Замечательный сосед

В фойе кинотеатра было чересчур шумно и людно. Сие обстоятельство вызывало во мне жуткое раздражение. В последнее время буквально всё вызывало во мне подобное чувство, благодаря моему "замечательному" соседу. Стайка студентов возле кассы гудела, как потревоженный пчелиный улей. Временами они болтали наперебой, и тогда их голоса напоминали мне крики голодного воронья на поле боя, усыпанного телами павших. Поток моих мрачных мыслей прервала Сара, бесцеремонно дёрнув меня за рукав: - Скорее, пойдём в кафе. Купим поп-корн и пиво. До начала сеанса осталось всего ничего. Я покорно поплёлся следом за ней, аки бычок на верёвочке, тщетно выискивая пути отхода отчаянным взором обречённого на смертную казнь, и с нескрываемым унынием осознавая, что пути назад нет и не будет. Затарившись всем необходимым для более комфортного просмотра, мы гуськом направились в кинозал следом за остальными. Бабулька на входе выдала нам две пары 3D очков и не вполне искренне пожелала приятного просмотра. Мы на удивление быстро отыскали свои места, хотя свет в зале уже успел погаснуть, и с комфортом расположились в мягких креслах. Сара тут же захрустела воздушной кукурузой, не дожидаясь начала фильма. Я с громким щелчком откупорил банку пива и сделал изрядный глоток. Моему примеру последовала добрая половина остальных зрителей. В общем и целом, пока что всё шло не так уж и плохо. Огромный экран в центре зала ожил, спеша порадовать собравшихся очередным голливудским киношедевром... - Привет, Джон... - раздался за моей спиной знакомый, вкрадчивый баритон. Я вздрогнул, поперхнулся пивом, нечаянно пролил добрую половину банки на новые джинсы своей спутницы, и только после этого медленно обернулся, лицом к лицу встретившись с источником своих неприятностей. - А Вы-то какого чёрта здесь делаете? - злобно прошипел я. - Билетов же было всего два! - Кто Вам сказал? - ехидно осклабился он. А потом совершенно невозмутимо добавил: - Позже я перезвонил в кинотеатр и заказал ещё один. Тоже, знаете ли, мечтал посмотреть этот фильм. Сара оглянулась и с нескрываемым любопытством уставилась на него. - Шерлок Холмс, - натянуто улыбнулся мой сосед, протягивая ей руку. Как всегда, в перчатке. - Сара Сойер, - кокетливо хихикнула она, пожимая протянутую руку. После чего смерила нас обоих настороженным взором, по всей видимости, пытаясь угадать характер наших с Шерлоком отношений. - Мы соседи, - сквозь зубы процедил я таким тоном, как будто рассказывал о какой-то особенно ядовитой змее, проживающей в непроходимых африканских джунглях, и укус которой смертелен. - А, понятно, - бесцветно отозвалась Сара и, мгновенно утратив интерес к нам обоим, вновь захрустела поп-корном, обратив всё своё внимание на экран, где уже разворачивалось действо, ради которого мы все здесь, собственно, и собрались. Следующие два часа превратились для вашего покорного слуги в сущий кошмар. Шерлок считал своим долгом комментировать каждый кадр и сюжетный поворот транслируемого фильма, причём умудрялся делать это томным, прерывистым шёпотом. Мочка моего уха буквально пылала от постоянных прикосновений его обжигающих губ, а в паху медленно, но верно нарастала тянущая боль. Мой детородный орган требовал незамедлительного полового сношения. Вот только с кем? С ней, моей очаровательной спутницей, с аппетитом поедающей поп-корн и не отрывающей восторженный взор от экрана, или... Или... О Боже, нет! От избытка чувств мои 3D очки совершенно запотели, а выданная на входе влажная салфетка, как назло, где-то затерялась. Пошарив руками в темноте и не найдя искомого, я, за неимением лучшего, яростно протёр очки рукавом. - Хотите мою? - участливо предложил Холмс, должно быть, имея в виду влажную салфетку. - Нет, не хочу! - громко воскликнул я, совершенно позабыв о том, где нахожусь. - Ничего мне от Вас не нужно! - Тихо вы, там! - грозно зашикали на нас близсидящие зрители. - Не мешайте смотреть фильм! - Извините, - сконфуженно буркнул я. Очки снова запотели. Окончательно и бесповоротно. Глаза заслезились, переносица заболела, но я принял это, как неизбежное зло, со стойкостью бравого солдата. Сара немного всплакнула над безвременной кончиной героини Тильды Суинтон, посмеялась над своевольными выкрутасами волшебного плаща Стивена Стрэнджа, а под конец устало положила голову мне на плечо. Остатки воздушной кукурузы из её пакета посыпались мне за шиворот, и это обстоятельство стало пресловутой соломинкой, переломившей спину верблюда. Я вполголоса выдал длинный поток ненормативной лексики, еле сдерживаясь от того, чтобы тихонько не завыть, словно раненый зверь, попавший в капкан охотника. Нервы мои, и без того далеко не железные, сдали окончательно, поэтому окончание сеанса стало для меня настоящим благословением небес. Я ринулся к выходу одним из первых, бесцеремонно расталкивая остальных, и едва не забыл в гардеробе свою верхнюю одежду, не говоря уже о Саре. - Хм, как некультурно. Галантным кавалером Вас никак не назовёшь, Джон, - укоризненно произнёс Шерлок, помогая моей спутнице одеть пальто. Однако дама не обратила ни малейшего внимания на мою досадную оплошность и, вновь прильнув ко мне, игриво прощебетала: - Это было феерично, зайка! Куда теперь? К тебе или ко мне? - Прости, Сара. Как-нибудь в другой раз. Я очень устал. И голова ужасно разболелась из-за этих проклятых очков, - честно признался я. - Давай я просто отвезу тебя домой. Как и следовало ожидать, она рассчитывала на продолжение вечера в интимной обстановке, но спорить со мной не стала, лишь обиженно надула губы. Шерлок открыл перед нами дверь кинотеатра и жестом вызвал такси. У него всё получалось легко и словно играючи, что не могло не всколыхнуть во мне поток чёрной зависти. Он даже снизошёл до того, чтобы отворить перед нами дверцы автомобиля и вежливо поинтересоваться у Сары о том, куда её следует отвезти. Отправив её домой, мы с Шерлоком долго сидели в гробовом молчании, не решаясь не то что нарушить затянувшуюся тишину, а даже просто посмотреть друг на друга. Кеб притормозил аккурат возле нашей вотчины - Бейкер-стрит, 221B. Холмс послушно расплатился с таксистом, и мы вошли в дом. - Ну, какие у Вас впечатления о только что просмотренном фильме? - вежливо, без тени иронии, осведомился Шерлок, по привычке вешая своё пальто на перила лестницы. - Благодаря Вашему присутствию - просто отвратительные, - гневно отчеканил я. - И почему главный герой так похож на Вас? Словно брат-близнец. А может, это Вы и были? - В последнее время Вы постоянно меня с кем-то путаете, - спокойно ответил он. - Уверяю Вас, что актёрские способности не входят в число моих талантов. Должно быть, у Вас просто случился обман зрения. Как можно смотреть 3D-фильм в запотевших очках? Я уже собирался выдать ему какую-нибудь колкость в ответ, когда по лестнице вниз торопливо спустилась миссис Хадсон и, отчаянно жестикулируя, взмолилась: - Шерлок, пожалуйста, сделай что-нибудь! Майкрофт торчит здесь уже третий час. Сил моих больше нет терпеть его присутствие... - Сохраняйте спокойствие. Сейчас разберёмся, - деловито произнёс мой сосед, поднимаясь по лестнице. Я отправился следом за ним. В конце концов, я тоже тут живу. В кресле, положив руки на подлокотники, небрежно восседал представительный мужчина средних лет, облачённый в классический костюм, стоивший, по меньшей мере, мою годовую зарплату. В правой руке он держал зонтик-трость и непрерывно постукивал рукояткой по полу. - Что, нервишки шалят? - грубовато осведомился Шерлок, подойдя к нему вплотную. Губы гостя сомкнулись в тонкую полоску, а брови медленно поползли к переносице. - Дело о пяти апельсиновых зёрнышках. Когда ты предоставишь мне полный отчёт о нём? - сухо спросил посетитель, устремив ледяной взгляд на Шерлока и демонстративно игнорируя моё присутствие в гостиной. - Я не твой клерк, - едко прищурился Шерлок. - Можешь засунуть себе эти зёрнышки знаешь куда? У меня полно куда более интересных занятий. Что-то я ещё хотел сказать... - Он сделал вид, что крепко задумался. - Ах, да - не смею тебя больше задерживать. Лицо мужчины побагровело. Он рывком поднялся с кресла, наконец-то соизволив обратить на меня свой царственный взор. Лучше бы он этого не делал. Я впервые в жизни почувствовал себя отходом чьей-то жизнедеятельности, случайно прилипшей к подошве обуви его, вне всякого сомнения, высокопоставленной особы. Миссис Хадсон застыла на пороге гостиной, скрестив руки на груди и сверлила гостя воинственным взглядом. Посетитель направился к выходу, пожаловавшись напоследок: - Твоя экономка даже не предложила мне чашку чая! - Кто?! Экономка?! - Глаза миссис Хадсон округлились, словно два блюдца и медленно поползли на лоб. - Это кто здесь экономка? Немедленно убирайся из моего дома, рептилия! Напоследок смерив всех нас злобным взглядом, как будто мысленно насылая страшное проклятие, непрошеный гость поспешно покинул 221B, ни разу не обернувшись. - Нет, ну вы видели, каков нахал! - раздухарилась наша домовладелица. - Успокойтесь, миссис Хадсон. В Вашем преклонном возрасте нервные клетки не восстанавливаются. Они лишь становятся злее и мстят выжившим. Вам это надо? - увещевал её Шерлок, бесцеремонно выпроваживая из комнаты. - Весьма колоритный джентльмен, - прокомментировал я, когда мы остались вдвоём в гостиной. - Мой старший брат Майкрофт, - пояснил Шерлок, расстёгивая две верхние пуговицы своей рубашки. - Заносчивый сноб и надоедливая заноза в заднице, но при этом самый влиятельный человек в стране. Однако на меня его влияние не распространяется. - Это я заметил, - усмехнулся я. - Не думаю, что ошибусь, если скажу, что в его распоряжении имеется полное досье на каждого жителя нашей необъятной родины, - продолжал Шерлок, рассеянно теребя длинными нервными пальцами лацканы своего пиджака. - И Вы тоже не исключение, доктор Уотсон. Не хотите послушать то, что мне уже известно? Я хотел. И он рассказал... - Так что мой хвалёный метод дедукции здесь совершенно ни при чём, - подытожил Шерлок, скороговоркой поведав мне историю моей жизни, начиная с раннего детства и заканчивая событиями недавно минувших дней. - Он основывается в первую очередь на построении догадок, на интуиции. То бишь, живёт вне пределов строгой логики и тщательно проверенных фактов. Но в случае с Вами я не имел права ни на малейшую ошибку. Хотел изучить Вас досконально, доктор Уотсон. Со всех сторон, так сказать. - Зачем? - хрипло промолвил я, ещё не отойдя от шока после только что услышанного. - Соседям по квартире лучше знать друг о друге как можно больше, помните? - последовал лаконичный ответ. Он вплотную приблизился ко мне. Взор сияющих глаз из-под низко опущенных ресниц был пронзителен и дерзок. Я словно прирос к полу, забыв, как дышать, лихорадочно размышляя, а не броситься ли мне наутёк прямо сейчас, и плевать, что это будет выглядеть по меньшей мере смешно. Я не знал, чего стоит ожидать в следующий момент, к чему мне следует быть готовым... Его шаги были бесшумными и осторожными. Он напоминал грациозного дикого зверя, почуявшего запах добычи. Почему-то в моём сознании Шерлок сейчас ассоциировался с чёрной пантерой. - Я очень надеюсь на то, что Вы задержитесь здесь надолго... - вполголоса промолвил Шерлок, мимолётно касаясь подушечкой указательного пальца моей раскрасневшейся щеки...