Crying Lightning

7 лет спустя... Элл быстро взлетела вверх по лестнице и, почти столкнувшись с несколькими людьми из её команды, достала ключи. Она никогда точно не знала, почему выбрала именно эту работу... Хотя, возможно... Да, скорее всего все же знала. Она выбрала именно эту работу, потому что ей не был дан шанс взять другую. Ей нужно было кормить семью, а точнее отца и мать. Быть единственной, кто может зарабатывать деньги, да еще и девушкой - невероятно тяжелый груз. А кем она может, черт возьми, быть? Она не ходила даже в колледж... Или в институт... Нет, у неё не было хорошего образования. Так кем она может быть? Девушкой легкого поведения? Стоять на трассе? Ну уж нет. Этого она точно допустить не могла. Продавать что-то? Так точно не заработаешь на еду трем голодным ртам. Но после того, как девушка ввязалась в, честно сказать, дерьмовую компанию, её жизнь кардинально изменилась. Её светлое будущее перевернулось с ног на голову, открывая новые, более темные, горизонты. Но теперь они хотя бы были. Пару лет назад она познакомилась с юной девушкой... Как оказалось, та покинула школу в девятом классе и позже сбежала из дома. Казалось, что ей светит в этом жестоком мире? Такие как она гниют быстро и безвозвратно... Загибаются, как розы без воды. Но вот бриллиантовое ожерелье на её шее говорило об обратном. На всевозможные расспросы Элл девушка отвечала одно: "есть компания, что ищет таких же разочаровавшихся в жизни, как мы, но... Если ты узнаешь детали, обратного пути не будет". Конечно же, Элл была готова на все... И тогда ей открылся грязный, запятнанный кровью, но вполне прибыльный мир преступности. Сообщество, причем достаточно крупное, получало заказы со всего города, и пара-тройка человек шли избавлять мир от того, чье имя услышали по телефону. Убийства на заказ. За деньги. Ужасно и отвратительно, но что поделаешь? Впрочем, после того, как Элл посвятили во все подробности, у неё отрезались все пути в прошлую жизнь, ведь... Она знала слишком много, так что у неё было два выхода из данной ситуации: стать наемной убийцей и получать деньги или... Или умереть, как и все остальные, кто отказывался от работы. И Элл согласилась. Как оказалось, в её новой "семье" было много таких же, как и она. Запутавшихся кладоискателей, что так долго искали свет, но нашли мрак. Семь лет назад её нога перешагнула порог родительского дома, чтобы опять вернуться к... К сахарному мальчику, чье имя она теперь отказывалась называть, ведь этот чертов набор букв приносил слишком много боли. Именно тогда за её спиной раздались слова: "ты бросишь тех, кто воспитал тебя, погибать от голода, Элли?" И она осталась. Она знала, что обязана родителям всем, хоть и в глубине души понимала, что хотела совершенно другого. Теперь мистер и миссис Уайт совершенно не понимали, откуда у дочери берутся деньги, но упрекать или расспрашивать её не стали... А, возможно, стоило бы, ведь слишком грязную тайну хранила светлая душа Элл... ••• Джош поправил красные волосы и поднес пальцы к носу. Кажется, настойчивого запаха новой краски уже не было, а цвет все еще был идеально насыщенным. Чудесно. Натянув капюшон так, что его лицо едва проглядывалось, он вышел из квартиры и быстрым шагом пошел в соседнее здание. После того, как его мечта играть в музыкальной группе стала кое-чем большим, чем просто бредни подростка, парню стало свойственно скрываться. Вовсе не хотелось привлекать к себе на улице лишнее внимание, ведь теперь он - не просто парень с разбитой судьбой, а вполне успешный участник популярной группы. Ну, как "группы"... Дуэт, скорее. Он и Тайлер... Между прочим, привычка читать души у Джозефа никуда не ушла, поэтому парень частенько нажимал у интервьюеров на больные места, когда те пытались завести разговор в деликатное для ребят русло. И это, к слову, спасало. Вот Джош уже стоит у двери, над его головой светится яркая вывеска "Ателье". Сегодня среда, а значит пора забрать свой заказ, сделанный около месяца назад. Парень ступил вглубь помещения, и к нему тут же подбежала молоденькая девушка. Она подхватила того под руку и потащила к дальнему уголку ателье, словно они были знакомы целую вечность. -Мистер Дан, ваш заказ готов, пиджак вышел просто прелестный... Я вот только не понимаю, почему для его оформления вы выбрали такой старый шарф... Могли бы взять наши ткани, насколько я знаю, ваши денежные сбережения позволяют вам это,- она звонко засмеялась,- на вашем шарфе цветочные мотивы... Они уже давно вышли из моды, теперь людям нравятся другие принты... Хотите взглянуть? -Нет, позвольте просто оплатить заказ,- вежливо улыбнулся он,- я не думаю, что вас должен заботить мой выбор, мисс... -Как скажите, мистер Дан,- немного обиженно пожала плечами девушка и протянула парню ярко-красный пиджак. Для шоу нужны были красные цвета, что соответствовали стилю их группы... Поэтому Тайлер и Джош выбрали красные костюмы. Вот только Джозеф еще не знал, что Дан не просто так настоял на этом выборе. На самом деле Джошу было наплевать, во что они были одеты, ведь главное - музыка. Но однажды к нему пришла достаточно странная идея... Конечно же, их концерты не были светскими вечеринками, так что засовывать в карманы пиджаков цветастые платки или бутоньерки смысла не было, но... Джошуа долгие годы не мог забыть одну девушку, что обещала вернуться, но ушла навсегда... Оставив лишь женский шарфик, который пропах её нежным запахом... Естественно, носить девичий платок просто так было бы достаточно странным для мужчины... А вот сделать из него прелестный платок-паше... Почему бы и нет? Никто ничего не заподозрит, но и шарф будет всегда возле сердца. Хорошее решение, не правда ли? Хотя нормально ли это, что расставание было семь лет назад, а Джош все еще хочет чувствовать родной запах рядом? Думаю, нет... Скорее, до жути смешно, забавно, и почти физически больно. ••• Элл поздоровалась с парочкой своих "сотрудников" и мигом оказалась за своим столом, где, собственно говоря, она целыми днями ничего не делала, кроме как того, что просто ждала звонка от шефа и очередной вызов. Конечно, девушка была не в восторге от своей работы, но это было единственным, что правда приносило прибыль. Элл поднесла к губам остывший чай, что, кажется, она заварила уже сто лет назад, и отпила немного безвкусной жидкости. Жалкое существование наемного убийцы... Никакой романтики, никакого будущего. Жить, мирясь с призраками прошлого и постоянными напоминаниями о тех людях, с кем раньше Элл связывали крепкие чувства... Вот на днях она получила письмо от некого Джоша Харпера, но даже это разбудило в юной особе бурю эмоций, заставив девушку расплакаться прямо на рабочем месте. Вдруг, раздался настойчивый звон телефона... Элл даже немного обрадовалась, потому что на экране засветилось имя босса, а это значило, что она хоть чем-то сможет занять себя сегодня, и разрушающие мысли не съедят её полностью... -Да, сер?- девушка приложила мобильник к уху и сосредоточенно посмотрела в окно. -Новый заказ, Элл, ты готова?- послышалось с того конца провода. -Конечно,- усмехнулась она,- я всегда готова, вы меня знаете... -Турман Авеню через пятнадцать минут,- едва слышно прошептал шеф. -Там куча народу... Общая информация имеется?- нахмурилась девушка. Ей никогда не хотелось случайно убить того, кого не нужно было... Конечно же, она понимала, что большинство её заказов были как раз на невинных людей, но все же... -Да, парень 20-ти лет... Красные волосы... Джошуа Уиллиам Дан. -Что?...- во рту мгновенно пересохло, голова почему-то чертовски закружилась... -Что-то не так, Элл?- строго спросил босс. -Нет.. Нет, все хорошо... Просто... Просто голова заболела... Через пятнадцать минут? Ладно... Хорошо...- дрожащие пальцы успели нажать сброс вызова до того, как телефон вывалился из ослабших рук... Слезы потекли из поблекших глаз... Мир вновь окрасился в черный...