Кошачий инстинкт

Гриммджо уже двадцать минут наблюдает за тем, как Мерседес, сидя за столом на кухне, медленно и вяло поедает свой завтрак. Присмотревшись повнимательней, он заметил, что у девушки лицо стало намного бледней и появились круги под глазами. За последние три дня Мерседес сильно изменилась: стала медлительной, вялой, грустной и пугливой. Гриммджо уже даже старается не появляться рядом с ней неожиданно, как это делал раньше. А вдруг у нее сердечный приступ случится? В таком состоянии это вполне возможно. За все эти дни он ни разу не спросил, что ее так беспокоит, но глядя на то, какой она стала, парень уже просто не мог молчать. Внутри стало нарастать чувство беспокойства или даже тревоги. Подсев к девушке за стол, он все-таки решился спросить: - Мерседес, что с тобой? - А? - брюнетка растерянно подняла глаза на парня. - А что со мной? - Вот и я хотел бы знать. Ты в последнее время на себя не похожа, - он стал пристально изучать ее лицо. - А на кого я похожа? - слабо улыбнулась девушка. - На приведение из того фильма ужасов, который мы смотрели дня два назад. Точь-в-точь похожа, - усмехнулся Джагерджак. - Ясно... - Мерседес снова опустила глаза в чашку с уже давно остывшим кофе. - Пасмурно, - недовольно буркнул Гриммджо. - Что происходит? У тебя что-то произошло? - Нет, все нормально... - зевнула девушка. - Просто я не высыпаюсь. - Не высыпаешься? От чего это? У тебя же сейчас выходные! Да и спать ты ложишься нормально! - Знаю, но дело не в этом... - Мерседес вздохнула, - сны меня замучили. - Сны? - парень удивленно вскинул брови. - Что еще за сны? - Ну, видения там, сны... По ночам случаются, когда спишь. - Да знаю я, что такое сны! Ты лучше объясни, почему ты из-за них не спишь! Раньше же спала! - Раньше нормальные сны снились, а сейчас бред какой-то... - девушка потерла лоб ладонью. - Один и тот же бред. Не хороший это знак. - А что конкретно тебе снится? - Гриммджо был слегка заинтересован. - Знаешь, что-то странное... - Мерседес задумалась, - что-то ненормальное. Мне снится один и тот же человек почти каждую ночь. Хотя я даже не уверена, что это человек. Я вижу его не часто, да и то какой-то расплывчатый силуэт или руки... но дело в том, что он просит меня о помощи. Каждый раз, когда он снится мне, он просит меня о помощи! Но я не знаю, как и чем ему помочь! - девушка положила голову на стол и пару раз стукнула по нему кулаком. - Этот голос... эти бледные, нет, белые руки! Словно вымазанные в муке! Я уже просто схожу с ума! - Так-так, успокойся, Мерс, - приказным тоном бросил Гриммджо, - возьми себя в руки. Это всего лишь глупые сны. - Да если бы он один раз снился - ладно, но не каждую же ночь! - Мерседес с болью и испугом взглянула на парня. - Я так устала! После этих снов я просыпаюсь измученной и вымотанной, словно не спала, а бегала по всему городу в шерстяном свитере! Я так хочу нормально поспать... - она снова положила голову на стол и едва могла сдержать слезы. Гриммджо задумался. Смотря на ее жалкий вид, ему так захотелось ей чем-нибудь помочь, но чем - он не знает. Он не умеет бродить по чужим снам. Если бы он мог, то давно бы прогнал этого гада, который ей покоя не дает, но что он может? - Мерс, - вдруг начал арранкар, - а ты его описать не можешь? Может это твой предок какой не унимается. Говорят, у вас, людей, такое случается. Духи умерших близких преследуют, или что там еще. - Дело в том, что он толком и не показывается. Прячется. Да и причем здесь мои предки? У меня таких с роду не было. Его силуэт не кажется мне знакомым, да и голос больно молодой, красивый. А руки белее белого. Я таких не знаю. - Белее белого, говоришь... - парень задумался. - Единственный, кого я знаю с такими руками, уже давно мертв. Хотя и до своей смерти он уже был как бы мертвым. - Ты говоришь об арранкаре? - девушка подняла глаза. - Да. Был такой, но это точно не он. Во-первых - он мертв, во-вторых - зачем ему это? Улькиорра не из тех, кто будет просить помощи. - Улькиорра? Ты снова про этого арранкара, к которому испытываешь такую неприязнь? И чем он тебе не угодил? - усмехнулась Мерседес. - Да ничем, просто есть такие субъекты, которые раздражают! Просто раздражают и все! Самоуверенный, горделивый козел! - с ненавистью выдавил Джагерджак. - А разве ты сам таковым не являешься? - съязвила девушка. - Еще хоть одно слово в мою сторону, и я оторву тебе язык, - прорычал парень, и, встав из-за стола, вышел из кухни. - Ох... - Мерседес печально уставилась на кружку перед собой. - "Улькиорра..." Прибрав кухню, Мерседес решила попробовать выспаться. Если у нее не получается ночью, может получится днем? Моля про себя Бога о том, чтобы этот странный человек ей снова не приснился, девушка направилась к себе в комнату. Но не успела она зайти, как остановилась на пороге и удивленно уставилась на "шоу" перед собой: два ее кота весело играются на постели, рыча и нападая друг на друга. Это выглядело весьма забавно, так как Гриммджо раз в десять больше котенка. Малыш набрасывался с мяуканьем на парня, кусал его то за ноги, то за руки, а сам арранкар просто громко смеялся и рычал в ответ, хватая котенка и подбрасывая в воздух. От умиления девушка не смогла сдержать улыбки. "Боже, они такие милые!" - она протяжно вздохнула. На ее вздох обернулся Гриммджо и немного растерянно улыбнулся. - Ты чего это подглядываешь за нами? - Просто хочется, - улыбнулась Мерседес в ответ. - Вы очень милые, жалко было беспокоить. - А ты чего-то хотела? - положив на одну ладонь котенка, Гриммджо стал его поглаживать другой рукой. - Да. Я пришла сюда с целью выспаться, но, похоже, это невозможно, - усмехнулась девушка. - Может, вместо сна мы лучше погуляем? - Погулять? - Мерседес на минуту задумалась. - В принципе, можно. Но где ты хочешь погулять? - Для начала можно по вашему городу походить, а под вечер лучше найти место потише. Меня быстро начинает напрягать такая суетливая обстановка. И да, маленький Джо тоже с нами пойдет, - парень перевернул котенка на спину и принялся указательным пальцем чесать ему брюшко. Тот в знак протеста стал дергать лапками. - Что еще за "маленький Джо"? - с сарказмом выдавила Мерседес, усмехнувшись. - "Джо" - это сокращение от моего имени "Гриммджо". А маленький, потому что он маленький Гриммджо, - арранкар улыбнулся котенку. - И с чего ты дал ему такое имя? - Что-то не нравится, женщина? - грозно спросил парень, бросив на нее холодный взгляд. - Нет-нет, все супер, - отмахнулась Мерседес. - Мне нужно переодеться, выйди. - Да чего я там не видел??? - усмехнулся Джагерджак. - ВЫЙДИ, ПОЖАЛУЙСТА. - Ну, раз "пожалуйста", то ладно, - встав с постели, он вместе с котенком покинул комнату. Подойдя к шкафу, она распахнула дверцы и растерянно уставилась на его содержимое. Для девушки всегда одна грандиозная проблема, когда она куда-нибудь собирается - "Что одеть?". Перебирая все эти многочисленные вешалки с нарядами, она в который раз поймала себя на мысли, что очень хотелось бы стать мужчиной. А почему бы и нет? Одеваешься, как тебе угодно, можешь даже неделю в одном и том же ходить: никто косо не посмотрит. Брить ноги не надо, делать прически и краситься; изображать из себя слабого человека, которого нужно постоянно оберегать. Можно заниматься тяжелой физической работой, и никто не скажет "Но ты же девушка!" И да, еще кое-что: никаких "месячных" и родов. Действительно, замечательно! Улыбнувшись своим мыслям, Мерседес cхватила первые попавшиеся джинсовые шорты и голубую майку. Переодевшись, девушка подошла к большому зеркалу, которое висело на стене, и стала рассматривать себя. - Пресвятая Джоконда, Гриммджо прав... Я ужасно выгляжу... - Мерседес тяжело вздохнула и нахмурилась, взглянув на свое отражение в зеркале. Лицо потеряло свой здоровый блеск и цвет, огонь к глазах померк, а под ними, словно занавески, свисают синие круги, которые придают вид уставшего, и даже больного человека. Девушка прикоснулась к "мешкам" и поморщилась. - Ужас. Еще немного, и я смогу сниматься в фильмах ужасов без грима. Горько усмехнувшись, Мерседес немного расчесала свои темные волосы и собрала их в высокий хвост. Приблизившись лицом к зеркалу, она снова стала рассматривать себя. Неожиданно, она заметила в отражении что-то странное. Приглядевшись, она смогла различить незнакомый человеческий силуэт, который стоял позади нее. Резко обернувшись и вскрикнув, Мерседес едва не упала, когда увидела, что позади нее никого нет. "Что это было?! Может, я уже схожу с ума?!" Попытавшись унять дрожь в теле, девушка снова повернулась к зеркалу. Изучив взглядом все, что отражалось в нем, она не обнаружила тот странный силуэт, который видела минуту назад. Вздохнув с облегчением, Мерседес пришла к выводу, что это ей всего-лишь показалось. "Господи... Мне действительно нужно отдохнуть, иначе я скоро загремлю в психушку" Схватив со стола свой сотовый телефон, Мерседес быстрым шагом покинула комнату. Гриммджо очень нравилось наблюдать за спешащими куда-то людьми, за проносящимися мимо машинами; прислушиваться к шуму, который издавали город и море. В мире пустых он не видел ничего, кроме холода и смерти. Здесь же все иначе. Здесь все живое, все имеет свой отдельный мир, в котором они проживают свою жизнь. И люди, и животные, и растения - все имеют индивидуальный характер, свои цели и стремления. Гриммджо старался разглядеть в людях мельчайшие детали, чтобы попытаться понять их. Ему было интересно, как люди могут по-разному реагировать на одно и то же. Например, проходя мимо человека, сидящего на тротуаре с протянутой рукой, только двое из всей проходящей мимо толпы подошли к нему, остальные же, воротили нос и с безразличным выражением лица шли дальше, даже не посмотрев в сторону того бедняка. - Мерс, - остановил он девушку, притянув к себе за плечо. - Что такое? - Скажи: много ли в вашем мире безразличных людей? - Гриммджо уставился на бездомного. Проследив за его взглядом, Мерседес слегка нахмурилась. - Довольно много. Но обычно это всего лишь защитная маска. Внутри люди могут быть намного добрей. - А зачем они носят эти маски? - Чтобы защитить себя. Понимаешь, быть добрым в наше время не выгодно. Это никому не нужно. Чтобы чего-то добиться в жизни, людям приходиться врать, кого-то использовать, изображать из себя тех, кем мы не являемся. - Даже ты? - Даже я. Нравится мне это или нет, но приходиться иногда быть двуличной сволочью, - Мерседес заинтересовано взглянула на парня. - А с чего тебя такие темы стали интересовать? - Просто. Просто так... Внимательно разглядывая его лицо, девушка заметила в его глазах искорку жалости к этому нищему. Засунув руку в карман, она вытащила оттуда две купюры и протянула Гриммджо. Тот недоумевающе посмотрел сначала на деньги, затем на Мерседес. - Что это? - Иди, отдай их тому человеку, - она подмигнула в сторону нищего и улыбнулась. - Но он же не видит меня. - Не обязательно делать добро, чтобы это замечали. Настоящая доброта идет изнутри и не нуждается в похвале. Просто сделай это. Немного подумав, Гриммджо взял деньги и неуверенно зашагал в сторону нищего. Мерседес с улыбкой на лице наблюдала за действиями арранкара. Когда Гриммджо подошел к нищему, он стал его разглядывать. Кожа пожилого человека оказалась очень смуглой. Было заметно, что он провел под солнцем не один год. Лохматые, черные, с проблеском седины волосы блестели от жира и грязи; одежда на нем была не чище его самого, вся изорванная и поношенная. Взглянув на его ноги, Гриммджо почувствовал легкое отвращение: на них не было обуви, поэтому можно было спокойно лицезреть огромные мозоли и коросты, "украшающие" пальцы. Ногти, что на руках, что на ногах были в ужасном состоянии: длинными и грязными. От нищего разило потом и помойкой. Поморщившись, Гриммджо пришел к выводу, что этот человек живет на свалке. Но почему-то, когда арранкар взглянул на его протянутую руку, все отвращение куда-то резко пропало, оставив внутри лишь желание положить на эту морщинистую и грязную конечность деньги. Так он и поступил. Печальное лицо нищего вдруг сменилось удивлением, когда из не откуда у него в руке появилась пара купюр. Уставившись на деньги, мужчина вдруг сжал их в кулаке и стал обливаться слезами. Но сквозь них Гриммджо заметил улыбку. Парень и сам не понял, почему от этой улыбки ему вдруг стало внутри тепло, словно пушистый кот обвил его холодное сердце и стал заботливо греть его своей шерсткой. Выдавив кривую улыбку, Гриммджо вернулся к девушке. - Ну, какие ощущения? - улыбнулась Мерседес. - Ты о чем? - парень старался придать своему виду абсолютное безразличие, но внутри него творилось что-то непонятное. - Я об этом, - девушка указала на нищего. - Когда делаешь доброе дело, внутри появляется весьма теплое и приятное чувство. У тебя оно есть? Арранкар опустил глаза, но тут же резко их поднял, уставился на девушку, и с таким же безразличным выражением лица ответил: - Нет. - Эх, хорошо... - девушка прошла вперед. Гриммджо поплелся следом. "Она права. Приятное чувство..." - ухмыльнулся арранкар. - А здесь красиво, - улыбнулся Гриммджо. - Знаю. Это мое самое любимое место, - девушка погладила ствол дерева. После долгой прогулки по городу, Мерседес решила привести своего "кота" в ее излюбленное место: утес Забвения. С него открывается прекрасный вид на синюю морскую гладь и бесконечное небо. На этом утесе растет одинокая сосна, которую Мерседес прозвала "Тристеза", что в переводе с испанского означает "Грусть". Назвала она ее так из-за того, что смотря на нее, девушка видела всю печаль, скорбь и одиночество, что чувствовало это дерево. Тристеза совсем одна, стоит на краю пропасти и с печалью смотрит на этот бренный мир. Именно такой видит себя и Мерседес: одинокой, всеми покинутой, окруженной лишь безысходностью. Сев на край утеса, Мерседес задумчиво уставилась вдаль. Гриммджо решил составить ей компанию. - О чем задумалась? - парень стал наблюдать за чайками, парящими над морем. - О жизни. - А по конкретней? - О тебе. - Обо мне? - слегка удивился Джагерджак. - И что ты там надумала? - Да вот думаю, что мне с тобой делать. Не вечно же так ты будешь жить со мной. Однажды тебе придется покинуть меня. Думаю, ты и сам об этом знаешь, - вздохнула девушка. В ее голосе парень словил нотки грусти. - Знаю, - тихо произнес парень, - и меня это не очень радует. - Почему? - Мерседес украдкой взглянула на Гриммджо. - Потому что я к тебе привык. Очень сильно привык. У меня такое впервые. - Я тоже к тебе привыкла. Ты для меня словно что-то нормальное, что есть у каждого человека. Хотя со стороны это выглядит абсурдно, - брюнетка усмехнулась. - Но именно поэтому ты должен покинуть меня. Из-за привычки. - Ты боишься насовсем ко мне привязаться? - Гриммджо с любопытством уставился на девушку. - Да. А разве ты этого не боишься? - Мерседес заглянула ему в глаза. - Я? Не знаю. Я вообще ничего не боюсь. Скорее, я переживаю. - За что именно? - Не знаю. Просто переживаю. Нынешняя ситуация мне кажется безысходностью. - И мне тоже, - Мерседес улыбнулась. - Но знаешь... ты - самое лучшее, что со мной случалось в жизни. - Правда? - арранкар самодовольно улыбнулся. - Да. Ты скрасил мою серую скучную жизнь. Точнее, ты перевернул ее с ног на голову. Порой бывает очень трудно, но обычно это довольно забавно. Парень усмехнулся. - Странно слышать это от ЧЕЛОВЕКА! Ты совсем меня не боишься??? Девушка на пару секунду задумалась, и вдруг, резко выдала с улыбкой на лице: - Нет! Совсем нет! Такой ответ сильно удивил Гриммджо. В ее глазах он не заметил и тени страха или сомнения. "Удивительная женщина. Она прекрасно представляет, что я бы мог с ней сделать, но не боится. Наверное, поэтому я и не хочу причинять ей вреда...", - Гриммджо снова уставился вдаль. - У вас красивый мир. Очень. Но населяющие его создания такие уроды. - Да, ты прав, к сожалению... - Мерседес тяжело вздохнула. - Гриммджо, мне вот интересно, кем ты был, когда был живым? И как умер? Ведь выглядишь ты молодо. Значит и умер молодым. - Я тоже бы хотел это знать, но ничего не помню из своей жизни. - Чтобы хоть что-то вспомнить, ты должен побывать в том месте, где жил. Но вот именно, что это остается неизвестным. - А это значит, что не судьба мне знать, кто я такой! - рассмеялся арранкар. - Так и останусь Секста Эспада Гриммджо Джагерджак. - Но это тоже звучит неплохо! - улыбнулась Мерседес, взглянув на парня. - Знаешь, а может тебе попробовать научиться жить в нашем мире? - Что? - не понял Гриммджо. - Ну, жить... как обычный человек... - Как обычный человек??? Я??? Как это возможно, если люди меня не видят! - усмехнулся арранкар. - А им не обязательно тебя видеть. Гриммджо, я живая, но меня тоже не замечают. Я словно невидима, как и ты. И многие люди так живут. - Как это ужасно! - Джагерджак выдавил злобный смешок. - Но все же... может попробуешь? Тебе все равно деваться некуда. - Я не знаю, - Гриммджо прикрыл на минуту глаза. - Я не смогу. - Сможешь, - уверенно сказала Мерседес, положив руку ему на плечо. - Я это знаю. И я буду тебе помогать. Гриммджо открыл глаза и с легким удивлением посмотрел на девушку. - Ты? Ты хочешь мне помочь? - Да. - Не боишься трудностей? - Я к ним привыкла, - улыбнулась она. - Тогда, - усмехнулся арранкар, - я попробую. - Вот и отлично! - обрадовалась Мерседес. - И когда ты покинешь меня, ты уже будешь полностью адаптирован и готов к этому миру. - Не хочу об этом думать, - хмыкнул Гриммджо. - Пусть этот день никогда не наступит! - парень встал и отряхнул одежду. Девушка встала в след за ним. - Ты куда-то собрался? - Пойду, отолью. Ты не против? - ухмыльнулся арранкар. - Нет. Только смотри, член не забудь где-нибудь в кустах, - съязвила Мерседес. - Не волнуйся! Не забуду! - и парень в миг исчез из виду. Повернувшись обратно к морю, девушка подошла к самому краю утеса и посмотрела вниз. Ее всегда завораживал вид разбивающихся о камни волн, шум прибоя и крики чаек. Все-таки она рада, что живет возле моря, а не в центре Нью-Йорка или в холодной Москве. Вдруг Мерседес заметила нечто странное на берегу, какое-то белое пятно. Приглядевшись, она поняла, что это человек. Человек, одетый во все белое. Но самым странным было то, что не только его одежда была белой, но и его кожа. Девушка удивилась, как в этом пятне белой краски она смогла различить человека. "Белая кожа!.. - вдруг осознала Мерседес. Но не успела она подумать о чем-то еще, как, неожиданно, заметила, что этот странный человек смотрит именно на нее. С далека Мерседес не могла разглядеть его лицо, но она чувствовала всем нутром, что он смотрит в ее сторону. По телу пробежался холодок. - Он призрак??? Он такой же, как Гриммджо??? Ведь если я вижу Гриммджо, значит могу видеть и других духов!" - собрав всю волю в кулак, брюнетка окликнула незнакомца: - здравствуйте! - человек даже не шелохнулся. - ЗДРАВСТВУЙТЕ! - еще громче поздоровалась Мерседес, но эффект был тот же. - "Странный... Он меня не слышит?" Немного поразмыслив, Мерседес решила спуститься к этому "призраку". Покинув утес, она обошла еще пару холмов и наконец оказалась на берегу. Прищурившись, Мерседес заметила, что тот незнакомец все еще стоит на месте, но уже смотрит не на утес, а на нее. "Меня немного пугает этот странный тип... Да, к черту!" - брюнетка быстрыми шагами направилась в сторону "призрака". - Мерседес! - окликнул ее сзади знакомый грубый мужской голос. Девушка обернулась. - Гриммджо! Ну зачем так пугать??? - Мерседес состроила недовольную мину. - А ты чего меня бросила?! - арранкар приблизился к ней вплотную. - Куда это ты направилась??? - Да тут, это... - Мерседес снова повернулась в сторону, где должен стоять незнакомец, но к ее неописуемому удивлению, его там не оказалось. - Что за?!.. - Что такое? - парень недоверчиво вскинул бровь. - Там!.. Там стоял этот... этот странный человек!.. Где он?! - брюнетка принялась глядеть по сторонам, но того незнакомца словно след простыл. - Какой еще человек? Здесь никого не было и нет! - Гриммджо, для достоверности, тоже огляделся. - Но... - внутри Мерседес закипела обида. Сейчас она выглядит круглой дурой, да еще и с галлюцинациями, - наверное, показалось... - вздохнула она. - Неудивительно. Ведь ты толком не спишь, - усмехнулся Гриммджо. - Может ляжем сегодня пораньше? Хочешь, я тебе сказку прочитаю! - рассмеялся парень. - О-о, не-ет! Обойдусь! Но вот предложение лечь пораньше звучит заманчиво. Думаю, так и сделаем. - Тогда, домой? - Домой... - Мерседес еще раз окинула взглядом весь берег, но помимо камней и песка не было ничего. - "Нет, это не было похоже на галлюцинацию..." Прижимаясь к теплой обнаженной груди арранкара, Мерседес успокаивало его тихое посапывание. Уже пол второго ночи, а она все никак не может уснуть. Точнее, она может, но боится. Она не хочет снова увидеть во сне этого человека с бледной кожей, который ей столько ночей не дает покоя. Каждый раз, когда Мерседес вспоминала о нем, она покрепче прижималась к Гриммджо и зарывалась лицом в его грудь, чтобы унять страх. "Мне нужно поспать... Мне нужно поспать... Иначе я сойду с ума..." Каждый раз, когда она чувствовала, что засыпает, ее резко пробуждало чувство страха и тревоги. Снова и снова она в ужасе распахивала глаза и всматривалась в темноту. "Боже! Прошу, оставь меня в покое! Не снись мне больше!" - молилась про себя девушка. - Женщина. "Что?.." - от этого голоса, появившегося в ее голове, Мерседес бросило в дрожь. - Помоги мне... "Нет! Не буду я тебе помогать! Оставь меня!" Резко встав с постели, девушка со всех ног понеслась к входной двери, спотыкаясь на ходу обо все, что можно. Выбежав из дома, она, незаметно для себя, оказалась в своем саду. - Мне нужна твоя помощь. Помоги мне, женщина. - НЕТ!!! - Мерседес впала в истерику. Крепко прижав ладони к ушам, она опустилась на траву и зажмурилась. Ее сердце бешено кололось, готовясь вот-вот выпрыгнуть из груди. К голове стала приливать кровь. - Помоги мне... - Нет! Нет! Нет! Нет! НЕ-ЕТ!!! ОСТАВЬ МЕНЯ!!! Мерседес издала душераздирающий крик и без сил повалилась на холодную траву.