Crying Lightning

Девушка обнаружилась за одним из ларьков, в темном, неосвещенном месте. Она сидела в углу, вжимаясь спиной в стену и сдавливая пальцами погасший телефон. По щекам текла тушь, расплывшаяся от постоянных слез. Элл дрожала и едва слышно скулила, как шкодливый щенок. -Что случилось? Почему ты убежала?- Джош бросился на колени рядом с ней, хватая девушку за руку. -Его нет, Джоши... Больше нет...- сквозь непрерывно льющиеся слезы процедила она. Будто от того, что услышала свои же слова, она вдруг громко всхлипнула и прижалась лицом к своим коленям, начиная плакать с новой силой. -Кого нет? Кого нет, Элл? Что случилось?- Дан тут же обхватил дрожащее тело девушки одной рукой и прижал к себе, от чего её голова оказалась на его плече, и футболка парня стала влажной от соленой жидкости, что ручьями текла из красных глаз Элл. -Ника... Николаса... Никки... Моего... Моего любимого... Любимого брата...- рвано сказала она, то и дело останавливаясь для того, чтобы сглотнуть очередной ком, образовавшийся в её горле. -Как это "нет"?- на всякий случай переспросил Джош, боясь, что он мог неправильно трактовать её слова. Но если он понял все правильно... -Он умер, Джош. Он ушел... Небеса забрали его... Зачем, Господи?- девушка подняла заплаканный взгляд к темному небу, беспомощно скользя глазами по бесчувственным серым тучам... Небо чернеет... Становится все молчаливее и мрачнее... Все, черт возьми, чернеет... -Почему... Почему он умер?- Дан украдкой посмотрел на Тайлера и, поймав его вопросительный взгляд, слабо кивнул в знак того, что тому стоит сейчас уйти. Так будет лучше по той простой причине, что много людей - жуткое давление... Это не поможет успокоить девушку, которая, кажется, готова была на все: отправится в ад, провалится сквозь землю, умереть... Лишь бы вырвать покойного брата из рук смерти. -Знаешь, Джош... Он никогда не уходил в армию... Я просто... Просто не хотела, чтобы ты знал эту историю... И поэтому никогда о нем даже не рассказывала... Понимаешь...- она вдруг уткнулась носом в плечо Джоша, пряча свое лицо, будто опасаясь того, что парень разозлится. Но он не злился. Просто внимательно слушал. Молчал...- Он был в больнице... Долгие годы, Джоши.. Он болен... Был болен.. Рак... Когда он приехал, я подумала, что он смог вылечится... И, кажется, он тоже так думал... Но... Видимо, не смог... Это конец, Джоши... Точка. Большая, черная и жирная точка на белой полосе. На белой клавише моего пианино. Теперь все окрасилось в черный, Джоши... -Мне... Мне так жаль...- тихо сказал Джош, который так хотел, Господи, так хотел бы понять её чувства, спасти её, вытащить из темного омута... Но не мог. Он бессилен против армии черных бабочек, что вздымается, когда ты теряешь человека, ради которого готов жить. За которого готов жить. За которого готов бороться... Но, увы, уже не можешь... Он проиграл схватку за существование. За право дышать, за возможность сердца бится... И тебе постоянно кажется, что ты так и не сказал ему самого главного... Что тебе не хватило времени договорить... Признаться, как сильно любишь. -Всем жаль, Джоши... Всем жаль... А у меня умерла часть моего хрупкого мирка, понимаешь?.. Умерла и уже... Уже не восстановится,- прошептала девушка, немного приподнимаясь, чтобы оказаться в устойчивом сидячем положении. -Не говори так,- Дан опустил теплую руку на многострадальную голову Элл, на которую разом обрушилось столько несчастья. - Я могла бы об этом молчать,- девушка обернулась, упираясь измученным взглядом в зелено-карие глаза парня, будто ища в них поддержки.- Но такое нельзя просто выгнать из головы. Его смерть всегда со мной, Джоши. -Он бы не хотел, чтобы ты вспоминала о нем лишь как о брате, которого больше нет, -Джош никогда не умел говорить утешительные речи, а уж тем более речи, которые помогают снять с шеи человека невидимую, но ощутимую удавку. Но сейчас.. сейчас в Джоше нуждались. И он не мог бросить девушку на произвол судьбы. Иначе он мог её потерять. На этот раз... Навсегда. - Ты прав, Джоши... Я не должна... Не должна плакать,- она прислонила горящие ладони к мокрым глазам, чтобы вытереть слезы, и даже натянуто улыбнулась, но... как только уголки её рта разъехались в стороны, с раскрасневшихся губ слетел тихий всхлип, после которого последовал новый приступ слез... Они вновь полились по и без того влажным щекам, прожигая на коже соленые дорожки... -Тише, Элл... Ты не должна терзать себя из-за того, в чем нет твоей вины... Он бы не хотел, чтобы ты так убивалась... Он любил тебя, значит хотел, чтобы ты была счастлива,- парень провел кончиками пальцев по её щекам, подбирая катящиеся слезы... -Знаешь, Джоши... Я должна уехать... Должна проводить его, должна попрощаться... В послед-д... Последний раз...- голос начал ломаться, Элл несмело взяла Дана за запястье, притягивая его руку к своему лицу. -Ты думаешь, я пущу тебя одну? Опять потеряю?- улыбнулся он, мягко поглаживая её скулы. -Джоши, я... Хочу сделать это одна... Тебе не стоит... Не стоит видеть меня тогда, когда я буду отпускать его... В небеса,- девушка вдруг схватилась за свой шарф, уверенным движением стягивая его с шеи. -Я не хочу тебя бросать в таком состоянии, Элл,- твердо сказал парень, с искренним непониманием наблюдая за тем, как тонкие руки девушки одевают на его шею свой женский пестрый шарфик. -Ты должен. Я вернусь, обещаю,- покачала головой девушка, аккуратно завязывая предмет одежды так, чтобы он выглядел менее девичьим. -Ты оставишь меня одного?- спросил Джош, перехватывая руку Элл. -Я вернусь. Этот шарфик - тебе... Чтобы ты не забыл... Не забыл меня,- печально улыбнулась она, медленно приподнимаясь. -Я никогда тебя не забуду, мисс Уайт. Никогда, клянусь... Только не бросай меня, слышишь?- прошептал он и подошел ближе, но девушка лишь сделала шаг назад, будто не разрешая парню прикасаться к ней. -Джош, я... Я не хочу, чтобы наше расставание было болезненным... Я вернусь, обещаю. Я не останусь там. Я не проживу там без запаха твоих волос, Джоши. А потом... А потом мы купим много сладостей... И пойдем в кино... И следующее Рождество встретим вместе, обещаю...- сказала она, немного подавшись вперед так, что её губы едва дотрагивались к коже Дана возле его уха. -Пожалуйста, Элл... Разреши мне поехать с тобой, прошу,- почти молящим голосом пробормотал Джош, когда теплые губы прижались к его щеке, оставляя легкий поцелуй. Просто парень вдруг понял, что не протянет даже месяц, даже неделю без этой девушки... А еще он знал, что если она вернется к семье, они больше не выпустят её ни под каким предлогом... Она, возможно, уезжает навсегда... Они, возможно, никогда больше не встретятся... Никогда... -Пока, мой сахарный мальчик,- тихо сказала она, медленно отдаляясь... Запах её духов уже был едва уловим, но теплое место не коже Дана, где только что были её губы, все еще стреляло электрическими зарядами...- Я люблю тебя. Очень сильно. И передай Тайджо, что он был прекрасным другом. -Я тоже люблю тебя, Элл...- прошептал розововолосый вслед удаляющейся фигуре, что неумолимо таяла среди снега... Было в голосе девушки что-то, что словно намекало на то, что эта их встреча была последней... Этот поцелуй был последним... Парень приложил руку к атласному шарфу на его шее и притянул ткань к носу. Этот запах... Он еще здесь... Джош зажмурился, чтобы блестящие на ресницах слезы закатились назад, но они наоборот задрожали и сорвались вниз... В голове зашумело, а запах шарфа перекрыл все вокруг, полностью заполняя сознание юноши... Захотелось просто... Просто исчезнуть... И никогда не появляться, ведь... Ведь только что мир снова рухнул. И теперь снова придется слоняться среди бездушных руин, что раньше были целой жизнью... Все, черт возьми, рухнуло. В пропасть. Вновь.