***
— Хм, но мне же как-то нужно описать происшествие, — продолжил капитан. — Я думаю, что вы справитесь, — холодно улыбнулся молодой вампир не разжимая губ. — Прошу простить, у меня и моего друга много дел. С этими словами светловолосый подошёл к Детлаффу: — Ну здравствуй, Нецесситас. — Мы знакомы? — хмуро поинтересовался Эретайн. Он так и не смог вспомнить сородича и это его настораживало. — Нет, — качнул тот головой в отрицающем жесте. — Но я о тебе много слышал. — Догадываюсь чего. — Нет, — неприятно усмехнулся местный, — не догадываешься. Эта девушка с тобой? — он посмотрел за спину Детлаффа. — Да, — тот обернулся к эльфке. — Она со мной. — Никак не успокоишься и волочишься за смертными. Прошлый раз ничему тебя не научил, и ты снова, но уже добровольно и с разбега, прыгаешь на старые грабли. Пора бы повзрослеть, — дёрнул уголком рта светловолосый вампир. Сашка это, разумеется, услышала, сразу записав наглеца в очередные «патлатые гады» и, фыркнув, подошла к мужчинам. — Следуйте оба за мной, — спокойно, чуть свысока, бросил Дельгадо и повернулся к выходу. Детлафф и Сашэ последовали за ним. Стражники не стали чинить им препятствий.***
Эретайн и эльфка послушно шли за молодым вампиром по узким улочкам Роггевеена. На удивление даже Сашка молчала. А болтливой девчонке всегда было что сказать. Дойдя до небольшого двухэтажного дома, Дельгадо открыл входную дверь и проделал приглашающий жест, прося Эретайна и Сашэ зайти внутрь. — Что тут? — спросил Детлафф. — Мне нужно к Скрытому. Зачем ты привёл нас сюда? — Скрытый примет вас завтра, — холодно ответил светловолосый. — В вашем распоряжении весь второй этаж. Убедительная просьба — дом не покидать. Все что необходимо — есть внутри. Увидимся. Дельгадо слегка, чуть издевательски поклонился Эретайну и вышел на улицу. В замочной скважине щёлкнул ключ, запирая вампира и эльфку. Хотя, скорее только эльфку. Девушка посмотрела на мужчину: — Мы — пленники? — Не знаю, — пожал плечами Детлафф, — и мне это не нравится. Да делать нечего. Крайне нежелательно нервировать Скрытого. Пошли наверх, осмотримся. — Как ты думаешь, — продолжила Сашка, — твои сородичи помогут нам? Вы же собратья. Или у вас это не принято? «Хорошо бы не убили. Нельзя им давать ни малейшего повода для ссоры», — проворчал про себя вампир, но вслух сказал: — На это остаётся только надеяться. Выбора у нас в любом случае нет. На втором этаже оказалась довольно роскошная квартира, состоящая из нескольких комнат, в которые входили спальня, гостиная, небольшая библиотека, кухня и уборная. На кухне на столах лежали продукты, а большая двухместная постель была застелена, видимо, совсем недавно. Девушка ещё совала нос в каждый угол, а Детлафф распахнул окно в спальне и выглянул из него, осматриваясь. Вид был вполне обычным: окна выходили в жилые кварталы и смотреть там было решительно не на что. На мгновение появилось желание обратиться туманом и проследить за местным, но разум пересилил посыл. — Детлафф! — Сашка зашла к вампиру, волоча в руках одежду. — Глянь! Ты наконец сможешь переодеться. И на меня тоже есть несколько платьев, но они до неприличия открытые. Я не буду их надевать. Если только примерю. Вампир отвернулся от окна и присел на подоконник: — Наши «друзья» обо всём позаботились, — усмехнулся он, — чего же они от нас хотят? Ума не приложу. Учитывая те обстоятельства, при которых я покинул эти места. — А что ты сделал? — Убил собрата. Девушка замерла и посмотрела на Эретайна: — Они хотят тебе отомстить? — с легким испугом спросила она. — Я… не знаю, — запнулся Детлафф, — они не покарали меня тогда, почему решили сделать это сейчас? Почему не убили ещё там, на поле? К сожалению, узнать это мы сможем только завтра и от самого Скрытого. А сегодня предлагаю забыть все наши невзгоды, отмыться, сменить одежду и выспаться. Силы нам в любом случае пригодятся. Сашка согласно кивнула и положила вещи, которые принесла, на кровать. — Какая большая, — она разглядывала ложе, — зачем одному столько места? Тут же в одеяле заблудиться можно. — Это на двоих, — улыбнулся вампир. — Ты же не нашла ещё одну спальню? — Нет, — покачала головой эльфка. — Погоди… Это они нам приготовили?! Детлафф! — Успокойся, я посплю в кресле. — Я те посплю в кресле! Хочешь бросить меня наедине с этой громадиной?! Не выйдет! — Саша… — Что?! — Ты же понимаешь, что это не самая лучшая мысль. Девушка фыркнула, сгребла женскую одежду и, обиженно вздернув нос, вышла из спальни. — Я — мыться, — бросила она у дверей, — после обсудим. И ушла, задевая носом потолок. Детлафф вздохнул, слез с подоконника и подошёл к кровати. Осмотрел предложенную одежду. Ничего особенного, но хорошего качества. Переодеться он решил после мытья, а в глубине сознания мелькнула озорная мысль завалиться к Сашке прямо сейчас, но он передумал. Выйдя из спальни он ещё раз огляделся. Есть ему не хотелось, спать тоже. Его вообще очень нервировало это показушно-добродушное отношение. Прям царапало. Эретайн вообще не мог предположить чего от него хотят и почему он еще не сидит в клетке в местной Тесхам Мутна, закованный в цепи и предоставленный на суд родственниками убиенного. Вздохнув еще раз и убедив себя в том, что он напрасно ломает голову в поисках ответов на свои вопросы, Детлафф просто решил подождать до завтра. Через минут десять Сашка отмылась и вышла к вампиру. Её волосы вернули свой серебристый оттенок, сменив грязно-серый. Одета девушка была только в длинную белую сорочку до пят, держащуюся на плечах за счёт тонких бретелек. Выглядела она просто обворожительно, но сама своего внешнего вида явно стеснялась. То и дело поводя обнаженными плечами, видимо понимая, что рубашка практически ничего не скрывает, а лишь подчёркивает. Заметив, что Детлафф смотрит на неё, сконфузилась ещё больше и проворчала: — Ну почему здесь всё такое открытое? Все платья с декольте до пупа. Как такое носить? Вампир молчал. Он вообще предпочитал ничего не говорить, когда сказать было решительно нечего.***
Сыщик и маг выбрались на тракт довольно быстро. Блоха и вправду довольно хорошо ориентировалась на местности. Расспросив жителей первого же села, они выяснили, что в сторону Роггевеена действительно прошли высокий черноволосый мужчина в рединготе на голое тело и молодая эльфка. Они немного помогли местным по хозяйству, обменяв навыки на еду и одежду для девушки. Никакой агрессии не проявляли и вообще оставили у жителей довольно хорошее впечатление. Тряхнув цеховым знаком, сыщик вытребовала у крестьян двух лошадей и, несмотря на мольбы и угрозы, чародей и женщина покинули село уже верхом. Идя по большаку легкой рысью маг спросил: — Как думаешь, почему они решили вернуться в Новиград? Я бы на их месте подался куда подальше из Редании. Зачем возвращаться туда, где их явно ищут? — Они, скорее всего, ещё не знают, что их разыскивают власти. Нам надо бы остановиться и отправить магическое послание королю с отчётом. — Давай потерпим до города, — отозвался Винсент, — точно выясним что они там, сообщим об этом и закроем их в Роггевеене. — Вампиру это нипочем. — Эретайну — да, но без девушки он не уйдет. Есть очень точная деревенская пословица на сей счет: привяжи кобылу и жеребец никуда не денется, — юноша немного помолчал и продолжил. — А обыскать небольшой городок навроде Роггевеена будет гораздо проще чем Новиград и, тем более, Реданию. — Главное: чтобы они всё ещё были в городе на тот момент, когда мы до него доберёмся, — ответила женщина. — Надобно поторопиться. С этими словами она резко свистнула и подняла свою лошадь в галоп.***
Отто Веннатор сидел в своём бархатном кресле и пил из хрустального бокала карминово-красное вино, поглядывая на блеск резных граней. Варраван сидел у его ног на коленях, опустив голову и молчал. — Так ты говоришь, что наша парочка нашла мой портал и прыгнула в него? — Да, хозяин. — Что же, всё развивается гораздо лучше, чем я предполагал, — улыбнулся седой маг. — Наши легавые превратились в гончих. Скоро они настигнут беглецов и загонят в ловушку. А я уже поспособствую их поимке. Что-то Дийкстра за мной всё не посылает. Чего он ждет? — Возможно, он вам не доверяет, — отозвался вампир. — Ну-ну, — зло усмехнулся Отто, — поглядим, как он запоет, если его олухи решат причинить девке вред или нападать скопом. Эретайн устроит им такую «боклерскую» ночь, что Дийкстра не то что пошлет за мной, а сам прибежит с просьбой о помощи. Ему больше не к кому будет обратиться. А мы подождем.***
Детлафф всё ещё молча смотрел на девушку, а она в свою очередь начала заливаться румянцем. Повисла напряжённая тишина. Вампир сделал несколько медленных шагов и подошёл к Сашэ. Та подняла на него глаза. — Ты прекрасно выглядишь, — проговорил Эретайн и легко поцеловал эльфку. От этих слов у неё залило краской даже кончики ушей, а Детлафф, улыбнувшись, пошёл приводить себя в порядок.***
Сашка гремела на кухне посудой, когда вампир вышел, вытирая голову, одетый только в тёмные штаны. Босиком прошёл по квартире, скинув полотенце. Облокотившись на косяк двери стал наблюдать за девушкой. Та его не заметила и что-то увлечённо готовила, так и не одевшись полностью. Видимо, платья были откровеннее этой сорочки. — Сашенька, — тихо окликнул её Эретайн. Эльфка услышала и повернулась на голос. Очень красиво и открыто улыбнулась. — Детлафф. Он подошел и положил ладони на её талию. Вампир мягко прижал Сашэ к себе. Она поддалась не сопротивляясь, обвив руками его шею. Тонкая ткань практически не скрывала девичье тело. Мягкое, нежное и такое желанное. Она встала на цыпочки и поцеловала его. Немного неумело, но очень искренне. В этот момент он понял, что между ним и Сианной никогда ничего не было. Вообще. Кроме агрессивного, никому из них ненужного соития. Он просто был необходим Сильвии-Анне как боевой пёс. Который по команде начнёт убивать тех, кого укажет хозяйка. И всё.