Better than reality.

Долго упрямиться Майлз не стал. Разумеется, пообещал Лесли просто сказочных люлей, хотя никто, кроме самого Лесли и Ника, не поняли, в чем дело, но этим все и ограничилось. А уж выманить Майлза на переписку в скайпе оказалось еще проще. Странно даже. Будто бы после раскрытия тайн Майлз сразу стал другим человеком. Правда, вопросов и загадок все равно оставалось немало. Но Ник был благоразумен и не лез глубже, пока что довольствуясь и имеющимися знаниями. Тем более, вскоре он понял, что ему не так уж и хочется знать имя сидящей где-то там за компьютером особы или ее адрес. Им и без того хватало тем для разговора. Да, они по-прежнему общались вместе со всеми в чате и нередко посещали различные места, где их персонажи предпочитали совершенно никого не смущаться. Стали даже ходить слухи, что Майлз обзавелся постоянной подружкой, что веселило всех «детей Мэнсона», но опровергать это никто не спешил. А как только в чате наступало небольшое затишье, Ник перебирался в скайп для переписок с одним только человеком. В личном общении Майлз был и правда проще. Конечно, вредность и упрямство никто не отменял, но хотя бы ярлык грозного админа он позволял себе снять. Она позволяла, точнее. Все же было довольно сложно каждый раз напоминать себе о том, что общаешься с девушкой. Но ни привычной женской обидчивости, ни кокетства в Майлзе не было. Ник знал, конечно, что существуют такие девушки, примером которых была его верная подруга Аманда, но все же это было действительно редкостью. А тут прямо-таки находка. У них даже нашлось немало общих увлечений, и Майлз так же питал страсть к компьютерным технологиям. Только вот их разговоры об этом не были похожи на те, что склонны описывать в сильно романтизированных историях. Вроде: «Они общались взахлеб ночами напролет, имели общие взгляды на разные вещи и понимали друг друга с полуслова». Ага, как бы ни так. Может, они оба и разбирались хорошо в компьютерах, современной прозе и готическом направлении искусства, но вот взгляды у них во многом разнились довольно сильно, так что они чаще всего спорили. В такие моменты Ник уже и правда забывал о половой принадлежности собеседника, не скупясь на выражения. Как правило, каждый, в итоге, оставался при своем мнении, а следующим вечером начинался спор уже на новую тему, и всех все устраивало. Ник вдруг приходил к выводу, что ему нравятся люди именно с таким характером, потому что другие просто не в состоянии его долго вытерпеть. Ну, девушки быстро от него сбегали, за исключением опять же Аманды. Причина проста - несмотря на неплохие внешние данные, романтик в парне подох еще при рождении. Да и зачастую ему было просто не о чем поговорить с очередной пассией, а этого он и сам долго не выносил, а его взамен считали слишком странным. Что только Аманда в нем разглядела в тот вечер? Хотя, она ведь и правда исключение. Да и не его девушка вовсе, так что судьба все равно над ним посмеялась. Однако Ник и не думал, что его ждет куда более злая шутка. Можно было уже уяснить для себя закономерность – у детей Мэнсона все происходит внезапно. Каждый из них был ходячим сюрпризом. А Майлз на правах предводителя был самым непредсказуемым из всех. Наверное, единственный признак женской натуры в нем. Случались вечера, когда игра успевала поднадоесть, все они могли ждать открытия какого-то нового крутого места, а в это время бессмысленно торчать в чате. Так что предложение вполне себе трезвого Лесли пойти в скайп никого особо не удивило. Возражать также никто не стал, и вскоре все резво перебазировались. Ника больше не пугала подобная перспектива, и он довольно спокойно со всеми общался, жалея только о том, что Майлз так и ограничивается печатным текстом. И дело было даже не в несведущей Сьюзен, а в самой настоящей поломке микрофона, которую Майлз все никак не мог устранить, по его чуть ли не клятвенным заверениям. Только вот и без этого админ мог нехило так удивить. Мне нравится твой голос, - мигает сообщение в соседнем окне, где светится только логин Майлза. Ник невольно вздрагивает, какое-то время гипнотизируя взглядом полученное сообщение, пока остальные не начинают интересоваться, чего это он замолчал. И приходится продолжать следить за основной беседой и пытаться как-то в нее вклиниться, пока пальцы уже лихорадочно набирают ответ.        - Я хотел бы услышать твой. - Ты ведь знаешь, в чем причина.        - Знаю. - Но у меня есть другое предложение.        - Какое? Отправь фото.        - Мастер шантажа…Отличное предложение, как же. - Ты не понял.       - Чего это? Взамен ты получишь мою фотографию, - и Ник в который раз замирает, хватая ртом воздух. Как она выглядит, интересно? Брюнетка, блондинка, рыжая? Голубоглазая? Улыбчивая? А может, вообще темнокожая? Ник задавался подобными вопросами не раз, терзаясь любопытством, но даже примерный образ все равно ведь нереально выстроить. - Не зависай так, тебя сейчас опять тормошить начнут в общей беседе.       - Где гарантия? - С каких пор ты мне не веришь?       - Просто странно, что ты решил себя показать. - Почему нет? Мне ведь тоже любопытно. Все справедливо.        - Ну, хорошо. Изображение медленно загружается. - Нииик, чего молчишь? - Да я просто ел, сейчас вернусь к вам, не переживайте. Какое наглое вранье, но разве можно иначе, когда в соседнем окне такое творится. И почему Майлз молчит!? - Необычная внешность. Ты красивый, Ник. Я представлял тебя иначе, но так мне тоже нравится, - игнорировать это. Игнорировать. Нравится? Как это все странно, кто бы знал. Ник чувствует себя маленькой девочкой-школьницей, которой одноклассник ответил на любовное письмо. Все это просто редкостный бред. Следом начинает грузиться еще одно изображение. Ник, едва ли не переставая дышать, наблюдает за ходом загрузки. И, стоит ей завершиться, буквально прирастает к стулу, открыв рот и не имея возможности его закрыть. А следом он уже, не смущаясь никого, громко и прямым текстом посылает всех далеко и надолго, и выдергивает шнур от интернета. После чего судорожно ищет свой телефон. В так и не свернутом окне скайпа все еще виднеется фотография крупным планом. С которой на него смотрит улыбающаяся Аманда.