Посвящение в ведьмы

Эльза с Венди взапуски помчались к мавзолею и быстро взобрались по ступенькам на крыльцо. Открыв дверь, они влетели внутрь и тут же застыли, пораженные тем, что увидели. Когда глаза девочек немного привыкли к темноте, они различили очертания своей подруги в дальнем конце мавзолея. Они заметили и то, что Люси была там не одна. Мавис Вермилион оказалась права: ведьмы действительно обитают на земле, практикуя черную магию! И в данный момент они применяют свое зловещее колдовство к их бедной подруге! Эльза схватила Венди за руку. — Вперед, быстро! Мы должны ей помочь. Венди отпрянула назад. — Эльси, ты только посмотри! — та проследила за направлением взгляда своей подруги и увидела простиравшийся перед ними ковер из копошащихся мерзких личинок. Едва не задохнувшись от ужаса, она приложила ладонь ко рту, сдерживая приступ рвоты. «Только не это! Только не личинки! Пожалуйста, господи, только не личинки», — мысленно взмолилась она. Эльза ненавидела личинок, просто не могла переносить их вида. А они были повсюду: ими кишел пол, они ползали по могильным плитам и даже по колоннам. Сглотнув подступившую слюну, Эльза взяла себя в руки. — Мы должны это сделать, — твердо сказала она. — Вперед, Венди. Мы обязаны помочь Люси. Больше некому. Продвигаясь вперед, она уже тогда осознавала, что никогда не забудет этого хлюпающего звука под ногами. Тем не менее подруги храбро приближались к самому сердцу мавзолея. Они приблизились к главному месту действия в тот момент, когда ведьмы водили вокруг Люси свой зловещий хоровод. Две девочки старались подобраться к ним незаметно, бесшумно перебегая от одной гробницы к другой. Наконец они заняли позицию за одной из многочисленных колонн, чтобы решить, каким образом лучше всего помочь своей подруге. Когда Эльза услышала шуршащие звуки у себя под ногами, ей даже не надо было смотреть вниз: она и так знала, что это крысы. Не менее подруги испуганная этим новым обстоятельством, Венди подавила крик, готовый сорваться с ее губ, и крепко сжала рукав Эльзы. Заклинания ведьм становились все громче и громче, и девочки поняли, что, если они и впрямь хотят спасти Люси, им надо немедленно приступить к решительным действиям. Они заметили открывающуюся могилу и высовывающийся из нее отвратительный череп почти в тот же момент, что и Люси. Но, в отличие от Люси, они не могли позволить себе упасть в обморок. Девочки в страхе прижались друг к другу, продолжая наблюдать за тем, как череп поднимается из гробницы. — Что здесь происходит? — прозвучал громкий, но вполне обыденный мужской голос откуда-то сзади, из глубины помещения. Оглянувшись, девочки увидели, что обе двери мавзолея распахнуты настежь. В склеп входили два представительных, коренастых полисмена с фонариками в руках. Крышка гробницы тут же, как по мановению волшебной палочки, вернулась на место, личинки исчезли, равно как и крысы, а ведьмы словно растворились в воздухе. Эльза и Венди выбежали из своего укрытия, подскочили к подруге и склонились над ней, опустившись на колени. Венди потрясла девочку за плечо. — Люси, Люси, ты меня слышишь? Это я, Венди. Венди и Эльза. Ты в порядке? — Глаза Люси медленно открылись. — Ах, это вы, девочки! А они? Они исчезли? — спросила Люси еле слышным шепотом. — Да, они исчезли, Люси, здесь их больше нет, — заверила подругу Венди. — Все будет хорошо, не волнуйся. Ты можешь сесть? При помощи подруг Люси удалось не только сесть, но и встать на ноги. Вдруг по ее лицу пробежала тень смертельного, нестерпимого ужаса. — А вы действительно Венди и Эльза? — спросила она. — Вы не собираетесь снова превратиться в этих жутких уродок? Эльза импульсивно вытянула вперед руки, чтобы обнять подругу, и подошла к Люси вплотную. — Это действительно мы, Люси, — мягко ответила она. Люси со вздохом облегчения заключила ее в объятия. — У тебя две руки, Эльза, — улыбнулась она. — Значит, это в самом деле ты. Два полисмена, наблюдавшие за этой сценой, переглянулись. Прежде чем Люси во второй раз хлопнулась в обморок, полисмены услышали, как она сказала: — А ты смотришь в оба, Венди. Я так рада, что второй глаз к тебе вернулся. — Сотрясение мозга, — сказал один полисмен другому. — Или контузия, — отозвался тот. — Давай-ка вынесем ее отсюда на свежий воздух.