Темное прошлое героя Мобиуса

Без пяти шесть, когда у расколотого пьедестала собрались уже все, кто хотел успеть к началу построения, высоко в воздухе вдруг возник Синий Алмаз, значительно увеличившийся в размерах после ухода Мефилеса. — Приветствую всех собравшихся. С этого дня я — ваш покровитель и Бог. Можете звать меня Покой. Берсерки дружно оскалились, а кое-кто даже зарычал вслух. — Бог? — не выдержал один из юнцов и запрыгнул на освещённый электрическими фонарями пьедестал, — А ты действительно отличаешься от нас чем-то, кроме роста? — Конечно, вы мне не поверите, — печально улыбнулся Синий Алмаз, но — да. Все, кто хочет это проверить, подойдите поближе. Я предоставлю вам такую возможность. Ежи начали молча переглядываться, и в конце концов на пьедестал поднялись ещё трое черно-зелёных ежей. — Всего четверо? — вздохнул Покой, — Какая скука… Что ж, вы сделали свой выбор, пора бы выбрать и мне… И я выбираю смертную казнь. Тени под ногами смельчаков почернели, поднялись и объяли тела хозяев непроницаемым коконом. Вся толпа притихла, услышав стоны и крики, едва пробивающиеся сквозь них. — Синий, что ты делаешь?! Остановись! — крикнул Шквал, пробегая мимо толпы, и запрыгнул на пьедестал. — Так и знал, что ты опоздаешь, — Алмаз покачал головой и спустился к нему. — Отпусти их! — черно-фиолетовый ёж указал на чёрные силуэты ежей, — Сейчас же! — Мне жаль, но я выбрал другой вариант развития событий. Это необходимо. Не думаешь же ты, что есть иной способ заставить берсерков подчиняться? — А ты не думал, что они могут слушаться тебя по моему приказу? Они умрут, и у меня останется мало сильных бойцов! Пожалуйста, Синий, они нужны мне живыми! — Нет. Шквал оскалился и вынул кастет. Алмаз же продолжил, равнодушно наблюдая за вождём: — Не нужны. Хочешь услышать наиболее вероятную версию судьбы каждого из них? Черно-фиолетовый ёж отрицательно покачал головой, чувствуя своё бессилие, и спрятал кастет. Тьма развеялась, и берсерки замертво упали на пьедестал. Шквал начал вглядываться в их лица и скрипнул зубами. — Я понял, о чём ты. Я всё понимаю, но Синий, мы же могли их убедить! — Ничего ты не понял, — вздохнул Алмаз, — не могли. Неделей раньше или позже, но они бы погибли либо от твоей руки, либо от рук сородичей. Такова их судьба — быть разменной монетой. Смирись с неизбежным: с этого дня я — покровитель клана Чёрного Кастета. — Вот даже как, — улыбнулся Шквал, — я рад, что не Фиолетовый и не Белый. С тобой есть хоть какой-то шанс договориться. — Что ж, здесь я закончил, — Синий Алмаз окинул взглядом толпу и нахмурился, — хотя всё же стоит продолжить чистку, но лучше всё-таки займусь этим в другой раз. — Постой! — Остроухий подбежал к ним и склонился перед гигантом, — Прошу, позволь мне задать вопрос! Вождь растерянно оглянулся на помощника. Алмаз же равнодушно произнёс: — Говори. — Жизни всех членов Чёрного Кастета зависят от тебя. Как нам заслужить твоё снисхождение и поддержку? — Мне нужно обдумать ответ на этот вопрос, — синяя фигура обратилась в тень и развеялась, — я сообщу позже. Четыре берсерка заглянули в глаза Остроухому и, получив в ответ кивок, приблизились к пьедесталу. Помощник вождя спустил им тела и вернулся к Шквалу, опустив уши. — Отчитаешься позже. Сейчас я хочу знать, как эта новость отразилась на Мобиусе. — Новость… Та, что в сообщении? — уточнил берсерк. — И та, что объявил Синий Алмаз, — кивнул Шквал, — но меня интересуют не только союзники. Я должен знать, не случилось ли хоть где-нибудь на Мобиусе ничего странного. Рассчитываю на твою скорость. Но не торопись слишком сильно: мне нужна информация со всего континента. — Как скажешь, — по привычке ответил Остроухий и вдруг нахмурился, вспомнив сон, — но сначала мне нужно кое-что уладить. Шквал бросил на него удивлённый взгляд, но возражать не стал. Помощник вождя выбежал на поверхность и бросился к дому, где поселилась Руж. Из-за тесноты она выбрала ближайший к центру пустующий дом вопреки всем предупреждениям алых ежей. Когда Остроухий к нему приблизился, то различил едва уловимый шум борьбы и бросился внутрь со всех ног. Он застал летучую мышь на кухне с окровавленным ножом в руке, а на полу извивалась разрубленная пополам небольшая белая змея. — Ты в порядке? — берсерк настороженно покосился на девушку. — Нет, — мышка оскалилась и швырнула нож в раковину, — эта тварь поистине неубиваема, легенды не врут. — Тварь? — переспросил чёрно-зеленый ёж и снова перевёл взгляд на пол. У хвоста на месте раны вдруг выросла голова, а у второй половины — хвост. Обе они сначала переплелись, а потом та, что была меньше, заползла в рот второй и змея выросла до прежнего размера. — Змей. Второй сын нашего Бога. Эта мерзкая тварь уже второй раз меня укусила! И постоянно обниматься лезет. Фу, — мышка отшвырнула ногой подползшую к ней рептилию. — Так, погоди, — Остроухий помотал головой, — неужели ты не слышала про его яд? — Нет, зато я слышала про яд нашего Бога. И не только слышала. — Расслабься, — ёж поймал Руж за плечи и развернул к себе, чем змея и воспользовалась — заползла вверх по ноге и, обернувшись вокруг талии, повисла, положив в рот утолщенный кончик хвоста. — Расслабишься тут, — недовольно фыркнула мышка и удивлённо хмыкнула, — и что, теперь он всегда будет вот так на мне висеть? — Не знаю, — берсерк пожал плечами, — но это будет тебе только на руку: его яд — не отрава, а противоядие. Неужели среди летучих мышей у Тьмы не было ни одного фаворита? — На руку, говоришь? Были, — летучая мышь нахмурилась, с трудом разжала пасть Змею и дважды обернула его вокруг левой руки, отчего рептилия вдруг резко уменьшилась так, что стала похожа на изящный браслет, — но каждый из них умирал от яда в первый же день знакомства. Никто так и не заслужил ни второго шанса, ни возвращения на Мобиус. Даже увидеть трупы было почти нереально. Может, это даже к лучшему. — М-да, не свезло, — Остроухий покачал головой, — но с тобой выходит совсем другая история. — Как бы я хотела, чтобы моя история кончилась в день, когда я открыла портал в сердце Ада, — тяжело вздохнула Руж, села и облокотилась на стол, — а лучше — годом раньше. Ты представить себе не можешь, как мне страшно! И это чудовище, там, внутри… Из-за него я никак не могу напиться. — Напиться? — настороженно переспросил берсерк, — чего именно? — Воды. Я за утро выпила уже два литра и меня всё равно мучает жажда! Это невыносимо. — Пошли, — не выдержал берсерк и отвёл её в больницу, — здесь о тебе позаботятся, не сомневайся. Тебя каждый день будут навещать, либо я, либо один из моих сыновей. Если хоть что-нибудь понадобится — говори, не стесняйся. Сдав мышку наименее занятому гинекологу, Остроухий не спеша прошёлся по больнице. Когда беготня с трупами на каталках начала утихать, он выловил в этой суматохе Алую Вспышку и прижал к стене. — Почему не пришла на построение? Девушка виновато поджала ушки. — Проспала, прости. Вчера было так много работы, что… — Не услышала ни один из четырёх будильников? Ты-то? — Остроухий презрительно фыркнул, — Не смеши. Ладно, с этим разбираться будем позже. Кто погиб? Алая Вспышка собралась с мыслями и начала перечислять: — Все — бойцы. половина — берсерки, чуть меньше — алых, стражей — меньшинство. Все эти берсерки стояли у западных окраин. Каждого из погибших рвало ещё во время боя, и не раз. Линять начали ещё в первый день и облысели полностью меньше, чем за неделю. Судорог ни у кого замечено не было, пожалуй, это — единственная хорошая новость. Берсерк нахмурился. — Ошибок быть не могло? — Я всё проверила лично. Каждого из них убил Абсолютный Хаос, без сомнений. — Всех одновременно? — черно-зелёный ёж пристально посмотрел в голубые глаза, — Добудь мне причину смерти каждого, тогда я подумаю, верить тебе на слово или сначала допросить Соника. Кстати, где он? — Всё ещё дрыхнет, — оскалилась девушка, — триста первая палата. Только не трогай Скорджа, ладно? Он и так в тяжёлом состоянии. Не усугубляй. Помощник вождя аккуратно поднялся по лестнице, чтобы не мешать снующим туда-сюда медикам, и быстро нашёл нужную дверь. — А ну быстро проснулся, — рявкнул он, едва переступив порог маленькой комнаты с двумя кроватями у стен и зашторенным окном. Ни черный, ни черно-синий ежи даже ухом не повели. — Подъем, я сказал! — прорычал Сонику на ухо Остроухий и поднял его за шиворот. Тот угукнул сквозь сон, но продолжил мирно сопеть. Тогда берсерк вытащил его из кровати и, собравшись с силами, швырнул об стену коридора. Осознав, что ничего не добился, черно-зелёный ёж притащил сползшую на пол тушку в кровать и тяжело вздохнул. — Так и знал, это всё — дело рук Тьмы. Или — Покоя? Доложить бы Шквалу, но… Спросит ведь про обстановку на континенте. Придётся повременить с этой новостью. Лишь спустя полчаса после того, как помощник вождя наконец ушел, Соник открыл глаза. Запутавшись руками в одеяле, он начал изумлённо оглядываться. — Чего? Когда это в больнице появились свободные койки? Черно-синий ёжик почесал затылок и, заметив соседа, приблизился к нему. — Эй… Скордж? А ты чего тут делаешь? Чёрный ёж даже ухом не повел. Соник удивлённо хмыкнул. — Дейв? Чего это с ним? — Я уже подумал, что ты про меня совсем забыл… Не знаю, — отозвался знакомый голос в голове, — похоже, что крепко спит. — А почему в больнице? — Его дом в опасной зоне, знаешь же. Так Алой Вспышке гораздо проще присматривать за ним. Хотя могут быть и другие причины, и я смогу сказать точнее, если ты позволишь мне прикоснуться к нему. — Прикоснись, — пожал плечами Соник и положил ладонь на лоб Скорджу, — Дейв? Что-нибудь чувствуешь? Не услышав ответа, герой Мобиуса всполошился. — Дейв? Ты слышишь меня? Ответь! — М? — сонно протянул берсерк и снова умолк. — Да что ж такое творится?! — Соник схватился за голову, — Дейв, не шути так! Услышав сладкий зевок в голове, черно-синий ёжик чуть было сам не зевнул. — Эй, да что с тобой такое?! — Уснул, прости, — нервно хихикнул берсерк, — оказалось, это заразно. Или у Тьмы сейчас аура такая сонная, или он Скорджа просто усыпил. Иначе это не объяснить. — То есть он проснётся не раньше, чем Меф? — Кто знает, — усмехнулся Дейв. Вдруг за окном протяжно завизжала женщина. Соник мигом навострил уши и без раздумий бросился на улицу. Увидев, как розовая ежиха в ужасе пятится от фиолетового ежа вдвое выше неё, который ехидно ухмылялся, явно наслаждаясь эффектом, герой Мобиуса не выдержал и рявкнул на него: — Оставь её в покое! — Мне что, ни с кем тут поиграть нельзя?! — Алмаз обиженно надулся и демонстративно отвернулся, узнав старого знакомого, — Я знал, что никто, кроме папы, меня не любит. — Я с тобой поиграю, только давай найдём место поспокойнее? — черно-синий ёжик схватил его за руку и потащил прочь из города. Остановившись у берега реки, он дождался, пока Фиолетовый вернёт к обычным размерам растянутую на несколько метров руку, и спросил: — Так во что ты хочешь поиграть? Алмаз задумался. — А давай в убивалочки? — Это как? — Соник растерянно заглянул в лиловые глаза. — Я придумываю новый способ убийства, и смотрю, работает он или нет. Если нет — твой ход. Пока мобианцу удалось убить меня лишь один раз. А мне ни разу не удалось убить, не прикасаясь к мобианцу… Разве что ослепить могу. Или маленький ожог сделать. А я хочу, как Синий! И как Жёлтый! И Красный! — И как же это? — Соник нервно сглотнул, — Расскажи! — Синий всё может, — обиженно протянул Фиолетовый, — он — Тьма, ему подвластна любая магия. Я тоже хочу убивать силой мысли! Черно-синий ёжик содрогнулся, осознав, как им всем повезло, что Синий не захотел их убить во время рейда. — А Жёлтый? — Он одним пальцем может убить хоть мобианца, хоть Алмаз! Меньше, чем за секунду, пуф — и нету! — А Красный? — совсем сник Соник. — Синий говорит — он самый лучший убийца из Алмазов, без него нам ни за что не убить Совершенство. И ни за что не выжить при встрече с ним. Но ему так и не удалось убить ни один Самоцвет, даже самый крошечный. Но они все почему-то говорят, что убивать совсем не весело… — А кто тебе сказал, что убивать — весело? — нахмурился герой Мобиуса. — Папа сказал: «Если станет совсем скучно — можешь убить кого-нибудь». И дал мне имя Смерть. Пока у меня получается только задушить и разорвать, но я научусь! — Фиолетовый, слушай, — Соник натянуто улыбнулся, — а тебе со мной скучно? — Нет, — удивлённо протянул Алмаз, — с тобой — не скучно… — Тогда давай не в убивалочки поиграем, а во что-нибудь другое! — Давай! — улыбнулся Фиолетовый, — а во что? — В прятки, — Соник указал пальцем на север, — в том лесу очень удобно прятаться. Я пойду вперёд, а ты за мной следом. Как только меня увидишь — говори «попался»! Погнали? — Погнали! — радостно воскликнул Алмаз и побежал следом за синей вспышкой.