И скоро мир заплатит

У Кораблей Родного Мира двигатель всегда мелодично поет при взлете. Этот звук можно было сравнить с пением слуг Синего Алмаза или свистом звезд за бортом, потому что, в сущности, больше ей сравнивать было не с чем. Но сейчас этот звук напоминал немой крик о помощи, испуганный визг, рев раненного зверя. Маленькая белая фигурка, одиноко стоящая на взлетной полосе, провожает взглядом свой шанс на жизнь. Темнота сомкнулась кольцом, после отбытия последнего спасательного челнока повисла тяжелая тишина. Даже мысли в голове затаились, испуганные, что одного ничтожного писка будет достаточно, чтобы их нашли. Захватчики обрушились на колонию Белого Алмаза совершенно неожиданно. Они обезвредили стражу, совершили покушение, едва не разбив госпожу, блокировали несколько баз. Но даже полный захват планеты не мог заставить правителей бежать, они не покинули бы систему, Белый Алмаз слишком сильна, в ее руках - девять миров, ничто не может напугать ее. Или может? Тогда она должна увидеть это. Жемчуг не боялась, вопреки своему предназначению и роли: не боялась ни Кварцев, ни благородных камней, ни даже Алмаза. Подобный взгляд на вещи и желание располагать объемом информации более широким, чем стандартный, делали ее изгоем среди представителей низких сословий - и невостребованным слугой среди высоких. Солдаты враждебной коалиции не препятствовали ее передвижениям. Следили из под забрал шлемов, но не мешали, словно ее поход к предводителю был частью стратегии по захвату планеты. Они тоже самоцветы, но на месте регалий Белого, Желтого, Синего или Розового Алмаза начертан черный ромб. Он с трудом помещался в тронном зале. Габариты прошлого правителя оказались недостаточно велики для световой проекции этого существа. Жемчуг замерла, пытаясь охватить взглядом фигуру нового властителя колонии. Она не сопротивлялась, когда несколько пар когтистых ладоней потянулось к ней из темноты, поднимая на уровень глаз - с осторожностью, которой она не видела никогда в пределах Родного Мира. Кажется, она тоже была ему интересна. - Зачем ты пришла сюда? - Голос отдавался эхом под сводами черепной коробки. Что-то в нем фальшивило, диссонировало и ломалось, как звук в старом видео-коммуникаторе. Глаза Жемчуг выцепили из темноты несколько граней темного камня и она изумленно ахнула, понимая, что за самоцвет перед ней. Незнакомец дал ей время обработать информацию и сформулировать корректный ответ. - Я хотела узнать, почему госпожа оставила колонию. У эвакуации столь сильного правителя должна быть серьезная причина. Он усмехнулся. - Ты получила ответ? - Да, Черный Алмаз. Но теперь у меня появились другие вопросы. - При открытии новой информации рост количества вопросов неизбежен. Вскоре их станет еще больше. Черный Алмаз ответил на каждый. Это шокировало, после веков молчания и бездумной преданности вышестоящим самоцветам. Жемчуг никогда еще не ощущала себя такой важной и влиятельной, как в эти моменты. Когда некто могущественный обращает к тебе свое внимание, ты чувствуешь, что в твоем камне сокрыта реальная сила. Он был старшим среди них, забытым со временем : за ненадобностью или из страха, который другие правители испытывали с ростом влияния Черного Алмаза. Оскверненный своими собратьями, проведший тысячелетия в смятении и гневе, он вернулся в Родной Мир, чтобы застать его гниение. - Это вы саботировали восстание на Земле? - Нет. Кристальные Самоцветы тратят время на бессмысленную протекцию земной органики. Меня же интересует изменение общественного строя Родного мира. Свет от камня Жемчуг разгорался ярче с каждым словом. Он пульсировал, точно сердце живого существа, вдохновленного чужими речами. - Ты последуешь за мной, Жемчуг? - Да. - Хорошо. У тебя есть большой потенциал, который я помогу раскрыть. Ты возглавишь мои войска в этой колонии. - Я не подведу Вас, мой Алмаз.