Большой, но полностью забитый людьми трамвай. Елена оказалась прижата к холодному грязному стеклу. Это оказалось не так плохо. За окном искрился белый снег, а с неба всё падали и падали снежинки. Кружили, будто танцевали под свою, никому не дозволенную слышать, музыку.
Ещё две остановки, на следующей, что будет через мост, выйдет большая половина людей, поэтому станет легче дышать. Обычная дорога в школу. А потом обратно, всё на том же забитом трамвае.
Но чувство, такое странное, поселилось внутри, дёргая каждый нерв уже напряженного тела. Тревога. Опасность. Скорее даже, можно сказать, чувство, когда смерть смотрит тебе прямо в глаза, улыбаясь во все тридцать два зуба. Кривой такой улыбкой… Будто человек стоит в очереди, где забирают по пять человек впереди, подводят к стене, ставят на колени и подставляют дуло пистолета к голове. А этот человек стоит в следующей пятерке и сначала видит, как это всё происходит, осознавая, что вот сейчас, именно сейчас, есть последний момент, чтобы попращаться, чтобы простить…
И вот у Елены было схожее чувство. Переезд через мост — разве что-то новое? Но что-то было. Было, но объяснить девушка не могла. И тут она услышала, как смерть громко захохотала ей в лицо. Звук приближающегося самолета. Напряглись все, сначала обращая взгляды к окну, тем самым Елена уже не просто была вжата в стекло, ей нечем было дышать.
Этот самолет не походил на те, что обычно зовут «гражданскими». В ту самую секунду, как он пролетел прямо над речушкой, то чувство Елены распространилось на остальных людей в трамвае. Они отпрянули от одной стороны вагона к другой, более безопасной по соображению, попытались с помощью доступного аварийного снаряжения разбить стекла, выбраться на волю из душного салона, но было слишком поздно.
Елену сковал страх. Распахнув глаза, девушка не отрываясь смотрела на этот самолет. Одинокая, холодная, как лед, слеза медленно катилась по щеке.
Вот так просто.
Интересно, а это больно? Больно умирать вот так, в набитом трамвае посреди моста, от бомб летящего самолета?
Нагнуться, она успела нагнуться, прикрыть руками голову, когда стёкла начали биться, когда вдруг наступила полнейшая удушающая темнота.
***
Безопасность. Что это? Какой смысл таится в этом простом слове? Ощущать
безопасность приятно, скорее даже — необходимо. А вот для Елены испытывать это чувство — непривычно. Даже порывшись в каких-то далеко не близких уголках своей памяти, девушка не может ответить на вопрос, когда же нечто подобное она испытывала в последний раз.
Крик, собственный, заглушающий всё вокруг… и руки, тёплые и влажные…
Сумбурный поток мыслей прерывается, возвращая в реальность. Удары по рукам, в грудь, попытка вырваться, а потом бессилие. Будто тело — вата.
Слёзы текут сами по себе, а внутри всё ещё остаётся этот страх. Плотно закрывает глаза — и всё сначала. Шум. Самолёт. Толпа. Слеза. Темнота.
А руки надёжно обвивают её тело, крепко прижимают к себе. Сердца будто бьются вместе… Его удар отдается в её теле. Каждый. Дыхание в районе шеи. И, самое главное, — тепло.
Безопасность.
Молча Игорь ждал, когда девушка успокоится, когда придёт в себя… А потом сказал, так, мимоходом, будто просто в пустоту:
— Завтра у меня день рождения, — шёпотом сказал, чтобы слышала только она, — ты приглашена.
***
Спасение — это дело рук самих утопающих. На самом деле — это вовсе не так.
Иногда. Всегда человек ждёт чей-то помощи, протянутой руки или, быть может, совета. Даже если при всех он это отрицает.
Человеку нужен человек. Утопающему нужен спаситель. Этого никто не изменит.
«Приглашена», — фраза, которая крутилась в голове, не давала покоя, и почему-то снова возвращала не в страшное утро, тот сон, а во вчерашнюю ночь. Самое прекрасное событие последних нескольких лет.
Даже за завтраком Елена, кажется, сидела с глупой улыбкой на лице. Кошмар был почти благополучно забыт, хотя осадок оставался. Однако смотреть в сторону учеников, поднимать глаза или поддерживать беседу о какой-то ерунде… Кажется, они обсуждают что-то про новый газ, найденный на Луне, и о его применении.
— Двадцать литров такого газа заменяют работу нескольких атомных станций в год, — бубнит Елена, делая вид, что очень заинтересована в происходящем.
Быстрый сбор чемоданов, и уже через полчаса все сидят в автобусе. Экскурсия по городу, дальше свободное время и магазины-магазины-магазины.
Хотелось запомнить эти несколько дней, впечатать в память, размножить, повесить фотографии по всей квартире и на улице… чтобы все знали! Помнили.
Яркое солнце и жёлтые листья, каждый кадр походит на настоящую картину, хоть сразу в музей! Посещение ратуши, зала, где проходит обед нобелевских лауреатов, очень всех впечатлил. Следующей остановкой был королевский дворец, где всех высадили и разрешили два часа погулять по Стокгольму.
Мальчики с Игорем Игоревичем отправились в какое-то кафе, а девочки пошли фотографироваться в парке, а после хотели пойти в торговый центр. Елена же держалась одна, её задачей было выбрать подарок на день рождения.
Время пролетело незаметно. Все уже рассаживались по местам, Елена с Игорем трижды пересчитывали всех учеников. Не хотелось бы кого-нибудь забыть. Дети же уже хвастались своими покупками, обсуждали, кто и где был или пробовал… Учителя сели в разные стороны, пытаясь и дальше делать вид, что друг другу абсолютно безразличны.
Внутри же всё было иначе: сердце выпрыгивало из груди, пульс зашкаливал, когда они встречались взглядами. Случайно так, когда экскурсовод просила повернуть голову сначала влево, а потом сразу вправо.
Щёки пылали, а сделать с этим Елена ничего не могла. Так и доехали до порта, откуда начиналась дорога домой.
Совместный ужин, где почему-то было тихо. В этот раз всем ужасно повезло: ученики находились в одной части парома, а учителя — в другой. И чтобы добраться от одних к другим следовало спуститься на променад, пройти его весь, а потом уже идти к лифтам. В этот раз точно никто ни с кем не встретится. Последняя ночь как настоящий праздник. Для всех.
Где-то около восьми все разбрелись по номерам. Хотелось лечь и не вставать до завтра. Ноги Елены ужасно болели после пройденных километров, но ночь обещала быть насыщенной, поэтому девушка заняла душ первой.
Минут двадцать стояла под струями тёплой воды, прикусывала губу, прикрывала глаза и вспоминала… его пальцы, поцелуи, затуманенные глаза… Потом долго стояла перед зеркалом, рисуя стрелки, суша волосы и делая локоны на своих прямых волосах. Елена долго колебалась, какое платье надеть: то красное или всё-таки новое? Выбрала новое. Чёрное. Простое такое, где-то до середины бедра.
Решили пойти в клуб. Часы были переведены на два назад, поэтому официально можно было поздравлять уже в десять вечера по местному времени.
Музыка была настолько громкой, что даже своих мыслей не было слышно. Решили уйти минут через тридцать от начала, зайти в дьюти-фри и взять чего-нибудь.
Неприятности начались ещё тогда, когда учителя только подходили к витринам магазина. Перед их глазами предстала очень интересная картина: Максим стоял возле взрослой женщины, которая расплачивалась за алкоголь, а сдачу отдавала ученику обратно.
Решили без скандалов дружно сделать вид, что никто ничего не видел. В номер уже пришли с набором сладостей и алкоголя. На часах было без одной минуты десять, из-за чего Елена начала волноваться сильнее. А вдруг её подарок «на скорую руку» не понравится Игорю? Вдруг ему вообще это неинтересно?..
— Так, ладно, подойди к стене и отвернись, — скомандовала Елена после второй рюмки текилы. Игорь театрально закатил глаза, но решил не спорить.
Девушка долго что-то искала в своей сумке. Сердце её то колотилось чересчур сильно, то замирало, как у покойника. Волнение брало вверх, а в голове крутилось «не понравится». Достала маленькую коробочку, упакованную в подарочную бумагу.
— С днём рождения. — И вообще все слова из головы вылетели. А дальше такую речь хотела сказать! Ещё и руки трясутся. Молодец!
— Благодарю, — взял подарок, а лица так близко, что чувствуется дыхание собеседника. А это действует куда лучше любого вина.
Просто плыть по течению.
Отдаться ещё одному порыву страсти.
Его губы — её. Сладкие. Мягкие. Такие желанные.
— Я думаю, — пауза, а шепчет ей прямо в губы, — это может подождать. Можно пригласить вас на танец? — галантно подал руку. Подарок же был положен на тумбочку рядом.
Свободного места было очень мало, поэтому танец походил на топтание на одном квадратном метре ковра. Песня, что играла, была самой чудесной на свете. Лаконична. Волшебна. Будто её магия стирала всё лишнее, оставляя только его и её. Взгляд глаза в глаза, а ощущение такое, будто они смотрят в зеркало.
Руки Игоря покорно лежат на талии девушки, не двигаясь ни на миллиметр ниже. А вот Елена взяла шею мужчины в кольцо, приближаясь всё ближе. Алкоголь уж слишком раскрепощал её.
Тела были так близки, что сердца бились в унисон. Они, казалось, стали одним целым.
Песня всё продолжалась, а шаги становились мельче, медленнее, а потом они и вовсе перекачивались с одной ноги на другую. Не нужно было слов, чтобы сказать одно — им хорошо вместе. Это как найти последний недостающий паззл, чтобы картина наконец была собрана, чтобы счастье и покой взяли вверх над всеми пороками.
Потом началась какая-то быстрая музыка, но никто не обратил внимание. Мир перестал существовать для них. Теперь это они — целый мир.
Вначале решили поиграть в «Я звезда», где нужно было угадать, какой ты персонаж. К сожалению, оба потерпели неудачу. Решили сыграть в «правда или действие», но уже через десять минут стало понятно, что интересных вопросов и заданий придумать на нетрезвую голову очень сложно. Остановились на карточной игре, а, чтобы появился азарт, решили, что проигравший снимает с себя одну вещь.
Алкоголь уже добрался до мозга, благополучно его отключив. И с каждым следующим ходом играть становилось интереснее: то масть неправильно увидишь, то карту не ту дашь или возьмёшь больше, чем нужно. В итоге первого тура проиграл Игорь. Точнее, поддался. И так Елена долго ругалась, что на ней лишь платье, а у него и рубашка, и штаны.
Почувствовав вкус победы, Елена предложила сыграть ещё раз. Однако удача была явно не на её стороне. Пока молодой человек оставался всё в тех же штанах, девушка, с краской на лице, расставалась с бюстгальтером, прикрывая грудь одной рукой.
— Знаешь, — язык заплетался, поэтому приходилось говорить медленнее, — одной рукой играть абсолютно неудобно! — это заявление было выдвинуто после второй попытки достать нужную карту, при этом не рассыпав остальные.
— Сама виновата, — театрально заявил Игорь, наливая ещё стопку текилы. — Проигравший пьёт две или снимает последнюю вещь, — игриво так посмотрел, потому что знал, что Елена не сможет отказаться.
Сдали карты снова, девушка решила воспользоваться своим положением, поэтому она больше не прикрывала грудь, а скорее показывала её, тем самым отвлекая соперника от карт. Как результат — вторая за всю игру победа девушки. Теперь количество одежды у обоих было одинаково.
Последняя игра была ужасно сложной: от быстрого поворота головы мир начинал плыть перед глазами, сосредоточиться на следующем ходе было просто невозможно. Елена сдалась через секунд тридцать и просто разложила карты на полу, Игорь поступил также. Теперь всё происходило в открытую. Свели на ничью через минут десять упорных стараний. Решили выпить по стопке.
— Давай на брудершафт, — предложил Игорь. Бесконечная, по его меркам, пытка полуобнажённым телом должна же была когда-то закончиться и определенно не в пользу девушки.
Елена приподнялась и приблизилась к Игорю, молодой человек поступил так же. Их разделяло от силы сантиметров двадцать.
Скрестили руки, выпили, а потом соединились в поцелуе. Чересчур страстном и желанном. Елена потеряла точку опоры, из-за чего упала на Игоря, но поцелуй не прервала. Молодой человек взял инициативу в свои руки. Вначале опустил девушку на пол, поменявшись с ней местами, а после помог подняться, чтобы вновь упасть, но теперь уже на кровать.
Воздух в комнате был раскалён до невозможного. Руки Игоря бродили по телу, сминали грудь. Губами же он проложил мокрую дорожку до ключиц, спускаясь вниз и очерчивая контур сосков языком.
Елена растворялась в блаженстве. Только он, только его руки, его губы. Ничего больше не волновало, лишь бы вечно находиться в его объятьях. Вечно умирать в таких нежных и ласковых руках. Плавиться под такими горячими поцелуями. Испытывать этот покой, это умиротворение от непосредственной близости с ним.
Пусть оно скоро и закончится, пусть даже после они и будут друг для друга чужими. Плевать. Только сейчас, только это мгновение имеет важность. Завтра — это завтра. Сейчас — это сейчас.
Растворяться в блаженстве, ощущать его, свою любовь, каждой клеточкой тела. Смотреть глаза в глаза. Нет — душа в душу. Сейчас — больше нет преград между ними двумя. Сейчас — они друг для друга, как на ладони видны. Каждая эмоция, каждый томный вздох, сладостный стон… Сейчас — это сейчас. А завтра… будет завтра.
***
Интересно, то, что произошло за эти несколько дней поездки, останется тут? Или всё-таки что-то поменяется в будущем? Далёком или близком.
Странное ощущение не покидало Елену. Будто вот-вот — и оборвётся важная, последняя ниточка. А что от неё зависит? Немногое. Или вовсе ничего?
Эта бесконечная дорога только сильнее погружала в размышления. Заставляла копаться в себе, думать и думать, думать и думать. Будут ли они вместе? Значила ли для Игоря та ночь, те ночи, проведённые вместе, рука об руку, душа в душу. Или всё забудется поутру как прекрасный сказочный сон. Карета закроется, улыбающийся принц махнет на прощание ручкой и навсегда уедет в свой сверкающий мир. А Елена останется одна в своём болоте, погружаясь в небытие всё глубже и глубже. Одна, с разбитой бесполезной туфелькой — сердцем.
Степь сменилась деревьями, потом за окном быстро стало темнеть. А ответа на вопрос так и не было. И как же жить теперь? После всего, что было между ними. Что сделать, что предпринять, чтобы карета осталась, а принц заключил Елену в объятья?..
В какой-то момент она осознала, что под её углом стёкла превратились в зеркала, поэтому можно было наблюдать за происходящим в салоне. Игорь молчаливо сидел рядом, кажется, тоже погружённый в свои мысли. Ученики, кстати, поздравили учителя очень оригинально: спели ему прямо за завтраком на глазах у изумлённых зрителей-пассажиров.
Прищурилась, глядя в окно с отражающимся в нём салоном автобуса — нет, не кажется. Он смотрит на неё, пристально так, будто ждёт, когда Елена посмотрит в ответ. Поворачивает голову и видит улыбку. Такую ласковую, тёплую. Полную бесконечной нежности, словно солнце в погожий майский денёк. Нет, по-старому уже точно не будет. Карета осталась, принц протягивает руку, улыбаясь. Вместе. Только в светлое, радостное будущее.
Ученики, собравшиеся в конце автобуса, решили пригласить в свою игру учителей:
— Не хотите с нами в «Мафию?» — кричали они через весь автобус.
Хитро переглянувшись, с весёлыми улыбками кивнули друг другу и одновременно встали. Да, как раньше — точно не будет…
