Из ряда - вон

Есть люди, рассчитывающие на недостатки своих врагов; из этого, однако, ничего не выходит. Я всегда имел в виду заслуги моих противников и извлекал из этого пользу. Иоганн Вольфганг Гёте *** — Предлагаю вернуться к «сухому остатку», господа! — голос Лайнэра обрел подобающую ситуации серьезность. — Если я все правильно понял, то мы имеем заговор, основанный на долговременном планировании целей и последствий. Стремление изменить формат властных полномочий внутри Высокого семейства соседствует с неистребимым желанием осуществить личную месть в отношении представителей основной линии наследования Престола.        Он скривился, будто кислого в рот набрал, и с видимым трудом овладел своим лицом. — Фон Сайну нужна власть, Михаэль стремится отомстить Александру фон Кири и лорду фон Таирэ, а Максимилиан фон Дарнай выступал в качестве орудия, осуществляющего эту месть. При этом, жажда власти, присущая фон Сайну, также является основным мотивом действий для Максимилиана.        Вот-вот, генерал, все по своим местам, как на параде. Наконец мы подходим к сути вопроса, хвалю! — Само происхождение и чистота крови лорда Аринас могут быть поставлены под сомнение. В текущий момент времени под ударом лорд Император, которого заговорщики точно собираются устранить, лорд Консорт — мой сын, бывший супруг Александра — капитан фон Вендердорф, он же — наследник фонт’Таирэ, избранный в силу внешнего сходства с покойным Раймундом, сам лорд Канцлер и я. Леди Айрэл, матушку державной пары Император — Консорт, мы в группе риска не учитываем, так как она — точно соучастник заговора.        Вот как! — Поправьте меня, если я забыл озвучить некие нюансы текущей ситуации, — произнёс лорд Командующий с видом самоуверенным и надменным, подчеркивая свое собственное положение в иерархии новой Империи. — А как же Ваш супруг, лорд Лайнэр? Сразу исключен из зоны риска? — вмешался я.        К слову, Алекс мою руку так и не отпустил! И мне сразу вспомнилась подобная сцена в зале приёмов, только Тая не хватало в этот раз, сидел мелкий далеко и смотрел исключительно в стол. — О! Я не состою в браке, капитан! — осведомил меня Лайнэр. — Развелся, понимаете ли, пять лет назад.Так что — никакого риска для супруга потому, что Рейсар практически сразу покончил с собой.       Под конец тирады он бросил мне пронзительно-ехидный взгляд весьма оскорбительного характера и засмеялся прямо в лицо. Александр судорожно стиснул мою руку, а потом резко разжал пальцы, выпуская.       Всего лишь две секунды и Лайнэр будет мертв, если я так захочу! Какое искушение, но он нужен Алексу живым. Ничего, я заставлю вас заткнуться, лорд Командующий! Нашли тут повод для шуток.       Тай удивленно посмотрел на отца, а затем — на меня. Значит, я, одним своим присутствием, даю им право относиться к Александру пренебрежительно? Вот как! Перед глазами встала красная пелена гнева.        Что-либо предпринять по поводу возникшего на пустом месте скандала Вальдар не успел. Только начал вставать, резко отодвинув кресло, а меня уже понесло. — Вот как, господин прайм — генерал! Вас интригуют моя внешность и семейное положение? Вы забылись в присутствии лорда Императора! — холодным тоном отчеканил я.        Он поднял брови, усмехнулся и покачал головой, недоумевая. — И что, господин капитан фон Вендердорф? Хотите сказать, я ошибся в обстоятельствах или мотивах? Заслуги, благодаря которым Вас выбросило прямо к вершине власти, более чем сомнительны. Вернее сказать — их нет вообще! Возьметесь отрицать очевидное? — он хмыкнул и высоко вздернул подбородок, явно указывая мне место спесиво-надменным жестом.       Искушенный интриган Лайнэр задел Алекса и втянул меня в поединок, где единственной ставкой была моя честь. И честь Эори! Нет, не Александра фон Кири, совсем.       Александр фон Кири отобьется сам, просто заявив: «Заткнитесь, генерал! Как я хочу, так и будет! Не Ваше дело проверять мою постель!». И он замолчит, глотая слова, хоть и прайм-генерал. Все просто. Но вот Эори не сможет защитить себя сам. Тот, кого я предал, заблудившись во тьме, и за кого мне нести ответственность до скончания веков. Душа Алекса, наше общее сердце!        Я не знаю, как изменяется мое лицо в состоянии боевой концентрации. Наставник утверждал, что глаза сильно выдают. Видимо так и есть. Тайрон быстро встал, порываясь вклиниться между мною и генералом. Вальдар удержал его за руку на месте. — Лорд Каирэн, — я продуманно вывел конфликт за рамки его службы, — даже если я сто лет проведу в спячке или шатаясь по борделям всей Империи, это не ничего не изменит в самом факте моего происхождения.       Нужно сделать глубокий вдох, беря чувства под контроль, иначе сорвусь под чистую. — По праву рождения, Я — лорд Сиграэ фонтэ Риан, князь Сихара, лорд Горан — по праву наследования, вызываю Вас на дуэль за оскорбление, нанесенное моей чести и достоинству в присутствии лорда Императора. Поскольку Я превосхожу Вас в плане положения и крови, отказ от дуэли невозможен!        Он молча стоял, пристально глядя мне в глаза. Думаю, что вся пустыня моей души, обычно сдерживаемая силой воли, яростно рвалась наружу, полыхая во взгляде. — И Я не позволю ни Вам, ни кому-либо ещё подобных замечаний в мой адрес!       Говори покойно и с достоинством, Иран. Соберись — ради Эори, ради Алекса, ради себя. — Фонтэ Риан, надо же! Вы и впрямь родственник Вальдара! Как все интересно, лорд Сиграэ! — холодно заметил Лайнэр.       Генерал передёрнул плечами напоказ, оценивающе смерил с головы до ног придирчивым взглядом. Словно шлюху в борделе выбирал, право слово. Это уже явный перебор, дурные манеры, Лайнэр. — А я не поверил Вам на слово, Ариан! — бросил он реплику теперь уже в сторону Канцлера Таирэ.       Я ждал, натянув маску надменной заносчивости. Да, все верно! Нет за мною никаких заслуг. И хрен с ними! Любому из вас, кто не только Александра затронет, но просто попытается, я шею сверну. Вот так! — Договорились, князь-наследник! — сократил мой титул лорд Главнокомандующий. Холодным оружием владеете?       Я позволил себе короткий кивок. — Отлично! Выиграете бой и я признаю за Вами право на ЧЕСТЬ и ДОСТОИНСТВО! Проиграете — прирежу, как собаку! Прямо на глазах у лорда Императора!       Я приблизился к генералу, надел форменную перчатку и отвесил ему пощечину. Вся процедура — на высшем уровне.Стиль имперской аристократии, господа! — Принимается, генерал! Место и время — за вами!       Тайрон шумно выдохнул, а Вальдар заржал, ничуть не скрываясь.       Лайнэр манерно опустился на одно колено перед Александром, прижал правую руку к груди и изрёк: — Примите мои искренние извинения, милорд. Я сожалею, но честь не даст мне поступить иначе!       Александр кивнул и положил руку ему на плечо. — Принимаю, лорд Командующий! — спокойно ответил он. Но губы Алекса явственно дрожали, еле сдерживая улыбку. — Вы попали, отец! По полной программе, — высказался Тайрон. — Даже сейчас Вы живы только благодаря тому, что нужны Александру и мне. А исход дуэли вполне предсказуем. Даже не интересно смотреть. — Не верите в мои таланты, сын? Прискорбно! — возмутился сквозь смех Лайнэр. — Ну что Вы, отец! — Тайрон прижал руку к сердцу и поклонился. — Только в быстроту Вашей реакции.Вы УЖЕ проиграли Валентину фон Вендердорф. — Бассейн, капитан? Или собираетесь размяться перед дуэлью? — спросил меня Алекс, вставая. И, уже покидая кабинет, шепотом добавил: — Спасибо, Иран…       Мы шли рядом по коридорам резиденции. Вернее, он меня вел за руку, крепко сжав пальцы на запястье.