«Считаю, мы должны идти в ту область, которая нам интересна, но дается не легко. А область, где мы талантливы и добиваемся чего-то не пошевелив и пальцем — область хобби. Труд обязан присутствовать в нашей жизнь. Хобби — это отчасти халява» - Ирэн Огински
***
— Вставай, солнышко! О, Чёрт! Серьёзно? Снова Алекс! Или, возможно, я сплю или спала и не дралась ни с какой Джинджер, не попадала в неприятности и мне не поставили условия. И, наконец, нет никакой группы поддержки... Скажите, что это был сон. И мой первый день предстоит только сегодня. И что я не ходила в школу в халате и не стала всеобщем посмешищем. Пожалуйста, скажите это кто-нибудь! Скажите, что это просто сон! Но этого никто не скажет... Пора смириться с суровой реальностью. Я приоткрыла один глаз надо мной стояли Алекс, Джей и Стив. Я накрылась одеялом с головой. — Лори, — ласково протянул Стив. – Вставай, — продолжил он. Ага! Сейчас! Не дождёшься! — Ты опаздываешь. Я выглянула из своего убежища и взглянула на часа, которые стояли на прикроватном столике. Нет. Не опаздываю. Я вновь зарылась в одеяло. — Вставай, — в этот раз протянул Джей. Обязательно будить меня всем составом? Это ненормально. Тем более мой будильник и сам мог справиться с этой обязанностью. — Чего вам? — буркнула я. — Поднимай свою задницу с кровати и иди собирайся! Опаздывать тебе никак нельзя, — сказал Алекс. Да. Опаздывать мне нельзя. Но и в команду поддержки мне тоже нельзя! Почему я должна была подраться с Джинджер прямо перед кабинетом Миссис Браун? Я села на кровати и свесила ноги с края. — Я не хочу, — заныла я и снова плюхнулась на кровать, ноги так и остались свисать с края кровати. Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Сейчас я скажу так, как сказал бы типичный подросток, но... ненавижу школу! Джей взял меня за щиколотки и начал стягивать мою тушу с кровати. Я хваталась за простыни, пыталась ударить его по почкам ногой, но он всё время уврачевался. Удачливый гадёныш! В скором времени у Джея всё-таки получилось стянуть меня с моей мягкой и невероятно удобной кровати. Теперь я прибывала на полу, руки лежат на животе, а взгляд устремлён в потолок. Пожалуйста, только не трогайте меня. Оставьте меня тут. Я с удовольствием полежу и на полу. Тем более подушка лежит недалеко от меня. Она упала на пол вместе со мной. — Джей, ты был прав. У нас даже пол удобный, — сказала я и потянулась за подушкой, которая лежала недалеко от меня. Я, наконец, ухватила подушку за край и подтянула к себе. Теперь моя голова лежала на подушке. Я сейчас усну и плевать, что музыканты смотрят на меня, как на сумасшедшую. Они не первый раз так смотрят. У меня уже иммунитет на этот взгляд. — Ничто не заставит меня сдвинуться с этого места! — сказала я. Алекс одарил меня скептическим взглядом. Парни переглянулись между собой, и на их лицах заиграла усмешка. С чего это вдруг они ухмыляются? «Забей на это, Лори! Просто спи!» Звучит как план! Неужели моё подсознание даёт хорошие советы?! — Ты уже это говорила, — сказал Алекс. — Помнишь, чем всё кончилось? — спросил парень. Ага. Забудешь такое. Я проснулась в машине, и на мне был только халатик. — Ла-адно, — недовольно протянула я. — Встаю. А теперь выйдете из моей комнаты, — сказала я и указала на дверь. — Так-то лучше, — сказал Алекс, и они с Джеем вышли. Я приподнялась с пола, опираясь на локти. И посмотрела на блондина, который, как ни в чём не бывало, завалился на кровать. Я приподняла бровь. Неужели он не слышал, что я сказала? — А ты чего ждёшь? — спросила я и приподняла одну бровь. — Ко мне это тоже относится? — спросил он, удивившись. Я усмехнулась. — Я же говорила, что теперь ты спишь с Джеем, — начала я. — А теперь можешь идти. Стив хотел что- то сказать, но я смерила его взглядом. Он вышел из комнаты. И правильно сделал. Меня подняли утром с кровати, я всё ещё сонная и понятное дело, я злая. Потом я остыну и, возможно, я снова пущу его к себе в кровать. А сейчас надо одеться. Я не хочу вновь ехать в школу в одном халате. Я надела обычные, ничем не приметные, джинсы, но в то же время они довольно стильно смотрелись с новой кофточкой. Шнурованные чёрные ботильоны, чёрное пальто и чёрная сумка. Не много ли чёрного? Вовсе нет. Со стороны это всё выглядело довольно-таки модно и со вкусом. Так же на мне был серый шарф. Сложно перейти от жаркого и солнечного климата Флориды к дождливому и холодному климату Нью-Йорка. Так что одеваюсь я как можно теплее. Итак, мой образ готов. Теперь немного макияжа и... Тадам! Я красотка! «Твоя самовлюблённость не знает границ, Макфин!» От моего отражения в зеркале меня оторвал голос Джея: — Всё поехали, мы опаздываем, — кричит парень из гостиной. А если я запрусь в комнате, они отстанут от меня? Конечно же, нет! — Уже иду! — прокричала я в ответ. Я вышла из комнаты. Парни сидели на диване и, видимо, ждали меня. Увидев меня, Стив решил попытать удачи и загладить свою вину комплиментом. — Ты сегодня потрясающе выглядишь, малышка! Думаешь, один комплиментик всё исправит? Тогда ты глубоко ошибаешься! — То есть обычно я выгляжу ужасно, а потрясающе – только сегодня? – спросила я, усмехаясь. Стив понял, что попал и попытался как-то выкрутиться. — Что? Нет! Я не это имел ввиду! Я знаю, что ты не это имел ввиду, но так просто ты прощение не получишь. Джей, наблюдавший за нами со стороны, похлопал Стива по плечу и попытался подбодрить друга. — По крайней мере, у нас диван удобный, — сказал парень. Джей умеет поддержать! — Ты такая красивая, — сказал Джей, переведя взгляд на меня. По идее, я должна его поблагодарить, но это же Джей, где-то тут должен быть подвох! — Наша Лори уже такая взрослая, — с грустью в голосе, сказал парень. Что-то тут не так! — Я помню тебя такой маленькой. — Сказать ему, что мы знакомы не так уж долго или промолчать? — А сейчас мы вместе отправляем тебя в школу! — продолжил парень. Стив подошёл и обнял Джея за плечи. — Я не плачу, я не плачу, — сказал Джей, обмахивая ладонью глаза, как бы пытаясь сдержать слёзы, а затем уткнулся в плечо Стива. Стив гладил Джея по волосам. Теперь я всерьёз задумалась. Вдруг я мешаю счастью Стива и Джея? Они довольно милая пара. — Всё будет хорошо, — подбадривал Стив друга. — Дети так быстро растут, — сказала Джей и вытер свои несуществующие слёзы футболкой Стива. — Дураки, — сказала я, наблюдая за их импровизированной постановкой и пытаясь не рассмеяться. Алекс, казалось, уже привык к их выходкам, поэтому никак не отреагировал на мини-спектакль парней. — Не говори ему про то, что тебе придётся идти в колледж, — предупредил солист.— Это разобьёт Джею сердце. Делаем вывод: Если я не пойду в колледж — все будут счастливы. Но школу закончить придётся... В общем, спустя несколько минут, мы все: я, Алекс, Стив и Джей — уже сидели в машине и собирались ехать в школу. Но тут до меня дошло. Стоп! Все?! — Почему мы едем в школу все вместе? — спросила я. — Посмотреть на тебя, — сказал Алекс. — Джей хочет увидеть, как ты будешь падать на просмотре. Я перевела взгляд на Джея, который сейчас сидел на заднем сидение вместе с Алексом. Джей уставился в окно и пытался не смотреть на меня, время от времени проверяя, отвернулась я или нет. Когда я поняла, что от Джея чистосердечного признания не дождусь, отвернулась от него и пробормотала себе под нос: — Ты всегда в меня верил! — мой голос просто пропитан сарказмом. Теперь я начала смотреть в лобовое стекло. Так как мне открывался прекрасный обзор на Джея. Парень дал Алексу подзатыльник и зло посмотрел на солиста, видимо из-за того, что тот выдал его тайну. Я улыбалась, наблюдая за таким забавным зрелищем. Увлечённая наблюдением «разборок» Алекса и Джея, я не заметила, как Стив сжал мою руку, продолжая следить за дорогой. Я рефлекторно сжала его руку в ответ. Стив улыбнулся, явно довольный моими действиями. — Не улыбайся, — сказала я. — Почему? — спросил блондин, всё ещё сжимая мою руку. — Потому что я не могу на тебя злиться, — ответила я. Стив снова расплылся в улыбке.***
— Почему они все так на нас смотрят? — спросил Джей, оглядывая школьный двор. Он был прав. Все взгляды и, правда, были направлены на нас. Неловко. Сейчас мне нельзя привлекать внимание. Хотя эти придурки могли бы вспомнить об этом вчера, когда отправляли меня в школу в халате. Тут хочешь не хочешь, а самой обсуждаемой темой в школе станешь. — Девушки смотрят на вас, потому что вы симпатичные, а... Стив меня перебил. — Симпатичные?! — спросил парень, выглядя оскорблённым. — Ладно, красавчики, — поправилась я. На лицах музыкантов появилось довольное выражение. Нарциссы. — Ну, а парни смотрят, потому что сегодня я пришла в полноценной одежде, чему они удивленны, — сказала я и наградила музыкантов суровым взглядом, как бы говоря «Это вы виноваты». Да. Я всегда буду припоминать им этот случай с халатом. А в скором времени я им отомщу. Ещё не знаю как, но отомщу. Мы подошли к входу в здание школы. И на удивление там нас ждал директор. Надо же. Хочет посмотреть на мои страдания. Директор Тёрнер поздоровался с парнями, конечно же, проигнорировав моё присутствие. Очков в его пользу это не добавило. Мужчина повёл нас в спортзал. Не-ет! Только не туда! Чем ближе мы подходим к спортзалу, тем медленнее становится мой шаг. И в конце нашего пути меня приходилась прямо-таки пихать по коридору. Какого было моё удивление, когда я увидела Алексию и Криса, стоявших у входа в спортзал. Алекс подошла ко мне и обняла. — Я знаю, что произошло. Мы всё равно останемся подругами, даже не смотря на то, кем ты станешь, — сказал она. Зная Алекс, это прозвучало очень мило. — Спасибо, — ответила я. Крис стоявший рядом тоже заключил меня в объятья и пожелал удачи. Такое ощущение как будто они отправляют меня на фронт. Хотя, я думаю, в глазах Алексии это так и выглядело. Подойдя к спортивному залу, директор, чуть ли не силой впихнул меня внутрь. Тут находилось еще десять девушек. Осмотрев своих конкуренток , я поняла, какую ошибку совершила выбрав утром такой наряд. Решила я сегодня, значит, надеть ботильоны вместо, привычных мне, кроссовок... И как я буду сейчас махать помпонами или... что там болельщицы ещё делают? Болельщицы... Ну и слово, хотя «черлидер» звучит не лучше. Всё, что связано с группой поддержки, мне не нравится. Вдруг двери в спортзал распахнулись, и я увидела Брин. — Я не опоздала? — спросила девушка, усаживаясь рядом с музыкантами на трибуну. Серьёзно? Они, правда, будут здесь?! Я сейчас провалюсь сквозь землю от стыда! Зло посмотрев на трибуну, где сидели ребята, я начала стягивать свои ботильоны, что ж буду пробоваться в группу босиком. Умею же я выделиться! Я встала рядом с другими девушками, которые также пришли на просмотр. Пока все разминались, я уселась на пол и стала ждать своей участи. — Это твой брат? — спросила одна из моих конкуренток, усаживаясь рядом со мной и указывая на Алекса. — Сводный брат, — поправила я. — У него есть девушка? — продолжила она. Я посмотрела на Брин, которая как раз разговаривала с Алексом. Брин села рядом с солистом, а не с Джеем или Стивом. Моё подсознание просто ликовала. — Есть, — ответила я. Фактически, они ещё не встречаются, но в скором времени... — А блондин? — вновь спросила она. — Мой, — сказала, как отрезала. «Ну ты и собственница, Макфин!» Девушка поёрзала на месте. Видимо, поняла, что её вопрос был неуместен. — А...— вновь начала она. Я поняла, что она имеет ввиду Джея. — Занят, — снова заткнула её я. Джей ни с кем не встречается. А если и будет, то пусть сам решит, с кем он будет счастлив. Двери в спортзал в очередной раз распахнулись и там появилось вся команда болельщиц. Из них я знала только Эмбер и Джинджер. Нос Джинджер, как и её лицо, выглядели просто ужасно. Моё подсознание вновь ликовало. Джинджер кинула на меня взгляд. — Привет-привет, — сказала я ей, улыбаясь и поднимаясь с пола. Джинджер подошла ко мне вплотную. — Ты?! — воскликнула она и ткнула своим пальцем мне в грудь. — Ты не можешь быть в команде, максимум твоих возможностей это рассекать поле в костюме талисмана. Зря ты это сказала. — С твоим-то сломанным носом, — начала я. — тебе лучше спрятать лицо. Костюм талисмана хоть как-то исправит твоё положение. Ещё секунда и она набросилась бы на меня, но её подружки оттащили её вовремя. — Молодец, Джей-Джей! — послышалось с трибун голос Стива. Спасибо, Стив! — Итак, нам нужны летуны, — сказала одна из болельщиц, игнорируя порывы Джинджер убить меня. — И... Я её перебила. — Летуны?! — уточнила я. — Это те, которых подбрасывают?! — она кивнула. — До свидания! — я уже собралась уходить. — Вылетишь из школы! — крикнул с трибун Алекс. Эти слова заставили меня остановиться. Сейчас начнётся самое весёлое. Просмотр или, иными словами, борьба за место в группе. Наш просмотр начался с каких-то нелепых движений и выкрикиваний разных кричалок. Я не сделала и половины этих движений, за что получила нагоняев от парней. Джинджер, наблюдавшая за мной со стороны, явно радовалась моему провалу. — Отлично! — сказала на этот раз Эмбер. Отлично?! Да это ужасно! Движения, которые нам показали, ужасные и музыка ужасная! — Теперь каждый из вас покажет что-то своё! — продолжила она. Нет! Такого позора я не перенесу! Я посмотрела на трибуну, ища помощи. Музыканты и Брин улыбались, пытаясь не засмеяться, смотря на моё несчастное выражение лица. А Джей ещё и ел попкорн. Где он его достал? Скорее всего, его принесла Брин. Все мои конкурентки по порядку начали танцевать. И каждая получала попкорном в волосы от Джея. Я хотя бы чувствую поддержку Джея. Настала моя очередь. — Ну? — начала Джинджер, видимо, ожидая моего позора. «Давай, Лори, ты же ходила на спортивную гимнастику! Давно. Но ходила же!» Я пыталась вспомнить хоть какой-то элемент и поняла, что максимум моих возможностей — это сальто назад. Но вряд ли оно получится. Ну ладно, рискнуть стоит. Раз, два, три. Ноги согнуты в коленях, прыжок и... неужели приземление?! Приземление! Я всё ещё жива! Главное по лестнице подняться не могу, а сальто сделать — запросто. — Ты в группе! — сказала Эмбер, когда я только отошла от шока. — Форму получишь сегодня после занятий. С трибуны послышались аплодисменты. А учитывая то, что на трибунах сидели только музыканты и Брин, несложно догадаться, что аплодируют именно они. Я в группе, а, значит, я остаюсь в школе. Парни и Брин подошли ко мне и начали поздравлять меня с тем, что я не вылетела из школы. — Глория, а ты научишь меня делать сальто? — спросил Джей, также поздравив меня. — Конечно, — ответила я. Джей посмотрел на Стива, хитро улыбнулся и спросил: — Стив, какого это спать с гимнасткой? Я ткнула Джея локтем в рёбра так, что он даже согнулся. Мне его жаль? Нет. Сам виноват. — Я больше не хочу учить тебя делать сальто!***
— Так вы мне поможете? — спросила я Криса и Алексию, которые сейчас находились у меня в квартире. — Это безумство, — сказала Алекс. — Нас поймают. — Нет. Не поймают, — заверила её я. — Ну же, Алекс, ты же тоже ненавидишь Тёрнера. Девушка задумалась на минута и затем сказала: — Ладно, я с тобой! — мы перевели взгляд на Кристофера. — Крис? Ты с нами? Парень отрицательно покачал головой и продолжил что-то писать в своём смартфоне. Наверняка, опять назначает встречу какой-нибудь девушке. Дженнифер? Одри? Рози? Сейчас мне абсолютно всё равно. Главное переманить его на свою сторону. — Крис, девушкам нравятся плохие парни, — начала я. — Давай с нами! — Я, итак, плохой, — сказал Крис. — Я сидел. Я приподняла бровь, не веря ему, а Алекс подавилась своей колой и громко рассмеялась. — Тебя один раз оставили после уроков, — сказала Алекс. — Это не означает, что ты сидел! Я тоже начала смеяться. — Давай, Крис, — вновь начала я. — Всё продуманно. — Ладно! — воскликнул парень. — Всё равно не отстанете! — Встречаемся через три часа у школы, — объявила Алекс, подмигнув мне.***
Раздался звонок в дверь. Я была вынуждена перестать рассматривать себя в зеркале, примеряя форму болельщицы, и пойти открыть дверь. Думаю, это не Брин, ведь она на работе, не Алекс и Крис, так как у меня с ними, итак, скоро встреча, так что, скорее всего, пришли парни. И у меня всего три варианта, почему они не открыли дверь сами. Первая причина. Они потеряли ключи. Вторая причина. Они слишком ленивы, чтобы открыть дверь сами. Третья причина. Они пьяны и еле стоят на ногах. Я склоняюсь к третьей. Ведь у них очередное выступление в клубе, на которое они меня не взяли. Потому что, как они говорят: «Никто из нас не сможет присмотреть за тобой, а ты всё время попадаешь в неприятности!». Я открыла дверь. За дверью стояли не парни, а вчерашняя пассия Джея. Как там её? Тара? — Джея тут нет! И не будет! — сказала я и уже собралась захлопнуть дверь перед её носом. Тара быстро среагировала и подставила ногу, мешая двери закрыться. Чёрт! Надо было не открывать дверь. Почему у нас нет дверного глазка? — Я подожду, — сказала она. Тара зашла в квартиру и уселась на кресло. Что за наглость?! Как выгнать её из квартиры? — Милая форма, — сказала Тара, осматривая мой наряд. Я фыркнула. Она ждёт от меня благодарности? Не дождётся. — Я просто хочу наладить отношения Джей-Джей, — сказала Тара. — Ничего плохого. Я скептически посмотрела на неё. — Зачем? — спросила я. — Ты хочешь стать подружкой Джея? Она промолчала. И это либо «да», либо «нет»? В любом случае, скоро я встречаюсь с Алекс и Крисом, и мне надо выпроводить её из квартиры. Я пошла в свою комнату, чтобы переодеться. Выбрав самую невзрачную одежду, что у меня есть, я надела наверх ещё и чёрную толстовку с капюшоном. Я вернулась в гостиную. Тара всё ещё сидела на кресле. — Джей-Джей, — начала она. — Может, поговорим? — Не особо хочется, — ответила я. — И откуда ты знаешь моё имя? Какая же я всё-таки грубая! В принципе, всё равно! — Джей сказал, — ответила она. – Ещё он сказал, что тебя назвали в его честь. Что?! Понятно! Джей, значит, сказал... — Ты куда-то уходишь? — спросила девушка. — Да, — ответила я. — Куда? — спросила Тара. — Почему тебе это так интересно? — Я... Просто... Не знаю, как сказать, — замялась девушка. — Вообщем... Но её объяснение прервал звук открывающейся двери. — А вот и парни, — сказала я и пошла их встречать. Я подошла к входной двери. И, правда, все трое уже пришли. — Джей, к тебе гости, — оповестила я парня и вышла на лестничную площадку, чтобы встретиться с Алексией и Крисом у школы. Теперь Тара – это проблема Джея!***
— У нас есть двадцать минут, чтобы всё сделать, — сказала Алекс. Мы, то есть Алексия, Крис и я, накинули капюшоны и пошли к пункту нашего назначения. — Зачем нам капюшоны? — спросил Крис. — Тут же нет камер. — Это чтобы свидетели, если они будут, не увидели наших лиц, придурок, — ответила на его вопрос Алекс. — А если свидетели всё-таки рассмотрят наши лица? — спросил Кристофер. Мы с Алекс переглянулись и улыбнулись друг другу, а затем в унисон сказали: — Придётся убрать их. Крис побледнел, ещё чуть-чуть и он упадёт в обморок. Нет уж, я его тащить не буду. Я похлопала парня по плечу и сказала: — Расслабься, мы пошутили. — Ну и шуточки у вас, — пробормотал себе под нос Крис. Дальше мы шли в тишине. Нашей целью была машина директора, ведь, как сказала Алекс, он просто обожает свой автомобиль. — Вот, — указала Алекс на одну из машин, которая стояла на парковке у школы. Я хоть и не разбираюсь в машинах, но видно, что автомобиль не из дешёвых. Видимо, кто-то хорошо обчищает бюджет школы. — Ну что, начнём? — спросила я. Директор Тёрнер сегодня разбирался с документацией, поэтому он работал допоздна, что было нам только на руку. — Давай, — ответила Алекс. Мы открыли заранее подготовленные банки с розовой краской, которые тащил Кристофер. Только ради этого мы и взяли Криса. Краска тяжёлая. — А вдруг Тёрнер вызовет копов? — спросил Крис. — Не вызовет, — ответила я. — Сохранить репутацию школы ему дороже. — Ладно, — ответил Крис, и мы принялись за дело. Спустя десять минут машина Директора Тёрнера была покрыта розовой краской. Как же приятно было всё-таки вылить эту краску на его автомобиль. Вдруг машина засигналила на всю округу. Мы с Алексией и Крисом спрятались за угол школы. Директор выбежал на улицу, посмотреть из-за чего же сработала сигнализация. Когда же он увидел, что случилось, его глаза, чуть ли не на лоб полезли. А мы пытались не засмеяться. Вообщем, такого мата, который выкрикивал Тёрнер, я никогда не слышала. А вроде бы директор школы. С детьми работает. Он начал оттирать краску со стёкол автомобиля рукавом своего пиджака. И костюма не жалко. Алекс была права, он и, правда обожает свою машину. Я тоже обожала свою свободу, пока Тёрнер не заставил меня вступить в группу поддержки, так что, мы квиты.***
— Где ты была? — спросил Стив, как только я зашла в квартиру. — Гуляла, — быстро кинула я и пошла в свою комнату, чтобы парни ничего не заподозрили. Я кинула свою толстовку, которую несла в руках, в стиральную машину и пошла в комнату. Запах краски, который исходил от меня, можно ощутить за милю, поэтому я взяла дезодорант Стива и начала опрыскивать свою одежду. Ещё и руки в краске. Надо было надеть перчатки. Ванная у нас в картире общая. Идти через гостиную мне нельзя. Второй раз могу не проскользнуть не замеченной. Где-то в сумке у меня были влажные салфетки. Я достала свою сумку и начала рыться в поисках пачки с влажными салфетками, но моё внимание привлёк листок бумаги на дне сумки, который был сложен в несколько раз. Я достала его и развернула, а затем начала читать. Дорогой дневник! Осталось ровно 49 дней до того, как я сделаю это. За эти дни я должна либо найти причины, чтобы полюбить эту жизнь, либо полностью удостовериться в том, что я не зря решилась покончить с собой. Я не дочитала текст до конца, но всё, итак, было понятно. Нет! Не может быть! Это страница моего дневника. Я перевернула лист бумаги. На обратной стороне тоже красовалась надпись, написанная тем же каллиграфическим почерком. «Думала так просто убежишь, Макфин?»