Антигерой и профессионал

- Эй, Ведьмак! "Достали" - Лови, Ведьмачок! "Чтоб вас всех пожрала бездна" - Уходи прочь, Ведьмин Сын! Вокруг довольно старого дома собрались дети. Им всем было от силы лет восемь-десять, и каждый одевался в теплые куртки, шапки, унты и штаны. Их молодые, покрытые синяками, веснушками и порезами пухлые лица пересекали улыбки, а пухлые щеки краснели от холодной погоды. Но хорошего в этом было мало. "Сколько уже можно?" - Когда ты уже уйдешь из Нордберга, Монстр?! - ледышка попала в деревянную доску, которая прикрывала окно, наполовину сломав. От этого еще одно дуновение внешнего холода настигло живущего внутри жителя. "А когда вы уже издохнете, мрази?" - Уходи из нашего городка, чудовище!!! - еще одна ледышка по жестокой случайности попала в ту же доску, напрочь выломав и упав возле ноги жильца. - А НУ ПРЕКРАТИЛИ!!! - громкий девчачий голос заставил всех детей обратить внимание на источник. На верхушке улицы стояла невысокая, но крепкая девчушка, одетая в серо-зеленое пальто с пушистым воротником. Ее голову с обеих сторон прикрывали такие же пушистые наушники. - Кельда?! А ну уходи, иначе я маме... - ... нажалуешься?! Как по-пацански, бездарь! Вы все только на то и способны, что к одинокому парню приставать! - А ты его не защищай, глупая дурочка! Он чудовище и таким среди нас не место! Он должен исчезнуть! - завопил самый большой мальчишка, бросив еще одну ледышку в окно жилища. В этот раз, к счастью, она попала в стену, потому не причинила большого вреда. - Ах так! Ну тогда держитесь! - опасно посверкивая парой ярких синих глаз, малышка решительно пошла на группу одногодок. Ее рука взлетела и обработанный снегом кусочек льда попал точно в лоб зарекающемуся лидеру. Тот упал, а потом, ревя от боли, побежал прочь. Немного удивленные такой резкой сменой обстоятельств, дети сначала замялись, но потом схватили собственные снежки и льдины, начав бросать в обидчицу. Кельда спряталась за дерево, дерзко отстреливаясь от остальных. Но под таким напором у нее немного шансов на победу. - Ай! Больноооо!!! - внезапно снайперский выстрел попал по макушке одного из парней, заставив того схватиться за раненное место. В дверях дома, по которому бросались ледышками, стоял достаточно высокий для своих лет мальчик, одетый в очень туго затянутую куртку. В отличии от остальных детей, его одежка постоянно перешивалась, стиралась и чистилась, напоминая обмундирование какого-то варвара. Из-под пушистого капюшона и над уже обмороженной повязкой сверкали два оранжевых глаза. - Вот вам! - подловив момент, юная храбрица запустила сразу два снежка, попавшие в лица отвлекшихся противников. Это окончательно разрушило их мораль и остальные быстро дали деру, стараясь не оглядываться. - Хех, и сколько это еще будет продолжаться... - покачав головой, юноша снял с внутренней части стены молоток и еще одну целую доску, лежащую в углу. Потом прихватил еще пару гвоздей и стал заколачивать пробитую ранее щель. Уже почти закончив, он случайно выронил один. - Вот. - но тот не упал в снег. Сияя своей милой улыбкой, девочка словила и подала гвоздь обратно. - Спасибо. - без особой радости ответил Ведьмак, забивая последний. - Можно к тебе? - Валяй. - Хорошо! Я только на секунду сбегаю за угол и вернусь. - Угу. - зайдя внутрь, мальчик осмотрел свое хозяйство. Этот дом уже постарел, хотя до обвала еще далеко. Благодаря своеобразному обслуживанию со стороны единственного жильца, он служил верой и правдой. Тут имелись два скрипящих стула, точно такой же ерзающий стол, древняя лежанка со сменными шкурами диких животных, а также небольшой камин с тлеющими угольками внутри. Сейчас тут стоял такой дубарь, что и дикой собаке хвост отморозит. Собрав в охапку немного найденного в лесу хвороста и дров, Ведьмачок поломал их, устроил, а потом поджег с помощью магической искры. Да, его способности были одной из причин, почему его так ненавидели в этой дыре. - Вау! Это было круто! - внезапно появившаяся возле плеча знакомая чуть было не заставила бедолагу подпрыгнуть. Заглядывая ему за плечо, Кельда держала во второй руке мешок из шкур. - Не пугай меня так. - поднявшись, парень снял капюшон и повязку. Миру открылось довольно привлекательное лицо с резкими чертами. Кожа юноши имела очень бледный цвет с оттенком синего. В глазах на самом деле пылали только рыжие радужки, а не белки, так пугающие простонародье. Темные волосы непослушно вились на голове, слегка придавленные капюшоном. - Прости-прости. Смотри, что я тебе принесла! - поставив мешок на стол, Кельда начала энергично доставать из него разные вещи. Ох уж эти женщины. - У меня для тебя кусок мясного пирога, пять мандаринок, а еще вот бутылка с сиропом, морсом и яблочным соком! А еще я взяла баночку варенья из погреба! А еще вот несколько кусочков жаренной рыбы и картошки! - Как ты вообще умудрилась все это утянуть?! У тебя спина что, металлическая? - скептически спросил Ведьмак, смотря на яства, разложенные на его столе. - Правда я молодец?! - еще более лучезарно улыбнулась та, заставляя собеседника немного скиснуть. - Я тебе еще свечу принесла с несколькими восковыми пилонами! Давай же, похвали меня! - Нууу, ладно. Ты молодец. - Ура! Давненько я не слышала это от тебя, Иора. - сев рядом с парнем, Кельда нежно обняла его. Юный колдун не знал, как ответить, ибо ему вообще не уделяли таких признаков внимания. - Обними меня. - подсказала она, хитро поглядывая на того одним глазом. - Нет. - А я говорю - обними! - Нет! - Если не обнимешь, то я зацелую тебя до смерти! - Ну ладно уже! - протянув руки, Иора ответил на объятья. Получив желаемое, Кельда еще сильнее прижалась к нему, умиротворенно улыбаясь. Ведьмак не знал почему, но от этого он почувствовал себя немного... счастливым. - Волк!!! Кто-нибудь, спасите! Переполох в лесу распугал многих зверей. Даже птицы испуганно взлетали, услышав крики. На вершине невысокого дерева, всеми силами держалась за ствол маленькая девочка. Она одевалась в теплые шерстяные одежды, но в них прослеживался заметный стиль, принадлежащий Империи. Капюшон скрывал красивые каштановые волосы, прищуренные карие глаза и аристократическое лицо. Которое в данный момент пресекала маска страха. Сразу под ней в основании дерева вилял хвостом здоровый волк, задравший голову в направлении заделавшейся на вершину жертвы. - Прошу, кто-нибудь! Отгоните этого зверя! Я вас озолочу! - Да успокойся ты уже! - послышался громкий голос, исходящий из лесной чащи. Потом в сумеречном свете затянутого тучами дня появился юноша, одетый в теплое пальто. Хоть и довольно кустарное, учитывая количество неровных швов. В левой руке он держал увесистую палку-факел, а в правой - нож. За спиной он нес сверток, в котором что-то лежало. - Прошу, помоги мне! - Хорошо, помогу. Только помолчи хотя бы несколько минут. - сняв с себя ненужные вещи, парень воткнул горящую палку в снег и поудобнее перехватил нож. Волк с угрозой зарычал на него, готовый к прыжку. И тварь таки прыгнула, намереваясь сначала загрызть и пообедать одним, а потом добраться и до второго. Но в самом конце полета животина с утробным писком грохнулась на снег. - Останавливайся уже, Акеллан недоделанный. - увернувшись в последний момент, незнакомец со смачным звуком впечатал головку рукояти в макушку зверюги. Убитый на месте, волк испустил дух. - Ты убил его? - спросила напуганная имперка. - Да, можешь слезать. - немного раздраженно заявил мальчик, думая что делать с телом животного. Тем временем девчушка наконец-то сползла вниз, медленно отходя от влияния адреналина. На еле гнущихся ногах, она подошла к своему спасителю. - Святой Император, я так испугалась... Спасибо тебе огромное. - Угу, да пожалуйста. Я бы тебе посоветовал отвернуться, так как я собираюсь освежевать этого волка. Не пропадать же мясу. - А? Ой, не беспокойся об этом. Я видела, как потрошат зверей на кухне виллы моего отца. - Я предупредил. Взяв нож, юноша принялся потрошить тушу. Зрелище не из приятных, конечно, но только для тех, кто не знаком с навыками выживания в дикой природе. Работая, он старался не отвлекаться на постоянно заглядывающую ему за плечо деваху. - Ого, а ты очень хорош в этом! - прокомментировала она, наблюдая как тот вспорол сердце волка, дабы обескровить тушу. - Когда живешь в городе, где тебя все ненавидят (про себя: кроме одной странной девчонки), начинаешь обучаться разным вещам. - практически безразлично ответил Иора, немного раздражаясь от подобного. - Ух... Ой... - внезапно "девушку в беде" закачало. Но не от вида крови. - Эй! - потом она повалилась ему на руки, словно сломанное штормом дерево. Хорошо что он хоть вовремя среагировал и не позволил горемычной грохнуться прямо в окровавленные волчьи внутренности. - Ох, ну за что мне это... Ладно, делать нечего. Нужно где-то переночевать. Через час. - Мммм? - приоткрыв глаза, имперка удивленно оглянулась, так как мелькающий свет слегка дезориентировал. Протерев веки, она увидела на себе шкуры зверей, которые были удивительно теплыми и мягкими на ощупь. Рядом станцевали веселые языки пламени костра, возле которого сидел немного оголившийся Иора. - Проснулась уже? - Умм, да, наверное... - Отлично. Нужно поесть, иначе ослабнешь, а там уже никакие одеяла не спасут. - на вытесанных палках, словно на шампур, были наколоты куски почищенного и нарезанного мяса. Оно спокойно жарилось, покрываясь корочкой денатурированного белка. Наставив палочки на жарку, мальчик занимался чем-то еще. На его коленях располагался плоский камень, на котором тот резал какую-то зелень. Закончив работу, юноша осторожно сгреб две горки трав в две деревянные чашки. - Вкусно пахнет... - немного сонно промямлила девушка, подбираясь поближе. - Вот, держи свой. Вот соль. Я сейчас приготовлю что-нибудь согревающее. - рядом с Иорой стояла чашка с собранной из ручья водой. Осторожно достав из внутренностей костра несколько раскаленных углей, парень почистил их и по очереди опустил в холодную воду. Та зашипела и запарилась, быстро нагревшись. Потом осталось только разлить в маленькие чашечки с травами на дне. - Уммм, вкусно. - "дева в беде" не понимала одной вещи. Она ела деликатесы, которые в Империи считали вершиной поварского искусства. Но все они меркли по сравнению с этой едой. Куски мяса, прожаренные и посоленные, которые может приготовить любой простолюдин и плебей, казались ей намного вкуснее, чем лакомства сливок общества. - Вот, выпей. Это настойка из трав - согреет и укрепит организм. - Спасибо. - попробовав "чай", девушка немного поперхнулась. Он оказался достаточно горячим, но одновременно и весьма успокаивающим. Словно объятья матери в ливень с молнией и громом. - Как... тебя зовут? - Иора. А тебя? - Джуно. Я имперская аристократка. - Обычный парень из подворотни, которого ненавидит весь поселок. - Я - нет! - Вот ведь радость. А вот такие глаза тебя не пугают?! - Нет! - Оххх, ладно, забыли. Утром я отведу тебя к твоим. - Спасибо тебе, Иора. Ты добрый человек. - Пользуйся, пока можешь. Я не настолько отзывчив. Обычно. - Ха! В небольшой секции сети подземных проходов находилось довольно просторное помещение, в котором росли растения. Окружающая обстановка излучала жизнь, а магия пронизывала каждый лепесток. - Ха! Собственно именно благодаря магии все вокруг и умудрялось цвести. Снаружи бушевала зима, а зайдя внутрь могло показаться, что уже пришло лето. - Еще раз! Сосредоточь свою мощь в кончиках пальцев! - Хух... Ха! БЗ!!! Магическая молния ударила верхушку свечи, мгновенно заставив ту запылать. Юноша тяжело дышал, мрачно уставившись на результат собственных трудов. - Вот видишь! Ничего сложного. - рядом с ним стояла молодая девочка, одетая в лазурное платьице. Ее сине-серебряные волосы были уложены в витую прическу, а серые глаза несли в себе серьезность и легкое озорство. - Легко тебе говорить, Фева. Я, в отличии от некоторых, только начал овладевать своими умениями. - недовольно забурчал Иора, дуновением магического воздуха затушив пламя. - Хмпф, обучиться владению магией можно в любом возрасте. Особенно, если прикладывать соответствующее количество сил. - гордо задрала голову волшебница. Тем не менее, она умудрялась при этом бросать на своего "ученика" скрытые взгляды. - Да, конечно... - Принцесса Фева!!! Вы тут?!?!?! - От ведь непоседы! Быстрее, прячься за то дерево! - спохватилась раздраженная девочка-колдунья, подгоняя юношу. - Нас не должны увидеть вместе! - Меня уже достал весь этот фарс, умница. - бормоча и дальше несвязные проклятья, Ведьмачок уселся за стволом могучего дуба, прислушиваясь к происходящему. Вскоре на поляну выбежали пятеро вооруженных эльфов и одна пузатая фея. Первые как всегда одевались, словно заядлые хиппи с Лесным синдромом, а вторую следовало бы уже зажарить или переубедить одеваться, будто восьмидесятилетняя шлюха. - Чего вам? - грубо отозвалась Фева, недовольно глядя на них. Она специально приняла позу "лотоса" перед их приходом. - Я медитирую. - Принцесса, зачем вы сюда прибежали?! Ваша мать волнуется - тут совсем недалеко граница нашего убежища! - Я более чем способна постоять за себя. А теперь исчезните с моих глаз, иначе я скажу матери, что вы снова за бельками ходили. - Принцесса, так не годится! Ваша мать требует полного послушания и отсутствия лжи... - ПО-ШЛИ-ВОН. - воспарив в центре помещения, волшебница внезапно стала очень страшной. Ее волосы разлетелись в разные стороны, словно корона солнца, глаза засверкали ярким пламенем, а тело начало излучать такое количество энергии, что окружающая зелень принялась быстрее расти. - С-слушаемся!!!! - после такого светопредставления вся "делегация" мгновенно исчезла с глаз долой. Дабы они не надоедали опять, Фева использовала свою магию, вырастив крепкую и широкую изгородь на пути недавнего прихода "посланников". - И долго этот цирк будет продолжаться? - выходя из-за своего укрытия, спросил Иора. - Ха! Это спасибо за то, что я тебя тренирую?! Неблагодарный!!! - снова задрала носик Фева, продолжая бросать при этом тайные взгляды на мальчика. - Думай, что хочешь. Я уже сказал тебе спасибо за помощь в магии, ясно? Святые кренделя, опять за свое... - Ладно, тогда на сегодня все! Хочешь посмотреть на украшения, которые я приготовила? - Не особ... - Вот, глянь! Скажи красивые? Если вот это надеть, то тебя защитит даже в буран! А если вот этот, то твои руки смогут поднимать глыбы, в десятки раз тяжелее тебя самого! А вот эти... Иора глубоко вздохнул и решил все-таки уделить этому внимание. Просто в другом случае "учительница" банально не отстанет от него. Множество украшений, включая кольца, колье, подвески, браслеты, сережки и ошейники были красивыми и, что более важно, юзабельными. Применение мог найти каждый из приведенных образцов ювелирного дела. - Эй, ты смотришь? - На тебя невозможно не смотреть. - Правда?! - В плохом смысле. - Неблагодарный мальчуган! А я о нем еще беспокоюсь! - снова запрокинутый носик и тайные взгляды. Глядя на это безобразие, юноша снова тяжело вздохнул и взял небольшую, шипастую корону, сделанную из аквамаринов. Прикоснувшись к ее кристаллам кончиками пальцев, Ведьмак влил туда часть своей энергии. Закончив работу, он передал украшение обратно подруге. - Вот. Так мое присутствие всегда будет с тобой. - Вау, ты так хорошо овладел зачаровыванием! Тогда, как твой друг и наставник, я должна ответить взаимностью. - гордо сказала она, хотя ее краснеющий румянец говорил немного другое. Фева взяла большой, ограненный кристалл-шарик гелиодора и провела ту же операцию и с ним. После зачарования он засиял, словно маленькое солнце. - Если я тебе понадоблюсь, этот кристалл вызовет меня даже с другого конца реальности. Теперь мы официально... квиты. Да, квиты! "А прозвучало так, будто "Теперь мы официально женаты"" - хотел съязвить парень, но промолчал. Волшебница не любила грубостей. Иора открыл глаза. Перед ним открылся разукрашенный узорами потолок. Спальня делалась таковой, чтобы быть и хорошо охраняемой, и удобной для проживания. Снова оглянув свои владения, владыка подметил бассейн, над которыми зависали выпускающие воду статуи синих прихвостней, стяг с разнообразными флагами, а также прочие элементы роскоши, на которую мужчина уже прекратил обращать внимание. - Ох, снова я окунулся в воспоминания. - сев на край вместительной кровати, он поправил обсидиановый халат. Хотя правителю его статуса и причиталось ходить в роскоши и богатстве, Иора предпочитал что-то простое и не очень вычурное. Хоть эта одежда и называлась "обсидиановой", но на деле это был высококачественный шелк цвета темно-фиолетовой вулканической породы. Протянув руку в направлении стола, лидер прихвостней схватил со стола бутылку с вином из Всесвета. Он имел небольшую привычку - по одному глотку утром. Это помогало взбодриться, но бухать или вообще баловаться алкоголем владыке не нравилось. "Так, теперь медитация" - подготовленный заранее блок-плита из нагретого гранита стоял в одном из углов комнаты. Приняв на нем позу "лотоса", правитель окружил себя заклинанием подавления шумов. Как только все вокруг объяла мертвая тишина, он начал свой стандартный сеанс. Уже натасканный в этом, мужчина почти сразу же вошел в транс. В этом состоянии он разглядывал, изучал, находил и исследовал себя. В это также входила идентификация недостатков, которые могли в будущем стоить жизни подданных, жен или его собственной. "Наш разум - это главный оплот сознания. Если оставить его незавершенным, он может обернуться против тебя в самый неподходящий момент" - так говорил его старый отец, закрытый в недрах Бездны. У них был только один час, чтобы поговорить, и потом их снова разлучило навеки. Иора пообещал, нет, запечатал в себе желание освободить отца из его заточения, когда станет достаточно могущественным. Жадность, гнев, зависть, лень, похоть, чревоугодие, гордыня - эти слабости были одной из главных целей молодого правителя на его пути к величию. Жестокими тренировками, заставившими тело адаптироваться и развиваться, он принудил себя противостоять соблазняющим слабостям собственного организма. Это заняло много времени, но у него получилось. Это не значило, что он выбрал путь абсолютного аскетизма - ему нравилось есть вкусную еду, заниматься сексом с возлюбленными женами, копить богатства, равняться и превосходить тех, кто могущественнее, умнее и красивее, отдыхать на удобных кроватях, с ледяной яростью бросаться в бой во главе армии прихвостней и показывать себя, как пример для подражания. Но Иора сумел покорить себя и свои минусы, дабы не пасть их жертвой в неподходящее время. Но одновременно он почувствовал пустоту. Давно уже его сердце не гложет это чувство. Почему оно появилось сейчас? Первый раз такое случилось еще в самом детстве в Нордберге. Издевательства, насмешки, погоняла - этого тогда еще юноша насытился по горло. Тогда единственное, что сдерживало его дикий гнев, являлось Кельдой, единственной из всего поселения, кто относился к нему как к человеку. А когда прихвостни наконец-то забрали его к себе, эта пустота запечаталась. Захватывая, повелевая, тренируясь и уничтожая молодой владыка нашел свое призвание, возродив Иной Мир и все кланы прихвостней. Но даже на этом пути Иора не переходил черту. Кельда стала его первым удерживающим механизмом, не позволяющим превратиться в полного монстра... "Опять я окунулся в воспоминания" - развеяв чары, Ведьмак забрался в бассейн. Ощутив ауру повелителя, красные прихвостни использовали свои способности, чтобы подогреть воду, словно куча маленьких конфорок. Омовение принесло некоторую ясность и закончив процедуру правитель с решительностью оделся и направился в тронный зал. - Владыка, доброе утро. - поприветствовал своего господина Гнарл, его управляющий в Ином Мире. Старый прихвостень сейчас выглядел намного лучше, чем несколько десятилетий назад. Он заменил свои старые тряпки на новую одежду, свой Кристалл Жизни держал в более сохранном месте, чем на палке, а также достаточно подтянулся, перестав больше напоминать древний, ушастый и костлявый грецкий орех с ножками. - Утро, Гнарл. Вижу, тебе помогла магическая йога. - с легкой улыбкой заметил Иора, смотря на крепкие мускулы, которые вернулись на тело старейшего из бурых прихвостней. - Ох, вы даже не представляете, насколько помогла. - удовлетворенно потянувшись, тот начал поигрывать мышцами, словно какой-то качок-эгоцентрист. - Прекрасное ощущение. Будто я вернулся в свои молодые годы. Какие планы на сегодня, мессир? - Я решил сменить направление действий. Пора захватывать параллельные миры. - заявил Иора, усаживаясь на трон. Его моментально окружила аура мощи, излучаемая всем вокруг. - Охохо, господин! Неужели наша Империя наконец-то распространится и за пределами существующего мира?! - Что-то в твоих слова подсказывает мне, что ты уже думал над подобным. - Именно, владыка. Наш исследовательский-отдел-магических-творений-призванных-попытками-Трынчака-открыть-портал-в-пространство-суккубов уже научился открывать порталы в иные миры. - А мне показалось, что мы уже договорились с архисуккубой Похотисой Сучкинс на тему предоставления своих услуг в борделях для особых клиентов, разве нет? - Да, но после соблазнения Трынчака одной из ее дочерей, этот балбес умудрился открыть портал прямо в кузнице Гиблета. Бедняга очень озадачился, когда под "сливной чашей" появился портал, из которого появилась грудастая суккуба. - Мне казалось, что Гиблет увлечен только кузницей и созиданием. - Так и есть, господин. Стоило этим бестиям начать показываться, как он вылил им на головы весь переплавленный металл с экстрактом душ прихвостней. Если я не ошибаюсь, то такие крики может издавать только арфа Трынчака, когда тот "пробует создать новый стиль". Зато теперь оружие у нас будет с похотливой мощью суккубов. - А что сказала архисуккуба? - Ничего. К счастью, она осознала, что заявления о вредительстве ее дочерям может очень сильно навредить ей и ее еще живым сестрицам. О нашем музыканте-недоноске можете не беспокоиться. Из него уже сейчас выбивают дурь по меньшей мере пять сотен бурых и красных прихвостней. - Вы его там на смерть не забьете? - Смертис со своими синими тоже присутствует. - Тогда проблем нет. Вызывай Рунака. Щелкнув пальцами, Гнарл посмотрел на портал Иного Мира. Там мгновенно материализовался синий прихвостень, одетый в лабораторный комбинезон с модифицированной маской. Сквозь дымчатые стекла виднелись только сияющие глаза прислужника. - Вы меня вызывали, управляющий? - Да, Рунак. Покажи мессиру миры, в которые мы можем проникнуть. - Сию секунду. - разведя руками, прихвостень начал колдовать. Дабы установить свое правление более крепко, а также обеспечить светлое будущее империи, Иора много времени провел в боях, исследованиях и поисках чего-то. И потом он понял - недостаточно использовать и совершенствовать технологии. Необходимо улучшать себя самостоятельно. Прихвостни, вне зависимости от вида, были слабыми в плане интеллекта и мышления, да и не только. Потому первым делом владыка и его союзники занялись этим. Рунак, Гиблет, Грабби, Смертис и остальные - результат, на который ушло несколько лет. - Вот первый возможный мир. - созданный синим прихвостнем экран показал галактику, похожую на ту, в которой жили они. - Опиши. - Очень военизированный мир. В нем постоянно идет кровопролитная война, а технологических уровень населения весьма высок. Жители уже научились совершать пространственные переходы и колонизировать планеты. - Есть знакомые или схожие с нашим миром расы? - Да, владыка. Тут присутствуют люди, но среди них есть индивиды, развившие в себе психические умения. Также в культуре присутствуют поклонения сверхчеловеку, известному как Бог-Император, и механическому божеству Омниссии. Кроме человечества тут имеются эльфоподобная раса эльдаров, чей потенциал намного превзошел наших эльфов, хаоситы - последователи темных богов Хаоса, некроны - мертвые, металлические солдаты, желающие уничтожить всю разумную жизнь в галактике и... - Мессир, мне кажется, что сюда нам лучше не соваться. Здешние слишком сильны для нас, а ведь мы только начали исследовать космос. - Согласен. Какие еще? Это было правдой. Как только все народы на планете были покорены и присоединены к Империи Тьмы, внушительные силы были направлены на покорения космоса. Кстати о названии: на самом деле же Иора не растерял остатки своей человечности, потому не стер с лица земли волшебные народы, людей, гномов и прочих. Собрав их всех в одно гигантское государство, он поручил управление над каждым участком своим самым доверенным приближенным - Кельде, Феве и Джуно. Первая была приставлена к управлению человеческими народами севера и востока, вторая взяла под свою опеку все магические расы, а третья - стала новой императрицей захваченной страны уже покойного Солярия и прочих народов запада и юга. - Вот этот. Здесь существует три могущественные расы, разделившие звезды своей галактики. Первые - терране, являющиеся людьми по родословной. Их уровень развития довольно высок. Вторыми являются зерги - раса постоянно меняющихся и развивающихся существ, управляемых одним сверхразумом. И третьи - протоссы, раса могущественных псиоников, чей уровень развития в разы превосходит любую из сторон. - Этот тоже не подойдет. У нас нет мощной флотилии, чтобы противостоять подобным силам. - А что в третьем? Как уже упоминалось ранее, владыка бросил часть исследовательских, военных и прочих мощностей на развитие космических технологий. Благодаря магии и уже действующим вратам, используемым Иорой в ранние годы рождающейся Империи Тьмы, изобретение телепортационного перехода на большие расстояния не забрало много времени. Объединенные усилия всех народов принесли потрясающие плоды, как технологические, так и биологические. - Этот мир попроще. Развитие тут застряло где-то на уровне времен рассвета Империи Зла. Но тут тоже ведется война... - Как будто она где-то не велась. - ... Так вот, там существуют две фракции. Первая - Орден, военное звено церкви Великой Богини. Они сражаются против мамоно - многовидовая раса женщин-монстров, которая желает заполучить всех человеческих мужчин. Это вопрос жизни и смерти для вторых. - Хммм, а это интересно. Господин, что думаете? - С чего-то следует начинать. Пора готовиться. Рунак, поведай мне больше об этом мире. - Слушаюсь, владыка. - Связь настроена, владыка. - Благодарю. Три экрана сначала заполнили помехи, но потом там появились лица самых любимых для текущего правительства существ во всем мире. - Иора, давно не виделись! - Господин Иора, я рада нашему контакту. - Любимый, сколько солнц и лун. Кельда, Джуно и Фева любовно смотрели на своего общего мужа. Они сумели преодолеть соперничество между собой, хотя все еще умудрялись шутить друг с другом и "подкалывать" по мере возможностей. Женщины женщинами - у них свои заскоки. - Кельда, Джуно, Фева, у меня для вас важная новость. Я собираю войска и скоро начну завоевание соседнего измерения. - Для меня это уже не новость, Иора. Ты всегда выбирал высоко стоящие цели, даже если к ним приходилось лезть без страховки. - подмигнула всегда боевитая и волевая северянка, с которой правитель провел в детстве больше всего времени. - Согласна с Кельдой. Сначала сопротивление самому могущественному государству чуть ли не в одиночку, а теперь это. Вам, мужчинам, вечно нужно больше. - улыбчиво покачала головой имперская аристократка, при этом нисколько не осуждая его. - Поступай как знаешь. Я все равно буду любить тебя. - молвила волшебница, сжав руки на груди. - Я буду поддерживать связь с вами и этим миром, но большую часть времени буду проводить на другой стороне. Есть одна вещь, о которой я должен посоветоваться с вами: Кто станет временным регентом? - Салая. - одновременно сказали женщины, словно заведенные. Они говорили о дочери, рожденной от Кельды. Салая проявляла особенные способности в организации и всячески помогала отцу в делах государства. Также она заслужила уважение и признание прочих жен повелителя. Как наследница, девушка-ведьмачка получила от родителей лучшие качества, и была первым претендентом на трон. - Быстро. Хорошо, я оповещу ее и подданных. Что насчет остальных? - Мы проследим, чтобы детки не чудили. - пообещала Джуно, кивая своим подругам. - Тогда пора прощаться. Я с вами свяжусь, как только мы установим первый плацдарм. - Береги себя. - Сегодня довольно спокойно. - Да. Дозорные расположились на внешней стене столицы, откровенно скучая. Это место находилось далеко за пределами линии фронта, где велись сражения с мамоно. Потому работа здесь несла скучные и зачастую очень простые моменты. - Ты ведь слышал недавние новости? - О постройке портала в божественное пространство? Об этом вся округа гудела. - Интересно, кто придет помочь нам одолеть Повелительницу Демонов? Я всегда считал, что могущественнее ангелов и валькирий нет никого. Кроме Верховной, конечно. - Значит мало мы знаем об этом мире. Ну ничего. Скоро его закончат, вот и посмотрим, что для нас уготовила судьба. Они не заметили двигающиеся по стенам, крышам домов и переулкам тени, не издающие даже малейшего звука. - Дорогие жители нашей благословленной Великой Богиней страны! У нас для вас радостная новость: Порталы в божественное измерение завершены! - УРААААА!!! Огромное количество народу собралось на главной площади, находящейся в центре столицы. Очень символично, но тут также располагалась статуя их божества, сделанная из меди и серебра. Никто не спрашивал зачем его построили - церкви ведь виднее. Как узколобо. - Сегодня мы призовем высшие силы! Сегодня начнется Крестовый Поход аж до того проклятого омута, в котором Повелительница Демонов отравляет наш мир! Сейчас наши мудрецы активируют его! Внимайте и трепещите! Скрытые под капюшонами низкорослые мужчины подошли к металлическому порталу, начав ритуал. Энергия начала заполнять края основания, планомерно поднимаясь выше. Увидев это, люди начали скандировать, хлопая и выкрикивая хвалебные слова в адрес церкви. Скоро настанет кульминация происходящего. Сияющий проход стабилизировался, и судя по донесениям все остальные малые проходы тоже. Как только максимальный заряд был поглощен системой портала, через его поверхность прошла рябь. А потом одетая в доспехи рука пронзила его, словно пробуя местный воздух. Все застыли в ожидании. Минуту спустя сквозь портал прошел высокий мужчина, одетый в цельную броню и вооруженный внушительным мечом и топором. Сквозь забрало его шлема не было видно глаз или лица. Несколько непонятных устройств крепились за спиной великана, и их предназначение оставалось неизвестным. - В-вы ангел? - немного напугано спросил священник, совсем недавно во весь голос ораторствовал перед людьми. Незнакомец обвел всех вокруг пустым взглядом, а потом ответил. - Да, я падший ангел. - и резко поднял руку. Кристалл на ней засиял, словно солнце. Рев могучего рога рассек воздух. - ПОНЕСЛАСЬ!!! - и ад низвергнулся. На умопомрачительной скорости проходя сквозь яркое нутро портала, сотни прихвостней бросились на собравшихся жителей. Все объяла паника. - Убивать всех, кто будет сопротивляться. Остальных обезвредить и приволочь сюда. - ментальный приказ глубоко запечатался в подсознании прислужников, которые навалились на врага с яростью цунами. - Зовите храмовников! БЫСТРЕЕ!!! - кто бы это не кричал, он в следующую секунду был повален и оглушен. Наполненный опытом и знаниями, Иора еще раньше осознал и модифицировал всех прихвостней. Каждому развили интеллект, увеличили мускулатуру и провели прочие улучшения. Но самым первым апгрейдом, который уже изрядно задолбавшийся владыка совершил в начале, было обучение всех прихвостней к той эпической способности, отсутствие которой зачастую губило большое количество подданных - плаванью!!! Может бурые в их обмундировании и будут испытывать проблемы, но их и не собирались при первой же возможности бросать в водоворот, как слепых щенков. Даже красных и зеленых подвергли этому обучению. И после нескольких месяцев тяжелого труда в этой стезе, все прихвостни научились плавать, а также передавали это знание своим детям, за что владыка был более чем благодарен. Но это лишь верхушка сноуберга. В определенный день случилось кое-что, что потом изменило всю армию Иного Мира. Смертис и Рунак один раз, чисто ради эксперимента (звучит опасно), решили поработать с жизненной энергией. И случайно провели слияние. В итоге получились множественные прихвостни, которых раньше не видели. Например, крепкие и владеющие магией огня - результат соединения бурых и красных, ловкие и упорные к волшебным воздействиям - зеленые с синими. Это стало одним из самых капитальных прорывов, которое привело к рождению новых гнезд прихвостней. - Бесполезно. - бойцы Иоры проникли в этот мир еще раньше, чем местные принялись возводить портал, давший начало вторжению. Обученные синие, которые с помощью иллюзии выдали себя за прибывших с других земель мудрецов, заставили соорудить его. Также помеси бурых и зеленых, расположились на самых важных участках столицы, по сигналу обезвредив командование и почти весь офицерский состав. Самых важных лидеров оставили в живых, но им обещалась незавидная судьба. - Пора в этом мире уже навести порядок. - ЗА ПОВЕЛИТЕЛЯ!!! - поддержали боевой клич множество глоток, распространяющихся по еле сопротивляющемуся городу, будто саранча и блуждающие волны.