Бухта Кэндл

…Шлюпка с тремя подростками отплыла достаточно далеко от Драконьего Утёса. Уже не было видно не суши , не слышно звона сабель и выстрелов. Только шум моря и крики чаек. Перси медленно продолжал грести. Мелроуз пока положила весло и решила просто попялиться вдаль. Джанис просто вертела головой по сторонам, время от времени поглядывая то на сестру, то на Перси. Вечерело, небо плавно становилось из бледно-голубого ярко-оранжевым. Пурпурные облака плыли куда-то в сторону заката. Перси заволновался: - Вечереет… А мы так и не добрались до суши! Джанис это расстроило и она поникла головой. Мелроуз просто тяжко вздохнула и плюнула в воду. Внезапно вдали что-то засверкало. Можно было подумать, что начинается гроза. Но не все так просто. Это были не молнии, а ослепительно яркий зеленый луч, забившийся в небо. Мелроуз задрала голову: - Что за черт? Шторм что ли начинается? - Нет… не может быть… - еле слышно испуганным голосом проговорил Перси – это гораздо хуже чем, шторм… - А что же это, обьясни?! – грубо спросила Мелроуз - Это Собиратель Кожи! Он здесь! – уже буквально завопил Перси – Девочки, хватайте вёсла, гребите! Мелроуз крепко вцепилась в еще одно весло и начала им работать. Джанис подобрала какую-то досочку на дне лодки, тоже стала активно грести ей об воду. Небо заметно потемнело. Подул холодный, могильный ветер. Запахло влагой и разложением. Перси с бешеными глазами безостановочно махал веслом, да так, что Мелроуз и Джан не поспевали за ним. Со всех сторон на гребцов надвигался пепельно-серый туман. Лодка на всех парах неслась вдаль. Наконец, Мелроуз воскликнула: - Суши вёсла, пират! Там остров! Из тумана показались очертания небольшого островка. Шлюпка буквально залетела на песчаный берег, усыпанный ракушками. Джанис, Перси и Мелроуз спрыгнули с неё и бросились бежать. Тут в тумане показался еще один силуэт, огромный, по очертаниям похожий на судно. - Что это? – испугалась Джанис - ПЕРСИ… ТРУСЛИВЫЙ ПИРАТ… СПАСАЙСЯ… - донесся от силуэта глубокий женский голос - Не может быть! – покачал головой Перси и даже заулыбался – это же старушка Посмешище Показался нос корабля с нарисованным мультяшным лицом. Рисованный рот зашевелился: - СЗАДИ ПЕЩЕРА… ТЫ ДОЛЖЕН ВОЙТИ ВНУТРЬ… ПРЯЧЬСЯ… - Посмешище умеет говорить? – удивилась Джанис - Конечно! – кивнул Перси – только очень редко! Корабль показался полностью. На нем почти не было живого места. С обеих боков были следы от пуль и снарядов. Мачта накренилась и была готова отвалиться. Один нарисованный глаз немного расплылся. Никого из членов экипажа на судне не было. - Посмешище, что с тобой? Где все? - взовлновано спросил Перси - ТЮРЬМА… ИХ УВЕЗЛИ… ПРЯЧЬСЯ, И СМОЖЕШЬ СПАСТИ ИХ… ТЫ ДОЛЖЕН ВОЙТИ ВНУТРЬ! Раздался гром. По небу засверкали ярко-зеленые молнии. Тучи раздвинулись. С небес, словно по лестнице спускалось высокое худощавое существо . На голове его красовался помятый коричневый цилиндр, а за спиной развивался длинный кожаный плащ. Существо зависло над берегом острова и поправило цилиндр. Теперь можно было разглядеть его лицо. А точнее голый серый череп с ярко-зеленым светящимися глазницами. Он повернул свои глаза в сторону троих подростков и осветил их словно прожектор. - Ты… - он указал пальцем на Джанис – ты нужна мне, девочка! Скелет стал приближаться к ним. Дрожащий как банный лист и бледный Перси все таки смог поднять свой деревянный меч и вышел навстречу Собирателю : - Ну-у.. дав..давай! – дрожащим голосом - Попробуй напасть на неё, и я ударю тебя… - Слабак! – рявкнул Собиратель Он щёлкнул пальцами. Бедолагу Перси отнесло к небольшой пещерке, находившейся за спинами его команды. Пират рухнул на землю и издал стон боли. Вслед за Перси на Собирателя кинулась Мелроуз: - Если кто и имеет право обижать мою сестру, то только я! Она встала в боевую стойку и приготовилась нанести удар по костялвому нутру Собирателя Кожи, но тот шибанул ее разрядом молний, и девушка отлетела в сторону Перси. Джанис задрожала и сжалась в комок. Но тут снова прозвучал голос Посмешища: - СОБИРАТЕЛЬ… НЕ ПОЛУЧИШЬ НИЧЕГО! Раздался выстрел из корабельных орудий. Ядро стукнуло скелета по черепу. Но ровным счетом ему это не позначилось. Еще одно ядро пролетело и надорвало плащ Собирателя Кожи. Скелет рассердился: - Чертов корабль! Ты ответишь за это! Отправляйся на дно океана! Собиратель начал выпускать из рук энергию и составлять из нее огромный шар. Шар быстро закрутился и полетел в сторону Посмещиша. Раздался взрыв. Мачта отлетела и плюхнулась в воду. Корабль охватило огнем. Из огня раздался его голос: - ВЫ ДОЛЖНЫ ВОЙТИ ВНУТРЬ… БЫСТРЕЕ… - Посмешище! Нет! – крикнул Перси Было уже поздно что-то делать. Корабль, охваченный зеленым пламенем наклонялся на бок. Доски и запчасти сыпались с его боков. Глаза уже не двигались и уставились в одну точку. Нарисованный рот будто сполз набок. Разозленный Собиратель Кожи наконец отвлекся от созерцания гибели корабля команды Поппи и обернулся к команде Перси. Его челюсть неестественно задвигалась влево-вправо. - Почему он так странно двигает челюстью?! – испуганно спросила невесть у кого Джанис - Чтобы СОДРАТЬ ТВОЮ КОЖУ! - грозно воскликнул Собиратель Джанис завизжала. Вдруг из пещеры донесся чей-то голос. Судя по звучания, женский. Кто-то пел песню, тихую, спокойную, будто колыбельную. Челюсть Собирателя перестала зловеще двигаться. Он нахмурился и зарычал: - Нееет! Ненавижу! Этот голос… Он забирает мои силы… Я слабею… Чёрт возьми! Зеленое свечение вокруг него затухало, его глазницы уже не полыхали так ярко. Скелет оскалился и произнес: - Что ж … у меня не получилось добраться до вас! Но я сделаю это позже… Тогда, когда вы не будете этого ожидать! В небе открылся зеленоватый портал . Скелет начал рассыпаться на кости, которые буквально сразу же затягивало туда. После того как портал закрылся, ребята наконец успокоились. Голос снова раздался из пещеры. Перси привстал и сказал: - Посмешище сказала… Войти внутрь пещеры. Пойдем, может там есть тот, кто нам поможет… Подземный коридор: … - Джанис, я тут подумала… - вдруг начала говорить Мелроуз – Извини уж, что чуть не отдала тебя этому Хорасу… - Оу, Роузи… - растрогалась Джанис - Не называй меня так! – фыркнула старшая сестра - Я просто… просто поступила необдуманно… Наши ссоры касаются только нас с тобой и никого больше… Никаких Хорасов и Собирателей… - Ладно, ладно, Мелроуз. Я прощаю тебя… - Хорошо, но учти - между нами это мало что изменит. - Поняла… Тут голос подал Перси: - Почему ты так не любишь её? - он спросил у Мелроуз - Это долгая история, Перси… - ответила Мелроуз - А и ладно, ты все равно не поймешь. У тебя ведь никогда не было младшей сестры, которую любят больше тебя. Ты все равно пытаешься быть ближе к родителям…. Но тут опять же по вине этой глупой сестренки они погибают. И ты лишаешься почти всего. И теперь у тебя есть только старая бабушка, которой на тебя пофиг … и эта чертова сестренка, из-за которой ты теперь в полной заднице! Джанис промолчала и покосилась на старшую сестру. Перси ответил: - Слушай… Мелроуз , так ведь тебя зовут? Ты можешь сколько угодно дуться на Джанис, но что от этого измениться. Даже если она как-то виновата в гибели родителей… Она ведь не желает зла тебе, насколько я понял. Ты могла бы простить её наконец. И стать к ней ближе, ей ведь также одиноко как и тебе… - Да, Роузи… - подала голос Джанис – я хотела бы дружить с тобой… Но ты все время задираешь меня и не даешь слова сказать… - А ну тихо! – Мелроуз заткнула сестру и снова обратилась к Перси – ну и что с того? - Мелроуз, ты уже не вернешь ваших родителей. А никого ближе, чем Джанис, у тебя всё равно нету. Вы просто немного с ней разные. Джанис после трагедии стала замкнутой, а ты наоборот – слишком агрессивной, ты не слушаешь её вообще. Ты чуть не продала её Хорасу и его отморозкам. Это же просто… - Да достал ты уже! – рявкнула Мелроуз и зарядила Перси пощечину -Мелроуз… - сжато проговорила Джан Старшая сестра оторопела. Она поглядела на свою красную от шлепка ладонь, испуганное лицо Перси и зажатую Джанис. - Чёрт возьми – выругалась она – ты прав, пират… Что-то со мной не так… Так, надо успокоиться. Я действительно веду себя, как свинья… Всё, всё… Мелроуз поправила волосы, подошла к Джанис и по-дружески потрепала её за плечо. Затем кивнула Перси и сказала: - Прости, пират. Больше такого не повторится! - Лады! – Перси кивнул в ответ и вдруг застыл – вы слышите? Снова раздавался сладкий женский голос. Он доносился из грота, обросшего ярко-бирюзовыми кристалами. Ребята побежали туда. В дальнем углу грота располагался еще один выход на поверхность, из которого слабо сочился бледно-оранжевый цвет вечернего неба. На поверхности: …Ребята обомлели. Их виду предстала огромная скала из сине-фиолетового камня. К скале огромными кандалами была прикована большая зеленокожая женщина с длинными рыжими волосами до пояса. На ней были надеты кольчужные лифчик и плавки. Женщина открыла огромные желтые глаза и посмотрела на прибежавших подростков: - Кто вы, дети? – спросила она всё тем же нежным голосом - Это я – Перси! – представился пират – я с корабля Посмешище, а эти девочки мои друзья – Джанис и Мелроуз. А я вас знаю – вы сирена Сьюзан. Много слышал о вас. Кто вас приковал сюда? Сирена прищурилась и сделала грозное лицо: - Ты знаком с ним, Перси! Это злодей по имени Хорас Ужасный. По велению своего хозяина – Собирателя Кожи - он специально пленил меня здесь, чтоб я не могла спасать моряков от его покровителя. - А разве сирены наоборот не должны топить корабли? – задала вопрос Мелроуз - Сьюзан не такая… - ответил за сирену Перси - она всегда помогала заблудшим морякам обходить рифы и добираться до суши. Не раз спасала бродяг своим пением от Собирателя и прочей нечисти. - Тогда давайте спасём её! – воскликнула Джанис - Это будет сложно, ребята – ответила Сьюзан – Эти кандалы может снять только человек с очень добрым сердцем, почти безгрешный. Есть среди вас такие? - Да чего тут думать-то! – возмутилась Мелроуз – не нужна всякая чистота сердца и магия! Она ухватила с земли большой камень, подбежала поближе к скале и швырнула его в кандалы Сьюзан. Камень отскочил и чуть не угодил Мелроуз по макушке. Перси попробовал ударить по кандалам своим деревянным мечом, но меч лишь вылетел из рук пирата и упал наземь. Джанис задумалась. Она не придумала ничего лучше, как просто подойти и подергать за цепь. Случилось невероятное. Цепь на ногах треснула и начала рассыпаться на части. Кандалы сползли с ног и рук Сьюзан. Перси и Мелроуз смотрели на это всё с раскрытыми от удивления ртами. Сьюзан улыбнулась, немного размяла ноги руки. Наклонилась к Джанис и сказала: - Девочка, ты просто чудо! Спасибо тебе! Затем повернулась к её сестре и Перси: -Берегите её, ребята! Перси кивнул и после этого сказал: - Сьюзан, нам нужна твоя помощь… Наша команда в беде. Их поймали NPHC. Сейчас они в тюрьме Тартар. Ты поможешь нам освободить их? - Освободить старину Поппи и его друзей? Конечно! – согласилась Сьюзан – вы помогли мне, теперь я обязана вам жизнью! Сьюзан большими шагами пошла к берегу. Разогналась и плюхнулась на живот, распластавшись по поверхности воды. Сделала рукой манящий жест: - Залезайте скорее на спину! Мы отправляемся спасать Поппи и его команду! Перси помог забраться на широкую спину сирены Джанис и Мелроуз, потом запрыгнул сам. Сьюзан широко расставила руки и начала быстро крутить ими, словно водяными колесами. Активно заработала перепонками на ногах.. Разметая волны и распугивая чаек, сирена Сьюзан с экипажем на спине мчалась к Свечным островам, где в тюрьме Тартар таился капитан Посмешища со своей командой…