Пробуждение Дракона

Едва осознав конец стремительного боя, Рук резво метнулся в сторону, подобрал свой трандошанский бластер и, испуганно моргая, обвёл им периметр ангара. Он нервно сглотнул, но всё было тихо. Бейз тяжело поднялся на ноги, перехватил оружие и, окинув помещение взглядом и не заметив больше опасности, подбежал к Чирруту. Ему не раз доводилось видеть, какие невероятные кульбиты выделывал друг в бою, скольких вооружённых врагов мог уложить, даже не вспотев, и хоть на его глазах Чиррут никогда не сражался с одарёнными Силой, у Бейза не было оснований не доверять рассказам друга о его обучении у джедаев и Матукай. Так что Мальбус прекрасно знал, на что способен был незрячий монах, вооружённый одним лишь шестом: Чиррут дрался так, что со стороны казалось, будто он танцует сам с собой, а вооружённые враги, избивая и раня друг друга и сами себя, сами же разлетаются по сторонам. Но этот бой был чем-то за гранью реального и осознаваемого, и даже прожжённый в боях, суровый и далёкий от сантиментов Мальбус вспоминал слышанные в далёком детстве молитвы, когда его друг кружил в смертельном танце с самим воплощением Тьмы – такой сильный и ловкий, но такой уязвимый против стража самой Империи, рыцаря Тёмной Стороны... Подойдя к другу, Бейз даже не знал, что сказать, и просто, заглянув ему в глаза, похлопал по плечу. – Сила бережёт меня, – светло улыбнулся Чиррут, прочитав в напряжённом молчании друга его мысли. В другой ситуации Мальбус напомнил бы о своём вкладе и сказал, что всё дело в многолетних тренировках и большом везении, что в кои-то веки оказалось на их стороне. Но сейчас эти слова почему-то застряли в горле. – Друзья, смею напомнить, – раздался вдруг из шаттла голос K-2, – что проход в ангар снова свободен. Нам необходимо выдвигаться как можно скорее, иначе вероятность... – Ранкоровы ляжки, Ка-два! – не стерпел Андор. – Снаружи всё кишит «ТАЙками»! И даже если мы вырвемся за орбиту – гипердрайв неисправен! Нам не оторваться: «ТАЙки» явно мощнее этой халабуды, а дефлекторы не выдержат слишком долго – не позднее ионосферы нас просто подорвут чжунговским фейерверком! И это в лучшем случае…

৹৹৹৹৹৹৹❊❊❊忠誠忠誠忠誠❊❊❊৹৹৹৹৹৹৹

Значит – ждать. И снова напряжённо вслушиваться в шаги по коридорам. Хорошо хоть никто не лез штурмом – по-видимому, воздушное прикрытие со своей задачей отвлечения основных сил справлялось по-прежнему неплохо. И, как минимум, их пока не подрывали вместе со всем ангаром – не иначе Гален Эрсо прикрыл следы взлома датабазы, и имперцы пока не представляли, после какой миссии диверсанты так отчаянно спасали свои шкуры. В том, что за ними придут снова, команда не сомневалась – и так было странно, что их не осаждали толпы штурмовиков и ещё каких-нибудь ситховых чертей с алыми мечами. Тем, кто оставался снаружи шаттла, снова оставалась лишь засада. Диверсанты проверили своё оружие, завалили дверные проёмы техническим барахлом, имевшимся в ангаре в избытке, Чиррут успел наспех наложить повязку на плечо, чтобы края робы не ездили по оплавленной плоти, Андор вышел из шаттла, побродил вокруг завалов металлолома и, подобрав с пола какие-то железяки, вернулся к ремонту, кляня тон-тонову мать и всех её прародителей. Трое бойцов вновь засели за импровизированными баррикадами, укрывшись от прямой атаки из ворот и взяв на прицел заваленные дверные проходы. Это был первый бой, в котором Чиррут убил одарённого Силой. Это был первый бой, в котором Чиррут убил адепта Тёмной Стороны. Монахи Матукай были серьёзными противниками, очень долго он мог одолеть лишь самых младших и необученных из них, хотя через десять лет сравнялся в мастерстве со старшими. Его духовным учителем и первым серьёзным учителем боя был джедай Старого Ордена. С генералом Кеноби ему также доводилось сходиться в дружеских состязаниях. Но адепт Тёмной Стороны, имперский инквизитор?.. это не укладывалось в голове. Воистину Сила берегла его, держа на Своих руках. Сила течёт во мне, я един с Силой… Но бойцы не позволяли этому успеху опьянить себя: рано было расслабляться и думать о победе, пока Джин, Кассиан и К-2 копались в гипердрайве. Время предательски отстукивало минуту за минутой, а имперцы – вне всяких сомнений – стягивали новые силы. В успех миссии верилось всё меньше: это везение должно было рано или поздно закончиться. Не разбомбили бы весь ангар к ситховой матери… Приглушая энергетическими практиками саднящую боль в плече, Чиррут тянулся сознанием к чистоте Абсолюта – утешению, отраде и источнику сил в любой ситуации, даже в самой тяжёлой. Несколько простых патрульных, штурмовой отряд, группа спецназа, пара инквизиторов… Сила порой завязывала такие узлы, что вовек не разобраться… Зачем Она хранила их, но не давала уйти? Зачем удача улыбалась им столько раз – от невероятного проникновения на базу до ещё более невероятной победы над имперскими рыцарями – если шаттл был ещё неисправен? Но Чиррут не привык ставить под сомнения Её волю. Судьба Галактики сейчас зависела от их бластеров, дробовика, шеста и арбалета и трёх пар умелых рук в шаттле – что ещё имело смысл? А в его личной судьбе – он осознал давно – всё зависело от преданности Силе. Монах потерял ощущение времени. Время само ходило по кругу – а точнее, по спирали, с каждым витком придавая ситуации ещё больше безысходного отчаяния. Но светлые волны Абсолюта, как всегда, делали все сомнения и страхи незначительней, чем лужица воды в следе от телячьего копытца. Сомнения и страхи не существовали. Окружающее пространство тоже перестало существовать – он сам стал этим пространством. Сознание достигло предельного сосредоточения и погружения в Светлые энергии Силы. Сознание призмой концентрировало их в сердце, как кристалл светового меча концентрирует пучок света в световой клинок. Чиррут всегда носил искру Силы в своём сердце, но чем тяжелее и затруднительнее становилась ситуация, тем ярче сиял огонёк, разрастаясь в пламя. Сила течёт во мне, я един с Силой… Сила была матерью, и отцом, и самой жизнью. Сила носила на Своих ладонях и лесного муравья, и целые галактики. Сила была основой всего и вмещала всё, Сила была Абсолютом, высшим проявлением истины, чистоты и любви. Чиррут с благоговением преклонялся перед Её величием и любовным покровительством, и твердил формулу Силы, пришедшую ему в медитации в одном из миров Светлой Стороны. Я пройду во Тьме, ибо Свет ведёт меня из сердца. Я не устрашусь врагов, ибо Сила – мой доспех и моё оружие. Я отрину все сомнения и страхи, ибо Сила – мой разум и моё сердце. Я спокойно встречу смерть, ибо душа моя принадлежит Силе. Сила течёт во мне, я един с Силой. Сила течёт во мне, я един с Силой. Иные джедаи в разные времена больше полагались на бластер или меч, чем Чиррут – на Силу. Помимо Силы у них были ответственность, долг, политика и дипломатия, а у него – лишь преданность Ей, всеохватная и абсолютная. Молитва звучала на его губах день и ночь, из года в год, но сейчас она разворачивалась особенно мощно и словно била столпом света из самого сердца. Ещё никогда Чиррут не осознавал себя орудием Силы настолько чётко. Судьба входила в штопор, привычные законы переставали существовать, оставалась только Она… И он – лишь как проводник Её воли. Как-то в Храме Джедаев один юнлинг спросил его: – Мастер Имве! А вы совсем-совсем не чувствуете Силу? – Нет, Тамал, не чувствую. – Монах улыбнулся искренности и прямолинейности ребёнка. – А как вы тогда… занимаетесь этим всем? – Мне достаточно того, что Она чувствует меня. – И что – Она никогда не отвечает на ваши призывы? – Нет, Тамал. Так, как чувствуете вы – не отвечает. Но искра Силы в сердце каждого живого существа. Мой духовный учитель раздул эту искру в огонь, и этот огонь Силы я несу в своём сердце. Минуты тянулись бесконечно долго, и Чиррут чувствовал сердцебиение и напряжённое дыхание Мальбуса и Рука. Даже бравый воин и верный защитник старого Храма Уиллов уже не казался таким неторопливо-равнодушным и собранным, как обычно. Непривычный к открытой войне имперский пилот-перебежчик, да к тому же ещё не отошедший от своей «вербовки» в команду, и вовсе, казалось, держал себя в руках из последних сил. Группе, реанимировавшей имперский шаттл, несмотря на то, что их защищали, приходилось не легче – Чиррут чувствовал это через расстояние – ведь именно от них зависела каждая новая секунда на имперской базе – и в конечном итоге успех всей миссии. Но всё же дюрастила в характере им всем было не занимать, и команда пока держалась. Диверсионный налёт давно превратился в испытание крепости нервов – они были готовы к смерти, и, несмотря на надежду, каждый знал, на что шёл, но ожидание смерти давалось куда тяжелее. Чиррут вновь сидел за дюрастиловым коробом, прислонившись затылком к холодному металлу, и пальцы привычно лежали на металлических накладках священного уон-шена, нагретых умелыми и терпеливыми ладонями, а губы твердили молитву. Сознание перестроилось, и даже опалённое плечо уже практически не болело. С каждой минутой ставки росли. С каждой минутой заветный датачип – через расстояние – жёгся всё сильнее. С каждой минутой новый имперский налёт – можно было не сомневаться – был всё ближе. Сердце медленно отстукивало секунды каплями воды в водяных часах. – Почти готово! – вдруг раздалось из шаттла. – Сейчас только генератор квантового поля навесить и стабилизаторы гипердрайва подключить – и будет порядок! Бойцы с трудом подавили вздох, в котором было и титаническое напряжение, и невероятное облегчение одновременно. Неужели судьба не просто играла с ними, а готовилась по-настоящему показать свою благосклонность?