«Мир чреват опасностью и таится она в самых, казалось бы, безобидных местах» - Мишель Ричмонд
***
Неделя перемирия между мной и Фрэдом прошла. Терпение кончилось. Испытательный срок прошёл. Называйте это как хотите, но сейчас происходит следующее: – Как же ты меня раздражаешь! – причитает Фрэд, бурно жестикулируя руками. – Это ты меня бесишь! – кричу в ответ я. – Я? – Ты! Тут кто-то встал между мной и Фрэдом, и этот кто-то был Алекс. – Может, вы уже прекратите? – говорит он, пытаясь перекричать нас. Мы с Фрэдом на секунду замолчали, а затем вдвоём перевели взгляд на Алекса. Солист тем временем, видимо, думал, что мы послушаемся его и разойдёмся по-мирному... Что ж, всем людям свойственно ошибаться. – Не вмешивайся! – в одно и то же время говорим мы с Фрэдом Миду, а затем продолжаем ругаться. – Ты не понимаешь, это всё ради твоей же безопасности! – приводит довод Фрэд. – Да нужна мне ваша безопасность?! – восклицаю я. – Я уже с ума схожу! – продолжаю я и хватаю себя за волосы от безысходности. – Неделя! Целая неделя! Четыре стены и окно! – Всё не так уж и ужасно... – начинает Фрэд. – Конечно, для тебя всё не так уж и ужасно! Ты ведь каждый день выходишь отсюда! – Да я выхожу отсюда, чтобы хоть немного пожить без твоих жалоб! Ах, так! – А куда мне уходить от твоих сюсюканий с моей мамой? – О, – тянет Фрэд. – Придется смирится с этим! Знаешь, Джоди просто счастлива, и как же хорошо, что она пока даже не пыталась узнать, где её дочь! – Фрэд, – слышу я предостережение Стива. – Счастлива, говоришь? – переспрашиваю я. – Тогда я бы на твоём месте насторожилась. Может быть, ты не такой уж и незаменимый, каким себя считаешь. После этих слов я разворачиваюсь и ухожу в комнату, в которой пока живу, громко хлопая дверями. Но и на этом моя ярость не утихает, я осматриваю комнату, чтобы найти предмет, на который можно перенести свою ярость, но ничего конкретного не нахожу, поэтому хватаюсь за занавески и резко тяну, обрывая их. Они медленно падают на пол, а я наблюдаю за этим. Но ярость как будто пробудилась с новой силой. Той частью мозга, которая всё ещё мыслит здраво, я понимаю, что наносить вред имуществу – мне же хуже. Мне, возможно, придётся здесь ещё жить. Именно поэтому я сажусь на кровать, сжимаю руки в кулаки и бью себя по ногам от безысходности. Счастлива она! Ну да, а на что я рассчитывала? Что она захочет узнать обо мне, спросить как я, что со мной? Нет. Нельзя так просто стать хорошей матерью по щелчку пальцев. Я схожу с ума. Я хочу выбраться отсюда. Я пыталась, но все попытки были неудачными. Мой дядя-папа-отчим подговорил швейцара. Меня отсюда не выпускают. Я чувствую себя заложницей. Теперь идея того, чтобы сдаться преследователю, не казалась, такой уж и безрассудной. Так будет только лучше. Никого не надо подвергать опасности. Никого не надо прятать. Не надо убегать, бояться. Сплошные плюсы, ну, возможно, есть и минус. Он, возможно, с большой вероятностью, убьёт меня... А я так не хочу бросать музыкантов. Спустя пять минут я успокаиваюсь и падаю на кровать, расставив руки в стороны. И просто лежу, обдумывая нашу ссору. Может, я немного перегнула палку? Или же это сделал он? Как же всё сложно! Вдруг я слышу, что дверь приоткрывается, и поворачиваю голову на звук. Алекс стоит в приоткрытых дверях, смотрит сначала на занавески, затем на меня, развалившуюся на кровати. – Успокоилась? – спрашивает он и, пройдя в комнату, усаживается на край кровати. Я не отвечаю, а лишь отворачиваюсь от него. – Обижаешься? – Обижаюсь! – отвечаю я и принимаю на кровати сидячее положение. – Вы тоже замешаны в том, что я теряю рассудок, – говорю я. – Сейчас я хочу выйти и задушить кого-нибудь из вас четверых. Так что не подходи ко мне близко, – предупреждаю я. – Значит, не успокоилась, – бормочет Алекс. – А, знаешь, что самое интересное? – спрашиваю я его, вскакивая с кровати и начиная ходить кругами по комнате. – Что? – как-то настороженно спрашивает Алекс. – Зачем надо было делать подставное самоубийство, стремясь к новой жизни, если я сейчас заперта здесь! Я обвожу руками комнату. – Глория! – как-то грустно говорит Алекс. – Давай ты не будешь думать об этом. Хорошо? Я глубоко вздыхаю, затем киваю и падаю лицом в подушку, бормоча себе под нос ругательства. – Ладно, – всё ещё бурчу в подушку я, а затем поворачиваю голову набок, так, чтобы видеть Алекса. – Но угроз не было неделю, – напоминаю я. – Почему вы меня не заберёте? – как маленький обиженный ребёнок, спрашиваю я. – Всему своё время, – отвечает Алекс и ложиться на кровать рядом со мной. «Всему своё время, всему своё время» – передразниваю я слова Алекса в подсознании. Я смотрю на Алекса, который сейчас заложил руки за голову и медленно оглядывает комнату. Моё внимание привлекла одна маленькая вещица. – Мид, – зову я. Алекс переводит на меня взгляд и в немом вопросе вскидывает бровь. – Я вижу кольцо у тебя на пальце, – говорю я и хватаю его за руку, рассматривая кольцо. Обручальное кольцо. – У Брин такое же, – говорю я, выпуская руку Алекса. – Я жду объяснений. – Хм, – Алекс прочищает горло. Видимо, он не ожидал от меня такого вопроса. – Ну, понимаешь... – аккуратно начинает солист. – Мы с Брин женаты, – продолжает он, а затем добавляет. – Шесть лет. Мои глаза распахнулись от удивления. А рот то открывается, то закрывается, но сказать ничего не получается, выходят какие-то жалкие отрывки фраз. – Ты, – я указываю на Алекса. – И Брин, – я делаю какие-то непонятные жесты руками и пытаюсь всё это воспринять. – Какого хрена я ничего не знаю? – восклицаю я и бью Алекса подушкой. Алекс пытается защититься от моего нападения, закрыв себя руками, но мои удары выходят довольно сильными. Но жаль для солиста они не такие. Он лишь тихо посмеивается надо мной. Я поняла, что подушкой я ничего существенного ему не докажу, поэтому отбрасываю подушку в сторону и зло кошусь на Алекса. – Тебе ведь хочется узнать подробности? – спрашивает Алекс, улыбаясь и уже зная ответ на свой вопрос. Я не могу сопротивляться моей любознательности. Поэтому сажусь на кровати по-турецки и киваю. Алекс начинает рассказ, а я внимательно слушаю, иногда задавая вопросы. Моя женская природа берёт верх, и я пытаюсь разузнать всё в малейших подробностях. Начиная от причёски и заканчивая тем, как выглядела церковь., где проходила церемония. Когда Алекс заканчивает свой рассказ, я вешаюсь ему на шею. Он сначала даже не понял, что происходит. – Ты понимаешь, как я рада за вас? – спрашиваю, всё ещё обнимая парня. – Я чувствую, как ты рада за нас, – отвечает Алекс. – Ты так рада, что у меня не хватает воздуха, – продолжает он. Я отпускаю Алекса, и вновь смотрю на кольцо на его пальце. – Так это то самое кольцо? – спрашиваю я. – Оно самое, – отвечает солист. – Это так романтично, Алекс, – замечаю я. – Ты сохранил кольца и через шесть лет в парке вновь обменялся ими с Брин. – Из твоих уст это, и правда, звучит до жути романтично, – говорит Алекс и усмехается. – Только никому не говори, что я тебе сейчас что-то сказал о романтике и прочем. Я коротко киваю и прикусываю губу, чтобы не рассмеяться. Но разве они не милые? – Кстати, о романтике, – начинаю я. – Где Стив? – Он скоро вернётся, – загадочно говорит Джей, входя в комнату и усаживаясь на пуфик. – Так приятно видеть, что ты жива. Тут просто стало подозрительно тихо, и я уже подумал... Ну, ты поняла, пятьдесят дней и тому подобное. Я с секунду смотрю на Джея, показывая взглядом своё недовольство. Алекс тоже не остался в стороне, а пнул парня ногой, призывая его заткнуться. И только после этого я решаю, что пришло его время отвечать на мои вопросы. – Итак, – начинаю я. – Пока я отсутствовала неделю, Алекс оказался женат, а у тебя появился ребёнок? – спрашиваю я. – Именно, – отвечает Джей и ожидает моего следующего вопроса. – Какая она? Джей улыбнулся, задумался и поднял взгляд в потолок. – Она красивая, – начал Джей. – Прям как я, а ещё… – продолжает он, но парень не закончил свою реплику, так как дверь в мою комнату открылась и зашёл Стив. У парня в руках был огромный букет пионов. Я чувствую, что начинаю улыбаться, но пытаюсь скрыть эту идиотскую улыбку. – Ты думаешь, что пионы будут спасать тебя всегда? – спрашиваю я, вскинув бровь. – Нет, – отвечает блондин, вручая букет и присаживаясь рядом со мной на кровать. – Но сейчас же это сработало, – усмехаясь, говорит он. Я тем временем вдыхаю аромат цветов, попутно пряча улыбку и румянец на щеках. – А теперь собирайся, Глория, – начинает Джей. – Мы идём гулять. Я замерла на месте и начала оглядывать ребят, пытаясь понять шутят они или нет, а когда понимаю, что их слова правдивы, вскакиваю на кровать и начинаю прыгать, всё ещё держа в руках букет. – Мой тюремный срок закончился! – кричу я и падаю на кровать под смешки со стороны парней.***
– Почему они все так смотрят на нас? – спрашивает Стив. – Потому что скоро зима, а мы загораем на пледе в центральном парке, – отвечаю я. – Мы не загораем, – утверждает Стив. – Ты нет, а я да, – говорю я и поправляю солнезащитные очки. – Я не видела солнца неделю. Дай мне им насладиться. Стив усмехается про себя и качает головой с улыбкой, а я продолжала принимать «солнечные» ванны и впитывать в себя хоть капельку тепла, которое может подарить осеннее солнце. Вдруг кто-то приземляется на плед, на котором мы расположились со Стивом, но я не удосужила незваного гостя вниманием. – Джей, иди отсюда, – говорит блондин и отпихивает парня ногой. – Ты портишь всю атмосферу. Джей ложится на плед между мной и Стивом и закладывает руки за голову. – Я порчу вам атмосферу? – спрашивает он и сладко потягивается. Я бью его кулаком в грудь и пытаюсь отпихнуть подальше. Но он не сдвигается с места ни на дюйм. – Ну, Джей, – восклицаю я и теперь пытаюсь отпихнуть его ногами. Джей раскидывает руки в стороны таким образом, что он обнимает меня и Стива за плечи. – Что такое, кролики? – спросил Джей. – Я мешаю вашей идиллии? – с наигранным ужасом, спросил парень. Потом он посмотрел сначала на меня, затем на Стива. – Почему вы так зло на меня смотрите? – удивлённо спрашивает парень, а затем, поняв, что он тут лишний, перестал докучать и сказал: – Ладно. Наслаждайтесь друг другом. После этих слов Джей поднялся с пледа, смахнул у себя с джинсов пыль и направился к Брин и Алексу, которые лежали на другом пледе. Джей без предупреждения откидывается назад и падает на плед, а точнее не на плед, а на влюблённую парочку, в частности на Алекса. – Твою мать, Джей! – пыхтит солист, пытаясь скинуть с себя парня. – Что ты говоришь, Алекс? – начинает парень. – Тут сверху не слышно, – смеясь, продолжает Джей. Алекс тем временем делает резкий рывок, и Джей с глухим стуком падает на плед сбоку от солиста. Но Джей не расстроился, а лишь сложил руки на груди, сделал серьёзный вид и начал жаловаться солисту на меня и Стива. – Алекс, – начинает Джей. – Стив от меня отвернулся. Он променял нас на девушку, Алекс, – продолжает он и шутливо косится в мою сторону. – Не допускай ту же ошибку. Затем он переводит взгляд на Брин. У девушки такой вид, как будто она хочет его ударить, и мне кажется, что Рэнделл скоро так и поступит. Если Джей, конечно, не заткнётся. – Не в обиду, Рэнделл. Я, конечно, был за ваши отношения, но только ради того, чтобы Алекс прекратил своё нытьё. Он был прямо-таки зациклен на тебе. – Правда? – спросила Брин, а в её глазах появился озорной блеск. – Зациклен? – спросила она, прильнув к Алексу поближе. – Что? Нет! – встал на свою защиту солист. – Он придумал имена для ваших детей, – вмешался в разговор Джей, хитро сверкая своими глазами. Алекс испепеляющим взглядом смотрел на Джея, а последний, в свою очередь, невинно хлопал ресницами и беззаботно улыбался. Брин же заходилась смехом и зарылась головой в плечо Мида, чтобы хоть как-то унять свой смех. Алекс же теперь выглядел крайне неловко. – И какие же имена ты придумал? – спрашивает девушка, улыбаясь и смахивая слёзы, которые появились от смеха, с глаз. – Ничего я не придумы... – начал Алекс, но Джей вновь не дал ему договорить. – Девочку он хотел назвать Глорией, – сказал Джей, а я тем временем улыбнулась про себя. – Но потом он посмотрел на Макфин и передумал, – продолжил говорить музыкант, при этом смотря на меня. – Джей! – возмущённо воскликнула я. Джей проигнорировал мой протест и просто начал рассматривать кленовый лист, который нашёл недалеко от себя. Осень оставила на листке свой отпечаток, разукрасив его различными красками. Джей тянул время и явно довольствовался моим возмущением, так что я могла заметить на его губах усмешку. – Расслабься, Лори, – наконец сказал парень. – Я шучу, – продолжил он и затем вновь вклинился в беседу Брин и Алекса. – Девочку он хотел назвать Кейси, а мальчика – Кэмерон. Брин сжала губы, чтобы сдержать накатившийся новой волной смех и чтобы больше не смущать Алекса. Но у Рэнделл не получилось, и вскоре она вновь заливисто рассмеялась. – А как мы назовём своих детей? – резко спросил Стив, отрывая меня от лицезрения этой сцены. Я замерла на месте от такого неожиданного вопроса. – Я... я.. не знаю, – ответила я, поджав губы. – А у тебя есть предложения? – уже осмелев и заинтересовавшись этим вопросом, начала я. Стив сделал задумчивый вид. – Если будет девочка, – поразмыслил парень. – Назовём её в твою честь. – Глория младшая? – уточнила я, вскинув бровь. Стив кивнул. – Тогда, если будет мальчик, мы назовём его в твою честь, – сказала я и ткнула блондина пальцем в грудь. – Стив младший? – уточнил он, вскинув бровь, также как сделала ранее я. – Стивен младший, – поправила я. Блондин закрыл глаза рукой и застонал. Он ненавидит своё полное имя. – Бедные дети, – пробормотал парень. – У нас совсем нет фантазии, – сделал вывод он. – Ничего, – начала я. – Попросим Джея их придумать, – продолжила я. – У него это хорошо получается. Мы оба переводим взгляд на Джея, который сейчас перечисляет Брин всевозможные имена под недовольным взглядом Алекса. – Ты шутишь? – начал Стив. – Он свою-то дочь сам не назвал. – Просто у него не было шанса, – привела я довод. – Он совсем недавно узнал о Эллисон. Кстати, о ней. Расскажи мне какая она, а то Джей сказал мне только то, что она красивая. В общем, прям как он, – добавила я, вспомнив наш с парнем разговор. Затем Стив рассказал мне о его с Алексом встрече с Эллисон. Как она их утомила за всего лишь за какой-то час, в то время как Джей прохлаждался с детективом. Закончив свой рассказ, Стив резко перевернулся и, нависнув надо мной, поцеловал. Его мягкий и спокойный поцелуй настоящий контраст с моим пульсом. – Стив, – мягко говорю я и отталкиваю его от себя. – Мне нужен воздух. – Когда я рядом забываешь, как дышать? – усмехнувшись и всё ещё нависая надо мной, спросил Стив. – Нет, – озорно ответила я, стирая ухмылку с его лица. – Я неделю сидела взаперти, я правда хочу подышать свежим воздухом. Стив как-то разочарованно выдохнул и перекатился на бок. – Ты невыносима, Глория, – заявил он. – Иногда у меня складывается впечатление, что я тебе не нужен. После его предположения я перекатилась на бок, убрала прядь своих волос с лица и нависла над Стивом всем телом. Мои действия его слегка ошарашили, и он вопросительно посмотрел на меня. – Конечно, нужен, – запротестовала я и ласково взъерошила ему волосы. – Я же тебя люблю, – добавила я и, нагнувшись, решительно поцеловала его в губы. – Я тоже тебя люблю, – прошептал Стив, прекращая поцелуй, а затем без предупреждения обвил мою талию своими руками и притянул к себе. Я упала Стиву на живот, а он уткнулся в мою макушку и не выпускал меня из своих объятий. – Как мило, – сказал Джей, смотря на нас и всё ещё сидя на пледе с Брин и Алексом. – Избавьте меня от этого зрелища, кролики! – хмыкнув, добавил парень. Мы со Стивом проигнорировали замечание музыканта. Зато Брин, воспользовавшись моментом, спихнула Джея с пледа. Парень на секунду дезориентировался, а затем до него дошло происходящее. Он с гордым видом растянулся на траве, кинул презрительный взгляд на парочку и пробурчал что-то себе под нос. Я тем временем сползла со Стива, и теперь мы сидели напротив друг друга, ничего не говоря. Но в следующее мгновение меня на секунду ослепила вспышка. Я прикрыла глаза рукой, чтобы спрятаться от вспышки света. Медленно отведя руку в сторону, я посмотрела на причину резкого света. – Ты меня сфотографировал? – спрашиваю я у блондина, который сейчас просматривает фото в фотоаппарате. – Да, – отвечает парень, продолжая просматривать фотографии. – Стив, – протянула я и ударила парня по плечу. – Мог бы предупредить! Я думала, что ослепла! – продолжила я. – Эффект неожиданности, – пояснил блондин. – Так получаются классные фото, – продолжает объяснять мне парень. – Что ж, ладно. Откуда у тебя камера? – спрашиваю я и указываю на предмет в руках у Стива. – Это мой, – поясняет Стивен. – Просто Джей его как-то одолжил, – продолжает парень, – года два назад, – громче уточняет музыкант, привлекая внимание Джея. – Я хотел попробовать себя в роли фотографа, – оправдывается Джей и подсаживается к нам. – Ты удалил те фотографии? – спросил парень. – Нет, – отвечает Стив. – Я их ещё не смотрел. И в туже секунду вновь появились ослепляющие вспышки, и я вновь пытаюсь закрыть свои глаза рукой. – Стив! – воскликнула я. Но, увы, вспышки так и не прекратились. Выключи ты уже её! Через минуту пытки кончились, и Стив перевёл объектив камеры на Алекса и Брин, которые были настолько поглощены друг другом, что их не волновало происходящее вокруг. Когда Стив опустил камеру, я захотела посмотреть фото. – Дай посмотреть, – прошу я и, не дожидаясь ответа парня, буквально вырываю у Стива из рук фотоаппарат. Я начинаю просматривать фотографии одну за другой. Мило воркующие Брин и Алекс. Джей. Я и Стив. Опять Брин и Алекс, затем... просто я. Удалить. Стив, увидев мои действия, забирает камеру обратно под мои возмущённые протесты. – Но Стив, – начинаю я. – Я ещё не досмотрела. – Из моих рук, – говорит он и продолжает листать фото. Я, я, снова я. Но мои просьбы, по поводу удаления фото, Стив всяческий пропускал мимо ушей. – Стой! А это что за размытое пятно? – спрашиваю я, указывая на экран камеры. – Не знаю, – отвечает Стив и присматривается к фото. Джей, перегнувшись через моё плечо, тоже взглянул на фото. – Это моё, – сказал Джей. Стив продолжил просматривать фото. – И это всё, что ты заснял за всё это время? – спрашивает Стив, приподняв бровь. – Ты сам сказал: фотографировать что-то красивое, – встал на свою защиту Джей. Я тоже быстро просмотрела фото. – И именно поэтому ты сфотографировал только себя и еду? – уточнила я, продолжая пролистывать фото. – Не только, – запротестовал Джей. – Ой, точно, прости, – с сарказмом начала я. – Еще девушек, с которыми ты спал. – Вот теперь всё! – сказал Джей. Я усмехнулась, смотря на Джея. Стив вновь забрал камеру. Он снова навёл её на меня. – Улыбнись! – Ну, Стив, – протянула я и спрятала лицо. – Лучше бы ты рисовал, – говорю я. – Фотография – это тоже искусство, – замечает он и продолжает фотографировать. – Стой! – прерывает Стива Джей. – Я тоже хочу быть на фото, – он садится рядом со мной и обнимает меня за плечи. Стив усмехается и наводит на нас объектив, Джей тем временем решил раздать всем указания. – Стив, отключи ты уже эту грёбаную вспышку, – просит он, а затем обращается ко мне. – Улыбайся, Макфин, – он пытается поднять уголки моего рта, а я в то же время бью его по ладони, парень убирает руку. – И ещё... Смотри не потеряйся на моём фоне, – поворачиваясь ко мне, предупреждает Джей, я пихаю его локтем в бок. – Хотя у тебя это вряд ли получится, – продолжает он, за что получает ещё один раз в бок. И тут Стив делает снимок. Именно в тот момент, когда я смотрю на Джея взглядом «Ты слишком много о себе возомнил», а он в свою очередь лучезарно улыбается. Да уж... Чудесный получится снимок. – Давайте, ещё раз, – предлагает Стив. – Давай, – соглашаюсь я. – Раз, – начинает отсчёт блондин, – два, три... И в этот момент я решаю, помешать Джею выглядеть на фото прекрасно. – Бу! – резко кричу я, а Джей тем временем от неожиданности пищит и вскакивает с испуганной физиономией. Стив поворачивает ко мне камеру, чтобы я смогла посмотреть на получившееся фото. – Мне нравится эта фотография, – говорю я. Стив заснял именно тот момент, когда Джей испуганно от меня отскакивает во всей своей красе. – Макфин! – восклицает Джей, хватаясь за сердце. Я лишь пожимаю плечами и невинно улыбаюсь.***
– Улыбаемся, девушки, – просит Алекс. Мы совместили два пледа, и теперь все вместе сидим кругом. Мы позвали Брин и Алекса присоединиться к нам, и оказалось, что солист тоже не прочь попробовать себя в роли фотографа. – Мид, сколько можно уже? – спросила Брин, улыбаясь. – Пока не получится идеально, – отвечает Алекс. – А можно как-нибудь идеально без меня? – аккуратно спрашиваю я и пытаюсь тихонько уйти. – Сиди на месте, Глория! – Мне надоело, – начинаю я. – Зачем тебе это? – Надо... – начинает Алекс. Но его обрывают на полуслове. – Джессика? – слышу я знакомый голос, но не оборачиваюсь. Все сразу оторвались от своих дел и перевели взгляд на парня, который меня позвал. – Здравствуй, Тайрон, – холодно приветствую его я. В тоже время заговорил и Стив: – Привет, кретин. Тайрон кинул ненавидящий взгляд в сторону моего парня, но на реплику блондина так и не ответил, зато он ловил каждое моё слово. – Что ты здесь забыл? – спрашиваю я. – Бегаю, – коротко отвечает он. – Бегаешь? – встрял в разговор Джей. – Это хорошо. Надеюсь: быстро. Может, уйдёшь живым, – после этого парень перевёл задумчивый взгляд на Стива. Блондин тем временем всё больше закипал от злобы. Но он тщательно это скрывал. Правда, по его сжавшимся кулакам не скажешь, что он спокоен. Я уже вижу, как блондин у себя в мыслях пересчитывает косточки в теле у Тайрона. Зато у Тая напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Его не беспокоят угрожающие взгляды со стороны парней. – Ты тут все еще никому не нравишься, – вставил своё слово Джей. Тайрон тем временем решительно направился в нашу сторону, но я решила предотвратить назревающую катастрофу и вскочила на ноги, преграждая ему путь. – Тебя что-то интересует, Тайрон? – спрашиваю я, уперев одну руку в бок, пытаясь поскорее отвязаться от парня. – Разве что - ты, – прошептал он, наклонившись ко мне. Я сделала шаг назад, удивлённая его наглостью и обернулась. Стив уже стоял на ногах, он в два шага настиг меня и завёл к себе за спину, создавая этакий барьер между мной и Тайроном. – У-у-у, – протянул Алекс, который сейчас расслабленно лежал на пледе. – Надеюсь: ты действительно хорошо бегаешь, – с усмешкой проговорил солист и продолжил просматривать фото на экране камеры. Стив же стоял впереди меня, загораживая мне весь обзор на Тайрона. Я пытаюсь заглянуть Стиву за плечо и всяческий успокоить его, поглаживая по спине, но не очень-то выходит... – Расслабься, блондиночка, – говорит Тайрон. – Я просто хотел... И в следующую секунду всё происходит как в замедленной съёмке. Стив бьёт Тайрона в лицо. Я закрываю рот рукой от ужаса. А Тай от удара немного отшатнулся, хватаясь за нос и откидывая голову назад. – Наверное, больно, – ехидно замечает Алекс, на секунду оторвавшись от разговора с Брин и подняв взгляд на Тая. Что сказать? Алекс небольшой поклонник Тайрона. Да и вспышки гнева у Стива, похоже, в порядке вещей. Тайрон уже занёс руку для удара и собирается нанести повреждения блондину, как Джей вклинивается между парнями, перехватывая на ходу руку Тая. – Жаль вас прерывать, – начинает Джей, смотря на часы. – Но, Стив, я украду твою девушку на пару часов, – продолжает он и, хватая меня за руку, ведёт в противоположную сторону от парней. Тайрон пытается схватить меня за локоть, чтобы остановить, но я уворачиваюсь от его рук. – Дистанция! – угрожает Стив. – Ты к ней не приближаешься! На твоём месте я не стал бы нарываться, – процедил блондин сквозь стиснутые зубы и сжал руки в кулаки. – А если я поступлю по-другому? – нагло спрашивает Тайрон. Ой-ой-ой! Сейчас произойдёт что-то ужасное. Но я уже не слышу их разговор, так как мы с Джеем отдаляемся от них всё дальше и дальше. Я так и не понимаю, что происходит. И Стив, и Тайрон, и Алекс с Брин похоже, тоже. Я уже хочу спросить у Джея: куда мы идём, как парень резко оборачивается и кричит Стиву, который от нас метрах в десяти: – Мы скоро вернёмся!***
– Пиши, – говорит Джей и указывает на стену. – Райли, пошли со мной на свидание, – продолжает он. Джей сцепливает руки замком и подставляет вперёд. Я хватаю парня за плечи и ставлю ноги на его руки, он же тем временем поднимает меня. – Балончик, – прошу я. – Серьёзно? Ты решила вспомнить об этом именно сейчас? Хочу напомнить, что, если я сейчас уберу руки ты упадёшь на асфальт, – объясняет он так, как будто разъясняет что-то маленькому ребёнку. – Это ты меня обвиняешь? – говорю я, ища какой-нибудь выступ, чтобы зацепиться. – Кому вообще придёт в голову ошиваться перед полицейским участком с девушкой, которую считают мёртвой? – Не остри, Макфин, – говорит Джей. – Всё? Могу отпускать? – спрашивает он. – Отпускай, – говорю я и хватаюсь за ближайший выступ. Джей отпускает меня, а я тем временем пытаюсь удержаться навису и не упасть на твёрдый асфальт. Я смотрю через плечо, Джей протягивает мне балончик с красной краской. Я отпускаю выступ одной рукой и забираю балончик. Джей тем временем хватает меня за ноги и удерживает на той же высоте. – Пиши, – говорит он. Я взбалтываю балончик и начинаю распылять, но... – Стой! – обрывает меня Джей. – Надо выше, – объясняет мне он. – Чтобы со второго этажа было видно. Я пытаюсь подтянуться на руках повыше, но ничего не выходит: не за что зацепиться. – Стань мне на плечи, – инструктирует меня Джей. Я потихоньку опускаю ногу и пытаюсь поставить её устойчиво. – Ау! – слышу я приглушённый восклик Джей. – Ты мне в глаз кроссовкам дала, – продолжает парень. – Прости, – посмеиваясь, говорю я. Через пару минут мы добились желаемой высоты, и я вновь начала взбалтывать баллончик и вновь начала распылять краску. Джей поглядывает за моими действиями и диктует. – Райли, – начинает он, а я пишу под его диктовку. Но тут Джей опять меня останавливает. – Райли – это имя, Глория! – начинает он. – С большой буквы. Ты вообще в школе училась? Я никак не комментирую замечание парня, а лишь «случайно» попадаю ему кроссовкам в глаз. Затем исправляю ошибку. И, правда, как я могла так ошибиться. – Запятая, – продолжает диктовать Джей. – Я знаю! – обрываю его я и заканчиваю надпись сама, добавляя в конце сердечко под возмущённые комментарии Джея о девчачьих вещах. Джей опускает меня на землю. Я облегчённо выдыхаю, почувствовав под ногами твёрдую поверхность. Осматриваю своё творение. Идеально. – А теперь, отойди в сторону, – просит Джей, и я прячусь за угол. Джей набирает чей-то номер в телефоне, а затем я слышу, как он говорит с детективом. Я даже не буду спрашивать, как он достал её номер. Через минуту жалюзи на окне, которое расположено на втором этаже, открываются и оттуда выглядывает та самая Райли. Увидев надпись, она удивлённо вытаращила глаза, а потом в быстро закрыла жалюзи и уже через несколько секунд стояла рядом с Джеем, кипя от гнева. Зато Джей явно наслаждался таким расположением дел. – Ты сумасшедший! – кричит она на него. – Я веду твоё дело, а ты публично зовёшь меня на свидание? – Ага, – кивает Джей, как будто это само собой разумеющееся. – Так ты согласна? – спрашивает он. – Нет, – отвечает она. – Никогда, – продолжает девушка. – Ну, это мы ещё посмотрим, – бормочет он себе под нос, а затем осматривается и начинает. – Если ты не согласишься, я крикну на всю улицу, что люблю тебя, и мы встречаемся. – Но это неправда, – протестует Райли. – Но они-то этого не знают, – говорит Джей и уже набирает воздух в лёгкие, чтобы привести свой план в действие. Райли испуганно смотрит на парня, а затем закрывает ему рот рукой. – Хорошо, хорошо, – говорит она, оглядываясь по сторонам. – Только молчи, – продолжает девушка и, разворачиваясь, уходит, даже не оборачиваясь назад. Джей довольно усмехается.***
– Да, Джинджер? – говорю я, отвечая на звонок. Джей вопросительно смотрит на меня, как бы спрашивая, кто звонит, когда мы подходим к зданию, в котором располагается квартира Фрэда. – Холт, – слышу я злобный голос сучки. – Ты... Но я обрываю её на полу слове. – Подожди, – говорю я и подношу телефон к уху Джея. Парень награждает меня непонятливым взглядом. – Продолжай, – говорю я в динамик, всё ещё удерживая телефон у уха Джея. Музыкант начал выслушивать угрозы в мою сторону от Джинджер, а затем сбрасывает звонок и обращается ко мне. – Я так понимаю, нам надо на тренировку? – спрашивает Джей. Я устало киваю.***
Я иду по тёмному коридору и ищу Джея, который, видимо, заблудился в школьных коридорах, в поисках туалета. – Да где же ты? – говорю я от безысходности и заворачиваю за угол, собираясь спуститься на первый этаж и пройти на парковку, возможно, Джей вернулся к машине. Я подхожу к лестнице и, держась за перила, начинаю спускаться, но останавливаюсь на половине пути, так как мой телефон оповестил о сообщении. «А вот и потеряшка», – думаю я, доставая телефон из кармана. Но это был не Джей. А сообщение от скрытого номера. Я открываю сообщение и разворачиваю фото, которое прислал неизвестный. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, кто изображён на фото. И тогда предательский комок застрял в горле. На фото была изображена я, спускающееся с лестницы. Именно в этот момент. Именно сейчас. Я хотела обернуться, услышав шаги. Но не успела этого сделать. Меня кто-то толкнул. И в следующее мгновение я чувствую, как падаю с лестницы.