Темное прошлое героя Мобиуса

Тень так и не смог отпустить двоюродного брата, поэтому последовал за ним. — Ты что, будешь жить на базе Эггмана? — чёрно-алый ёжик раскрыл рот от изумления, когда понял, что именно ему напоминает домик, который строят роботы. Стены и полы уже были уложены и они по большей части занимались крышей, совершенно не обращая внимания на ежей. — Теперь это — база Тейлза. И — да, я буду жить здесь. Идём, поздороваемся. Соник пошёл ко входу, и Тень побрёл за ним, настороженно оглядываясь. — Ты уверен, что сможешь жить среди роботов? Тот только отмахнулся. — Их Тейлз перепрограммировал уже, не лезь и ничего они тебе не сделают. Остановившись перед запертыми воротами, герой Мобиуса принялся гримасничать и пританцовывать перед камерой. Тень только и смог выдохнуть: — Ты чего? — Не заметил, — опустил уши Соник и задумчиво оглянулся на брата, — слушай, а давай вдвоём? — Чего вдвоём? — совсем растерялся чёрно-алый ёжик. — Ну… подыграешь мне, — смутился черно-синий, — типа, станцуем… — Зачем? Соник обречённо посмотрел на окончательно офигевшего брата. — Поржать. Пока Тень пытался понять, что тут вообще происходит, рука его собственной тени отделилась от земли и толкнула черно-алого ёжика в спину, а два глаза — синий и фиолетовый — перемигнулись друг с другом и перескочили на тень Соника. Тот, конечно, поймал «споткнувшегося» на ровном месте брата и принялся его подначивать, скользя вокруг в затейливом танце. Тень наконец сообразил, что от него требуется, и принялся отвечать, время от времени переходя в наступление. Лишь спустя минуту прилетел дрон с экраном в лапках и Соник помахал ему рукой: — Привет! Покатывающийся со смеху лисёнок смог связать два слова далеко не с первого раза: — Доброе утро! Тень только кивнул в ответ, смущённо отвёл глаза и тихо вышел из кадра. Наконец отсмеявшись, лис выпрямился и заговорил уже спокойнее, хотя улыбка всё ещё блуждала на его губах. — Почему не стучишься? Если бы не свежие данные патруля… — А куда? — Соник развёл руками, — Я что-то не заметил звонок у входа, а в дверь ломиться — вдруг роботы посчитают это попыткой вторжения и врубят режим обороны? — Точно, — задумчиво протянул двухвостый, — надо будет сделать звонок. Заходите. Дрон улетел в открывшуюся дверь, и ежи последовали за ним. Тень настороженно озирался — чувствовал, что Сонику не по себе от обстановки, и не мог понять, почему здесь двоюродный брат чувствует себя свободнее, чем в собственной комнате. Когда они вошли в главный зал, казалось, что об их приходе забыли — Тейлз пристально рассматривал какое-то видео едва ли не покадрово, а Оливия что-то увлечённо печатала на отдельной консоли в самом углу. Тень коснулся плеча Соника, и он оглянулся. — Похоже, ты должен сказать страшные слова, — печально улыбнулся чёрно-алый ёжик, — не бойся. Он вырос. Он справится. Скажи то, что должен. Я подожду снаружи. Черно-синий хмуро кивнул и приблизился к лисенку, снова и снова пересматривающему запись с одной из камер. — Тейлз, я должен предупредить насчёт Эми… — Что? — изображение замерло и на ёжика уставились настороженные голубые глаза, — Что с ней? — Она не придёт, — горько вздохнул герой Мобиуса, — я не смог её уберечь. Её жизнь забрал мой Бог. Тейлз нахмурился. — Иблис? Что же такого нужно сделать, чтобы он убил мобианца?! Соник отрицательно покачал головой. — Это сделал Тьма. А он любит убивать по поводу и без. И Эми попалась ему под руку… Мне жаль. Я даже предположить не мог, что это случится так… незаметно. — Что случилось? — всхлипнул Тейлз. Ёжик виновато поджал уши. — Она умерла во сне… Просто не проснулась. Она была так близко, а я… Я не смог её защитить. Голубые глаза заполнились слезами, и, заметив это, Оливия бесшумно проскользнула за спинку кресла, на котором сидел Тейлз, и положила ладони ему на плечи. — Всё, что я слышала о Боге тьмы — ужасы и кошмары. Кажется, Эми не страдала, — она бросила взгляд на Соника, и тот кивнул в ответ, — её смерть была лёгкой. — Почему? — заплакал двухвостый, — Почему я опять теряю тех, кто мне дорог? — Я никуда не уйду, — рявкнул герой Мобиуса осипшим от слез голосом, — я всегда буду рядом. Даже если она не сможет прожить с тобой всю жизнь, — он приобнял Оливию и, сняв друга с кресла, заключил их обоих в объятия, — у тебя всегда буду я. Лиса терпеливо выждала две минуты и выскользнула из рук парней. — Вообще-то я согласилась прожить с ним всю жизнь, если ты не знал. — Всю твою или всю его? — покосился на неё Соник и опустил руки. Оливия смутилась. — Откуда мне знать, кто из нас раньше умрёт? Черно-синий ёжик хмуро кивнул. — Действительно… Это не нам решать. Но до пробуждения Тьмы никто из нас точно не умрёт. Девушка настороженно заглянула в зелёные глаза. — Тебе-то откуда знать? Соник горько усмехнулся. — Он поручил Фиолетовой и Покою проследить за этим. Опять задумал какую-то игру… Остаётся только надеяться, что он выспится, как следует. — А ну-ка признавайся, — нахмурилась Оливия, — в какую это игру ты нас втянул? — Пока не знаю, — герой Мобиуса опустил уши, — а как только узнаю — предупрежу в тот же миг. Тьма жесток и коварен… Но я не знаю, в каком настроении он будет, когда проснётся. А именно от него и зависит, какой будет игра. Если он будет счастлив — мучить нас он не станет, а если недоволен… Надеюсь, нам с Голубым удастся его отвлечь. — С кем голубым? — навострила ушки Оливия. Ёжик только махнул рукой. — Я расскажу вам про Алмазы, просто… Потом. А на что это ты тут смотришь? — запоздало вспомнил он про оставленное на паузе видео, которое лисёнок пересматривал, замедляя всё сильнее и сильнее с каждым повторением, и обрадовался такой ловкой смене темы. Тейлз снова ничего не заметил, хоть и опустил уши. Три глаза на тени героя Мобиуса — синий, голубой и фиолетовый — переглянулись, моргнули друг другу и исчезли. — Этот робот ведёт себя странно… Как бы я его ни программировал — он сохраняет прежний паттерн поведения, не внося изменений в код! Будто он полностью игнорирует собственную программу… Как такое возможно? Соник нахмурился. — А что он делает? — Ходит в город, берёт коробку консервов и куда-то относит. Это где-то внутри базы, но я никак не могу отследить точный маршрут отсюда. Черно-синий ёжик изумлённо покосился на друга. — И ты не повесил на него камеру? — Вешал, даже портативную, и маячки тоже, но он от них избавляется, как только зайдёт за угол! А ходить за ним страшно — у него есть пила, и он очень хорошо с ней управляется. Уже двух роботов мне попортил. Даже не знаю, что с ним делать. — Предоставь это мне, — гордо улыбнулся Соник, но виновато опустил взгляд, — только… Я сломал твой коммуникатор и забыл его дома. Есть ещё один? — Конечно, — пожал плечами Тейлз и полез в ящик под панелью управления, — чего сразу не сказал? Держи. Ёжик сразу надел протянутый ему коммуникатор и смущённо почесал затылок. — Как-то не до этого было. А ещё один есть? Для Тени. Тейлз насторожился. — Есть, но… С ним лучше сам разбирайся. Я не уверен, что мы поладим. — Да не переживай, — улыбнулся герой Мобиуса, — он не плохой парень, просто, — ёжик смутился, вспомнив их прошлую встречу, и развёл руками, — так вышло. Оливия недовольно покосилась на него. — Так вышло, что он ранил всех твоих друзей и похитил тебя? Соник кивнул и закрыл лицо рукой, только теперь осознав, насколько глупо это звучит. — Он рискнул жизнью, чтобы найти меня. И не был согласен вернуться с пустыми руками. Я понимаю, как одиноко ему было, и простил его. Я не прошу его прощать, просто… Не ссорьтесь, хорошо? Двухвостый задумчиво кивнул. — Я попробую. Оливия смотрела на них во все глаза, и даже почти не дышала — боялась упустить хоть какую-то мелочь. Соник облегчённо вздохнул и улыбнулся. Юный лис просто радовался тому, что друг всегда будет рядом. Девушка снисходительно улыбнулась. — Пойду, составлю меню на обед. Ваши пожелания? — Яичница и чизбургер, — облизнулся Тейлз. — Хотдог с самым острым соусом, какой у вас только есть, — ухмыльнулся ёж. — Я добавлю оптимальный гарнир, — лиса махнула рукой на прощание, — и пришлю будильник, когда всё будет готово. Лисёнок помахал в ответ и они вдвоём сосредоточились на карте бункера. — Робот входит сюда, и, похоже, он — единственный, у кого есть код пропуска именно к этой двери. Почему-то я не смог взломать его, такого странного шифра я не видел больше нигде! Эггман ни разу ничего не программировал такими странными знаками, и за весь ключ было всего несколько повторов, не зная шифра его не взломать! Не мог же робот сам взять и перепрограммировать замок символами, известными ему одному? А ломать силой я не решился. Вот эти помещения похожи на складские, — лисёнок наконец вернулся к карте, — тут даже рельсы намечены… Но эта часть полностью изолирована. Даже вентиляция отдельная. Либо там химикаты… — Либо те, кого нужно изолировать от химикатов и кормить консервами, — Соник поднял на друга хмурый взгляд, — я пошёл.

***

Соник проследовал за «неправильным» роботом, как только тот вернулся с очередной коробкой консервов и, оказавшись в огромном подвале, полностью заставленном клетками, начал изумлённо озираться. — Тейлз? С какой стороны тут камера? — сипло выдохнул он в коммуникатор. — Ты что-то нашёл? — сразу ответил лис, — Я пролистал все камеры, тебя нет ни на одной. А, на коммуникаторе? — спохватился он, — На двенадцать часов. А что там за шум? — Сейчас увидишь, — проворчал Соник и по старой памяти нашёл, как запустить трансляцию видео, — вот. Десятки клеток были забиты фликами и малышами разных видов и возрастов. Робот почему-то совсем не реагировал на Соника, аккуратно вскрывал консервы и ставил к каждой клетке, и зверята бросались к ним, расталкивая друг друга. — Он кормил их всё это время. — Какой кошмар! — всхлипнул Тейлз. — Секундочку, — глухо выдохнул Соник, выключил трансляцию, свернулся в клубок и пролетел по всему подвалу, царапая клетки. Робот оставил в покое консервы, заметив это, выдвинул пилу и замер в ожидании. Хоть металл и не пропилился до конца, ёжику хватило сил сорвать крышки с некоторых клеток, и зверята бросились бежать. Робот немного вертел головой, будто провожая их взглядом, но оставался на месте, не помогая и не мешая Сонику. Время от времени некоторые малыши ластились к его ногам, но он лишь отодвигал их от себя и подталкивал к очередной группе беглецов. И только одному котёнку удалось забраться к нему на плечо и потереться щекой о его шею. Робот в ответ нежно потрепал его по ушкам, снял с плеча, присел на корточки и подбросил вперёд, к следующей кучке малышей. Соник раскрыл рот от изумления, когда понял, что только что увидел. — Ты ведь… Не робот… Ты — Самоцвет? Услышав знакомое слово, тот спрятал пилу и вытянулся по стойке «смирно». — Ты потерялся? Робот опустил голову и коснулся рукой груди. Соник нахмурился, вспомнив, куда Эггман обычно ставит аккумулятор и каких он чаще всего размеров. А этот экземпляр выглядел втрое «худее» нормы. — А ты один или у Эггмана были другие Самоцветы? Я могу помочь. Робот бросился бежать, и черно-синий ёжик, буркнув ему вслед «да подожди ты», доломал оставшиеся клетки и последовал за ним. — Соник? Что вы делаете? — раздался встревоженный голос из коммуникатора. — Кажется, Эггман немного ощипал Гомункула, поэтому роботы и не выполняют приказы! Я потом объясню! — крикнул он, когда включилась сигнализация, и протаранил стену, которая уже начала перекрывать вход на склад. Оказалось, непослушный робот начал потрошить мелкую технику, отчего и включилась сигнализация. Он вынимал мелкие розовые осколки кристалла и клал их вместе. Соник помрачнел. — Пятеро… Шестеро… Нет. Это — не всё? Робот аккуратно приложил найденные осколки к груди. Они замерцали, но лишь на секунду. Не дождавшись эффекта, робот опустил руки и бережно сложил кристаллы в кучку. — Где искать остальных? Робот повертелся на месте, озираясь, но почти сразу опустил голову и подвинул осколки поближе друг к другу. Они снова сверкнули и погасли. Соник подошёл поближе. — Эй, пойдем искать вместе! Ты понесешь их, а я узнаю, где найти ещё такие же. У меня много друзей, мы быстро найдём всех! Робот на этот раз почему-то содрал броню с груди, обнажая сияющий розовым крупный осколок, вынул из гнезда, предназначенного для генератора, и положил в кучу к остальным. Соник еле успел поймать ставший бесполезным металлический корпус, бережно опустил его на пол и собрал кристаллы со столешницы. — Тейлз… А ты сможешь отследить Самоцветы, если я принесу пару штук? Лисёнок задумался, рассматривая осколки. Мелкие выглядели, как кусочки битого чуть розоватого стекла, а внутри крупного всё ещё теплилась тусклая искорка. — Я попробую. Неси все. Едва Соник вышел на улицу, его перехватил Тень, уставший следить за постройкой дома. — Что делаешь? Что это? — он помрачнел, заметив, как бережно брат держит в руках кристаллы, — Розовый Кварц? — Приведи сюда Гомункула, — выдохнул герой Мобиуса, — кажется, он кое-что потерял. Чёрно-алый ёжик кивнул и исчез в тёмной параллели, а черно-синий отнёс осколки другу и они дружно принялись изобретать новый датчик. Конечно, им не хватало старых друзей, и они вдвоём время от времени бросали друг на друга печальные взгляды, но всё же не решались произнести вслух то, что и без слов было ясно. Но теперь у Соника не осталось причин сбегать на другой конец Мобиуса, а у Майлза Прауэра появились невеста, гремящее на весь материк имя мастера и далеко идущие планы. Оливии же начали мерещиться глаза — когда в самой глубине шкафа, когда в темном углу, а когда и просто под ногами. И исчезали они до того, как она успевала разглядеть цвет. И лишь когда Соник рассказал про Алмазы и их способности, ей удалось с этим справиться — она вытащила Покоя из собственной тени и устроила такой допрос, что он зарёкся за ней подглядывать. Тень же тихо гостил у Соника и изредка совался с ним в гости к лисам, но отношения не очень-то ладились и он не настаивал на дружбе. Но всё равно не прекращал попыток, устраивая им с Вейв обмен опытом и своеобразные дуэли. С виду Тейлз каждый раз обижался, но Тень знал, что лисенку это нужно, и Оливия только разводила руками, снова отмечая в отдельном календаре дни его очередного приступа изобретательства. После первой публикации результатов у них появились ученики, а вскоре клан программистов начал расти и обживать опустевшую было базу, модифицируя её под нужды жильцов. Не прошло и года, как все остальные базы, роботы и боевые единицы Эггмана были найдены, учтены и переработаны Тейлзом и его учениками, и плоды их изобретений распространились по всему Мобиусу, не только среди детей Иблиса, но и в клане Чёрного Кастета. И жили они долго и счастливо