Шанс все исправить

Впрочем, последующие несколько дней, которые Зарани провела на Южном Полюсе не отличались особым разнообразием.Как бы она не пыталась уговорить Катару дать ей хоть какую-то работу, та не в какую не соглашалась, поэтому единственное, чем она занималась, это ходила туда-сюда по поселению.Через несколько дней она уже выучила все улицы и знала поголовно почти всех жителей. Больше всего её заинтересовал Аанг. То, что он владеет только родной магией Воздуха, очень волновало принцессу.Ведь, чтобы по сути победить Лорда Огня, Аватар должен владеть всеми четырьмя покорениями. А судя по его поведению, юного монаха не особо это волновало. Первое время Сокка подозревал Аанга в шпионаже, но Зарани с Катарой всеми силами опровергали эту нежизнеспособную теорию. Вскоре на Полюсе стало невыносимо скучно. Зарани буквально на стенку лезла и молила всех знакомых ей духов, чтобы хоть что-нибудь случилось. Но уже очень скоро принцесса Огня пожалела о своих желаниях. Это началось спустя где-то пол недели после появления Аанга на Полюсе. Девушка не о чем не подозревая спала в своей палатке, немного ворошась от слегка дующего холодного ветра.Но вскоре эта идиллия была разрушена довольно громкими звуками. Услышав их, Зарани вскочила, моментально позабыв о сне.Уж очень знакомым показался ей этот шум. Выбежав из палатки, принцесса подняла голову, щурясь от яркого света. Когда зрение восстановилось, увиденное на первое время повергло её в шок.К поселению приближались корабли Нации Огня. Девушка видела, как из многочисленных палаток и более внушительных зданий выходили люди.Казалось, что воздух превратился в вязкое желе.Девушка с грустью в глазах всматривалась в серьёзные, а у некоторых-и обреченные, лица людей.Все они чувствовали приближение неизбежного. Приблизившись к краю айсберга, на котором было расположено поселение, и стараясь затеряться в толпе собравшихся здесь людей, Зарани смогла поближе рассмотреть приближающиеся корабли. Черные корпуса, такое малое количество окошек, через которые мог проникать свет на уровне выше воды, красные перила смотровых площадок и флаги Нации Огня… Эти корабли были хорошо ей знакомы.Сердце болезненно сжалось, когда принцесса вспомнила, что именно на этих кораблях Зуко отправлялся на поиски Аватара. Вскоре показался и сам принц. Когда флотилия причалила, откинулся трап и её брат медленным чинным шагом спустился на айсберг.«Позёр», -промелькнула мысль на задворках сознания девушки. Зуко был одет в одежду Нации Огня, волосы были закрыты шлемом с острым наконечником, а на правой части лица «красовался» шрам, такой же, как и у Зарани. Его лицо было сосредоточенным, а брови нахмуренными, отчего принцесса усмехнулась.Сейчас он выглядел, как настоящий принц, пусть даже изгнанный.Но она-то знала, что вся его суровость и презрение напускные.Она знала его совсем другим. Признаться, при виде принца Зарани испытала смешанные чувства.С одной стороны она была жутко рада увидеть брата снова.Она очень волновалась за него все это время.Но с другой стороны, принцесса знала цель визита Зуко на Южный Полюс.Братцу нужен был Аватар, и она не сомневалась, что Зуко его вычислит, но в тоже время Аанг стал для неё хорошим приятелем и она не хотела его смерти. Окончательно спустившись с трапа Зуко подошел к собравшимся людям поселения, и с нескрываемым презрением спросил: -Где он? Где он прячется? Медленно пройдясь вдоль собравшейся толпы он остановился возле Катары и Пра-Пра, за которыми, в свою очередь стояла Зарани. Благо, девушка было одета в объемный пуховик с накинутым на голову капюшоном, поэтому заметить ее было довольно трудно. Вдруг принц схватил Пра-Пра за куртку и потянул на себя. -Он такой же старый? Повелитель всех стихий? -с легкой, едва заметной усмешкой произнес он. Люди поселения смотрели на него с неприкрытым ужасом, даже в глазах всегда хладнокровной Катары плескался страх. Толкнув старушку так, что та упала в объятья девушки, он воспользовался покорением огня, и косая огненная струя пронеслась в миллиметрах от лиц жителей.Этот прием бесполезен в реальном бою, но был довольно эффектен, чтобы легко напугать людей. Вдруг со стороны послышалось нечто, напоминающее боевой клич. Зарани повернула голову и увидела, как Сокка, вооруженный одним лишь боевым топором, не имеющий абсолютно никакого преимущества, несется на донельзя вооруженных принца и нескольких солдат. Зуко даже не понадобилась помощь охранников и магии, чтобы отразить атаку. Он легко увернулся и Сокка просто пролетел над ним, после упав в рыхлый снег. Принц Огня пустил струю пламени в него, но воин племени Воды в последний момент успел откатиться, метнув в Зуко бумеранг.Орудие отлетело в сторону, не причинив принцу ровно никакого вреда. Из толпы послышался детский голос: «Не показывай страха!», и принцесса увидела, как маленький мальчик кидает Сокке копье.«Не лезь на рожон, не лезь на рожон»-мысленно умоляла его Зарани, уповая на то, что брат Катары окажется хоть немного благоразумен.Но все надежды на его адекватность растаяли, когда девушка увидела, что тот с криком бежит прямо на ее брата. Точными движениями рук Зуко обломал и выхватил из рук Сокки копье, начав бить им война по лицу. Некоторые назвали бы Зарани жестокой, но со стороны это смотрелось действительно забавно, хотя она и понимала, что подобные удары приносят не хилую боль. Сокка опять упал в снег, щурясь от боли и потирая лоб, на который пришлось большая часть ударов, в то время как Зуко окончательно переломал копье пополам.Как раз в этот неподходящий момент послышался характерный звук и в считанные секунды бумеранг, пущенный Соккой не так давно, ударил принца Огня по затылку. Вскрикнув от ярости и боли, Зуко оскалился, и создал огненные клинки. Зарани понимала, что ей давно бы пора вмешаться, но не делала этого, так как интуиция подсказывала, что еще не время, а она девушку редко подводила. Вообщем-то, через пару секунд Зарани вновь в этом убедилась.Спускаясь со склона, Аанг на полной скорости проскользил по снегу, сбив принца с ног. Зуко чуть не сделал самопроизвольное сальто, совсем не по-королевски упав в снег лицом в низ. Аватар буквально пролетел мимо жителей, чуть не завалив их снегом.Толпа засмеялась, даже Зарани позволила себе легкую улыбку, но, оглянувшись на брата, та тут же исчезла. Принц поднялся и жестом приказал страже окружать Аанга. Войны Огня обходили Аватара со всех сторон, закрывая путь к отступлению. Зуко встал в боевую стойку и посмотрел на Аанга. Тот напал первым, накрывая стражу и принца снегом. -Неужели это ты? -с толикой удивления в голосе произнес Зуко, -Тот самый Аватар? Многие годы я искал тебя.Тренировался, медитировал, а ты еще ребенок. -А ты еще подросток, -совершенно не представляя в какой опасности находится произнес Аанг, слегка подняв брови. -Зря, -шепотом произнесла Зарани, в который раз поразившись наивности этого мальчишки. Совершенно закономерно разозлившись, Зуко использовал один из приемов покорения огня, пустив несколько потоков пламени в Аанга. Аватар, отчаянно отбиваясь планером, попятился назад. Зарани, понимая, что мальчика надо спасать, незаметно выбежала из толпы и встала поодаль одного из стражников.К счастью, единственным, кто ее заметил, был Сокка. Увидев, как девушка убегает в уязвимую зону, он лишь недоуменно вскинул брови и вытянул лицо.Не обратив на него никакого внимания, Зарани посмотрела на сражающихся брата и Аанга. -Если я пойду с тобой, ты оставишь их в покое? -вдруг предложил Аватар, отчего у принцессы пробежали мурашки по спине.Девушка не радела на великодушие Зуко, прекрасно осознавая, что брату ничего не стоит соврать, а Аанг легко ему поверит. Выдохнув и слегка прикрыв глаза, она, сосредоточившись, сделала пару аккуратных пасов руками над головой.Появившийся поток пламени устремился прямо между принцем и Аватаром.И тот, и другой отпрыгнули назад, дабы не обжечься. Следующие пару секунд стояла мертвая тишина.Было тихо настолько, что, кажется зарани услышала как потоки ветра, развеваясь, проносятся над морем. Все взгляды были устремлены на нее.Жители поселения, шокированные способностями их гостьи, смотрели на нее со смесью удивления и страха.Что уж говорить о Зуко, чья челюсть уже покоилась на снегу. Зарани слегка нахмурилась, и самым царственным голосом, на который была способна, произнесла: -Довольно, Зуко. Среди толпы поселенцев послышались перешептывания, как вдруг один из стражников выкрикнул: «Принцесса Зарани!» В то время Зуко, кое-как справившись с удивлением, тихо произнес: -Зарани? Ты…ты жива?! Усмехнувшись, принцесса ответила: -Как-то рано ты записал меня в мертвые, Зузу. Чуть помолчав, девушка добавила с мягкой улыбкой: -Я тоже скучала, братец. «Братец?!»-послышался из толпы голос Катары. Зарани кинула взгляд на шатенку, чье лицо в тот момент отображало «тысяча и одну эмоцию», и вновь посмотрела на Зуко. До конца еще не сломавшаяся маска ледяного безразличия вновь застыла на лице, хотя в глазах появлялось знакомое тепло. -Что ты здесь делаешь? -последовал вопрос от брата на который Зари, слегка приподняв уголки губ в ухмылке, ответила: -Не поверишь, Зуко, живу.Уже где-то две недели.А вот какого ты сюда приехал-вот этот вопрос остается открытым. -Ты прекрасно знаешь, что мне нужно.-немного нахмурившись произнес он, -Моя цель-он, -Зуко презрительно кивнул на стоящего неподалеку Аанга, внимательно слушающего их разговор, -А я то думал, что он представляет реальную угрозу, -усмехнувшись, закончил принц. В это время Зарани внимательно всматривалась в лицо брата, стараясь уловить мельчайшую тень сомнения на лице подростка, а затем тихо спросила, не нарушая напряженного зрительного контакта: -Зачем тебе это, Зуко? Принц в ответ скривил губы и произнес: -Вот уж не знал, что эти, -он кивнул в сторону толпы поселенцев, -могут заражать своей недалекостью.Да пойми же, сестра, -он слегка наклонил голову вперед и понизил голос, -Если я доставлю Аватара к Отцу, то он вернет меня из изгнания.Он вернет нас, -Зуко пристально посмотрел на девушку, незаметно улыбнувшись, а после вернул ледяную маску на лицо и, выпрямившись, добавил: -Если ты, конечно, присоединишься ко мне. Зарани же, в свою очередь, искренне рассмеялась, а после, сощурив глаза, произнесла: -Ты всегда был до смешного наивен, братец.Нет, Зуко. Я не собираюсь упрощать жизнь тому, кто изгнал меня и, вместе с этим, лишать все нации последней надежды на существование. -Но он наш отец, Зарани! -воскликнул принц, подавшись вперед. -Он предал нас, Зуко! -безапелляционно отрезала принцесса, повысив голос и исказив лицо, -Неужели ты не видишь что даже сейчас он использует тебя! Когда ты уже поймешь это и перестанешь вести себя как преданная собачка! Кровь в висках стучала от бессильного гнева и искреннего недопонимания поступков брата.Казалось, Озай смог сделать все, чтобы заслужить ненависть своего сына: унизил, изгнал из страны, оставив жалкую подачку в виде корабля с мизерным количеством солдат, но тот готов был продолжать служить своему Лорду, несмотря на все произошедшее. Видимо, сравнение с собачкой не прошло бесследно для крайне чувствительной и, между тем, высокой самооценки брата, и он скривился в оскале. -Но ты ведь понимаешь, что я не остановлюсь? -задал он очевидный вопрос хриплым от тихой ярости голосом. Одной этой фразой Зуко зажег тот огонек гнева, что Зарани всегда успешно прятала. -Ну раз так, -в одной руке ее руке зажегся лучик пламени, а глаза опасно блеснули, -то я тоже не намерена сдаваться. -Почему ты защищаешь его? -не веря происходящему, спросил Зуко. -Все очень просто, Зузу-я не поддерживаю геноцид, устроенный нашим Отцом.И я буду защищать его, пока я жива.Даже, нет, -она на секунду усмехнулась, обратив взгляд на чистое небо, переливающиеся всеми оттенками голубого, и сделала вид, что раздумывает, а после посмотрела на принца в упор, делая взгляд решительным, -пока жива моя вера в лучшее будущее для всех наций. Слегка пораженный напором сестры, Зуко сделал пару шагов назад, отступая, в то время как Зарани шагнула вперед, наступая. -Я не хочу драться с тобой, Зузу. Посмотри, что сделал с нами Агни Кай, -она поднесла руку к лицу, откинув челку, и указала на шрам.По лицу принца Огня пронеслась болезненная тень, что не укрылось от Зарани.-Но если ты не отступишь, мне придется поступиться этим желанием. Зарани видела, как сомнения одолевают брата, как, наконец, он многообещающе произнес: -Ты еще изменишь свое решение. -Никто не запрещает тебе верить, -невозмутимо ответила принцесса, подходя к Зуко. Наконец, когда Зарани приблизилась почти в плотную, он сказал: -Ты понимаешь, что я еще поквитаюсь с ним? Понимаешь, что лишь оттягиваешь неизбежное? -Ну это мы еще посмотрим, -улыбнувшись, произнесла принцесса. После ее слов, Зуко, бросив последний презрительный взгляд на жителей, тихо перешептывающимся между собой, он, вместе с солдатами взошел на трап, что закрылся после того, как последний охранник зашел на корабль, и исчез в темноте военного судна. Раздался предупредительный гудок, и корабль отошел от берега, медленно уплывая в бескрайнее море. Зарани повернулась лицом к жителям и Аангу и с невозмутимой улыбкой произнесла: -Что же, думаю, нам стоит познакомиться заново…? Ответом ей послужила звенящая тишина.