Can't find my way home, but it's through you

Когда Фрэнк шел по школьному коридору утром, прямо перед первым уроком, в душе у него сидело одно желание: спокойно прожить этот учебный день, сходить на подработку, а затем пойти и проведать Джерарда. Но когда все бывает так, как мы хотим? Проходя мимо мужской уборной, он услышал какой-то шум, словно от разговора на повышенных тонах. Не удержавшись, любопытный Фрэнк заглянул внутрь и тотчас впал в ступор. Два футболиста, издавая отвратительные звуки, которые наверное можно отнести к смеху, и время от времени выкрикивая оскорбления, перекидывали какой-то предмет друг другу. За ними растерянно наблюдал съежившийся, трясущийся паренек. Приглядевшись, Фрэнк увидел, что это был Майки, а предмет, ставший импровизированным мячом — очки. — Ну чего ты, очкарик, подойди и забери свои очки! — Или что, побежишь жаловаться? Ха, тебе даже пожаловаться некому, только и есть, что братец-инвалид. Очки продолжили летать над бедным Майки, пока он беспомощно махал руками над головой. Оцепенение Фрэнка тотчас как рукой сняло. Та фраза, брошенная футболистом, стала катализатором его злости, стартовым пинком. — Эй, ублюдки, кто тут еще инвалид, а? — пинком распахивая дверь, Фрэнк влетел в уборную. Адекватной своей частью он понимал, что у него нет шансов против этих гор мышечной массы и бессмысленной жестокости, но злость затопила сознание, поэтому страх (а с ним и рассудок), ушел на второй план. Сперва удивленные таким появлением, футболисты тут же пришли в себя и переключили свое внимание с Майки и его очков на отчаянно нарывающегося Фрэнка. — Ты че, бессмертный что-ли? Сейчас мы от тебя мокрого места не оставим, будешь знать, как мешать чужим разговорам, — парень поморщился от того, как заезженно и глупо звучала эта фраза. Он понимал, что не стоит вступать в перепалку, но не удержался: — Как банально. У всех задир-футболистов есть стандартный набор клишированных фраз, так? Хоть раз бы что-то новое, — Фрэнк прикусил язык, подумав, что сейчас только больше злит этих парней, но при этом поймал себя на мысли, что испытывает сильное моральное удовлетворение. Но цивилизованно побеседовать не вышло. Лишь благодаря своему невысокому росту и относительной ловкости, Фрэнку удалось юркнуть точно под занесенный над ним кулак и затем прыгнуть прямо на спину одному из амбалов. Тот, пытаясь скинуть неожиданную ношу, снес своего соплеменника и он, ударившись головой о кафельную стену, ненадолго вышел из игры, грустно присев на пол. Но момент ликования Фрэнка длился недолго. Хорошенько приложив его об стену и скинув на пол, разозленный футболист пару раз пнул парня по лицу. К счастью, часть ударов принял на себя вовремя выставленный перед лицом рюкзак. Этот перформанс мог бы и продолжаться, но, как обычно, в школах очень во многие события вмешиваются звонки, завершая их или наоборот, возобновляя. Напоследок кинув в Майки очки и в Фрэнка пару матных слов, футболисты удалились. Фрэнк лежал на полу, пытаясь сконцентрироваться на дверях и дождаться, пока их не станет ровно одна. В голове трещало до тошноты, а от встречи со стеной ребра грозились рассыпаться на мелкие осколки. Майки молча помог другу сначала сесть, а потом и встать на ноги. Фрэнк подошел к зеркалу и начал оценивать визуальный ущерб. Правая половина лица из красной, потихоньку переходила в синюю, а глаз начал угрожающе закрываться. Парень вздохнул. Конечно, он относительно легко отделался, но все равно, состояние вышло довольно плачевным. Майки тихо подошел и тоже глянул в зеркало. Его лицо было на два тона бледнее обычного, но из повреждений только трещина на линзе очков. — Спасибо. Если бы не ты… — Майки поежился, представляя, что могло случиться. — Да брось, я даже не сделал ничего, больше сам получил. Просто подобные выходки от людей, позволяющих себе много без явной и объективной на то причины, меня очень злят. И его слова про то, что тебе никто не сможет помочь… Теперь я смогу тебе помочь. Майки улыбнулся и кивнул. Они пошли на свой любимый подоконник, чтобы немного перевести дух. Через некоторое время, Фрэнк окинул друга придирчивым взглядом и наконец изрек: — У тебя очко треснуло, — оба парня не сдержались и рассмеялись от тупости и неуместности этого недо-каламбура. Стало немного легче, после этой небольшой разрядки. — Нам точно не стоит оставаться в школе. Если учителя или директор увидят тебя в таком виде, начнутся разборки с привлечением родителей. Давай-ка сваливать, — Майки решительно спрыгнул с подоконника. — Да, оно конечно так, но… — Фрэнк замялся, — домой я пока не могу вернуться. У матери сегодня ночная смена, так что она, эм, дома. Не хочу видеть ее. — Ну, так пошли ко мне, в чем проблема? — Я не думаю, что Джерарду стоит видеть меня в таком виде. Майки хитро улыбнулся. — Так вот в чем все дело? Да ладно, отпустит пару шуточек и все. Скорее всего, Фрэнк бы еще подумал над этим предложением, но голос директора, приближающийся из соседнего коридора, заставил его принять решение немного быстрее. — Вперед!

***

Дома Майки сразу выдал Фрэнку лед, предварительно обернув его кухонным полотенцем, а затем вспомнил, что у них закончился чай. Пообещав, что он очень быстро вернется, Майки скрылся за громоздкой входной дверью, оставляя Фрэнка наедине со льдом и собственными мыслями. «Интересно, Джерард спит или просто игнорирует тот факт, что мы вернулись?» — подумал парень, окидывая взглядом небольшую, но очень уютную кухню. А Джерард оказался легок на помине: буквально через минуту со стороны гостиной послышался тихий шорох колес. — Разве вы с моим братцем не должны сейчас получать жизненно важные знания, находясь в жутком и людном месте с концепцией зоопарка? Фрэнк посмотрел на появившегося в комнате парня, не убирая лед от лица. — По идее, должны, но сегодня этот самый зоопарк конкретно этому воспрепятствовал. — Что случилось? С Майки все в порядке? — уже серьезно спросил Джерард, подъезжая ближе. — Да, с ним все хорошо. Просто нам не повезло встретить футбольную команду, — Фрэнк решил умолчать о подробностях. — Ну-ка, дай оценю нанесенный ущерб. Фрэнк нехотя убрал лед от лица. Джерард поджал губы. — Ого, неплохо тебе мордашку приукрасили. У нас была хорошая мазь, снимающая отеки. Воспользуйся ей, лишним не будет, — Джерард открыл холодильник, и, покопавшись на полочках в дверце, достал небольшой, наполовину пустой тюбик. Затем он подъехал к Фрэнку и, не дожидаясь согласия, начал осторожно, едва дотрагиваясь, наносить мазь на поврежденные участки лица парня. Прикосновения Джерарда заставили Фрэнка задержать дыхание. Они были словно бабочка, летним днем случайно севшая на нос мальчику — казалось, каждый вдох или случайное неловкое движение могут вспугнуть ее, и она навсегда улетит. Закончив наносить лекарство, Джерард легонько щелкнул Фрэнка по носу. — Можешь уже дышать, воин. — Вот уж спасибо, разрешил, — против воли, Фрэнк улыбнулся. Послышался стук входной двери: вернулся Майки. Джерард окинул его беспокойным взглядом, но, не обнаружив видимых повреждений, успокоился. — Мне бы хотелось услышать подробности ваших похождений, — скрестив руки на груди, парень сурово посмотрел на брата. — А разве Фрэнк тебе не рассказал? — удивленно вскинув брови, Майки бросил быстрый взгляд на друга. — Ну, в общих чертах. Он сказал, что вы наткнулись на группу футболистов. Майки нахмурился. — Вообще, скорее это они наткнулись на меня, когда я зашел в туалет. Фрэнк просто каким-то образом оказался там и заступился за меня. — Вот как, — Джерард насмешливо посмотрел на Фрэнка, но во взгляде его читалась неподдельная благодарность. После небольшого чаепития, Фрэнк попытался взять пример с Майки, который кропотливо сидел, устраняя учебные пробелы, вследствие пропущенного школьного дня. Но это оказалось слишком скучным, так что он быстро сдался и решил пойти и поболтать с Джерардом, искренне надеясь, что тот не спит. Парня он обнаружил сидящим за столом и, по-видимому, рисующим. Фрэнк пару раз легонько постучал о дверной косяк, дабы привлечь внимание. — Не против, если я зайду? — Ну, ты уже зашел, смысл спрашивать? — ответил Джерард, не отвлекаясь от своего занятия. Фрэнк сел на угол незаправленной кровати. — Просто не хочу тебе мешать, окей? Что рисуешь? Джерард смягчился. — Ты не мешаешь. Ничего особенного не рисую, — он на секунду перевел взгляд на свой набросок. — Так, баловство. Фрэнк откинулся на кровать и посмотрел на потолок. Его украшали разные рисунки на космические темы, а также несколько плакатов с известными группами и фосфорные наклейки со звездами и планетами. — Ты всегда рисуешь особенное. Я правда не видел рисунков круче, чем твои. Джерард промолчал, то ли смущаясь, то ли не желая реагировать на эту реплику. — Почему ты не делишься с людьми своим творчеством? Ведь ты правда можешь дать своим мирам и героям жизнь, за которой смогут наблюдать другие люди. Возможно, это даже поможет им справляться со своими проблемами и комплексами, равняясь на твоих героев. В комнате повисла тишина. Казалось, Джерард даже не слышал Фрэнка. Но через некоторое время он тихо сказал. — Потому что я боюсь… Боюсь, что мои рисунки на самом деле окажутся пустышкой и не найдут отклик ни в чьей душе. Я боюсь осуждения и разочарования. Творчество — моя отдушина и я просто боюсь непонимания со стороны, и, возможно, того, что это заставит меня возненавидеть то, что я делаю. Фрэнк отвлекся от созерцания потолка и перевел взгляд на Джерарда. С каждым днем, узнавая его чуть лучше, он наблюдал, как медленно рушится, ломается на маленькие кусочки, открывая настоящее, маска циничного и высокомерного парня. Оказывается, Джерард все же человек, и ему присуща неуверенность и ранимость. Фрэнк присел рядом с Джерардом, стараясь заглянуть ему в лицо. — Послушай, Джи, все боятся. Это вообще нормально, неизвестность и непривычность пугает. Но даже если кто-то осудит тебя, найдутся те, кто поддержит, и их будет больше. Есть как минимум один человек, который правда в восторге от того, что ты делаешь. К тому же, ты можешь начать с малого: делиться своими рисунками анонимно, под псевдонимом, в блоге. Джерард взглянул на улыбку Фрэнка и почувствовал очередной ожог на своей коже. Улыбка этого парня могла заставить Джерарда делать практически все, что угодно. И ему это не то, чтобы нравилось. Но он не мог вести себя как задница, когда прямо перед ним сидит Фрэнк и улыбается. — У меня был блог несколько лет назад, но я забросил его после неприятного случая… Ладно, я подумаю об этом, ты доволен? — Джерард глянул на Фрэнка и улыбнулся уголками губ. — Ты правда не должен прятать свой талант! — Фрэнк почти подпрыгнул от наплыва эмоций, и, поддавшись настроению момента, обнял Джерарда. На удивление, тот не стал возмущаться или отталкивать Фрэнка. Просто немного удивленно и нерешительно положил руки ему на спину и пару раз легонько похлопал по ней. Фрэнк понял, что произошло, только когда парень усмехнулся и отвернулся к столу, пытаясь скрыть свое покрасневшее от смущения лицо. — Ладно, э, я пойду, у меня еще работа… Надеюсь, ты и правда подумаешь. Увидимся! Джерард ничего не ответил и даже не повернулся. «Ну, видимо на сегодня он исчерпал свой запас любезностей» — подумал Фрэнк. Однако, когда парень почти вышел из комнаты, он услышал тихое «До встречи», прежде, чем закрыть дверь.