Судьба

-Так, ещё раз… куда ты собралась? — спрашивала Санни Хилл Карамель, которая в спешке собирала вещи в свою наплечную сумку. Давалось ей это с трудом, так как по непонятным причинам её магия с каждым часом становилась всё слабее и слабее. Некоторые вещи ей даже приходилось носить с помощью рта, как земная пони или пегас. Для единорога её уровня это унизительно, однако у Карамели не было времени сокрушаться по этому поводу, так как Алруна сказала, чтобы та собралась очень быстро, взяла самые необходимые вещи и вышла на улицу к ней. -Санни, — раздражённо вздохнула Карамель, собрав, наконец, вещи. -Я же сказала, уезжаю по делам с принцессой Твайлайт. Она сказала, что мне просто необходимо поехать с ней. Куда и зачем — пока не объявила. Но разве можно перечить принцессе? Ещё одно полезное умение Карамели — способность врать, не краснея. Она редко пользовалась этим, но в данный момент соврать было необходимо. Если бы Карамель рассказала Санни правду, не обошлось бы без скандала, да и вряд ли бы пегас отпустила бы сестру с незнакомкой непонятно куда. А вот в байку про Твайлайт она с лёгкостью поверит, ведь аликорн и вправду часто берёт Карамель с собой в разного рода поездки для усмирения конфликтов. -Хм… ну, хорошо, — неуверенно пробурчала Санни. Карамель же в это время с огромными усилиями с помощью магии подняла с пола шарф и обернула его вокруг своей шеи. -Ну всё, я пошла, — единорожка выдавила улыбку, чтобы сделать вид, что всё хорошо, развернулась и, собрав всю оставшуюся магическую энергию, телепортировалась из дома, неуклюже приземлившись животом на песок. «Даже не обняла на прощание…» — хмыкнула Санни Хилл. Однако, она уже привыкла к равнодушию сестры и спустя пару мгновений уже отпустила мысли о ней. -Как всегда отличное приземление, — хмыкнула Алруна, которая будто бы из неоткуда возникла перед Карамелью. -Ладно, пойдём. А то опоздаем на поезд. -Поезд?.. — переспросила Карамель, поднимаясь на копыта и отряхиваясь от песка. -Не задавай лишних вопросов, мы же договаривались, — улыбнулась пони с чёрной шёрсткой.

***

Спустя час пони были уже у железнодорожной станции. Ей уже редко кто-либо пользуется, поэтому на станции было от силы два десятка пони. В ожидании поезда Карамели стало скучно, ведь Алруна не отвечала на её вопросы, и пони решила достать мобильник из сумки, чтобы немного посидеть в сети. -Это что такое?! — внезапно крикнула Алруна, увидев телефон в копытах единорожки. -Выкинь, быстро! -Что… — не успела Карамель договорить, как Алруна выбила у неё из копыт мобильное устройство. То прилетело прямо на рельсы и разбилось в дребезги, в добавок позже по нему проехался поезд. -Никаких лишних вопросов, — хмыкнула Алруна, скептически глянув на Карамель, стоящую в ступоре. «Сумасшедшая…» — пронеслось в голове у единорожки. Она хмыкнула и отвернулась в сторону от Алруны, задумавшись о своём. Любая нормальная пони на месте Карамели бы давно сбежала от Алруны или вообще бы просто не прислушалась к её байкам о неком источнике магии. Но Карамель была другой. Ей было не только любопытно узнать источник силы Алруны, но и сама пони. Она будто бы чувствовала, что просто должна пойти вслед за ней. Что это её… судьба. «В любом случае,» — думала она, — «Даже если она какая-нибудь убийца, я буду только рада расстаться со своей, так называемой, жизнью». -Карамель, — Алруна дотронулась до спины Карамели копытом, тем самым отвлекая от мыслей. -Поезд пришёл. Карамель обернулась и увидела на рельсах очень странного рода поезд. В последний раз подобный она видела в учебнике истории — на таком несколько тысяч назад ездила Твайлайт Спаркл и её подруги. Удивительно ещё, как он вообще работал. -Что за… — Карамель замолчала на половине вопроса, вспомнив, что ответа она всё равно не получит. Тем не менее, она не единственная была удивлена появлению необычной машины. Все присутствующие на станции мгновенно зашептались между собой и достали телефоны, чтобы сфотографировать необычное средство передвижения. И только Алруна нисколько не была удивлена. Она просто молча стала заходить в поезд. Карамели ничего не оставалось, как последовать за ней. -Эй, подождите! — внезапно послышался грубый женский голос. Это была охранница станции, земная пони в форме и со свистком. -Такой поезд никогда не проходил по нашим рельсам! Однако поезд без проблем двинулся с места и поехал прочь, причём с невероятной скоростью, которой позавидовали бы даже современные экспресс-поезда. Он понёсся вперёд настолько быстро, что всем присутствующим пони показалось, что он просто растворился в воздухе. А через пару минут все их воспоминания о нём и вовсе стёрлись — они просто забыли о существовании странного поезда.

***

Внутри поезда оказалось на удивление Карамели очень просторно, чисто, хотя и старомодно. Она удивилась, обнаружив, что никого в поезде, кроме неё и Алруны, не было. Сама анархистка же совершенно комфортно себя чувствовала в пустом поезде. Она огляделась, нашла самое чистое из кресел и уселась на него, откинувшись на спинку и положив задние копыта прямо на стол. Карамель немного смущённо, аккуратно присела на кресло перед ней. -Эм… я знаю, что нельзя задавать вопросов, но происходящее с каждой минутой становится всё более странным… — Карамель неловко усмехнулась, но тут же перестала улыбаться, встретившись взглядами с Алруной, которая просто напросто игнорировала её. -Пф, ну отлично. Карамель выглянула в окно. На улице царила прекрасная погода, а поезд, похоже, ехал очень медленно, ведь картина за окном очень долго не менялась. Раз за разом она видела заросли на заброшенных, полуразрушенных домах, украшенных граффити. Но, к её же удивлению, ей не был противен вид развалин. Напротив, он успокаивал её, и даже убаюкивал. -Простите, — послышался тихий, дрожащий голос. Пони обернулись и увидели пони, очень старую пони. Она с трудом перемещалась по поезду, то и дело трясясь. -Вы не будете против, если я присяду рядом? -О нет! Только этого нам не хватало! — раздражённо закричала Алруна. -Алруна, не будь такой грубой! — тут же оговорила её Карамель. -Конечно, присаживайтесь. -Спасибо, добрая девочка, — закашляла дряхлая пони и присела на сидение рядом с Алруной. Анархистка тут же отодвинулась от старухи как можно дальше и стала смотреть на бабушку так, будто бы перед ней кровожадный оборотень, а не миролюбивая пони. -Алруна, да что с тобой? Прояви хотя бы немного уважения, — возмутилась Карамель. -Карамель, не говори с ней! Не смотри ей в глаза, — прошептала пони с чёрной шёрсткой. Карамель было хотела возразить Алруне, как вдруг незнакомка, как ни в чём не бывало, с улыбкой на мордочке начала вести беседу с Карамелью. -Куда же Вы направляетесь, юная леди? — спросила она дрожащим голосом. Карамель удивлённо глянула на Алруну, которая жестами показывала, что Карамели надо замолчать, фыркнула ей и с улыбкой ответила старухе: -Если честно, то я сама не знаю, это что-то вроде сюрприза. В этот момент поезд начало сильно трясти. Алруна с каждой секундой всё больше и больше паниковала. Она глянула в окно — из-под поезда летели искры и вокруг начинал разгораться пожар. «Ситуация вышла из-под контроля, » — пронеслось у неё в голове. —«Хорошо, Алруна, ты пыталась. Ты правда старалась сделать всё как можно безопаснее для её физической оболочки. Но у тебя не получилось. И это нормально. Теперь нужно выбирать меньшее из зол.» Тем временем Карамель, словно загипнотизированная, смотрела в глаза старухе и машинально отвечала на её вопросы — о семье, о погоде, об учёбе и о других бытовых вещах. Она сама не замечала, как её губы двигались. Все мысли Карамели были только об одном: «она так похожа на меня». С первого взгляда и не назовёшь Карамель и старуху похожими. У бабушки была шерсть цвета топлёной карамели, грива — коричневого цвета. Однако цвет глаз и их форма были у обеих пони одинаковыми. Единорожка смотрела в глаза незнакомки, словно в зеркало. Алруна тем временем схватила Карамель за плечи и стала трясти её. -Карамель, очнись, — кричала она. — Нам нужно уходить… срочно! Но Карамель совершенно не двигалась и отвечала лишь старухе. Её вопросы уже пошли по второму кругу, но пони всё также, как и раньше, спокойно отвечала на них одно и тоже. Алруна выдохнула и, обняв Карамель, с силой оттянула её на себя. Карамель, будто приклеенную к месту, было очень трудно отделить от него, поэтому Алруне понадобилось собрать все свои силы, чтобы отодрать её с места. -А?.. Алруна? — Карамель очнулась, когда они вместе с Алруной упали на пол купе. -Что происходит? -Нет времени объяснять, — на выдохе произнесла Алруна. -Нам нужно валить отсюда, пока не поздно. Она показала копытом на старуху. Та, развернув свою шею на 180 градусов с ужасающим хрустом, с прежней улыбкой смотрела на Карамель и повторяла один и тот же вопрос: «Как погода?» Карамель с криком сильнее только прижалась к Алруне. Поезд все сильнее начинал трястись. -Держись за меня крепко, — сказала Алруна. В следующую же минуту тело обеих пони засияло красным цветом, и они обе исчезли из разрушающегося поезда.

***

* Они очутились в незнакомом для Карамели месте. Это было что-то вроде холодной пустыни. Тут не было растений — только окаменевшие подобия на них. Земля проваливалась под копытами, словно песок. Из всех достопримечательностей был только на половину разрушенный храм, находящийся буквально в трёх метрах от пони, что сейчас лежали друг на друге на земле из-за неудачной телепортации. -Алруна… — прокряхтела Карамель, пытаясь встать на копыта, а это было для неё усилием после такой ужасной телепортации. -Что это было?.. -Иногда встреча с прошлым тяжело даётся пони, — грустно и с необычной серьёзностью ответила Алруна. -Пока что я не могу тебе ответить. Но осталось ещё немного… ты можешь ходить? Карамель устало покачала головой. -Тогда пошли. Путь до храма занял немного. Карамель уже шла молча, не задавая лишних вопросов. Её тело пульсировало от боли, голова раскалывалась от огромного количества вопросов. Единорожка также ощущала странные метаморфозы её магии. Она то и вовсе покидала её, то обретала огромную силу, которую слабое тело пони попросту не может выдержать — такая сила подвластна только аликорнам. Приближаясь к разрушенному храму, магия становилась настолько сильной, что пони с трудом сдерживала её в себе. Наконец, они дошли к храму. Снаружи он выглядел весьма скромно, но внутри… высокий потолок, вырезанные на стенах различные сюжеты с красивыми существами, которых Карамель никогда не видела, а также со всеми расами пони, многие из которых были давно стёрты с лица Земли. По середине храма находилась огромная статуя, выполненная из белого мрамора. Она изображала огромную плачущую птицу неизвестного вида, напоминающую странным гибридом голубя, лебедя и орла. Подойдя к статуе, рог Карамели начал светиться голубым светом настолько сильно, что сама Карамель дрогнула от неожиданности и случайно упала к статуе, задев её рогом. В этот же миг земля задрожала; статуя начала светиться и посреди неё возник портал. -Карамель… — впервые за долгое время Алруна заулыбалась. -У тебя получилось! -Получилось?.. — Карамель удивлённо посмотрела на портал. Внутри него не было ничего видно, кроме нежного голубого сияния. -Ты почти что открыла мою… нашу… свою тайну, — произнесла Алруна. — Теперь… если ты войдёшь внутрь, ты разгадаешь все тайны своего мира, и я смогу ответить на все твои вопросы. Карамель посмотрела в портал. Куда он ведёт? Карамель знала, что Алруна не ответит… однако это голубое свечение она будто бы где-то уже видела. Стоит ли заходить в портал? Буквально ступать в неизвестность… её мысли прервал кашель. С ужасом Карамель обнаружила, что кашляет кровью. -Карамель, решай сейчас же, — взволнованно произнесла Алруна. -Как видишь, времени остаётся мало… либо ты входишь в портал, либо погибаешь… Но знай, что погибнешь не только ты, но и я, и все, кого ты знаешь. Поэтому быстро выбирай. Карамель поняла, что на самом деле выбора у неё нет. Вытерев с лица кровь, она кивнула Алруне. Та взяла её за копыто, и они обе нырнули в портал.

***

-Создательница вернулась.