Чёрная Книга Infinity Effect

Кира смотрела, как кроган хлопнул по двери, открывая её, а затем сразу же рванул вперёд. Впрочем, их, похоже, уже ждали, ибо на крогана тут же нацелился, наверное, десяток стволов. Нет, правда, прямо перед дверью уже был почти десяток солдат в броне. Любого другого на этом месте пристрелили бы, но вместо этого все выстрелы были остановлены фиолетовым щитом вокруг рептилии. Ого… Она лично видела своими глазами подобное только один раз. Этот кроган по биотике намного превосходил её, по силе щита приближаясь скорее к классу лёгкой бронетехники. Теперь, увидев это, она решила точно не доводить до боя с ним. Кира даже зазевалась, смотря на то, как он держит весь этот обстрел. Однако Суниат и Меттус не упустили момента, начав стрелять в противника, пробивая щиты, а затем и броню противников, — это оказались люди, кстати. А кроган тем временем сначала выстрелил в одного в упор, пробив броню, а затем второй рукой ударил ближайшего к нему, отбросив к стене. Притом, судя по тому, как он обмяк, удар ящера весом в пару центнеров просто переломил ему шею. Ей, по сути, даже ничего не осталось, разве что выпустить несколько очередей. Вот что случается, когда четыре Энки вступают в скоротечный бой. Кажется, это заняло даже меньше минуты. Но теперь она слышала, как с разных сторон раздаются звуки выстрелов. Зачищают территорию? Или кто-то из этих археологов имел при себе оружие? — Хм… Нет никакой символики, — кроган хмыкнул и перевернул ногой труп. — Айзард, Мафелус, на взлётную площадку. Не дайте им шанса убраться. Суниат, за мной. И тут же этакой трусцой — иначе она не могла это назвать — отправился в другую сторону. Кира посмотрела на него, а затем поудобнее перехватила винтовку и отправилась вслед за турианином, тем более что у них-то была вполне конкретная цель — посадочная площадка, где должны были находиться челноки неизвестных. Чёрт, и кто же это? И, что ещё более важно — как они узнали об этом месте? Они же сами не знали об этой капсуле. Или… их целью были они сами, а не этот лагерь? Либо они узнали о капсуле откуда-то из другого места. Чёрт, чёрт, чёрт. Слишком много вариантов. Но у них точно не тонка кишка, если они решили устроить такое чуть ли не под носом у Альянса. Эти парни в синем не любят, когда кто-то заявляется в место, которое считается их символом отстоять своё в жестокой Галактике, и устраивает расправу над гражданскими. И «не любят» ещё очень мягко сказано. Они скорее пожелают устроить показательную расправу, чтобы оправдать произошедшее. Так что это снова возвращает к вопросу: кто решится на это? Разве что… их отправил сам Альянс? Примерно с такими мыслями Айзард осторожно пробиралась по лагерю, всё время оглядываясь, ибо в таком месте тихо пальнуть в спину — самое эффективное, пусть и не слишком благородное. А тут таких мест было достаточно, учитывая, что археологический лагерь представлял собой обычное нагромождение временных жилых блоков. И кое-где они были свалены до трёх штук в кучу. Но нет, никакие орды врагов не бросились на них. Что было довольно логично — не привезли же они сюда сразу сотни солдат? Нет, тут было бы достаточно куда меньшего. Тут Айзард заметила как-то движение за углом и направила в эту сторону винтовку. Притом, Меттус поступил точно так же, видимо, заметив то же. И она начала осторожно приближаться, готовясь встретить противника, ибо ни один нормальный человек не выбрался бы сейчас на улицу. Но ответной стрельбы не было, вместо этого из-за угла вышли двое: почти вековой старик, в котором она сразу узнала шотландца, а вместе с ним какая-та тридцатилетняя женщина. И ещё эти двое были одеты в какие-то тряпки, болтавшиеся на них. — Эм… Мне кажется, мы не туда попали, — осторожно сказала та самая женщина, увидев наставленное на неё оружие. — Кто вы такие? Отвечайте! — уже куда более бесцеремонно и не обращая внимания на оружие, спросил старик. — Но да, мне кажется, Францеска… От сказанного Кира даже на секунду запнулась, не ожидая подобной наглости. Ну, знаете, большинство всё-таки предпочитают молчать, когда на него наставили винтовки пара в полной броне. Или хотя бы не хамить. — Дендарийский наёмный флот, — огрызнулась Айзард с раздражением. — А теперь прочь отсюда! Вряд ли это были враги, во всяком случае, они не носили бы такие лохмотья, да ещё без оружия. И стоило ей лишь прикрикнуть, как они поспешили сдать назад, убравшись туда, откуда пришли. Кажется, спрятались за каким-то странным синим контейнером. Если честно, она всерьёз сомневалась в их умственном здоровье, ибо они были выряжены как будто на маскарад. Да ещё и почти не обращали никакого внимания на наставленное оружие. И на стрельбу, что-то и дело раздавалась с разных сторон, тоже. Странные какие-то…* Кира быстро глянула на турианина, но только пожала плечами. — Нет, правда, я не понимаю, кто они такие. — Тот… ну, по причине шлема увидеть его выражение лица она не смогла. Но было не сложно догадаться, что он думает что-то вроде «эти чокнутые люди». Ну, не так уж-то он и далёк от истины… Она снова поглядела в ту сторону, однако след от них пропал уже. Как и тот странный синий контейнер. Ну и чёрт с ними. Они осторожно добрались до угла — по пути встречая тела гражданских, валявшиеся на земле, — за которым на площадке располагался довольно большой челнок, что охраняла тройка бойцов, облачённых в обычные бронекостюмы: похоже — мужчина и две женщины. И все, как на подбор, вооружены. Возможно, ещё пилот. Четыре на два? Не самый худший расклад, у них вполне есть шансы. Айзард уже успела приготовиться к рывку, чтобы подобраться к ним поближе, пока они не успеют опомниться, как ей на плечо легла рука Меттуса. Он молча указал на одно из зданий, вернее на его крышу, где, оказывается, залёг ещё один стрелок. Расставить ловушку, зная, что они сами попытаются поймать их тут? Неплохо. — Ну что, ты или я? — спросила она, снова взглянув на него. — Ты. У меня не очень-то получается лазить по вашим лестницам. Как только шум… Она кивнула и тут же начала медленно обходить площадь, стараясь не попасться на глаза этим головорезам. По сторонам слышалась то тут, то там звуки стрельбы. Притом особенно активно с одной стороны, — видимо, это Арчуг находил себе неприятности. Вернее, неприятности натыкались на него, но так как он был кроганом, то уже сами неприятности были не рады встрече с ним. Айзард осторожно прокралась к контейнеру, на котором как раз удобно расположился этот парень, а затем огляделась по сторонам. Увы, тут не оказалось даже лестницы, а просто лезть… нет, её успеют сто раз заметить и пристрелить. Единственная причина, по которой её ещё не заметили — она старалась не шуметь, а он следил исключительно за площадью, но стоит ей начать карабкаться… Так что, собрав волю в кулак, она взмахнула руками, собирая все биотические силы, что у неё имелись, и медленно, беззвучно поднялась в воздух, удерживая только собственной волей. От внезапного чувства невесомости она чуть не потеряла контроль над своим положением, но всё-таки удержалась и не рухнула, а наоборот взлетела до крыши, а затем легко приземлилась. Только теперь этот солдат, кажется, что-то заметил, но Кира не была намерена давать ему времени, потому отправила ещё один заряд биотики уже в него, отправляя в короткий полёт с крыши по баллистической траектории. В её сторону тут же обернулись несколько глаз, однако прежде чем они успели понять — что к чему, она уже устроилась на месте предыдущего стрелка, отправив ей в спину несколько очередей, пробивших его скафандр. И стоило им только отвлечься, как с другой стороны появился турианин, который тут же начал стрелять им в бок. Тут им бы свалить обратно в челнок, но они упустили момент, а потому сначала у одного, а затем и остальных сначала перестали мерцать голубым щиты, а затем они упали. Кира осторожно посмотрела в сторону турианина, тот кивнул, так что она спрыгнула с крыши, поддерживая себя биотикой, а затем отправилась в сторону челнока. К её удивлению, никто из этих неизвестных так и не выжил, что её удивило, ведь как минимум двое не получали ранений, от которых они умерли бы за эту минуту. Но времени на то, чтобы проводить вскрытие у неё не было, так что Айзард осторожно заглянула внутрь в салон челнока, который был пуст. — Хорошо, ну и как нам вывести из строя эту штуковину? — Она оглянулась по сторонам, пытаясь придумать какой-то более-менее приличный вариант, а после секундной паузы добавила: — Ну, взлететь и врезаться — точно не вариант. Турианин окинул взглядом внутреннюю часть шаттла, а затем начал копаться в грузовом отсеке. — Тут должна быть взрывчатка. Не поверю, что они не решат подорвать это место, чтобы запутать преследователей. И действительно, взрывчатка там была: обычная армейская икс-фор, которую достаточно легко установить, с этим бы справился, пожалуй, любой. И тут её хватило бы, чтобы всерьёз распотрошить этот лагерь так, что остатки потом придётся собирать по частям. — Ну что, сколько? — спросил турианин. — Это же ваше, альянсовское. — Одной хватит, — она пожала плечами. — Прямо в кабине. После такого челнок, конечно, не разнесёт на осколки, но его больше в воздух не поднять. А нам больше и не надо. Турианин снова кивнул и прикрепил заряд к пульту управления, готовый взорваться, стоит лишь нажать на кнопку уни-инструмента. Не самый надёжный вид взрывчатки: легко обезвредить, — но, видимо, пришельцы то ли не имели времени, чтобы составить план, то ли полагали, что точно рассчитать время нельзя… Всё ещё обдумывая это, она выбралась из челнока, осматриваясь по сторонам — не появится ли кто-то на шум выстрелов, но нет, похоже, у всех остальных были и другие дела. Вот и славно. А Меттус тем временем ввёл команду на уни-инструменте, и раздался взрыв, выбивший стёкла челнока. Нет, ни пожара, ни огня не было, просто резкий громкий звук, от которого едва не заложило уши. — Отлично, доложи Арчугу, старик должен обрадоваться, — вспомнив, что у неё нет шлема, сказала она турианину. — Хотя, пожалуй, он и так рад, что почти всё «веселье» досталось ему. Мафенас усмехнулся, а после начал связываться с остальными двумя, выслеживавшими нападающих по всему лагерю. Кира медленно начала прокручивать в голове всё произошедшее с их высадки, как вдруг до неё дошло, что же является причинно всего происходящего. Айзард мгновенно развернулась на пятках и рванула обратно к домам. — Суниат недоволен, но… — Меттус тут же опомнился: — Подожди, куда ты… — За мной! Чёрт, я, кажется, знаю, кого нам надо искать. Её уже не волновала вероятность встретиться с кем-то из противников, нет, она просто, что было сил, бежала в бронекостюме, вспоминая, куда же отправилась та девчушка. Да, в принципе, всё сходится. Единственное непонятно — почему так поздно? Или они устроили ловушку именно на них, сразу четыре приза вдобавок к джек-поту — живому протеанину? Дома один за другим проносились мимо глаз, пока она наконец-то не увидела ещё одного солдата, облачённого в броню нападавших и наставившего пистолет на кого-то, находящего в здании. И тут же, вскинув винтовку, открыла огонь по нему даже не особо пытаясь попасть в голову: просто изрешетить снарядами. Магазин кончился спустя пять секунд, но даже этого хватило, чтобы щиты успели исчезнуть, а затем шквал крохотных снарядов пробили броню, убивая его. Кира выбросила перегретую термоклипсу и только после этого заглянула внутрь. Чёрт, чёрт, чёрт… Значит, она опоздала на несколько секунд. Доктор Бреттен уже валялся на полу, притом с ранением в голову, — гарантированная смерть. И возле него на колени упала его дочь… Луиз, да, кажется, её так зовут. Притом на её глазах не было ни слёз, ни ярости, нет, скорее шок и отрицание происходящего. Девушка ещё не могла поверить в реальность происходящего. Наверное, отец попытался её закрыть собой, итог был вполне ожидаем. И если она, как и все остальные, за годы службы в спецвойсках более-менее привыкла в виду трупа, то для неё… тем более её отец. Если честно, ей даже не хотелось пытаться встать на её место. — Кира… — турианин вслед за ней вбежал внутрь, остановившись у входа. Она посмотрела на него, но так и не увидела никаких эмоций. Не слишком-то удивительно, учитывая, как обезличивает такой полностью закрытый шлем, даже эмоции в голосе почти не различить. Весьма полезная вещь в бою, кстати: не видеть лицо своего противника, мешает ставить себя на его место. Единственное, что выдавало его удивление — то, как резко он запнулся. Да, чёрт, все сходилось, это всё именно из-за этого Бреттена. Конечно, она поначалу рванула именно по велению интуиции, но ведь, блин, да она даже знала, почему он это сделал. Эта Луиз упоминала, что её мать пару дней назад отправилась в Константу и так и не вернулась, притом, откопали они криокапсулу как раз два дня назад. Думаю, нетрудно догадаться, почему он согласился. И ещё, когда они приземлились, с этой таможней они потеряли не меньше получаса, но, тем не менее, Бреттен извинялся за опоздание. И где же он мог пропадать, если они связались с ним ещё до посадки? Да ещё и его волнение. Она-то поначалу думала, что это один из тех, кто всё время на нервах, но, видимо, всё было из-за этого похищения. Ну и плюс, когда садился этот челнок, попросили ведь именно у него разрешения на посадку, ибо он летел вне плана. И он его дал, а заодно отправил свою дочь в комнату. И ведь, наверное, решили выследить ещё и их, вдобавок к протеанину, так что дождались времени, когда они прибудут. Только… они-то откуда узнали вообще обо всём этом? Это наводило на неприятные мысли. И вообще, кто они такие, чёрт побери?! Кира снова посмотрела на девочку, которая склонилась над телом, всё ещё не двигаясь. Чёрт… если эти парни решили подчистить за собой хвосты, убив его, то вряд ли её матери повезло. Она получается… круглая сирота, просто ещё не поняла этого. По их косвенной вине, кстати. — Я… я не верю! Это всё неправда! — Она сидела на коленях, рыдая. — Я… я хочу оказаться подальше отсюда. Айзард снова посмотрела на неё. Угу, в её состоянии не было ничего удивительного. Первым всегда идёт отрицание. Любой на её месте отреагировал бы так же. Но, увы, на какое-то настоящее сострадание её не хватало. А девушка тем временем наконец-то подняла глаза, посмотрев на них, и Айзард видела там гнев, чёрный, чуть ли не пожирающий её изнутри. — В-в-вы… это всё из-за вас! — Луиз вскочила и бросилась на неё с кулачками. Кира рефлекторно сделала жест рукой, создавая слабое биотическое поле, которое отбросило её на пол. Хотя, если бы она действительно хотела что-то сделать, то легко могла бы бросить к стене и сломать несколько костей. Луиз снова посмотрела на неё, но на этот раз со страхом и ненавистью, притом, обращёнными уже персонально к ней. А затем безвольно уставилась в пол. Как будто она чудовище. Тварь, полностью утратившая человечность, хотя бы изнутри, пришедшая из ночных кошмаров. И ещё в её взгляде было отчаяние. От того, что она осознала своё бессилие по сравнению с ней. — Это всё из-за вас… если бы не вы… этого всего бы не было… — По её глазам побежали слёзы, а затем она резко повысила голос, срываясь в визг: — Прочь отсюда! Кира посмотрела на неё. Нет, конечно, её было жаль. Не так уж сильно, но жаль, так что… она знала, что это мерзко, но ей это всё равно скажут в итоге, так что, почему бы и нет? В любом случае, её-то она и так считает дьяволом во плоти. — Твой отец сам виноват. Он сам предал нас. Твою мать похитили, и он продал нас за её жизнь. — Луиз подняла заплаканные, покрасневшие глаза на неё. — Но его решили убить, а значит, вероятно, и её. Если кто-то виноват в этом, так только он сам. Девушка на секунду замерла, пытаясь осознать всё сказанное, не веря во всё это, а затем вновь уткнулась в колени, тихо всхлипывая. Ну и пусть, коли не хочет верить — её право, она её не заставляла. Строго говоря, ей вообще было на неё практически наплевать. — Я… я хочу умереть… Я не хочу больше жить… Айзард пожала плечами. Она не героиня, что имеет высокие моральные принципы и пытается утешить всех нуждающихся, скорее её зад — единственное, что её волнует. Да и ей было уже лет шестнадцать на вид. Безусловно, это был не лучший момент, чтобы давать жизненный урок. — Ну, это твой выбор. — Она легко задела ногой пистолет убийцы, отправив его к ней. — Можешь просто покончить со всем этим, пустив пулю в голову. И тут же развернулась и направилась из дома, в последний раз заметив, как взгляд девушки скользнул к лежащему оружию. Нет, а что такого, рано или поздно ей в голову эта мысль придёт. И Кира не сомневалась, что сомнительно, чтобы она выбрала этот путь, следуя её совету. Но если она Луиз сделает это… Ну, опять же, это только её выбор. Меттус подошёл сзади и положил ей на плечо свою руку, сжав его достаточно сильно, чтобы это причиняло неудобства: — Кира… — Убери руку, — со сталью в голосе сказала Айзард. — Это её жизнь. Меттус секунду промедлил, но затем отпустил её, прошептав лишь что-то вроде «Меня беспокоит не это». Кира вышла из дома, где всё сразу же начало казаться каким-то давящим, на свежий воздух, где она наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Чёрт, всё не должно было заканчиваться так… — Да… Понятно, — за спиной снова раздался голос турианина. — Да, хорошо. Айзард, они там сумели захватить одного из нападавших. На этот раз его голос был куда менее доброжелательным. Ну и пусть. Она пошла за ним к крогану и салариану, которые как раз держали одного из нападавших, с которого сорвали шлем. — Вот и вы! — Суниат всполошился. — Я не мог поверить, что это действительно так, слишком уж это старо, но… — Он развернул руку, на которой лежало что-то окровавленное. — Капсула с цианидом в зубе. Да ладно?! Слишком уж это старомодно. Хотя, может, именно на это расчёт — что никогда не догадается о столь примитивном для этого времени способе убийства. Ну, по крайней мере, это не оставляло вопроса: кто они такие? У кого есть фанатики, что готовы погибнуть вместо попадания в плен? И притом — люди. Таких кандидатур не слишком-то много. — И как? — она покосилась на одного из нападавших. — Ну, в отличном состоянии, — кроган улыбнулся. — Помимо того, что ему минуту назад без анестезии вырвали здоровый зуб. Ага… Просто прекрасно. Ну что же… И что теперь, спрашивается, делать с ним? Они тут не подписывали Женевских конвенций, чтобы заботится о военнопленных. И эти парни из… откуда они ни были бы, могут подложить какую-то подлянку. Ну… она, если честно, не знала. Но не сомневалась, что самым безопасным вариантом для них будет просто пристрелить его и оставить тело. — Сразу переходим к допросу в полевых условиях? Заберём с собой? — Она начала перечислять варианты: — Пулю в голову? Или попробуем поговорить сначала? — У нас нет времени, — сказал кроган. — Но хотя бы попытайся поговорить. Вот же подарочек… Остальные тут же отошли, предоставляя ей простор для художеств, а Кира подошла к сидящему на коленях, чьи руки были связаны за спиной. Он даже не посмотрел на неё, однако уже достаточно утомлённая всем этим, Айзард решила перейти сразу к делу. — Ну что, быть может сразу сознаетесь, кто вы и откуда, и мы облегчим друг другу участь? — самым невинным голосом спросила она. Сидящий поднял наконец-то голову, посмотрев на неё, и в глазах на секунду блеснуло удивление. — Человек? — О, а ты, оказывается, капитан этих парней? — Она скрестила руки на груди. — Прекрасно, единственный пленный — сразу офицер.* Тот на неё удивлённо посмотрел, не совсем понимая — о чём это она. Чёрт, как же сейчас плохо знают древнюю масс-культуру. Они бы не распознали отсылку на те времена, даже если бы она запрыгнула им на лицо и отложила яйцо в пищевод, как ей однажды сказали. Но пойманный, похоже, был фаталистом. По крайней мере, к тому, что его может постигнуть судьба напарников, он относился спокойно. — Ладно, эти парни, но вы же должны знать, что я не выдам добровольно? — а затем пожал плечами. — Я верен своему долгу. Ох… Вот и прекрасно. Единственный, кто ей мог попасться и тот фанатик. Она знала, что при должном умении можно сломать любого, главное давить на правильные точки и достаточно долго. Недаром есть такая вещь, как «проведение допросов в полевых условиях». Проблема в другом — у них этого времени тупо не было. Кира пораскинула, что дальше делать? В любом случае, у них сейчас каждая минута на счету. — Эй, он, похоже, не собирается сотрудничать. — Ну, так разберись с ним сама. — Кроган повернулся к ней, сощурил глаза, а затем буркнул: — Я, что, должен носиться с вами? Ну, хорошо… Айзард вытащила пистолет и пустила пулю. Прямо в голову, чтобы наверняка. А так как шлема не было, то он мгновенно упал, даже не успев ничего сказать. Она не испытывала каких-либо моральных дилемм, хотя бы потому что он вообще-то был из зондеркоманды, которая расстреливала тут всех, в том числе и мирных жителей. Если честно, хотелось ему что-то сказать, но она читала достаточно книг, чтобы понимать — не следует злорадствовать перед врагом, которого надо застрелить. Слишком уж вероятно, что тут же произойдёт что-то, способное убить вас. Все злодеи из фильмов проваливались именно на этом. — А его нужно было просто убить? Или так, чтобы донести до них мысль? — она повернулась к Арчуга, который только усмехнулся.*