5
11 апреля 2017 г., 12:43
Диппер и Мэйбл проснулись поздно. Было почти шесть вечера, и они поспешили в подвал, надеясь застать дядю Стэна в лаборатории. Им повезло — он ещё не успел уйти и давал указания Зусу на случай непредвиденных ситуаций. Портал работал на полную мощность, и таймер над панелью управления сообщал, что до открытия прохода осталось около двадцати часов.
— Дети, я очень надеюсь, что в моё отсутствие вы не наделаете глупостей, — Стэн сурово посмотрел на близнецов. — Из лабы поодиночке не выходить и держать друг друга всё время в поле зрения, понятно? И обратно заходите без сопровождения, даже если вы будете уверены, что это я. Всё ясно?
— Ясно, — хором ответили Диппер и Мэйбл, переглянувшись.
— И чтобы никакой самодеятельности! — дядя Стэн в последний раз оглядел лабораторию и ушёл к МакГакету.
Через час близнецам стало скучно, и они решили подняться наверх. Мэйбл вспомнила, что видела в одной из кладовок несколько настольных игр, так что они решили взять какую-нибудь игру поинтереснее и забрать её в лабораторию, чтобы скрасить ожидание. Выбрав себе коробку с многообещающей надписью «Предыдущие игроки не выжили», они уже подошли к торговому автомату и хотели ввести код для входа, когда их окликнули.
— Дети, вот вы где!
— Дядя Стэн? — Диппер настороженно обернулся. — Всё нормально? Забрал?
— Конечно, все отлично. Пойдёмте.
— Диппер, я ввожу код? — Мэйбл переводила взгляд с дяди на брата.
— Подожди, Мэйбл. Дядя Стэн, ты же сам нам говорил, чтобы мы не входили вместе с кем-либо.
— Ситуация изменилась. Шейп-шифтер оказался глупее, чем мы предполагали. Мне удалось заманить его в ловушку и запереть. Так что теперь всё в порядке.
Диппер с опаской посмотрел на торговый автомат, потом на дядю, потом на Мэйбл и хотел уже разрешить ей ввести код, как вдруг у него в кармане зазвонил телефон.
— Подождите. Внизу ловить не будет, — он достал телефон, но, увидев, кто звонит, резко побледнел и торопливо снял трубку. — Алло…
— Диппер! Мэйбл с тобой? — из трубки раздался голос дяди Стэна.
— Д-да… А…?
— Будьте вместе! У нас проблема, Шифтер нас всех обманул и забрал компьютер у МакГакета раньше меня! Ни в коем случае не входите в лабу в чужом присутствии!
— Я-я-ясно… А что нам делать до твоего прихода?
— Что хотите, то и делайте. Что за глупые вопросы!
— Т-ты не понял… — Диппер запнулся, не зная, как сообщить дяде о возникшей проблеме так, чтобы Шейп-шифтер не понял, о чём речь.
— Так… Вы уже с ним встретились, верно?
— Ага…
— Знаешь, что я тебе скажу… Бегите! Проверка личности как обычно.
В трубке раздались короткие гудки. Диппер медленно убрал телефон в карман, взял Мэйбл за руку и отступил на полшага.
— Эм… Мэйбл…
— Диппер, что-то случилось?
— Да… — он сделал глубокий вдох, задержал дыхание на пару секунд, собираясь с духом, и выкрикнул, потянув сестру за руку. — Бежим!!!
Единственный путь отступления лежал через окно. Выбив раму плечом, Диппер буквально вывалился наружу, утягивая за собой сестру. Им повезло — несмотря на то, что оконное стекло разбилось вдребезги, они не порезались. Быстро вскочив, Диппер помчался прочь от Хижины Чудес, Мэйбл не отставала. Но, к сожалению, Шейп-шифтер был гораздо быстрее близнецов, и всё их преимущество, полученное за счёт эффекта неожиданности, было очень быстро потеряно.
— Диппер, что происходит?! — задыхаясь от быстрого бега, выкрикнула Мэйбл.
— Дядя Стэн… Позвонил… Пф-ф-ф… Шейп-шифтер обдурил всех нас… Всё потом… Бежим… Скорее… — у Диппера уже закололо в боку, и он чувствовал, что долго не пробежит.
Неожиданно улицу огласил выстрел, а потом ещё один. В проулке показался дядя Стэн. У него откуда-то взялся дробовик, из которого он стрелял в Шейп-шифтера.
— Дети! Быстрее сюда! — он подозвал Диппера и Мэйбл, и близнецы, не сбавляя скорости, завернули в проулок и чуть не сбили дядю с ног. — Надо валить отсюда, пока он не очухался.
Они довольно долго петляли дворами, пытаясь оторваться от преследования. Стэн постоянно оглядывался, готовый в любую секунду стрелять. Наконец, они вышли к окраине города и направились в сторону леса.
— Дядя Стэн, а куда мы идём? — углубившись в лес, они сбавили скорость, и Диппер смог задать интересовавший его вопрос.
— Есть тут одно место… Сторожка Дэна Кордроя. Он ей редко пользуется, так что мы сможем там отсидеться какое-то время.
— Ты уверен, что нам туда можно? — Диппер с сомнением посмотрел на дядю. — И как мы туда попадём? Там же, наверное, дверь закрыта.
— Если ничего не изменилось, то ключ должен лежать сверху на дверном косяке, — Стэн пожал плечами. — Как я уже сказал, Дэн крайне редко там бывает, так что проблем возникнуть не должно.
Через некоторое время они подошли к сторожке. Это был крошечный одноэтажный домик, наполовину утонувший в земле, с поросшей мхом крышей. Вокруг густо росли деревья, и если не знать, что там что-то должно быть, можно было запросто пройти мимо и не увидеть эту сторожку. Ключ оказался именно там, где и предполагал Стэн, но замок так заржавел, что отпереть дверь удалось далеко не сразу. Открыть её тоже оказалось непросто — весь домик сильно покосился, от чего дверь застряла в проёме, петли заржавели едва ли не сильнее замка, да ещё и нижний край двери находился гораздо ниже уровня земли. В итоге Пайнсы кое-как протиснулись в полуоткрытую дверь и с трудом закрыли её за собой.
Внутри сторожка выглядела так же печально, как и снаружи. Света из крошечного окошка под самым потолком в противоположной от двери стене едва хватало, чтобы осветить скудную обстановку. У стены слева от двери стоял старый буфет с повисшей на одной петле дверцей, под окном был продавленный диван, в центре комнаты расположился пыльный стол, рядом с ним на полу валялся стул без ножки.
— Тут, конечно, не отель, но переночевать можно, — Стэн прошёл вглубь комнаты и со вздохом опустился на диван. — Будем надеяться, что Шифтер отвлечётся на что-нибудь, и мы сможем завтра вернуться домой без дополнительных проблем.
— Стойте! — внезапно воскликнула Мэйбл. — А как же Зус? Он же ничего не знает!
— Да! Нам надо как-то его предупредить! — поддержал её Диппер и кинулся снова открывать дверь.
— А ну стоять!!! — рявкнул Стэн. — Без меня отсюда ни ногой, понятно?! Не надо никого предупреждать. Зус следит за порталом, он из лаборатории не выйдет, пока кто-то из нас не вернётся.
— А как же… — попыталась возразить Мэйбл, но дядя перебил её.
— У него всё есть, можешь не беспокоиться. Лаборатория оснащена достаточно, чтобы её можно было не покидать неделями, поверь.
— Дядя Стэн, а откуда ты знаешь про это место? — Диппер задумчиво провёл пальцем по столу, оценил количество собранной пыли и с подозрением посмотрел на Стэна.
— Из дневника Форда. Он бывал тут иногда и достаточно подробно всё расписал. Я пару раз тоже здесь оставался на ночь, но это было очень давно. А ещё, помнится, здесь где-то была парочка топоров… — Стэн огляделся и потёр подбородок. — Они могут нам завтра очень пригодиться…
— Думаешь, придётся прорываться с боем? — обеспокоенно спросила Мэйбл.
— А чёрт его знает… Может, и придётся… Вон он как нас сегодня обдурил…
— А что произошло? Расскажи, — Диппер уселся рядом с дядей на краешек дивана, Мэйбл с разбега плюхнулась с другой стороны, от чего диван жалобно заскрипел.
— Честно говоря, я сам не очень понимаю, что произошло… Не знаю, зачем Шейп-Шифтер пошёл к МакГакету, откуда он вообще узнал, что мы с МакГакетом общались… Не важно. Проблема в том, что Фиддлфорд принял его за меня и фактически сам ему всё разболтал. Вы же сами наблюдали эту манеру Шифтера общаться — сам почти ничего не говорит, одни только общие фразочки, никакой конкретики. А человек тем временем сам ему всё рассказывает…
***
Несколькими часами ранее… Подходя к свалке МакГакета, Стэн едва не столкнулся с каким-то непонятным типом, явно куда-то спешащим. Физиономия его показалась Стэну смутно знакомой, но он не придал этому значения — мало ли, где и когда он мог видеть этого мужика. Перед входом в лачугу бывшего учёного Стэн чуть не свалился, споткнувшись о енота, кинувшегося ему под ноги. — Да бля, чёртов енот! Эй, МакГакет, ты там?! — А, это опять ты, Пайнс, — отозвался изнутри Фиддлфорд. — Что-то забыл? — В смысле, опять я? Ты о чём вообще? — Стэн прошёл внутрь, опасливо озираясь на случай очередноно енота или другого аналогичного сюрприза. — Как это, о чём? Ты же только что ушёл. — Я ушёл?! Та-а-ак… С этого момента поподробнее. Кто именно пришёл, почему ты решил, что это я, и что ты ему сказал? — Стэнли, если это такая шутка, то она не удалась. — Да твою же мать, Фиддлфорд! Ты можешь мне ответить, о чём вы говорили?! — рявкнул Стэн. — Ну… Ты пришёл и поздоровался. Я сказал тебе, что ты вовремя, потому что я как раз закончил с лэптопом. И напомнил тебе, что ты обещал оставить меня в покое сразу, как только заберёшь его. Ты поблагодарил меня, забрал компьютер и ушёл. А теперь опять пришёл. — И что, больше ничего он не спрашивал? Про содержимое лэптопа, например? — М-м-м… Нет, только про пароль спросил и всё. — И что же пароль? — Я снял его. Я же тебе говорил уже. Я не понимаю, что ты от меня хочешь. — Да не говорил ты мне ничего!!! Я тебя вообще не видел с нашей вылазки в музей! — То есть, ты хочешь сказать, что сейчас приходил не ты? — голос МакГакета дрогнул. — Бинго! Наконец-то дошло! — язвительно ответил Стэн. — Н-но тогда кто это был? Ты же не хочешь сказать… Нет, он же должен быть заперт в подземном бункере! — Ты о Шейп-Шифтере? Спешу тебя обрадовать — мои племянники умудрились его оттуда выпустить. — О, нет! Нет-нет-нет! Надо… Надо скорее бежать отсюда подальше! Чёрт! — МакГакет в панике заметался по своей лачуге. — Эй-эй, погоди! Что с лэптопом-то? Там было что-то ценное? — Да не особо… — Фиддлфорд на мгновение остановился. — Там несколько программ, обсчитывающих оптимальные параметры для запуска портала, и ещё одна программа-таймер, синхронизирующаяся с таймером портала, для отслеживания времени до открытия. — Там есть что-то, что может дистанционно отключить портал? — Нет, ничего такого. Уходи, Стэнли. Я ничем больше не могу тебе помочь. — Кое-чем ещё можешь, — Стэн покачал головой. — Давно он ушёл? — Буквально перед твоим приходом. — Ясно, спасибо. Ну, бывай, МакГакет. Стэн быстрым шагом вышел из лачуги МакГакета и тут же набрал на мобильнике номер Диппера. — Ну же… Сними трубку, парень… Давай… — из динамика доносились длинные гудки, но вот наконец Диппер ответил. — Алло… — Диппер! Мэйбл с тобой?***
Закончив краткий пересказ событий, Стэн замолчал, задумчиво глядя в потолок. — Я одного не пойму, — нарушил тишину Диппер, — зачем Шейп-Шифтеру всё это надо… Забрал лэптоп, хотел попасть в лабораторию… Зачем? — Не знаю, могу только предполагать… Возможно, Шифтер как-то смог подслушать нас и узнал, что я пытаюсь вернуть Форда. А он, скорее всего, моего брата боится и не хочет, чтобы тот вернулся. Вот и ищет теперь способы отключить портал. — Но он же оборотень! — воскликнула Мэйбл. — Что ему стоит превратиться, скажем, в муху и проникнуть в подвал вместе с нами? — Понятия не имею… — вздохнул Стэн. — Может быть, он хочет проникнуть туда более легально, а может быть просто не додумался до этого… Плохо то, что у него теперь есть таймер… — Почему? — Он теперь знает, когда откроется портал. Очевидно, что к этому моменту мы должны будем вернуться. И у него будет время подготовиться… Шифтер будет нас ждать, и наверняка устроит нам какую-нибудь пакость. — Ну, ты сам говорил, что тут есть топоры, — весело заметила Мэйбл. — А ещё у тебя есть пушка! — У меня почти не осталось патронов. К тому же и дробаш, и топоры его не остановят, только задержат чуть-чуть, — Стэн нахмурился, но, увидев, как растроенно вытянулись лица детей, бодро добавил. — Впрочем, это не значит, что мы сдадимся!
