё время. Только сейчас она почувствовала, что всё её тело дрожит от страха. -Ты не помнишь?.. - Алруна моментально погрустнела. -Мы часто здесь бывали. -О чём ты говоришь? Карамель невольно покраснела. Она не знала, почему, но это место и вправду было знакомо ей. Эта атмосфера... успокаивающая и наполняющая энергией... такой не было больше ни в одном уголке Эквестрии. Карамель огляделась по сторонам и поняла, что они и вправду находятся очень высоко. Неподалёку от единорожки был обрыв. "Это гора, значит," - подумала она и подошла к краю, чтобы посмотреть вниз. Увиденное повергло её в шок: внизу виднелись лишь облака и голубое небо. -Ч-что?! - от страха она закричала и бросилась к Алруне, схватив её за копыто. -Где мы, Алруна?! Скажи! -Это магия, детка, - ухмыльнулась она. -Причём твоя магия. Смотри. Алруна взяла Карамель за копыто и опустила его на вяленькую ромашку, что была под копытами у кобылок. Та моментально начала сиять и расти. Как только сияние прошло, перед пони явилась роза голубого цвета, что ослепительно сильно сияла в темноте. -Но как... я не произносила ни одного заклинания, - прошептала Карамель в очаровании цветком. -"Заклинание" ты "произнесла" ещё очень давно. Теперь достаточно лишь прикоснуться, и оно начнёт действовать. -Что за ахинея... - возмущения Карамели прервал ослепительный блеск, который шёл теперь ото всех растений летающего острова. Стало настолько ярко, что пришлось закрыть глаза. Но когда Карамель распахнула их снова, она увидела, что вокруг неё появилось тысяча голубых роз. Они были всюду: на деревьях, на кустах, в траве и в целом остров стал напоминать отражение космоса над ним. -Ладно. Шучу, - прервала тишину Алруна своим смешком. -Это не твоя магия, а наша. -Мне это снится, - вяло пробурчала Карамель. Не существовало таких слов, которые могли бы описать её удивление сейчас. -Напротив. Ты только просыпаешься. Карамель посмотрела на Алруну. Она была совсем близко, казалось, ещё немного, и она поцелует её. -Карамель, скажи, - Алруна говорила для себя необычно спокойно и тихо. -Ты хочешь узнать об этой магии больше? -Да, - не размышляя, произнесла она. -Клянёшься? -Клянусь. Алруна резко замолчала. Всё это время она смотрела ей в глаза, но теперь взгляд её опустился на губы кобылки. Карамель ожидала, что вот-вот они поцелуются, но Алруна резко отстранилась от неё и взгляд её стал таким холодным, как недавно в кабинете у Твайлайт Спаркл. -Тогда попрощайся со своими родными. -Что? В этот момент земля ушла из-под копыт Карамели, она стала падать вниз, на Землю, что была в километрах от неё, но приземлилась она, как ни странно, прямиком в свою кровать, даже не проделав в крыше дырки и не получив ни синяка. -Что, во имя Селестии, происходит, - она встала с кровати и огляделась. Всё выглядело совершенно обычным. Окно, из которого она вылезала, было закрыто. Она вспомнила, что записывала свой сон на бумагу. Её на полу уже не было. К тому же Карамель была совершенно голой, хотя буквально мгновение назад на ней была толстовка и висела сумка на боку. -Неужели всё это мне снилось? Карамель не знала, как работают сны, но читала об этом, поэтому решила, что это и вправду был сон. Ошеломляющий сон. Она минут десять лежала на кровати в полном ступоре и пялилась в потолок, однако затем услышала звон будильника и тут же побежала на кухню.

***

Карамель не могла никак забыть этот сон. Он был слишком реальным, слишком поражающим. Во время завтрака она даже не слушала, о чём на этот раз спорят Джаспер с Санни, а просто тихонько жевала салат и пыталась вспомнить фрагменты своего сна. "Что же это было?.." - этот вопрос миллионы раз прозвучал в её голове, но в конце концов она просто сдалась и, отбросив мысли о странном сновидении, отправилась в ИОМ. День был совершенно обычный за исключением одной детали - у Карамели совершенно не было магических сил. Их будто бы кто-то украл у неё. После того, как она телепортировалась из дома к побережью, она не могла заставить рог даже нормально левитировать предметы. Карамели пришлось идти до ИОМа пешком, а находился он довольно далеко - изнеженные мышцы Карамели, которые она почти не тренировала из-за того, что умеет телепортироваться, тут же начали ныть. В самом ИОМе же она более-менее пришла в себя и нормально включилась в работу. День прошёл совершенно обыкновенно. Несколько часов пар, обед и, наконец, поход домой. Конечно, Карамель пугало состояние её магии, но была уверена, что всё это последствие тревоги и недосыпа. Выйдя, наконец, из ИОМа, она направилась к дому, воткнув в уши наушники и в очередной раз задумавшись об Алруне. Как вдруг внезапно услышала её голос. -Карамель Сукрэ, - прозвучал её ровный голос. Карамель тут же обернулась и жутко удивилась, увидев пони прямо на верхушке близстоящего дерева. -Алруна? - спросила удивлённо единорожка, вытаскивая наушники из ушей. -Что ты там делаешь? В ответ Алруна усмехнулась и лёгким движением спрыгнула с ветки, на которой сидела. Она приземлилась прямо перед мордочкой Карамели и не повредила ни единой кости, несмотря на то, что дерево было внушительных размером. -Что ты такое? - ужаснулась Карамель, глядя на улыбающуюся кобылку. В ответ она засмеялась. -Я уже пообещала тебе, что ты узнаешь, - с ухмылкой произнесла Алруна. -Или ты уже забыла нашу ночь? -"Нашу ночь"? - повторила Карамель. -Так это всё-таки был не сон? -А ты как думала? - Алруна улыбнулась, показав свои зубы, чуть заострённые, почти как у хищников. -Ты попрощалась с родными? -Что? Нет, - Карамель немного испугалась оскала подруги и отступила назад. -Зачем? -Я же просила тебя... это очень важно, - раздражённо протянула Алруна. -В прочем, я уже достаточно нарушила правил в этом мире, ему так или иначе конец. Алруна самодовольно хмыкнула и поправила чёлку. -Так ты идёшь со мной или нет? -Я не понимаю, что происходит... куда ты хочешь меня отвести? - растерянно протянула Карамель. -Неужели я непонятно изъясняюсь? - глаза Алруны вспыхнули алым. -Я могу открыть тебе секрет того, откуда у меня магия, но в свою очередь ты должна оставить своих родных и пойти туда, куда я скажу тебе. Просто выбери, Карамель. Пойти со мной или остаться в разрушающемся мире. -Разрушающимся?.. О чём ты? - слегка испуганно спросила она. -Карамель, я не могу ответить на все твои вопросы сейчас, - лицо Алруны стало серьёзным. -Чем больше ты знаешь, тем хуже становится твоей физической оболочке, а она нам нужна, поверь мне. Я знаю, тебе уже стало плохо, ты теряешь способности к магии. Но не бойся, если ты пойдёшь со мной, твоя магия станет в разы сильнее. Просто... сделай выбор, Карамель. Сейчас или никогда? Алруна посмотрела в её глаза. То же сделала и Карамель. Она давно чувствовала, что с этим миром что-то не так. В Эквестрии происходили совершенно странные вещи, которые никто, кроме единорожки, не замечал. Например, на улицах совершенно перестали появляться гриффоны, драконы... другие же пони утверждают, что их никогда и не было. Карамели часто приходили видения о войнах, своего рода взрывах, странных двуногих существ, выходящих из порталов. Но чаще всего ей приходило видение чёрного ворона с ярко-голубыми глазами, что выглядел мирно, но оставлял за собой след из крови. Алруна... Карамель чувствовала, что она единственная, кто понимает её. Она тоже знает больше, чем другие. Даже больше, чем сама Карамель. Эта тяга к запретным знаниям сводила её с ума. Карамель так давно мечтала об этом... мечтала приоткрыть завесу тайны о Вселенной, мечтала найти ту, кто поймёт её. И она нашла её. Но... какова цена этих знаний? Её родные. С родителями Карамель никогда не была близка, а вот братья и сёстры всегда были рядом и делали всё, что могли для неё. Что с ними будет, если она попрощается с ними и уйдёт, оставив их в разрушающемся мире? Что лучше - остаться с ними и погибнуть в неведении или остаться живой и раскрыть главную загадку всей своей жизни? -Карамель? Ты сделала выбор? - её размышления прервал тихий голос Алруны. -Да, - ответила она также тихо. По её глазам Алруна уже поняла, что единорожка выберет. Но всё же, ухмыльнувшись, она тихо спросила: -Сейчас или никогда? В ответ Карамель также тихо ответила: -Сейчас.