Всё после

      Тони не понял, в какой момент все пошло по пизде: прежние мысли, принципы, привычки – эти вещи остались так далеко позади, что возвращение к ним не предоставлялось возможным. Вероятно, уход Пеппер ознаменовал начало конца. Вероятно, предательство Роджерса сделало свое дело, забив последний гвоздь в гниющий гроб Старка, шанс выбраться из которого таял на глазах каждый новый день.       Работа перестала быть отдушиной. Мстители перестали быть совсем.       Иногда Старк доставал из ящика телефон, который был прислан ему Стивом. Он заходил в контакты и вслух читал единственный записанный в память номер, с кодом «+боль-отчаяние-предательство». Затем алкоголь. Он уже не спасал, не помогал забываться, не перекрывал экзистенциальные бреши, но покидать жизнь миллиардера, вслед за рыжеволосой девушкой, не торопился.       В глубине души Тони хотел, чтобы пришел кто-нибудь и зализал все его больные, кровоточащие разочарованием раны. Но вместо этого нализывался до беспамятства каждый раз, когда садилось солнце. Так гений и жил – пил и страдал. Страдал и пил.       Спасение прилетело откуда не ждали. Мальчишка с вихром каштановых волос и бесконечным любопытством, поток которого мог остановиться только перед вечным смущением, своими вопросами, предложениями и идеями, будто буксиром, тащил Старка из болота, в которое скатилась его жизнь.       Еще школота, совсем пацан, он, медленно, но верно, становился для Тони едва ли не сыном, которого мужчина никогда не мог себе позволить. Его интерес подкупал, непосредственность располагала, а уж вечное стремление всем помочь… Впрочем, тут Старк имел несколько иное мнение.       – Юный гений, выделишь мне минуту? – Тони по-хозяйски заходит в мастерскую и с интересом наблюдает за работой Питера, отмечая про себя, что парень очень даже сносно орудует болгаркой.       Мастерская наполнена звуками «Led Zeppelin» и работающего инструмента. Дубина крутится вокруг Паркера, в любой момент готовый применить по назначению свои навыки пожарного.       Парень сдувает со лба влажные от пота прядки и, не отрываясь от процесса, кивает:       – Конечно, мистер Старк.       Тот лишь закатывает глаза и, прикрывая за собой дверь, поправляет:       – Мы же договаривались, карапуз: Тони.       – Конечно, Тони.       И черти в голове Старка пускаются в пляс, раз за разом воспроизводя высокое юношеское «Тони» и «мистер Старк».       И мистер Старк запоздало понимает, что, кажется, попал.       – Так о чем Вы… Ты хотел поговорить? – осторожно интересуется Питер, поворачиваясь к наставнику и на ходу вытирая руки о чистую тряпку.       – Я в курсе, что ты охотился на Шокера.       Что ж, этого стоило ожидать. Питер опустил голову, избирая тактику молчаливого слушателя.       – Я в курсе, что ты пропустил несколько учебных дней подряд, выслеживая Стервятника.       Возражений и удивления Тони и не ждал, оправдательной речи и подавно, но теперь, когда в нем самом уже улеглось негодование и злость за столь необдуманные действия его мальчика, он все же хотел получить ответ на один-единственный вопрос.       – Я просил тебя не вмешиваться. Зачем?       – Но… Мистер Старк… Тони! – в глазах Питера плещется непонимание и раздражение.       – Никаких «но», – Тони снял очки и потер переносицу. Глаз еще саднило после недавней стычки с Барнсом, и мужчина недовольно поморщился. – Ты занимаешься своими делами: ходишь в школу, дружишь со своими мелкими приятелями, проводишь вечера с тётей за просмотром телевизора. А о супергеройских буднях не вспоминаешь. Совсем.       Паркер застонал от недовольства, но возразить наставнику было нечем. Однако, и оставаться в стороне после всего произошедшего он уже не мог.       – А если я буду просто помогать? Я хочу найти Роджерса, я могу помочь!       Настала очередь Старка раздражаться:       – Думаешь, в сто первый раз я изменю свой ответ? Неверно думаешь, Питер. Нет. Ты не будешь вмешиваться в дела Мстителей.       – Но Мстителей больше нет! – в сердцах воскликнул мальчик, но замечая реакцию наставника, сменил тон, – простите, я не хотел. Но я… Вы же сами позвали меня тогда в Германию? И я успешно справился с Зимним Солдатом и Лэнгом. Я уже замешан в последствиях развала команды, поймите! Вы не можете сейчас вышвырнуть меня за борт! И не посмеете со мной так поступить!       Старк оценивающе глянул на парня, затем вздохнул, окончательно возвращаясь в свою стезю.       – Ты прав, Пит. Но я не могу позволить тебе подставляться. Держись подальше от всего, что связано с инициативой Мстителей, с разборками и паучьими делами. Не ходи дальше мелких воришек и насильников-неудачников.       Старк очень боялся и, вместе с тем, очень-очень надеялся, что его слова будут восприняты правильно.       Лицо Питера покраснело, затем разом будто лишилось всех красок и эмоций. Парень пару раз открыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого развернулся на пятках и вышел из мастерской.       – Поговорили, – пробормотал Старк, наблюдая, как Паркер уходит прочь. А на что другое он, собственно, рассчитывал?