Причуды

      Куда я бегу? Что буду делать там, среди живых? Найду ли Гробовщика, чтобы с ним объясниться? Я несомненно виновата в том, что была похищена жнецами. Зачем я тогда просила вмешательства Департамента в мою жизнь? Ведь было же ясно — боги смерти ничего так просто не оставят. Я была с Гробовщиком и должна была оставаться на его стороне до конца. Ну, зачем, зачем я поддалась эмоциям и связалась с Уиллом? Теперь, спустя пережитое время, я не могу себя понять. Как же всё резко перевернулось. Влюблённость, которую я к нему испытывала, превратилась в желание унести ноги. Интересно, видел ли он, что стоит за моей покорностью? Чувствовал ли, что, когда я с ним, мои мысли находятся в другом месте с другим мужчиной? Женщины скрытны по своей натуре. Мы актрисы и манипуляторы. Мы всегда знаем, что сделать, чтобы мужчина был доволен… или недоволен. Очень часто противоположный пол это знает и понимает. Мужчины позволяют нам себя обыгрывать. Хотя бывают и исключения, они хотят вестись на лапшу, что им вешают на уши, так проще. Потому всякий раз неясно, когда, кто и кого обставит в этой игре. А отношения между мужчиной и женщиной — это всегда игра или какое-то противостояние.       Последнюю ночь, когда я была с Уиллом, на какое-то мгновение мне показалось, что я никуда уходить не желаю, всё-таки эмоциональная привязанность — дело тонкое*. Но потом эта мысль улетучилась. Придёт же подобное в голову! Я оделась и потихоньку вышла. Даже не стала запирать двери, чтобы ненароком не издать резкого звука, от которого Уилл может проснуться. Грэлль Сатклифф ждал меня у себя дома. Удобно, учитывая, что его квартира находится тремя этажами ниже. Что же? Посмотрим, сопутствует мне успех, или красноволосый жнец всё же решил меня обмануть. Во втором случае буду делать большие круглые глаза и говорить, что он меня позвал на девичник, ну, или что-то в этом роде.       — Всё хорошо, мне удалось уйти, — тихо проговорила я и осмотрелась. Почему-то я ожидала от обители этого жнеца чего-то экстравагантного. Мои ожидания не оправдались.       Грэлль приложил палец к своим губам, показав, что вести себя нужно тихо, и указал в сторону гостиной. Я прошла и буквально раскрыла рот, здесь всё по-другому. Розовые стены, алая с белым мебель, яркие светильники и лампы… не знаешь, куда спрятать глаза. Торжество красного цвета. У меня даже закружилась голова, ещё немного, и мигрень обеспечена. Я села в кресло и закрыла глаза.       — Вот, все вы так, — произнёс Грэлль, входя в комнату. — Прекрасный цвет свежей крови в его оттенках… Но, ладно.       Он щёлкнул выключателем, и комната погрузилась в приятный полумрак. Я открыла глаза, и посмотрела на хозяина квартиры, он скалился. Акула Каракула.       — Прежде чем мы начнём говорить, — произнесла я. — Мне до сих пор не верится, что кто-то решил мне помочь, и я жду подвоха.       — Ах, милочка, думаешь, я не жду такого от тебя? Я однажды отсидел срок за свои проступки. Теперь всякий раз ловлю косые взгляды начальства, когда выхожу на дежурство. Так что давай не будем соревноваться, кто чего больше боится.       Он всплеснул руками и тут же сделал задумчивое лицо.       — Если так, то мне спокойнее...       — Ещё бы, — протянул красноволосый жнец. — Ничто так не радует, как боль другого.       — Я не то имела ввиду, — я осеклась, понимая, как некрасиво это выглядит со стороны.       — Так, давай уже перейдём к планам, — он встал передо мной и демонстративно начал загибать пальцы на своей руке. — Во-первых, переодеться. Не собираешься же ты ходить по улицам в том же, что и здесь? Во-вторых, под мою диктовку напишешь официальное письмо в Департамент с пояснением, почему ты сбежала. В-третьих, решить, как избежать преследования Уилла. Ведь тебе нужно будет сделать одно из двух: либо найти отступника и впредь быть под его защитой, либо начать обычную человеческую жизнь, в которой не будет ни отступника, ни Уилла.       — Последнее особенно актуально, учитывая, что я практически бессмертная, и больше двадцати лет на одном месте задержаться не смогу.       — Целых три пункта. На четвёртый и пятый мы должны быть в Лондоне. А ты думаешь о такой ерунде. Да и вообще... Почему ты уверена, что отступник захочет быть с тобой так же, как ты с ним?       Сейчас Грэлль в каком-то смысле отрезвил мою голову. Хорошо, когда задают подобные вопросы, мысли приводятся в относительный порядок. Я не самая умная барышня, и потому хорошо, когда есть люди, способные мне указать на ошибки. Я сейчас ни в чём не уверена, однако есть такой момент, что к тому миру я уже приспособилась. Я смогу там выжить, ну, а через лет сто вообще шикарно заживу при технологиях, что когда-то мне были знакомы.       — Даже без него у меня сложится всё хорошо, — ответила я. — Но всё же я попытаю счастья и постараюсь вернуться под его покровительство.       — Это интересно, — Грэлль улыбнулся и подошёл ко мне. — Вы, люди, такие интересные, такие противоречивые и такие податливые.       Он наклонился и потрепал меня за щеку.       — Тебе дана большая жизнь, воспользуйся этим даром с умом и стань хоть немного изворотливее. Запомни, когда тебе ставят два варианта, не обязательно, что их всего два. Найди ещё сто, которые будут соответствовать твоим интересам.       Я не знала, что на это ответить и потому лишь растерянно хлопала глазами.       — Ладно, кажется мы отвлеклись. Лучше сделать всё как можно быстрее, — Грэлль снова стал серьёзным. — Я за одеждой, а ты пока подумай, что ты напишешь Уиллу. Хорошо бы с ним попрощаться.