Чудовище

Наутро, так и не сомкнув глаз, Сиэль, уставший, спустился вниз, где вновь был накрыт стол. Ну, точно магия. — Ты не спал, — раздалось рядом вместо приветствия, — боишься? От неожиданного голоса он точно испугался. Вздрогнул и резко обернулся. Но, как и думал, рядом никого не обнаружилось. — Я в порядке, — наконец ответил он, сев за стол, — тяжело было заснуть после всего, что произошло. — Я понимаю страхи людей. Но не понимаю их стремление отдать детей. — А разве не твоим было желание видеть детей от пятнадцати до двадцати? Пусть Сиэль поинтересовался, но уже сам в это не верил. И вопрос вставал иначе, откуда пошли эти слухи, что стало правилом для людей? — Нет! — тут же опроверг шипящий голос. — Никогда я не хотел подобного! Обычно спокойный, тон повысился. Сиэль невольно вздрогнул и вжал голову в плечи, словно его вот-вот ударят. — Прости, я не хотел. — Ты не виноват, — кажется, Себастьян и правда был расстроен, — не думай об этом и поешь. В отличие от вчерашнего вечера, утром организм требовал немного еды. Предложенную овсяную кашу юноша съел, а еще немного земляничного варенья, намазанного на кусочек хлеба. Все оказалось очень вкусно. После завершения он поблагодарил за еду. — Я могу здесь осмотреться? — Конечно. Теперь это и твой дом. Захочешь вернуться сюда или в свою комнату, просто попроси замок, он отведет. Замок этот казался каким-то бесконечным. Сиэль сбился со счета, сколько комнат посетил. Думал над тем, чем займется после завтрака, и решил начать с детального осмотра замка. Но даже не предполагал, что на это уйдет так много времени. Он даже заглянул в подвал, где были и клетки, и цепи на стенах. Ясно, что раньше здесь держали пленных. И на самом верху — на чердаке — место, которое не посещали очень давно. Такого огромного слоя пыли Сиэль еще не видел нигде. И еще долго чихал, когда уходил. — Знаешь, — как и всегда голос хозяина раздался неожиданно, — есть одна комната, которую ты пропустил. Думаю, тебе будет интересно. От неожиданности юноша снова вздрогнул. В нем проснулся интерес после слов Себастьяна. — И как мне пройти к ней? — Идем, — голос начал удаляться, но стало видно тень, которое отбрасывало существо. Так что следовать за ним было не очень сложно. Путь их проходил довольно долго. После долгого хождения ноги начали болеть, но Сиэль уперто шел за своим спутником, пока они не остановились у одной дубовой двери. От других она ничем не отличалась. Не удивительно, что юноша мог упустить ее из вида. — И что здесь? — Место моего… детства, я думаю. Себастьян распахнул перед ним дверь, открывая взору огромную трехэтажную библиотеку. Настоящая сокровищница. Никогда в своей жизни Сиэль не видел так много книг. В их деревне была своя библиотека, но уж очень скромной. Не так уж много людей, как хотелось бы, любили читать. И не у всех развито воображение. Сиэль любил читать. Не важно какой жанр. И теперь его не будет мучить вопрос: что делать? — Полки подписаны, так что можешь начинать с чего угодно, — существо, кажется воодушевилось заметив такую реакцию на свое собственное увлечение. — Невероятно, — с восхищением ответил юноша, пройдя вперед. От такого количества глаза разбегались. — И все это принадлежит только тебе. Мне всей жизни не хватит, чтобы прочесть здесь все. — Думаю, хватит, — Себастьян хмыкнул, — я пойду, не хочу отвлекать тебя. — Мне не помешает твое присутствие, — покачал головой Сиэль, оборачиваясь. Хотя он все так же не мог видеть хозяина замка. И к этому не просто привыкнуть. — Неужели не пугаю? Монстр, которого ты все детство, до вчерашнего дня, боялся? — Сложно бояться того, чего не видишь. А мнение мое о тебе слишком сильно изменилось за эти два дня. Я верю, что ты не причинишь мне вред. — Я и правда не причиню, но себя показать не могу. Потому что я…по виду, так и правда чудовище. Сиэль помнил только отрывками образ хозяина замка. В том лесу, он увидел длинный силуэт. Фигура была худощава, но вполне человеческая. Если не считать слишком длинных рук. Они больше всего и испугали юношу. — Может, когда-нибудь ты решишься, Себастьян, — едва заметно улыбнулся Сиэль. — Ведь нам предстоит жить в месте. Развернувшись обратно, юноша с энтузиазмом направился к высоким стеллажам. Начнет, пожалуй, с первой буквы алфавита. — Кто знает, — прошептал тот, продолжая наблюдать из тени.

***

Постепенно они оба привыкали к чужому присутствию. Даже для хозяина замка было непривычно делить свою обитель с ещё одним живым существом. А юноша окончательно отбросил свои страхи. Теперь чудовище, которым все люди называли это существо, было ему интересно. Первые дни, после того, как Себастьян показал свою библиотеку, они почти не разговаривали. Сиэль погрузился в мир фантазий и мечтаний, выходя в реальность только на время обеда и ужина. Но где-то к пятому дню, когда прочел несколько книг, почувствовал себя неудобно. Совсем совесть потерял, находясь в своем мирке, а Себастьян, несмотря ни на что, продолжал за ним ухаживать. Сиэль поспешил исправиться. Стал читать перед сном и утром, когда проснется. Остальное время уделял хозяину замка. Так и привык к обществу того, кого не может увидеть. Но одно желание в себе он все еще не мог перебороть. Хоть и привык не видеть и не вздрагивать при его появлении, все равно…хотел увидеть. Хоть раз того, кто заботился, помогал и поддерживал. Того, кто мог с полу слова его понять. Однако, Себастьян был непреклонен и всегда уходил от этой темы. Но чем больше Сиэль узнавал о нем, тем настойчивее становился. Скоро будет месяц, как они живут вместе. Сколько же можно скрываться? А ведь жить вместе им еще очень и очень долго. — Ну, Себастьян, — в который раз упрашивал Сиэль, сидя за столом и с неохотой кушая на завтрак похлёбку, — можешь не показывать лица, ну хоть чтобы я силуэт твой видел. — Я не хочу, чтобы ты знал меня таким. Снова однотипный ответ. Всегда нечто похожее. — А каким тогда? Невидимым созданием? — Сиэль отложил ложку и сел ровнее. Все равно больше размазывал суп по тарелке, чем ел. — Это сейчас мое единственное сокровенное желание — увидеть тебя. — Я напугаю тебя, — прошипел тот почти отчаянно, — и не говори мне, что примешь, это не то, что ты думаешь. — Не буду, — покачал головой Сиэль. — Я знаю, что испугаюсь. Но я думаю, что даже к ужасному облику можно привыкнуть. Может, неудачный будет пример, но в деревне, в которой я жил, есть одна женщина, чье лицо было обезображено страшным ожогом. Выглядит она жутко и часто пугала своим видом маленьких детей. Но со временем к этому привыкли. Даже те дети, которые раньше боялись взглянуть на неё, не то что подойти и поговорить. — Я не просто ужасен, ты не понимаешь. От меня при одном виде пришло в ужас целое селение, и только ради того, чтобы я больше не показывался, откупались несчастными детьми. Еще одна провальная попытка. Уже голос стал меняться, Сиэль слышал не скрытые нотки боли. И у него впервые появилось желание подойти и крепко обнять несчастное создание. — Извини, — тихо ответил юноша, поднявшись из-за стола. — Это ты прости…но я правда не могу этого сделать. Не хочу, чтобы и ты ушел отсюда. — Вот об этом волнуйся в последнюю очередь, — Сиэль решил пойти на голос. В последнее время он не слышался отовсюду, а от конкретного места. — Больше всего на свете я боюсь остаться один. А я буду один, если уйду. Ведь у меня нет дороги назад. — Да, поэтому останешься даже с монстром, — Себастьян усмехнулся, — так было только сначала, знаю. Пока он говорил Сиэль оказался к нему в сильной близости. Хотя сам все еще не мог видеть, но, протянув руку, вдруг коснулся чего-то твердого, теплого и невидимого. Правда, тот тут же отошел назад. — Ты чего? — ошалело спросил Себастьян, в один момент забыв, о чем они говорили. — Ничего, — парень опустил руку и так больше не сделал шага вперед. Слышно, что уже своим поступком шокировал, — просто коснулся тебя. — Просто коснулся? — нервная усмешка была отчетливо слышна, — Для тебя все действительно так просто? Сиэль ничего не ответил. Он едва не ляпнул, что хотел обнять. Он хотел выказать хоть какую-то поддержку. Он испытывал жалость к существу, которое должно жить в одиночестве, никем не понятое. И можно понять, как даже одно простое касание человека для него потрясение. Поэтому Сиэль промолчал. Смотрел вперед и от волнения кусал нижнюю губу. Себастьян тоже молчал, однако его присутствие все еще отчетливо ощущалось. Он продолжал стоять рядом. — Можешь…коснуться, если хочешь. Я удивился, потому что это впервые, но я не против. Окрыленный положительным ответом, Сиэль вновь слабо улыбнулся и протянул руку. То теплое и твердое, оказалось грудью. Чуть выше пальцы нащупали шею. Второй рукой Сиэль слепо сжал плечо и опустил ниже. Но до предплечья так и не до щупал. Руки и правда были слишком длинными. Не человечески длинными. И это так странно. Трогать существо, которое не видишь, только чувствуешь. Чувствуешь тепло. Он ни холодный, ни мохнатый, ни склизкий. И кожа вполне человеческая. Одну ладонь Сиэль остановил у сердца. Оно гулко билось. В конце концов, Себастьян отстранился первым, осторожно выпутавшись из чужих рук. — Прости, ты дашь мне немного подумать? — Конечно, — кивнул Сиэль, не став спорить или останавливать, и первым вышел из столовой.