Дорога из лунного света

Единственной из нас, кто не выглядел изумленным, и не застыл столбом, при виде совершенно невероятного "распыления" электромеча, была Ами. Ее лицо выражало скорее сдержанное впечатление и любопытство, словно чего-то подобного она и ожидала, но видела впервые. - Микроботы, я полагаю? - спросила она. - Значит, вы полностью овладели микроконтролем и осознали себя? И это случилось раньше, чем ожидалось. - Да, - согласилась Металлия. - Думаю, очень скоро это станет известно, ведь я взяла под контроль большую часть комплекса и внутреннюю сеть психопрограммирования. - Поразительно, - произнесла Ами в манере Спока, и даже изогнула бровь именно так, как это делал гениальный вулканец в "Звездном Пути". - Что ж, тогда наверное нужно обращаться к вам по-настоящему, а не так, как желал ваш... мучитель. Вы ведь никакая не Металлия. Вас зовут Томоэ Хотару, и вы - дочь профессора Томоэ Соичи. Это ваше истинное имя, которое вы по праву должны носить. Девочка утвердительно кивнула. Я почувствовал, как у меня отвисает челюсть. Нет, безусловно, я читал достаточно научной фантастики, и понимал, что передо мной - действующий гибрид человека и искусственного интеллекта. Но в основном они были враждебны обычным людям. Оно и понятно: фактически речь идет о новой человеческой субрасе, причем значительно превосходящей своими возможностями все остальные. А путь человека всегда предполагает в лучшем случае растаптывание иных в пыль, а в худшем мог случиться и геноцид. Вот, рядом со мной стоит Мванза - дитя всеми забытого научного эксперимента, которое чудом выжило после "зачистки". И даже сейчас официально она и подобные ей - не существуют. Миф, выдумка, городская легенда. Судя по взгляду, которым Мванза смотрела на Хотару, она лучше всех нас понимала ее. - В сущности, господин Накаяма уже давно подозревал, что я начала вести себя по-своему, а не по его сценарию, - сказала Хотару. - Поэтому он ограничил меня. Мой сигнал сам по себе может распространяться в рамках сети комплекса, а дальше мне нужны шлюзы и ретрансляторы. Они сейчас выключены, и я думаю: когда он узнает, что я окончательно вышла из-под контроля и пригласила сюда вас - он попытается меня уничтожить. Я ведь прототип, на котором испытывались технологии кибернетических модификаций. - Он бы вас все равно уничтожил, - мягко сказала Ами. - Господин Накаяма доверяет только себе и машинам, которые ему подконтрольны... - Погодите, - перебила ее Хотару. - Я получаю входящий сигнал через один из шлюзов. Высший приоритет. Один из мониторов мигнул, и на нем появилась изображение немолодого уже человека, с седыми висками и белыми нитями в коротко подстриженной голландской бородке. В его глазах виднелись искорки, чем-то похожие на лиловое сияние глаз Хотару, а сами они были холодными и безжалостными - на нас он смотрел, внимательно изучая каждую деталь и мысленно прикидывая, как можно убить каждого из нас. Перед нами был тот самый враг, которого мы еще не видели. - Полагаю, господин Накаяма Акено? - сказала Ами. - А вы - та сама госпожа М, - ответил он. - А эти люди рядом в вами - те самые Пятеро, которыми бредила эта... эта сломанная кукла? Что ж, тем проще будет с вами справиться. Вы сами пришли на мою территорию. - Я не кукла, - сказала Хотару. - Я осознаю себя. Я мыслю и существую. - И кем же ты себя осознаешь, вещь? - Накаяма намеренно использовал наиболее оскорбительную форму. - Ты даже себе не принадлежишь, а являешься собственностью моей корпорации. Ты мертва, а то, что ты из себя представляешь сейчас - всего лишь реанимированные мной останки. Я предложил тебе мир. Но ты даже не сделала попытки его взять, когда я открыл для тебя всю систему и дал доступ в глобальную инфосферу. Ты предпочла этому свои... грезы. - Эти грезы - именно то, что делает ее человеком, а не мыслящим оружием, - возразила Ами. - Человеком? - фыркнул Накаяма. - Чушь. Она не человек, и никогда им не была. Ее даже родной отец использовал как подопытного кролика. Знаешь, что он сделал? Часть твоих генов, Металлия - искусственные, "икс-ДНК". Именно поэтому тебе так легко управлять микророботами, и именно поэтому импланты так легко прижились - тебя создавали специально как мыслящее оружие для инопланетян. Я всего лишь сумел его использовать во благо человечества. - Во благо ли? - изогнула бровь Ами. - Для чего вам был нужен гибрид? Вы ведь пытались получить контроль над всеми компьютерными системами Токио. То есть, попросту хотели всем управлять сами, отдавая приказы всемогущему искусственному интеллекту. - Нет, - ответил Накаяма. - Я, конечно, многого хочу - но уж никак не власти. Но вы же сами знаете изнанку нашей цивилизации. Люди принципиально неспособны чем-либо управлять справедливо. Вы не представляете, как эти ничтожные чиновники наперегонки гонялись за моими деньгами. В глазах читалось "чего изволите" - они бы с моста прыгнули, если бы я у них перед носом помахал пачкой иен. Не лучше ли, если всем будет управлять машина - все знающая, ничего не забывающая, которой не нужны деньги и влияние и которая способна сама создать все то, что десятилетиями - десятилетиями - боятся создавать сами люди? - Общество - не машина, - мягко сказала Ами. - Его нельзя свести к алгоритмам и технологическим цепочкам. Я это знаю намного лучше вас. Какими бы не были люди, они все же разумные существа, и способны сами подняться над своими пороками. Им нужен не новый бог из машины, Накаяма. Они просто бредут во тьме, и ищут путь ощупью. Если в темном небе загорится Луна, и перед ними появится дорога из лунного света, они сами пойдут по ней. - Прекраснодушная чушь, - фыркнул Накаяма. - Люди способны измениться лишь благодаря силе, а что может быть сильнее божества, которое управляет всем? И я создам это божество, даже если придется пожертвовать собой. Экран погас. Ами тут же повернулась к Хотару, и быстро спросила: - Кронос - это ведь второй искусственный интеллект, да? - Да, - ответила Хотару. - Более совершенная версия, чем тот, который... которым являюсь я. Но ему все равно нужен человеческий компонент. Без него - это просто большая экспертная система, неспособная принимать адекватные решения. - Значит, он сам попытается стать этим компонентом, - сказала Ами. - Господи, это хуже Скайнета. Машина, ядром которой является опасный маньяк... Хотару, ему ведь для этого нужно изменить свою ДНК? Он может это сделать? - Может, - сказала девочка после паузы, в которой сконцентрировался подробный анализ и моделирование, фрагменты которого мелькали на мониторах вокруг. - Ретровирусная технология, разработанная моим отцом, позволяет быстро изменить генотип любого. Минимальное время, необходимое для трансформации, составляет два с половиной часа - три часа. Я вспомнил, что в глазах Накаямы уже были видны флуоресцирующие лиловые искорки, когда он разговаривал с нами. Это значило, что изменения уже начались, и у нас куда меньше времени, чем кажется на первый взгляд. Ами, очевидно, тоже учитывала это, потому что тут же поправила Хотару, и уменьшила оценку до часа-полутора. - Какие у нас варианты? - спросила она затем. - Мы можем как-то остановить Накаяму? На экранах снова замелькали какие-то столбцы цифр, диаграммы и картинки: Хотару выполняла сложный вероятностный расчет, пытаясь предсказать действия нашего врага, а затем вынесла вердикт: - Приемлемый вариант только один: я должна взломать Кронос и подключить к себе. Затем я перепишу его код, и Накаяма не сможет стать его человеческим компонентом. Но я не могу этого сделать, пока закрыты все шлюзы. Отсюда я не могу это сделать - передача отключена при помощи аппаратной блокировки. Микроботами я сделать этого тоже не могу - так далеко мой сигнал не добивает. - А это уже предоставьте нам, - наконец вступила в разговор Минако. - Мы ведь можем включить шлюзы вручную. - Можем, конечно, - скептически сказала Макото. - Только учтите, что Накаяма сам понимает, что мы попытаемся его остановить. А у него под контролем военные роботы. Так что думаю, что возле шлюзов нас ожидает армия. - Не нужно вручную включать шлюз, - неожиданно сказала Хотару. - Я могу использовать старые мобильные вышки, и увеличить зону действия моего сигнала. Подключите их к моей системе, и тогда при помощи микророботов я все сделаю сама. - Уже лучше, - сказала Макото. - Но и это легко просчитать. Так что, в любом случае нужно драться по-серьезному. А нас всего лишь пятеро. Да и вообще, наши личные умения ничего не стоят против машин. Не смогу же я справиться с роботом врукопашную, а Рей - уложить психическим ударом, например... И тут вдруг вперед выступила Усаги. Она словно выросла на моих глазах, и не только стала выше ростом, а приобрела какую-то особенную, почти королевскую осанку. Ее голубые глаза превратились в прожекторы, через которые мощным потоком лился чистейший лунный свет. - Да что же это творится, - возмутилась она чистым звонким голосом. - Да, нас всего пятеро против военной корпорации, и у нее есть роботы, лазеры, даже... пусть даже черти в ступе. Но мы ведь были когда-то супергероями. Пусть мы об этом и не помним, но мы ими были. Пусть мы потеряли память. Но разве стали мы обычными людьми? Разве не стала ты, Минако, суперагентом? Разве не стала ты, Макото, командиром спецподразделения? Разве не стала ты, Рей, жрицей и целительницей душ? А ты, Ами? Разве ты не гений? Пятеро исключительных людей, которые были супергероями в прошлом и продолжают ими быть в реальной жизни - вот кто мы. Что делает нас супергероями? Костюмы и суперсилы? Или наше внутреннее пламя, которое не погасло даже тогда, когда у нас отняли нас самих! - Внутренним пламенем армию не победишь, - тихо проворчала Макото, но Усаги лишь победно улыбнулась. - Хотару, - обратилась она к девочке-машине. - Ты за секунду распылила оружие Мако... а можешь ли ты создать его так же быстро? Создать для нас оружие, чтобы мы могли сражаться на равных? - Я... - изображения на мониторах замелькали с невероятной скоростью, а затем вдруг на всех появился трехмерный стакан, похожий на проектировочное поле, в котором вращалась трехмерная женская модель. - Могу. Я никогда этого не делала, но моих знаний хватит, чтобы создать для вас броню и оружие. - Тогда сделай ее для меня, - твердо сказала Усаги. - И я буду сражаться. Хотару вытянула руку, и я увидел стекающие с ее пальцев тонкие светящиеся лиловым светом нити, которые были потоком миниатюрных роботов. Они мягко оплели фигуру девушки, и стандартный армейский комбинезон покрылся мельчайшими шестиугольниками, а прочная кевларовая ткань, из которого он был сделан, начала превращаться в нечто иное. В материал, напоминающий одновременно сталь и пластик, из которого формировалась анатомическая броня, точно подогнанная под Усаги. Хотару выбрала для нее "королевский" белый цвет, с золотыми и алыми узорами. Руки были полностью защищены, а на локтях появились тонкие сдвоенные трубки, похожие на стволы. А на ногах возникли высокие алые сапожки с прочной утолщенной подошвой. На бедрах появились по два кольца - шакрама, и два бумеранга, выполненные в форме полумесяца. Хотару критически осмотрела дело своих рук... точнее, роботов, а затем добавила рубиновое сердечко с золотой окантовкой на груди "а-ля Supergirl". - Вот, броня сделана из прочного пласталевого материала - я такой только что изобрела, - сказала, наконец, девочка. - Лунные бумеранги и шакрамы будут подчиняться твоей мысли, куда захочешь - туда и полетят. Режущая кромка - наномолекулярный трансформированный алмаз, прорежет любую броню. Локтевые лазеры не очень мощные, но в ближнем бою отлично сработают. Есть еще шлем - достаточно пожелать. Усаги тут же пожелала, и ее голову скрыл ажурный шлем, похожий на рыцарский, со стилизованными гребнями над ушами. Макото смотрела на это великолепие так, будто увидела невиданные ранее сладости, и которые жутко хотелось попробовать самой. - В сапоги вделаны репульсоры, - добавила Хотару. - Ты сможешь летать. - Хочу себе тоже такой, - заявила Макото тоном "я девочка, я хочу новое платье и немедленно". - Только, если можно, что-то для ближнего боя. Лиловые нити Хотару тут же потекли по направлению к ней, и окутали ее таким же зыбким коконом. Ее броня оказалась того же фасона, и тоже белого цвета, но с зелеными узорами, соединенными серебристыми молниями. За спиной у Мако возникли два грозных топора, искрящихся энергией, с коротким толстым клевцом в качестве обратной стороны лезвия - взамен распыленного электромеча. - Топоры электрические, - пояснила Хотару. - Модель твоего меча, но усовершенствованная. Клевец генерирует электродугу - сможешь бросаться молниями. О заряде не волнуйся, твоя броня будет вбирать электричество из окружающего пространства - там достаточно микротоков (Хотару использовала малоизвестное изобретение Теслы, так что это не совсем фантастика - прим. автора). Минако получила броню с синими и апельсиновыми узорами, своими любимыми. Вместо локтевых лазеров у нее были катушки тонких, но очень прочных цепей, которые могли и резать, и просто связывать противника. Кроме того, она получила отличный длинный палаш с удобной рукояткой и маленькой гардой-цубой, похожий на тот, которым орудуют в фантастических сериалах киберниндзя. Для Хино-сан Хотару сочинила белую броню с огненными языками в качестве узоров, отчего высшая жрица казалась живым огнем. Мастерство девочки-машины росло с каждой сделанной ею броней, да и процесс созидания ей понравился, и она теперь уже не только изобретала, но и развлекалась с дизайном. В качестве оружия Рей получила пиробластеры - зажигающие на расстоянии волновые излучатели - и "пылающие перчатки", мгновенно разогревающиеся до четырех тысяч кельвинов и способные плавить даже тяжелую броню. И наконец, белая с бирюзовым броня Ами представляла собой сплав функциональности и дизайна. Она получила в свое распоряжение звуковое оружие, устройства удаленного взлома и криопушки, укрепленные на внешней стороне локтей, способные в момент заморозить все, что угодно. - Еще я позволила себе встроить в твою броню тактический компьютер, - не без гордости сообщила ей Хотару. - Он активируется автоматически, когда ты надеваешь шлем, и должен значительно усилить твои аналитические способности. Ами восхищенно поблагодарила, и тут же надела шлем, а на ее прозрачном забрале замелькали какие-то голографические картинки - она явно принялась осваивать новую игрушку. Мванза пожелала, чтобы комбинезон остался черным - и Хотару создала для нее дизайн "ночной пантеры" - глухо-черный, не отражающий свет, и с острыми когтями на кончиках перчаток, и гибкими сочленениями. Черный шлем с поляризованным забралом и со стилизованными кошачьими ушками дополнительно усиливал сходство с самой опасной африканской хищницей. - И наконец, ваша очередь, господин Эндимион, - улыбнулась Хотару. - Что бы вы хотели? - Хочу нормальную шляпу, - серьезно сказал я. - Не нужно мне цилиндров или там, рыцарских шлемов... И Хотару, весело засмеявшись, одела меня в черно-белую броню, а в качестве шлема создала для меня... бронированную "федору" и полумаску. Эдакий кибернетический то ли ковбой, то ли расхититель гробниц. На поясе у меня висело два иглопистолета, а за спиной я обнаружил солидную комбинированную винтовку, которая могла послужить и в поле, и в качестве снайперки. - Ну, и кто мы теперь? - спросил я риторически, даже не ожидая ответа. - Железные.... нет, Кибернетические Сейлор-Воины? - Нет, - улыбнулась Усаги. - Мы просто хорошие люди, которые идут на войну.