Темное прошлое героя Мобиуса

Получив задание на полуденном построении, Остроухий сразу нашёл ласточку и схватил за здоровое крыло. — Стоять! Планы на сегодня? — Тренировки с Затмением, потусить с подругами… — начала перечислять Вейв и удивлённо уставилась на вдруг перебившего её помощника вождя. — Можешь не продолжать, главное я услышал. Сейчас же отлови его, пока никуда не смотался. У него тоже выходной, так что он может рвануть куда угодно и забыть, что обещал потренировать тебя. И ещё кое-что… Никаких игр. Сразись с ним, вымотай, насколько получится, по рукам? — Зачем? — настороженно покосилась на него ласточка. — Мне очень нужно, чтобы он был занят хотя бы часика два. Желательно — не мной. Ну и борьба пойдёт ему на пользу… — Остроухий спрятал руки за спину и отвёл глаза, — Ну так ты мне поможешь? — Ну ладно, — пожала плечами ласточка, — я всё равно собиралась заняться именно этим. — Спасибо! — натянуто улыбнулся берсерк и бросился прочь из города. Вейв лишь проводила его удивлённым взглядом и принялась кружить по центру города, чтобы не упустить своего нового учителя. На полуденном построении Соник оказался последним — пришёл вовремя, что было весьма непросто из-за приставшей к нему ещё утром ласточки, но Шквал будто бы в упор его не замечал. И только отпустив оставшихся без дела ежей на выходной, вождь обратился к нему: — А ты задержись. Нужно кое-что обсудить. Соник виновато прижал уши, готовясь к наказанию за прогулы, и удивлённо заглянул в лиловые глаза, услышав: — Как ты себя чувствуешь? — Как после пьяной драки с толпой берсерков. Хреново, как никогда, меня так Эггман ни разу не выматывал! Это ты меня споил? Шквал нервно рассмеялся. — Вообще-то это был Остроухий, а я под шумок обновлял тебе рюмку. Неужели ты не слышал об их привычной забаве — споить новичка? Так все берсерки делают, так что не обижайся на него. К тому же я тоже грешен. Соник нахмурился. — Это — всё, что ты хочешь мне сказать? — Вообще-то — да, — Шквал задумчиво уставился куда-то вверх, — а если ты насчёт задания на сегодня — отдохни и подлечись. Ты же взялся тренировать Вейв, не так ли? Не смотри, что она — новичок. Ты должен быть в хорошей форме. Вообще-то есть ещё одна причина, по которой ты должен быть готов биться насмерть уже послезавтра, но пока — это всего лишь предчувствие, слишком нечёткое, так что сегодня не стоит волноваться об этом. Думаю, завтра мне удастся сказать точнее. Так что жду тебя на утреннем построении готовым к любой мясорубке, — улыбнулся вождь и направился к себе домой. Соник что-то недовольно проворчал и не спеша направился к ближайшему дому — каждое резкое движение отзывалось болью то в ребрах, то в голове, то где-то глубоко в животе. Черно-синий ёжик совершенно не хотел идти никуда кроме квартиры Тени, но и Шквал, и подсознание велели ему переться в больницу — он и сам уже понял, что отлежаться и отожраться будет недостаточно. Да и слова деда не давали покоя: биться насмерть Соник был не готов совершенно. Он уже преодолел один лестничный пролёт, против обыкновения придерживаясь за стену, как вдруг все звуки исчезли. — Сверху, — шепнул Дейв, но Соник и сам в этот же миг отпрыгнул прочь — сверху стали ливнем сыпаться тонкие и острые, как иглы, шипы Лианы. Сжав зубы от боли, он разогнался на месте и, взлетев, на ощупь ухватился за скрытую во тьме плеть. В ладони впились короткие, но острые шипы, но черно-синий ёжик просто перехватился поудобнее, подтянулся и перегрыз ветку. Один из концов стал извиваться, как змея, и наконец вырвался из рук воина Тьмы, а второй вместе с ежом упал вниз. — Вижу, старания Шквала и Остроухого не прошли даром, — хохотнул до боли знакомый голос. — Иди нах, — огрызнулся Соник и стёр стекающую по щеке каплю крови. Мефилес удивлённо хмыкнул и два серо-зеленых глаза пристально уставились на героя Мобиуса. — Ты так и не выполнил мой приказ. Что скажешь в своё оправдание? Черно-синий ёжик оскалился в ответ. — Мне не за что оправдываться, ты и сам прекрасно знаешь. — А не оборзел ли ты часом? — Тьма удивлённо покосился на спокойно стоящего перед ним ежа. Тот лишь пожал плечами. — Тебе виднее. Слушай, если вопрос исчерпан, то может я пойду уже, а? — Потрясающе, — ухмыльнулся Мефилес, — Идеально. Можешь идти, если оставишь мне свою копию. — Да пожалуйста, хоть две. Только я не знаю, как. — Об этом не беспокойся, — ухмыльнулся Тьма, воплотился в кристаллической форме и провел когтем по царапине на щеке ёжика. Тот пошатнулся, но выдержал обжигающее льдом пламя ауры сине-фиолетового ежа. Мефилес задумчиво уставился на кристаллический коготь, покрытый полоской крови. — Этого хватит. Можешь идти. Тьма пнул Соника, и тот, влетев в портал, вылетел в дверь прямо напротив больницы. Тормозить пришлось в фонарный столб. К нему тут же бросилась алая ежиха в белом халате. — Вам плохо? Вы слышите меня? Можете улыбнуться? А показать язык? Чуткие, но сильные пальцы порхали по запястьям, шее, груди, векам и с каждой секундой глаза медсестры всё больше округлялись от страха. — Да ничего, просто голова закружилась, — промямлил Соник, попытался сесть и улыбнулся. Девушка облегчённо выдохнула и повела его в больницу. Спустя два часа обследований ему перелили кровь и выдали порцию таблеток. Соник было заупрямился, но стоило медсестре вынуть алый молот, как черно-синий ёжик поспешно проглотил все разом. — Вот так бы сразу, — смущённо улыбнулась та, — такими темпами может за недельку и поставим тебя на ноги. Затмение поднял на неё удивлённый взгляд. — Да я и так вроде… Стою… — С таким истощением? Да я молотом махну — тебя ветром сдует! Пора бы тебе уже научиться ладить с берсерками. Я и то справляюсь. А если ты надумал сбежать без разрешения врача — я ведь и ногу могу сломать. — Не можешь, — отчего-то улыбнулся Соник, — Алая Вспышка, может, и смогла бы. А ты — нет. Девушка обиженно надула губки. — Могу же! — Ну, может, и можешь. Но так нельзя же! — С ежами Нижнего города — можно, — недовольно проворчала алая ежиха, — они день пролечатся, а потом ищи-свищи. Соник тяжело вздохнул. — А мне надо выздороветь сейчас. — Не выйдет! — медсестра покачала головой, — Только кровь переливать целый месяц придётся. Не каждый день, правда, но уж точно не меньше раза в неделю. — Что ж так долго?! — черно-синий ёжик схватился за голову. — Тебе повезло, что ты пробыл в западных кварталах всего пару часов. — Пару… часов? — Соник раскрыл рот от изумления, — Но я же… Десять дней… — Через десять дней ты бы оттуда вообще не вернулся, — недовольно фыркнула алая ежиха, — сказано же — не соваться туда! — А я и не… — герой Мобиуса осекся, — Значит… Это — не я? — Что — не ты? Ещё парочка таких вопросов, и мне придётся отвести тебя к психиатру, — нахмурилась девушка, — так что признавайся. — Я совсем не помню, где был последние десять дней… — уныло протянул Соник. Девушка нервно хихикнула в ответ: — С таким сотрясением можно и мать родную не узнать, так что тебе ещё повезло. Думаешь, я зря так за тебя волнуюсь? Не был бы ты воином Тьмы — валялся бы в реанимации. Так что сегодня ты ночуешь в больнице. Соник испуганно поджал уши и попятился к ближайшему окну. — За заботу, конечно, спасибо, но я — пас. — Куда?! — девушка бросилась ему наперерез, но опоздала — черно-синий ёжик в мгновение ока открыл окно и выпрыгнул на улицу. И не прошло минуты, как врдуг ему преградила путь ласточка. — Привет, Затмение! Соник затормозил в метре от неё и недовольно проворчал: — Привет. Больше так не делай, — черно-синий ёжик пристально рассмотрел Вейв и, заметив затянувшуюся рану на крыле, недоверчиво покосился на девушку, — ты насчёт тренировки? — Да, — виновато улыбнулась ласточка, — сегодня я весь день свободна, можем приступить хоть сейчас! — Ты уверена, что готова драться? — Соник кивнул на крыло, — если ты хочешь стать действительно сильным бойцом — не надейся, что я стану тебя жалеть. — Меня не надо жалеть, — обиженно надула губки Вейв и скрестила крылья на груди, — меня надо тренировать. Соник бросился бежать на восток, к оврагу. Вейв не растерялась и полетела за ним. — Ты слишком медленная для меня, — воин Тьмы ждал её, разлегшись у самого края оврага, — вижу, крылья тебе не сильно помогают? — Боль меня не пугает, — нахмурилась ласточка и, делая вид, что заходит на посадку, столкнула ежа в реку. Тот, свернувшись клубком, оттолкнулся от склона оврага и сбил её с ног. Ёж и сам еле удержался на ногах после этого манёвра, и тем не менее улыбнулся сопернице: — Продолжим или сдаешься? — Я не сдамся вот так просто! Ласточка принялась бить его, взмахивая крыльями для разгона, а Соник ловко уклонялся, сжимая зубы от боли. — Если за минуту не попадёшь по мне ни разу — тренировка окончена. — Да замри уже! — недовольно фыркнула Вейв. — Обойдёшься, — улыбнулся черно-синий ёжик. Не прошло и минуты, как вдруг ласточка, промахнувшись в очередной раз, потеряла равновесие и упала в овраг. Соник облегчённо выдохнул, когда увидел, что она без особого труда поднимается на ноги. — Минута вышла. До завтра! И не успела Вейв крикнуть в ответ «Стоять!», как вдруг синяя вспышка умчалась в город. Девушка тяжело вздохнула и побрела домой. — Что ж, урок номер один: учиться придётся очень быстро. Тем временем Соник успел перекусить и только задумался над тем, чем ему сегодня заняться, как вдруг увидел пронесшуюся по улице зелёную вспышку. Черно-синий ёжик нахмурился, вспомнив слова Тьмы, догнал Остроухого и сбил с ног. Тот при первом же взгляде на Соника виновато поджал уши и без резких движений поднялся на ноги. — Соник, привет, поздравляю с… — Не называй меня по имени, — раздражённо прорычал черно-синий ёжик. Отчего-то вся шерсть и даже некоторые иглы поднялись дыбом. Остроухий на миг торжествующе улыбнулся, но снова виновато прижал уши. — Да, прости. Затмение, я хотел попросить у тебя прощения, пока ещё не слишком поздно… Соник удивлённо поднял уши. — Мне не послышалось? Что ты сказал? Берсерк резко вдохнул и выдохнул, будто собирался подписать себе смертный приговор. — Пожалуйста, прости меня. — За что именно? Остроухий зажмурился и покачал головой. — Мне совсем не хочется произносить это снова, но… В общем, так вышло, что я назвал твою подругу шлюхой. Я не имел ввиду лично её, я говорил про клан Молот Любви в целом… — Признавайся, чего ещё я не помню?! — оскалился черно-синий ёжик. — Ну… Шквал… И я… — Остроухий совсем сник под пристальным взглядом зелёных глаз. — Споили меня, — Соник приблизился к нему вплотную и схватил за руку, прижав пальцы точно по линии пульса, — и чем я занимался целых десять дней? — Был… — сине-черный ёжик ощутил подряд несколько учащенных толчков под пальцами, — Дома. Как ни странно, больше Остроухий не проявил ни одного признака беспокойства, и Соник решил прояснить этот вопрос позже. — Так ты простил меня? — берсерк обеспокоенно заглянул в изумрудные глаза, ощутив, как напряжён собеседник. — Ты подозрительно сильно волнуешься о такой мелочи, как «подруга». — Ну я ведь знаю, насколько отличается у нас и у вас мнение о женщинах в целом и о подругах в частности… Я боюсь, что эта неосторожная фраза может стать началом катастрофы. Так что мне сделать, чтобы предотвратить её? Соник выпустил его руку и схватился за голову. — Берсерки не могут совершить ошибку в отношении женщин. Так что же такое случилось? Почему я ничего не помню? Остроухий облегчённо выдохнул и нервно рассмеялся. — Я случайно не забыл сказать, что мы не считаем за леди тех, у кого шерсть не зелёного цвета? Все остальные — бесполезные подделки. Они даже пол ребенка запрограммировать не могут! Так что уж прости, но твоя подруга в мой список женщин не входит. — Дейв, он врёт? — Нет. Затмение, чем дольше ты будешь оттягивать решение, тем больше шансов, что он станет твоим врагом. Прошу, определись уже, что ты от него хочешь. — Я не оттягиваю, я пытаюсь выяснить, насколько сильно он мне насолил. — Вообще-то не так уж и сильно. Можешь, конечно, и просто так простить… — Чтобы он потом без зазрения совести покушался на мои интересы, разбежался! — Да, ты прав, в первый раз важно не продешевить. Но он действительно почти не причинил тебе вреда. Не будь к нему слишком суров. — Затмение? — Остроухий испуганно поджал уши, увидев, как хмурится герой Мобиуса. — Пойдём. Я слишком зол на тебя, чтобы решить это мирно. — Я так и подумал, — буркнул себе под нос берсерк и последовал за ним на площадку для дуэлей. Она против обыкновения оказалась освещена только пятнадцатью столбами, расставленными по кругу — один из них оказался разрушен, осталась лишь пара кирпичей в основании. Под ногами хрустели осколки камней, частично растёртые ударами в пыль. Соник без лишних слов бросился в атаку. Остроухий, виновато поджав уши, блокировал все, которые удавалось успеть, но всё равно каждую секунду пропускал один, а то и два удара. И с каждым из них всё яснее сознавал, что ему не дожить до конца этой «дуэли». Увидев его яростный оскал, берсерк принялся с особой тщательностью избегать ударов ногами и тут же пожалел об этом: Соник разозлился и вокруг него начала сгущаться тьма. Берсерк пропустил удар в грудь и согнулся от боли. С трудом отдышавшись, он прохрипел: — Затмение! Прошу, остановись! Соник заглянул в насмерть перепуганные глаза берсерка и ударил снова. Остроухий, зажмурившись, сглотнул кровь и опустился на колени перед иссиня-черным ежом, источающим тьму. — Пожалуйста, оставь хотя бы часть долга на завтра! Клянусь, я расплачусь сполна, даже если ты оценил мой проступок в жизнь! Просто… мне нельзя умирать. Прошу, позволь мне вернуть вторую половину долга завтра! Соник недовольно фыркнул. — И как ты это себе представляешь? — Вечером я буду ждать тебя у леса. Я верну тебе долг так, как ты этого пожелаешь. Прошу только позволить мне остаться в живых. Соник снова замахнулся для удара. Остроухий испуганно прижал уши, осознав, что погибнет, если не поймёт, как вывести Затмение из этого состояния, подполз ближе и принялся целовать его кроссовки. — Прошу, хватит. Этот удар может стать для меня последним. Клянусь, я расплачусь сполна завтра… если только ты позволишь мне дожить до него. Соник виновато поджал уши и отшатнулся. Тьма, окутывавшая его, начала рассеиваться. — Проваливай. Остроухий поклонился ему в ноги и, с трудом поднявшись с пола, поплелся к ближайшему дому. Несколько ежей, остановившихся было посмотреть на «дуэль», мигом разбежались по своим делам. А Соник снова побрёл в больницу, сознавая, что без помощи лекарств ему так быстро не восстановиться.